元昭走下馬車，抬頭看著自己重新修葺過的府邸，從外看去，和從前并未有太大不同。

    若非說有何不同，大抵便是正紅朱漆大門頂端懸著的那塊黑色金絲楠木匾額，上面龍飛鳳舞地題著五個大字“永樂公主府”。

    順著元昭的目光望去，青穗由衷感嘆道：“督主這字當真是極好！”

    元昭點頭，心中極為贊同。

    檀九洲這人，當真是完美的不像話，在元昭印象中，就好像沒有他做不到的事情。

    “殿下，您回來了?！?br/>
    大門打開，從里面走出一個管家模樣的人，態(tài)度恭敬卻又無半分諂媚。

    元昭眼眸微瞇，心中知曉這應該便是檀九洲替她尋來的新管事了。

    七夕燈會后，元昭便將葉文韜父子一并發(fā)落了，因為忙著籌備母皇回宮的事宜，便讓檀九洲替她尋個可靠之人。

    如今看來，檀九洲這人尋得倒是極為不錯。

    她問道：“你叫什么？”

    那人彎腰回道：“小人名叫徐世鴻，燕京本地人，從前是在督主府管事。”

    元昭一怔，檀九洲這人，竟將自己府中的管事送了過來？

    想來檀九洲應該是極為信得過這徐管事，才會送他過來。

    元昭頷首，淡淡道：“你既是從前在督主府中做事，想來也是個知分寸的人，你只管做好你的差事，本宮不會虧待你的?！?br/>
    徐世鴻連忙點頭笑道：“小人謹記殿下教誨，往后的日子，必時刻牢記知道什么該做，什么不該做?！?br/>
    同聰明人說話就是省事，元昭淡淡點頭，便邁步走了進去。

    剛走近后湖，便聽見后湖邊的亭子里，傳來一道尖利的怒罵聲。

    元昭望去，那在一群侍女中頤指氣使的不正正是素竹。

    “你這下賤胚子，還敢使喚起本姑娘了，到底是外面剛買進來的，眼皮子淺，不知這公主府當真的利害關系?！?br/>
    “我就告訴你吧，我是二等侍女，在我之上的從前便只有出云和青穗兩個一等侍女，如今出云那蠢貨作死，沒了性命，一等侍女便有了一個空缺，你覺著長公主為擢升我這個府邸老人，還是你這個剛進府連長公主面都沒見著的丫頭？”

    素竹對面，站著一個穿淡綠色蓮紋褙子的侍女。

    那侍女年齡尚小，面對素竹的咄咄逼人，捂著半邊被打腫的臉，正低聲抽泣。

    青穗滿臉怒氣，正想沖上前收拾這作威作福的素竹，手卻被元昭一把拉住。

    “要懲治，便一起懲治了?！痹焉裆D(zhuǎn)身對徐世鴻吩咐，“將府中下人都帶到靜宜堂，本宮今日，便要好好治一下這府中的蠹蟲?！?br/>
    ——

    靜宜堂前，公主府的下人得了徐世鴻的命令，早早便在靜宜堂前等候。

    素竹方才還在大顯威風時，卻被徐世鴻冷聲打斷，這才知道元昭居然回府了。不知道剛才那番話元昭有沒有聽見，此刻她的一顆心七上八下，躲在人群中，生怕被元昭瞧見。

    元昭走過來時，靜宜堂前的侍從便齊刷刷跪地行禮。

    元昭不急不慢地走向大堂中央的椅子上，青穗恭敬地將早早備好的茶水奉上。

    “想必你們此刻心中，正在猜測本宮叫你們過來的目的。”元昭接過青穗遞上的茶水，淺酌一口，方慢悠悠道，“出云背主被賜死的事，你們應該也有所耳聞。本宮對你們中的一些人，素日做的那些勾當，也是清楚得很，如今叫你們過來，就是來好好理一下我府中的下人?！?br/>
    說罷，元昭指向人群末端穿著粉色衣裳的素竹，淺笑道:“素竹，你平日里不是最愛冒尖出風頭的嗎？怎么今日跑那后面去了。”

    驟然被點到名字，素竹臉色瞬間便變得慘白，本就微微發(fā)抖的身體更是不受控制地劇烈顫栗起來。

    “你到本宮面前來?！痹研χ惺?，“方才在后湖瞧見你，可當真是威風得很，怎么，如今是連本宮也使喚不了你了嗎？”

    說到后面，明明是極溫柔的語氣，卻愈發(fā)令人毛骨悚然起來。

    心下大駭，素竹跪撲到元昭腳下，拼命磕頭求饒道:“奴婢是一時鬼迷了心竅，求殿下寬宥，求殿下寬宥?！?br/>
    聲聲磕頭聲，一聲比一聲響，不過片刻，素竹額頭便血肉模糊起來。

    “瞧瞧素竹這張臉。”元昭抬起她的頭，嘆息道，“平日里可是比本宮還小心呵護著，如今竟也全然不顧了，所以你到底背著本宮做了什么呢？讓你怕成這樣?！?br/>
    “殿下，殿下?！彼刂窕艔埳锨?，想要抓住元昭的衣裙，還沒靠近，便被烏桕一腳踹飛。

    素竹吐出一口血，抬頭望向元昭，只見元昭仍舊是淺笑著望向她，但那雙眸卻似冬日覆了冰凌的湖水，布滿了冷漠的諷意。

    望著這樣的元昭，素竹心中恐懼到了極致，她惶急地伏在地上，涕泗橫流道:“奴婢是豬油蒙了心，才被人誆騙，奴婢沒有想過害殿下，是墨公子他，墨公子他……”

    “他什么？是他對你假意溫柔，讓你忘了自己的身份，所以才敢狗膽包天地陷害我和督主嗎？”元昭低低一笑，“你平日里不是最愛你自己這張臉，本宮今日便成全你，先將你的臉整張割下來，讓你在臨死前能再好好看看自己的美貌?！?br/>
    聞言，素竹一雙眼瞪得大大的，竟忘了再狡辯求饒。

    直到被人拖下去時，方才回過神來，嘶聲吼道:“不可以！你不能動我的臉！我不要！長公主，你會不得好死的！”

    元昭皺眉望了眼烏桕，烏桕心領會神地點了點頭，疾步走到素竹身前。

    劍出鞘，謾罵聲戛然而止，一條沁著鮮血的舌頭飛到眾人面前，陣陣尖叫聲傳來，有幾個承受能力較弱的侍從竟直接暈了過去。

    “昔日，作為永樂公主府的下人，你們比哪家下人都要體面。本宮也不指望你們能為本宮赴湯蹈火，只一條，我元昭只需要忠心的奴仆，凡有異心者，本宮必定不會輕饒?！?br/>
    言罷，元昭將元念和墨景深埋在這府里的眼線悉數(shù)抓了出來，或杖斃，或斬首，原本烏泱泱的人群漸漸稀疏起來，庭前也被鮮血染紅。

    末時至，日頭漸漸毒辣起來，不知是被嚇得還是熱的，靜宜堂內(nèi)諸多下人皆是滿身大汗。

    元昭靜靜望著堂下眾人的神色，知道自己立威的目的已經(jīng)達到了，恩威并施，接下來便是施恩了。

    “你們沒有背主，無論出于什么原因，本宮都有賞賜?！睗M意地看著上一秒還惶恐不安的人群，下一秒眾人臉上便皆是驚喜，元昭淡淡道，“府中馬上會進來新的下人，而你們作為府邸的老人，若忠心事主，獎賞自不會少?！?br/>
    “但若是心存異心，”元昭冷目掃視一周道，“下場絕不會比今日這些人好過?！?br/>
    青穗走到元昭身前，俯首行禮道:“奴婢定忠心侍奉殿下，赴湯蹈火，萬死不辭?！?br/>
    話音一落，余下的侍從便紛紛跪地道：“奴婢/奴才定忠心事主，絕無二心！”

    徐世鴻看著眼下景象，心中暗驚，這長公主果然是個有手段的人。

    想起檀九洲對自己的囑咐，徐世鴻苦笑，長公主如今這般立威，府中這些人哪里還敢再生是非，想來自己只要專心為長公主管好府中事宜，便成了。