?這頓飯盡管是餐桌上還說(shuō)話，可是陸家人都吃得很快，文箐雖然有點(diǎn)不適應(yīng)，也放快了速度把陸三嬸夾到自己碗里的菜給消滅了。飯后，院外來(lái)了四五個(gè)年長(zhǎng)的，幾個(gè)男人于是都搬了凳子到院里相談。
文箐在屋里哄著文簡(jiǎn)，和陸三嬸他們說(shuō)些家事。
“現(xiàn)在好了，惡有惡報(bào)了，小娘子也放心好了，陸家村不會(huì)有那等惡人，更不會(huì)干那種斷子絕孫的事。你陸大伯是這里的村長(zhǎng)，下午和四叔也去打聽了，說(shuō)確實(shí)荊州那邊，就是江陵好象也貼過(guò)告示，說(shuō)是歸州一下子丟了三個(gè)小孩，還是不一般人家的，只是不記得小孩模樣了?？磥?lái)說(shuō)的必是你姐弟了。所以明日里我便讓你三叔送你乘船到江陵縣衙?！标懭龐鹂煅钥煺Z(yǔ)。
“真是感激不盡。只是，我實(shí)在擔(dān)心爹娘病況，只恨不能現(xiàn)在就見到……”文箐熱淚盈眶，忙要起來(lái)作禮，卻被按住了。
“歸心似箭情理之中?？墒遣蝗タh衙，只怕那三人的死，也得查上好多天了，再說(shuō)，賴家村的人只怕……”陸四嬸感嘆了句，后面的話沒(méi)說(shuō)出來(lái)。
“弟妹，我倒覺得小娘子孝心為重，這小子女擔(dān)心高堂父母，是人之常情，孝為第一。至于那三個(gè)反正該死，已經(jīng)死了，何必拖著三個(gè)小的耗在這里，日夜不安心，家里高堂只怕更是傷心欲絕。還不如馬上送至歸州的好?！标懭龐鹣肓讼?，道。
陸四嬸看看外面的人，心里有事。
二郎見得，就說(shuō)自己去外面聽聽大人們?cè)谏逃懙氖虑椤?br/>
過(guò)了半個(gè)多時(shí)辰，院外那些人方才散去。
陸大伯他們進(jìn)來(lái)，看了看文箐一眼，欲言又止。
文箐不知發(fā)生什么事，卻隱約知道陸家有些為難。
陸三嬸道：“大哥，村里長(zhǎng)輩們都來(lái)了，可是有其他事？”
陸大伯方道：賴家村的一些潑皮下午在各村里開始打聽，認(rèn)為是其他村里有人參與此事。為了防止是非漸增，導(dǎo)致兩個(gè)村發(fā)生大矛盾，所以他們可能要連夜去縣衙，免得賴家村的人找上門來(lái)。吳家?guī)X的人有馬車，愿意明日一早就趕了馬車去縣里。吳家村的里長(zhǎng)也同意這樣。只是這樣一來(lái)，文箐明天是勢(shì)必要去縣衙公堂上走一遭的。
文箐想自己到這里來(lái)必然是給這一村的人帶來(lái)了麻煩，陸家人是怕日后再有賴家的糾纏，所以想借這事把問(wèn)題給解決了。原來(lái)自己想得簡(jiǎn)單，以為就和去派出所一樣報(bào)個(gè)備然后有人派送自己回家，沒(méi)想到還要去公堂對(duì)質(zhì)?；剡^(guò)頭來(lái)一想，死三人涉及人命，肯定不是一言兩語(yǔ)啊,心里不禁有些惶恐。
陸三嬸道：“她才受了大驚，如今還要去公堂？我不樂(lè)意。”
“這事不是你樂(lè)意不樂(lè)意的事。那三人死了，怎么死的，總得說(shuō)清楚。要是沒(méi)說(shuō)出拐賣孩子的事，只怕這差役查來(lái)查去的，無(wú)端生出許多是非。尤其是賴二干的這些勾當(dāng)，就應(yīng)該應(yīng)該被懲治了?！标懭逯浦棺∪龐鸬脑挕?br/>
“你我這些人誰(shuí)上過(guò)公堂?。恳绾稳フf(shuō)?。∧惚阒苯铀土怂翚w州了事?！标懭龐痖_始生氣，可是當(dāng)著大伯的面，也不愿與陸三叔爭(zhēng)嘴。
“三弟妹，你說(shuō)得對(duì)。只是，我等不將賴家這事說(shuō)出來(lái)，只怕小娘子到了縣衙，也會(huì)被問(wèn)拐賣的事，到時(shí)沒(méi)個(gè)親人支應(yīng)，事情耽擱得時(shí)日反而長(zhǎng)。不如，我今晚同村里一干人等便坐牛車去，明日小娘子只需乘了吳家?guī)X的馬車，屆時(shí)下午就可以到縣衙申訴。一升堂我同小娘子狀告賴二一家，把事由說(shuō)清了，這樣也好辦路引。否則咱們出這趟遠(yuǎn)門，就是路引也得要出具，你讓三弟出送，沿途豈不易被人依告示反誣成拐賣人口了？”陸大伯說(shuō)得言之鑿鑿，眾人一想，確實(shí)是這個(gè)道理，無(wú)論如何，文箐是必須得去的。
文箐聽得陸大伯要陪同自己上縣衙，才知道剛才不是人家閑自己麻煩，而是想利落地了結(jié)此事。此時(shí)，心里真正萬(wàn)分感激。也不再猶豫：“三嬸，我去！我聽大伯的！只是因?yàn)槲业氖?，連累大家了，我過(guò)意不去，也不知如何來(lái)感謝……”
“且別說(shuō)這些客套話。你這一回，也算是替我們鄰近村里去了一潑皮惡賊，咱們倒是要謝了你。小娘子既然也同意，那我這就同村里人馬上駕車去。三弟和四弟你們看誰(shuí)明日陪了小娘子一早出門，且留一人在村里看著?！标懘蟛址愿篮闷渌拢s好了明日下午在縣衙門口會(huì)面，急急地離去了。
陸四叔等大哥一走，便道：“那要不，三哥去？我在家料理山林與地里的活。三哥還走過(guò)幾遭外面，我是對(duì)歸州一點(diǎn)不清楚。要我去，我只怕自己也不識(shí)得路，別跑錯(cuò)了地方了?！?br/>
陸三叔罵了句：“沒(méi)出息了，你都當(dāng)?shù)嗌倌炅?，還怕出門？”
陸四叔只憨憨一笑。
陸三叔看看三嬸道：“你也別不樂(lè)意了，這事有我和大哥，還有村里一干人等照顧，歸州又有公文告示發(fā)來(lái)，想來(lái)不是難事。雖說(shuō)咱們老百性不見官是好事，可這回，幫了小娘子，也算是好事。”
陸三嬸的心里向來(lái)是民不見官，能不見官便是一生平安無(wú)事?？墒潜凰麄冞@一說(shuō)，也知道如今是必然要去縣衙公堂上走一遭的，自己想的實(shí)在太簡(jiǎn)單了?！八懔?，也是我婦道人家沒(méi)見識(shí)，不知這內(nèi)里究竟。只是，你把他們?nèi)齻€(gè)放在江陵衙門了，我總擔(dān)心他們何時(shí)才能見爹娘……”話未落音，便是哭了。這一哭，其他人都黯然。
文箐想著人家為自己付出這么多，如今還為自己以后回家的事牽腸掛肚，真正是如此好人今次才見！“三嬸，您且放心。只要縣衙辦清了事，必然會(huì)派差役隨同，便是沒(méi)人，只要我雇得了船只，就是一路水程，無(wú)事。屆時(shí)到家后，我再請(qǐng)人來(lái)告知三嬸平安?！?br/>
陸三嬸道：“你這孩子，膽倒是比我還大。如今倒是你來(lái)寬慰于我。我且想想?！?br/>
“三嬸這般厚情厚愛，我，我倒是想拜三嬸為義母，不知三嬸可是樂(lè)意？”文箐一時(shí)沖動(dòng)，不知自己哪根筋搭錯(cuò)了線，居然說(shuō)了這番話。
陸三嬸聽了，一愣。其他人也呆住了。
倒是被陸四嬸的笑聲驚醒過(guò)來(lái)，“哈哈，小娘子果然會(huì)安慰人。三嫂真是好福氣，只怕我三嫂不樂(lè)意作義母，是想作舅姑的?！?br/>
自家三嫂如今房子比自己大一倍，二郎眼見得讀書也上進(jìn)，自家的孩子還小?？粗@個(gè)周小娘子真是美人一個(gè)，家世也好，人也如此聰慧，自家三嫂與她如此投合，心里不是個(gè)滋味，不免又多了些想法。
文箐本來(lái)正懊惱自己出言無(wú)狀，卻耳邊聽得四嬸這話，雖然不明白“舅姑”何意，卻見得二郎五郎都羞得走開了去，于是自己臉上立馬通紅一片。
“你這張嘴，真是亂說(shuō)。小娘子可別信了她這快嘴，你四嬸這嘴向來(lái)是缺把門的，信不得。便是義母，我也不敢當(dāng)。以己度人，只是想著令高堂，眼下必然不安……”陸三嬸心里埋怨四弟妹說(shuō)出這些來(lái)，連忙把話題又拉開了去，只看向陸三叔道，“我想來(lái)想去，著實(shí)不安。不如你等縣衙判定后，辦個(gè)路引，隨差役送了小娘子歸家，再回來(lái)。如此大家都安心。”
“你？”陸三叔沒(méi)想到自家媳婦說(shuō)出這番話來(lái)，可是也知道確實(shí)自己不去，只怕這婆娘三天兩頭在家不落心，到時(shí)難免不會(huì)有口舌，再說(shuō)自己也確實(shí)有點(diǎn)不安?！斑@一去，可不是一天兩天，家里……”
“要多久？”陸三嬸其實(shí)也不知道要多少天，只是自己剛才一時(shí)發(fā)出話來(lái)，現(xiàn)在想收也收不回來(lái)，看著文箐在旁邊，更是覺得有義務(wù)相幫。
“來(lái)回得十多天吧，說(shuō)不好?！标懭逡娂依锼腥硕纪约海坏谜f(shuō)出來(lái)。有些話，也不方便說(shuō)，尤其是當(dāng)著文箐。
又聊了些話題，已是深夜了，其他人便都走了。
“我倒真是喜歡你了，舍不得放你回去了。哦，打嘴，放，明日就放，可別害怕，不會(huì)綁了你在此。”陸三嬸作勢(shì)打自己一耳光，揀了件衫子開始縫補(bǔ)起來(lái)。
“嗯，我曉得三嬸全是為我與弟弟還有我爹娘著想，待我回家先讓爹娘安心，以后有了時(shí)間，一定來(lái)看三叔三嬸一家子。三嬸這兒，讓我覺得安心，不害怕?！蔽捏湔f(shuō)的這番話倒是完全的真心實(shí)意。
“還是別讓你爹娘擔(dān)心，這要急出個(gè)好歹來(lái)。唉，瞧我這張嘴，越越不會(huì)說(shuō)話了。你爹娘見著你姐弟，必然是高興了?！标懭龐饛臑槿烁改附嵌瓤催@事，想想周家人，也深覺同情得很。
“是……”文箐擔(dān)心周大人的病不知會(huì)加重到什么程度，醫(yī)士說(shuō)不能受打擊，就是周夫人也是病著的，這要是急火攻心要，可還真別出個(gè)好歹來(lái)。想想，這些事之所以發(fā)生，賴誰(shuí)呢？自己對(duì)人說(shuō)怪賴二，怪翠娘，怪宋輥，其實(shí)，是自己惹的火?！昂闷嫘暮λ镭垺保龑?duì)轎子的好奇，沒(méi)想到引發(fā)這么一大事件出來(lái)。后果，會(huì)是什么？這個(gè)教訓(xùn)是大得讓她記得很深很牢，她想她一輩子都忘不了。那晚她一直想的便是這事。
“好了，也晚了，今夜早睡，明日里雞鳴即起，過(guò)幾日就可見爹娘了。無(wú)須擔(dān)心?？墒切±梢c你一個(gè)屋子同睡？”陸三嬸見文箐突然沒(méi)了言語(yǔ)，一臉的戚容，八成孩子是想家了，忙安排就寢。
“是。我這兩個(gè)弟弟經(jīng)過(guò)此事，沒(méi)見爹娘前，是片刻都不樂(lè)意離開我的。好在年歲小，不會(huì)有閑話?！蔽捏鋸淖载?zé)中醒過(guò)神來(lái)，忙回答。
“那這就安置去。你且放心在我這里住一晚?！标懭龐鹂纯戳硗鈨蓚€(gè)小的緊緊靠在文箐身邊打著瞌睡，想來(lái)是今日里受驚過(guò)大，且又跑了這許多的路，必是累著了。
于是那晚，文箐開始還是睡不著，最后居然睡死過(guò)去了。次日還是陸三嬸過(guò)來(lái)叫醒。“可見這好久沒(méi)睡個(gè)好覺了。能睡好便是心安了?！?br/>
“是。以前就不敢睡實(shí)了，都是半睡半醒。我連自己到底出來(lái)多少天了都不清楚?！蔽捏湎胂脒^(guò)的不知今夕何夕的日子，夢(mèng)里都是驚魂而起。
“可憐的小娘子。這下不用數(shù)日子了。快起來(lái)填點(diǎn)肚子，便是馬車快的話，據(jù)說(shuō)也要大半個(gè)上午不止?！标懭龐饑@口氣，真是可憐的娃。
于是就著燈光，仍然同昨晚一樣張羅了四個(gè)菜，吃了一些飯，真正的農(nóng)家飯菜。想來(lái)他們平時(shí)也不會(huì)這么吃的。普通鄉(xiāng)下人家，這樣已經(jīng)算是富足了。
“三嬸，這里去江陵縣可要多少銀錢？”文箐邊吃邊問(wèn)。
“這個(gè)我也說(shuō)不上來(lái)。想來(lái)也沒(méi)多少，十來(lái)文銅錢便足了?！标懭龐鹨矝](méi)去過(guò)縣里，想想自己行過(guò)的路，到過(guò)的地方，居然還不如一個(gè)小女娃，將來(lái)她大了，只怕見識(shí)比自己這村里所有的人都要更多。她在這村里，便如村里飛進(jìn)金鳳凰一般。自己家哪里能容得下這樣的人物？心底不免又有些失意。
“哦。那這兩天的飯錢，我也只能涎著臉了……”文箐很不好意思地張了口。
“你可休得再和我這般客氣，鄉(xiāng)下里，遇到情熱，就是吃幾天又算什么？何況你人小，又能吃幾口？就是一頓飯，都不到幾文錢。我都老臉要紅了，日后可不好出去見人了?！标懭龐鹧鹋瓲?。怎么富貴人家的女兒，都會(huì)這樣客套，自己可有點(diǎn)兒受不了。
“三嬸，是我錯(cuò)了?？蓜e生氣，我不會(huì)說(shuō)話，我這也是第一次出門，從來(lái)不曉得要如何是好。就是母親教我‘受人滴水之恩，當(dāng)以涌泉相報(bào)’，三嬸一家于我有救命之恩德，所以哪里能報(bào)得了。”文箐忙婉言補(bǔ)救，自己是帶了500年后的市儈，在這個(gè)淳樸的鄉(xiāng)下，顯得十分突兀，格格不入。
“救命之恩可不敢當(dāng)，也只是幫一個(gè)小忙，不值一提?！标懭龐疬€真有點(diǎn)生氣，覺得自己家與周小娘家可能真的相差的不是一般二般，這距離實(shí)在太大了。
“三嬸，我錯(cuò)了?！蔽捏涿怨缘卣J(rèn)錯(cuò)。
“你這孩子，要是我生的，我該多滿意啊。不過(guò)我生出來(lái)的，也教不好。真是越看越喜歡了。以后不能來(lái)，偶爾記得，就寫幾個(gè)字來(lái)，你陸持哥倒還認(rèn)得字的，便知你心意了?？汕f(wàn)不要客氣來(lái)客氣去?！标懭龐鸢研欣畎茫宋捏涞氖?，很是不舍。
“是。”文箐抬頭認(rèn)真看著眼前這個(gè)三十多歲的婦女，打扮不如周夫人，皮膚也略顯粗糙，經(jīng)過(guò)這盛夏的太陽(yáng)暴曬，有一種健康的自然美，身子更是比周夫人徐姨娘壯實(shí)不少。
“好了，你三叔在催了。衣服各備了一套，吃的也備了些，你三叔幫你拿著。路上有你三叔在，盡管安心睡覺。三嬸就不多說(shuō)了?！标懭龐鸨凰@么一看，反而不好意思了。
“時(shí)辰不早了，人家馬車都等了好長(zhǎng)時(shí)間了，你個(gè)婆娘，辦事麻利點(diǎn)?！标懭逶陂T外喊了聲。
“來(lái)了來(lái)了，別催了。你倒是一路上都能見著，只催我，不知我多肉疼。就遇到一個(gè)有眼緣的小娘子，還是遠(yuǎn)路的。”陸三嬸牽了文箐，二人帶著文簡(jiǎn)柱子往外走。
到了院子里，天空上星星在亮著，村里的雞卻開始打鳴起來(lái)。
文箐拉了文簡(jiǎn)、柱子對(duì)著陸三叔，三嬸就磕頭。這動(dòng)作突然，誰(shuí)也沒(méi)想到。“三叔三嬸，你們就受了吧。不磕，我心里了好過(guò)。我那時(shí)是怕死了，就是只驚弓之鳥，得三嬸援手，真是勝似救命之恩。”
“這孩子，快別這樣了。你這樣子，三叔三嬸何德何能，以后可不要對(duì)人這么跪拜了，嚇煞人了?！标懭龐鸨凰@一跪，嚇一大跳，忙過(guò)來(lái)拉了三個(gè)小孩起來(lái)。
“好了，好了，車夫等急了?！标懭寮逼庖粋€(gè)。
三嬸帶著兒女將他們都送出門來(lái)，文箐道：“姐姐，日后我必來(lái)看你。”讓文簡(jiǎn)也道了別，說(shuō)，“后會(huì)有期?！?br/>
陸婉在一邊低聲囑道：“妹妹，只需安心回家，安慰伯父伯母?！?br/>
文箐點(diǎn)點(diǎn)頭，頭低下去，淚一點(diǎn)點(diǎn)滴下來(lái)。
陸三叔與陸二郎最后上了馬車，道：“小娘子可得坐穩(wěn)了。鄉(xiāng)下路可不平整得很。”
“謝三叔提醒。陸二哥也去啊?！?br/>
陸二郎微微笑，點(diǎn)點(diǎn)頭，臉上有抹紅，也不多話。
原來(lái)陸三嬸是晚上聽得四叔說(shuō)他都沒(méi)去縣里，自家的孩子總不能也同四叔一般，更何況過(guò)幾年想著二郎是要去縣考的，再加之到文箐這么小年紀(jì)，卻到過(guò)北京，成都，歸州，江陵。有這樣的對(duì)比，陸二郎一說(shuō)要跟著去縣里，這邊陸三嬸便準(zhǔn)了，還說(shuō)服了三叔。
當(dāng)然，這些文箐并不知情。她當(dāng)時(shí)就想著公堂上會(huì)有什么事發(fā)生呢？自己會(huì)否盡快平安至歸州？