?孤兒院的院長辦公室位于三樓長廊的盡頭。醬色的墻壁令整條長廊浸泡在一種壓抑的色調(diào)中,鑲嵌在北面墻上的彩窗外依稀亮著清晨的天光，光線卻微弱得不足以穿透彩色的玻璃窗，照亮昏暗的走道。

    易哲明敲響了院長辦公室的大門。

    院長奧布里巴頓沙啞的聲音從門后傳來：“請進(jìn)?！?br/>
    得到允許，易哲明擰動(dòng)門把打開了門。院長辦公室不算寬敞,墻壁和儲(chǔ)物柜上擺滿了各式各樣的獎(jiǎng)?wù)?、榮譽(yù)證書和獎(jiǎng)杯，書桌正對著大門擺放,后頭還有一排黑色書架將辦公室隔出一個(gè)里間，用作院長的休息空間。年過五十的奧布里巴頓正坐在書桌后方的椅子上，一雙深深凹陷在顴骨上方的眼睛透過金絲眼鏡的鏡片看向易哲明。

    或許是因?yàn)樵莻€(gè)橄欖球員,奧布里巴頓的體格相當(dāng)健壯。他不像多數(shù)西方人膚色白皙,而是擁有健康的小麥色皮膚,以及肌理漂亮的肌肉。易哲明只見過他一次，卻沒有忘記他帶給自己的印象：強(qiáng)壯而具有攻擊性，與他表面上和藹可親的樣子完全相反，十分危險(xiǎn)。

    因此易哲明站在辦公室門口，并沒有急著上前。

    奧布里巴頓見他一動(dòng)不動(dòng)，便主動(dòng)指了指書桌前的椅子，又將事前準(zhǔn)備好的早餐往前推了推：“先來點(diǎn)面包和牛奶吧，你應(yīng)該還沒有吃早餐?！?br/>
    易哲明看了眼托盤里的面包和牛奶，稍稍點(diǎn)頭，按照他的指示坐到了書桌前。他摘下口罩，端起盛著熱牛奶的玻璃杯，雙唇貼著杯口假裝喝下了牛奶。他感覺到奧布里一直在盯著他的臉看，像是在確認(rèn)些什么。

    “你知道為什么我要把你叫過來嗎？”等他放下杯子，奧布里目不轉(zhuǎn)睛地看著他開口，頓了頓，話鋒忽然一轉(zhuǎn)：“你應(yīng)該聽說了昨天晚上發(fā)生的事。”

    “我知道一個(gè)孩子出了意外?！币渍苊靼氪怪鄄€看向自己隨意放在大腿上的雙手，右手的手心里還不輕不重地握著被揉作一團(tuán)的口罩，“布萊森夫人和電工來雜物室看過我們，是電工說的?！?br/>
    “那個(gè)孩子是艾琳。”奧布里·巴頓頷首，兩手交握擱在桌面，時(shí)而低下頭看看自己的拇指，時(shí)而抬起頭掃一眼面前的男孩，“已經(jīng)有一對夫婦決定領(lǐng)養(yǎng)她，原本兩天以后她就可以擁有一個(gè)新的家庭?！?br/>
    不動(dòng)聲色地將他的所有動(dòng)作收進(jìn)眼底，易哲明平靜地出聲：“真是遺憾?！?br/>
    大概是沒有料到他過于平淡的表現(xiàn)，奧布里不禁沉默了兩秒。

    “是的，很遺憾。”片刻后，他找回了自己的聲音，“你真的不知道我為什么要把你叫過來？”而后，他又推了推桌上的托盤，“再吃點(diǎn)面包吧，你應(yīng)該餓了?！?br/>
    “抱歉，巴頓先生。我不知道。”易哲明無動(dòng)于衷地回答，沒有去碰盤子里的面包。他不掩飾自己的抗拒，因?yàn)樗胱寠W布里直截了當(dāng)一些，不要把時(shí)間浪費(fèi)在這些無用的細(xì)節(jié)上。

    果然，奧布里看出了他的小心謹(jǐn)慎。他掩住嘴思考了一會(huì)兒，才重新將雙手交疊著放回桌面。

    “昨晚艾琳出意外的那段時(shí)間，”他刻意把語速放慢，“你和向青都不在雜物室?！?br/>
    易哲明暗自冷笑。每一層樓的樓梯口都有監(jiān)控?cái)z像頭，他知道在向青抵達(dá)二樓之前這棟樓的電路就被惡意切斷，而電路恢復(fù)以后監(jiān)控?cái)z像頭需要一段時(shí)間啟動(dòng)，因此不會(huì)有監(jiān)控錄像能夠證明他跟向青曾經(jīng)出現(xiàn)在二樓：“我們一直都在雜物室。”

    “我有人證，易哲明。有人看到你們從二樓下來?！焙孟裨缇土系搅怂拇鸢?，奧布里·巴頓并沒有因他的否認(rèn)而驚訝，“李先生和李太太……我是說那對想要收養(yǎng)艾琳的夫妻，他們也很喜歡向青。但他們只打算收養(yǎng)一個(gè)孩子。如果那天的開放日向青沒有生病，那么被收養(yǎng)的就很可能是她?！彼ｎD幾秒，注視著易哲明眼皮都不抬的那雙眼睛，“是因?yàn)檫@個(gè)嗎？”

    稍稍掀了掀眼皮，以此裝出不安。易哲明有意沉默好幾秒，才低下頭避開奧布里的視線，“我不懂您在說什么，巴頓先生?！?br/>
    “向青脅迫了你，我看得出來?！彼兴鶆?dòng)搖的態(tài)度讓奧布里悄悄松了口氣，試探著問道：“她脅迫你幫她把艾琳從二樓推下去，對不對？”

    易哲明沒有吭聲。

    奧布里·巴頓站起身，繞過辦公桌走到他跟前，隨手拉來一張椅子坐到他身邊，低下頭認(rèn)真地凝視他，抓住了他的手：“別害怕，孩子。我會(huì)保護(hù)你的，但你得跟我說實(shí)話?！?br/>
    盡可能讓自己的語調(diào)變得溫柔，奧布里一面小聲地勸說，一面將另一只手伸向易哲明的大腿輕輕撫摸，長滿老繭的手指慢慢移向他的褲襠，嘴唇貼近他的耳郭，一字一句輕得像是細(xì)碎的呢喃：“你知道我能保護(hù)你，對嗎？只要你乖乖聽我的話……我可以報(bào)警，讓警察把向青帶走。你會(huì)無罪的——只要我告訴警察這件事跟你沒關(guān)系……”

    他身上令人惡心的氣息縈繞在鼻尖，易哲明的眸色微微一黯。他面不改色地注意著奧布里手上的動(dòng)作，不難想象他曾用這雙粗糙的手在這間孤兒院里多少男孩的身上干著齷齪至極的事。

    “巴頓先生？巴頓先生！”這時(shí)女理事尖細(xì)的聲音突然響起。她就站在院長辦公室門外，正激動(dòng)地拍著門板。

    奧布里低聲咒罵了幾句，霍地站起來快步走到門前，打開門的同時(shí)還堵在門口，以防她毫無征兆地沖進(jìn)來：“什么事？”

    “她又闖禍了！”然而失明的女理事根本就看不到他擋在門前的身影，她憤怒地將一個(gè)小小的身影推進(jìn)辦公室，動(dòng)作非常粗魯，“這回她把杰森的鼻子都給揍塌了！我已經(jīng)拿她沒轍了巴頓先生，您必須親自處理這件事……”

    易哲明抬頭朝門口瞥了一眼，恰好撞上向青的視線。她被女理事粗暴地推進(jìn)屋，剛拆下夾板不久的胳膊垂在身側(cè)，深藍(lán)色連衣裙的襟前有一片顏色更深的污漬，像是血跡。而她緊繃著臉，雙唇緊抿，一雙藍(lán)綠色的眼睛里目光陰冷，直到對上易哲明的視線，才皺起了眉頭。

    他以為她想要對他說點(diǎn)什么，但她并沒有開口，甚至沒有給他任何暗示，就好像她確實(shí)是湊巧被攆到這里來的。

    被打斷了好事的奧布里·巴頓臉漲得通紅，惱火得像是想揪著她的耳朵把她拎起來：“又是你！向青——”

    隨后，他不得不把時(shí)間花在教訓(xùn)向青這件事上。而易哲明則因此脫身，回到了雜物室。

    他像往常一樣坐在自己的床邊看書，整整一個(gè)上午都沒有看見向青的身影。中午把他的午飯送過來的是另一個(gè)女孩，她行色匆匆，不敢看他的眼睛，把托盤遞給他就飛快地轉(zhuǎn)身離開。

    易哲明端著午餐坐回床前，捋起袖管看了眼自己胳膊上的“紅疹”。他早在頭一天晚上就做好了準(zhǔn)備，結(jié)果就跟他推測的一樣，奧布里·巴頓才是這一連串惡*件的源頭。而等他想對他做點(diǎn)什么的時(shí)候，一旦發(fā)現(xiàn)了他身上的“紅疹”，就會(huì)立刻收手。

    只不過沒等這些“紅疹”起作用，向青就先一步阻止了奧布里。

    抬眼瞥向她床上的那根棒球棍，易哲明拿起筷子開始進(jìn)食。

    到了傍晚，兩個(gè)女孩架著向青，把她送回了雜物室。她看上去沒有受傷，也不知道是受到了什么懲罰，整個(gè)人筋疲力盡，臉色蒼白，嘴唇發(fā)青，好像因?yàn)橹惺疃鴷灹诉^去。當(dāng)時(shí)易哲明正坐在她的床上，一手不著痕跡地拉了拉被子，遮擋了那根棒球棍。

    其中一個(gè)女孩看了看他，又看了看隔開雜物室的掛簾，目光落在掛簾后頭的那張床上。她似乎有些迷惑，于是看向易哲明：“哪張是她的床？”

    易哲明面不改色地指了指掛簾那頭自己的床，“那張。”

    兩個(gè)女孩相互對視一眼，最終還是相信了他的話，把向青放上了他的床，然后匆匆離開。等到他們的腳步聲遠(yuǎn)去，坐在原地一動(dòng)不動(dòng)的易哲明才放下手里的書，起身來到自己的床前。

    他發(fā)現(xiàn)向青的鞋底沾了不少泥土。那應(yīng)該是后院的新泥，奧布里多半對她進(jìn)行了體罰：可能是在后院跑了一整天，也可能是在*的太陽底下不停地做蹲起。易哲明彎腰，替她脫掉了鞋。

    也許是兩腳感覺到了疼痛，向青呻/吟一聲，掙扎著張開了眼。

    她眼神有些迷蒙，看清了易哲明的臉以后，嗓音干啞地張了張嘴，“他們想殺的是我。”她的嗓子似乎干澀發(fā)疼，艱難地咽了一口唾沫才能繼續(xù)發(fā)聲，“艾琳本來不應(yīng)該在那里。”

    “昨晚我已經(jīng)告訴過你了?！彼硭奶鹤尤幽ú妓频娜拥剿砩?，審視了一眼她被汗水濕透的衣服，不冷不熱地交代，“明天把床墊洗干凈?！?br/>
    向青仰起頭，從鼻子里哼出一口氣，好像已經(jīng)沒有力氣發(fā)出一個(gè)音節(jié)。易哲明沒有搭理她，徑直走到她的床邊，從被子里找出那根被他藏起來的棒球棍。而向青總算找回了一點(diǎn)精力，但她的思緒已經(jīng)混亂，表述十分含糊：“你是不是有辦法？”

    “要是想知道，”他拎著棒球棍回到她跟前，隨手將它丟到她手邊，面無表情地俯視她疲倦的臉，口吻冷淡，“就閉上你的嘴，安靜休息。”

    手指碰到冰涼的棒球棍，她使出了一點(diǎn)力氣把它扯到身邊，半握著它合上了眼。

    易哲明靜立在床前許久，確認(rèn)她已經(jīng)睡著，便拉上掛簾走回門前，關(guān)掉了雜物室的頂燈。

    作者有話要說：不出意外的話明天還會(huì)有更新的=3=