這件事充分表現(xiàn)了他行事任性，很有膽識(shí)，敢作敢為而腳踏實(shí)地，但狂氣也是十足。若在平時(shí)，他上司多半要斥責(zé)他擅離職守，罷他的官，但這時(shí)朝廷正在憂急彷徨之際，聽他說得頭頭是道，便升他為兵備僉事，那是都察院的官，大概相當(dāng)于現(xiàn)代文職的參謀部上校政治主任之類，派他去助守山海關(guān)。袁崇煥終于得到了他夢(mèng)想已久的機(jī)會(huì)，雄心勃勃的到國(guó)防前線去效力。

    他的豪語(yǔ)一定使朝中大官們印象十分深刻，所以得到朝廷的支持，從他家鄉(xiāng)招募了一批兵員去。[7]當(dāng)時(shí)守山海關(guān)的主要是新到的浙江兵。另有三千名廣東水兵，在袁崇煥之后到達(dá)。袁崇煥認(rèn)為廣東步兵勇捷善戰(zhàn)，推薦他叔父袁玉佩負(fù)責(zé)招募三千名，其中包括袁崇煥平生所結(jié)納的親信和死士韓潤(rùn)昌、謝尚政、洪安瀾等人。他又認(rèn)為廣西狼兵雄于天下，沖鋒陷陣，恬不畏死，申請(qǐng)于田州、泗城州、龍英州各調(diào)二千名，由慷慨知名、且善武藝的林翔鳳帶領(lǐng)，林是他的至戚。朝廷一一批準(zhǔn)。[8]

    他到山海關(guān)后，作為遼東經(jīng)略（東北軍區(qū)總司令）王在晉的下屬，初時(shí)在關(guān)內(nèi)辦事。王在晉見任事干練，很是倚重，派他出關(guān)到前屯衛(wèi)去收撫流離失所的難民。袁崇煥奉命之后，當(dāng)夜出發(fā)，在荊棘虎豹之中夜行，四更天時(shí)到達(dá)。前屯城中將士無不佩服。袁煥本是書生，這一來，兵將都服了他了。

    王在晉奏請(qǐng)正式任他為寧前兵備僉事。袁崇煥本來是沒有專責(zé)的散官，現(xiàn)在有了駐地，相當(dāng)于寧遠(yuǎn)、前屯衛(wèi)二城的城防司令部政治主任，身當(dāng)山海關(guān)外抗御清兵的第一道防線。寧遠(yuǎn)在最前線，前屯衛(wèi)稍后。不過他雖負(fù)責(zé)防守寧遠(yuǎn)、前屯衛(wèi)，第一線的寧遠(yuǎn)卻沒有城墻，沒有防御工事，根本無城可守。他只得駐守在前屯衛(wèi)。

    至于明軍一切守御設(shè)施，都集中在山海關(guān)。山海關(guān)是“天下第一關(guān)”，防守京師的第一大要塞，然而它沒有外圍陣地。清兵倘若來攻，立刻就沖到關(guān)門之前。

    稍有軍事常識(shí)的人都立刻會(huì)看出來，單是守御山海關(guān)，未免太過危險(xiǎn)，沒有絲毫退步的余地。只要一仗打敗，這個(gè)大要塞就失守，敵軍便攻到北京。所以在戰(zhàn)略形勢(shì)上，必須將防線向北移，越是推向北方，山海關(guān)越安全，北京也越安全。

    袁崇煥一再向上司提出這個(gè)關(guān)鍵問題。王在晉是萬歷二十年進(jìn)士、江蘇太倉(cāng)人的文弱書生（蘇州的白面書生），根本不懂軍事，眼光短淺，膽子又小，聽袁崇煥說要在關(guān)外守關(guān)，想想道理倒也是對(duì)的，便主張?jiān)谏胶ｊP(guān)外八里的八里鋪筑城守御。他一定想，離山海關(guān)太遠(yuǎn)，逃不回來，那怎么得了？袁崇煥認(rèn)為只守八里的土地沒有用，外圍陣地太窄，起不了屏障山海關(guān)的作用，和王在晉爭(zhēng)論，王不采納他的意見。于是袁崇煥去向首輔葉向高申請(qǐng)，葉也不理。

    袁崇煥的主張雖然正確，然而和頂頭上司爭(zhēng)論了一場(chǎng)之后，意見不蒙采納，竟逕自去向最高行政首長(zhǎng)投訴。越級(jí)呈報(bào)是官場(chǎng)大忌，他做官的方式卻大大不對(duì)了。這又是他蠻勁的表現(xiàn)之一。

    這時(shí)寧遠(yuǎn)之北的十三山有敗卒難民十余萬人，給清兵困住了不能出來。朝廷叫大學(xué)士孫承宗設(shè)法解救。袁崇煥申請(qǐng)由自己帶兵五千進(jìn)駐寧遠(yuǎn)作聲援。另派驍將到十三山去救回潰散了的部隊(duì)和難民。王在晉覺得這個(gè)軍事行動(dòng)太冒險(xiǎn)，不加采納。結(jié)果十余萬敗卒難民都被清兵俘虜，只有六千人逃回。

    滿清這時(shí)在經(jīng)濟(jì)上實(shí)行奴隸制度，女真人當(dāng)兵打仗，以搶劫財(cái)物為主要工作，認(rèn)為男子漢耕田種地是恥辱，所以俘虜了漢人和朝鮮人來耕種。漢人、朝鮮人的奴隸是可以買賣的，當(dāng)時(shí)價(jià)格是每個(gè)精壯漢人約為十八兩銀子，或換耕牛一頭。[9]十三山的十多萬漢人被俘虜了去，都成為奴隸，當(dāng)然受苦不堪，同時(shí)更大大增加了滿清的經(jīng)濟(jì)力量。

    那時(shí)袁崇煥仍極力主張筑城寧遠(yuǎn)。朝廷中的大臣都反對(duì)，認(rèn)為寧遠(yuǎn)太遠(yuǎn)，守不住。大學(xué)士孫承宗是個(gè)有見識(shí)之人，親自出關(guān)巡視，了解具體情況，接受了袁崇煥的看法。

    不久孫承宗代王在晉作遼東主帥。天啟二年九月，孫承宗派袁崇煥與副將滿桂帶兵駐守寧遠(yuǎn)，這是袁崇煥領(lǐng)軍的開始。

    滿桂是蒙古人，驍勇善戰(zhàn)。從那時(shí)起，他和袁崇煥的命運(yùn)就永遠(yuǎn)結(jié)合在一起，再也分不開了。一個(gè)蒙古武將，一個(gè)廣東統(tǒng)帥，都是十分剛硬、十分倔強(qiáng)的脾氣。兩人一起經(jīng)歷了多次生死患難，也有過不知多少次激烈的爭(zhēng)吵。一直到死，兩人仍是在爭(zhēng)吵。但在兩人的內(nèi)心，卻又一定互相欽佩。那既是英雄重英雄的心情，又知在抗拒清兵大敵之時(shí)，非仰仗對(duì)方的力量不可。高明的組織才能和正確的戰(zhàn)略決策是必要的，親臨前敵、殊死決戰(zhàn)的剛勇也是必要的。

    寧遠(yuǎn)在山海關(guān)外二百余里，只守八里和守到二百多里以外，戰(zhàn)略形勢(shì)當(dāng)然大有區(qū)別。

    寧遠(yuǎn)現(xiàn)在叫作興城，有鐵路經(jīng)過，是錦州與山海關(guān)之間的中間站。地濱連山灣，與葫蘆島相距甚近。我真盼望將來總有一日能到興城去住幾天，好好的看看這個(gè)地方。

    天啟三年九月，袁崇煥到達(dá)寧遠(yuǎn)。

    本來，孫承宗已派游擊祖大壽在寧遠(yuǎn)筑城，但祖大壽料想明軍一定守不住，只筑了十分之一，敷衍了事。

    袁崇煥到后，當(dāng)即大張旗鼓、雷厲風(fēng)行的進(jìn)行筑城，立了規(guī)格：城墻高三丈二尺，城雉再高六尺，城墻墻址廣三丈，派祖大壽等督工。袁崇煥與將士同甘共苦，善待百姓，當(dāng)他們是家人父兄一般，所以筑城時(shí)人人盡力。次年完工，城高墻厚，成為關(guān)外的重鎮(zhèn)。這座城墻是袁崇煥一生功業(yè)的基礎(chǔ)。這座城墻把滿清重兵擋在山海關(guān)外達(dá)二十一年之久，如果不是吳三桂把清兵引進(jìn)關(guān)來，不知道還要阻擋多少年。

    關(guān)外終于有了一個(gè)安全的地方。這些年來，遼東遼西的漢人流離失所，如給滿洲人擄去，便成了奴隸，于是關(guān)外的漢人紛紛踴到，遠(yuǎn)近認(rèn)為樂土，人口大增。寧遠(yuǎn)城一筑成，明朝的國(guó)防前線向北推移了二百余里。

    袁崇煥同時(shí)開始整飭軍紀(jì)，他發(fā)現(xiàn)一名校官虛報(bào)兵額，吞沒糧餉，蠻子脾氣發(fā)作，當(dāng)即將他斬了。但按照規(guī)定，他是無權(quán)擅自處斬軍官的。孫承宗大怒，罵他越權(quán)。袁崇煥叩頭謝罪。孫承宗也就算了。他后來擅殺毛文龍，在這時(shí)可說已伏下了因子。

    孫承宗也是個(gè)積極進(jìn)取型的人物，這時(shí)向朝廷請(qǐng)餉二十四萬兩，準(zhǔn)備對(duì)清軍發(fā)動(dòng)進(jìn)攻。孫承宗是教天啟皇帝讀書的老師，天啟對(duì)老師很不錯(cuò)，立刻就批準(zhǔn)了。但兵部尚書與工部尚書互相商議說：“軍餉一足，此人就要輕舉妄動(dòng)了?！彼詻Q定不讓他“餉足”，采取公文旅行的拖延辦法，使孫承宗的戰(zhàn)略無法進(jìn)行。孫承宗于是進(jìn)行屯田政策，由軍士自耕自食，也得到很大的成效。

    天啟四年，袁崇煥與大將馬世龍、王世欽等率領(lǐng)一萬二千名騎兵步兵東巡廣寧。廣寧即今北鎮(zhèn)縣，在錦州之北，與滿清重鎮(zhèn)沈陽(yáng)已慢慢接近了。袁崇煥還沒有和清兵交過手，這次已含有主動(dòng)挑戰(zhàn)的意味。但清兵沒有應(yīng)戰(zhàn)。袁崇煥一軍通過大凌河的出口十三山，從海道還寧遠(yuǎn)。這時(shí)清兵已退出十三山。

    袁崇煥這次陸海出巡，寫了一首詩(shī)，題目是“偕諸將游海島”，不說“率諸將”而說“偕諸將”，不說“巡海島”而說“游海島”，頗有儒將的雅量高致。詩(shī)中很清楚的抒寫了他的心情：是戰(zhàn)是守的方略苦受朝廷牽制，不能自由，見到大好河山，更加深了憂愁。對(duì)榮華富貴我早已看得極淡，滿腔忠憤，卻只怕別人要說是杞人憂天。外敵的侵犯最后總是能平定的，但朝廷中爭(zhēng)權(quán)奪利的斗爭(zhēng)卻實(shí)是大患，不知幾時(shí)方能停止？看到天上浮云，冷清清的月亮，又想到我父親逝世，傷心得腸也要斷了。[10]

    短短三四年之間，從京師戒嚴(yán)到東巡廣寧，軍事從守勢(shì)轉(zhuǎn)為攻勢(shì)，這主要是孫承宗主持之功，而袁崇煥也貢獻(xiàn)了很多方略。

    孫承宗很賞識(shí)他，盡力加以提拔。袁崇煥因功升為兵備副使，再升右參政。孫承宗對(duì)他言聽計(jì)從，委任甚專。

    天啟五年夏，一切準(zhǔn)備就緒，孫承宗根據(jù)袁崇煥的策劃，派遣諸將分屯錦州、松山、杏山、右屯、大凌河、小凌河諸要塞，又向北推進(jìn)了二百里，幾乎完全收復(fù)了遼河以西的舊地，這時(shí)寧遠(yuǎn)又變成內(nèi)地了。

    清兵見敵人穩(wěn)扎穩(wěn)打，步步為營(yíng)的推進(jìn)，四年之中也不敢來犯。然而進(jìn)攻的準(zhǔn)備工作卻做得十分積極，努爾哈赤將京城從太子河右岸的東京城移到了沈陽(yáng)，以便于南下攻明、西取蒙古，保持充分的出擊姿態(tài)。

    孫承宗有才識(shí)，有擔(dān)當(dāng)，有氣魄，袁崇煥對(duì)他既欽佩，又有知遇的感激，這樣的上司是極難遇到的。眼見他和孫承宗的共同計(jì)劃正在一步步的實(shí)現(xiàn)，按部就班的收復(fù)失地，這幾年袁崇煥一定過得十分快樂。他和手下將領(lǐng)滿桂、左輔、朱梅、祖大壽、何可綱、趙率教、孫祖壽等人的戰(zhàn)斗友誼，也在這些日子中不斷加深。[11]

    可是好景不常，時(shí)局漸漸變壞。天啟皇帝熹宗越來越喜歡做木工。魏忠賢的權(quán)力越來越大，盡量發(fā)揮他地痞流氓性格中的無賴、無知、無恥、以及無法無天。

    天啟五年，魏忠賢大舉屠戮朝廷里的正人君子，將彈劾他二十四條大罪的楊漣下獄。同時(shí)下獄的有左光斗、魏大中、袁化中等大臣，所誣陷的罪名是貪污。百姓大憤，數(shù)萬士民在北京街道上呼叫大哭。魏忠賢不敢正式審訊，命獄卒在監(jiān)獄中打死了這些大臣。楊漣死得最慘，土囊壓身，鐵釘貫耳。

    不久，魏忠賢又殺熊廷弼。

    熊廷弼在遼東立有大功，蒙冤入獄，百姓都很同情他。民間流傳一部繡像演義小說《遼東傳》，描寫熊廷弼守遼東的英勇事跡。魏忠賢的徒黨中有一個(gè)名叫馮銓的，他父親當(dāng)年在遼東作布政的官，清兵未到，先就鼠竄南逃?！哆|東傳》第四十八回有“馮布政父子奔逃”一節(jié)，描寫馮銓父子棄職而逃的狼狽丑態(tài)，可說是當(dāng)時(shí)的“新聞體小說”。

    馮銓對(duì)這事深為懷恨，又要討好魏忠賢，于是買了一部《遼東傳》放在衣袖里，見到熹宗后，把小說拿出來，誣告說：“這部演義小說是熊廷弼作的，他吹噓自己的功勞，想要免罪。”熹宗信以為真，登時(shí)大怒。大概他看到小說中的繡像將熊廷弼畫得威風(fēng)凜凜，而文字中或許對(duì)皇帝還頗有諷刺，于是即刻下旨將熊廷弼斬首，還將他的首級(jí)送到各處邊界上去給守軍觀看，那就叫做“傳首九邊”，說他犯了不戰(zhàn)的大罪。然而真正應(yīng)當(dāng)負(fù)責(zé)的王化貞反而不殺。

    文字獄也開始發(fā)展。江蘇太倉(cāng)的兩個(gè)文人作詩(shī)哀悼熊廷弼，都被加以“誹謗”罪名而處斬。[12]

    魏忠賢喜歡文官武將送他賄賂，越多越好。孫承宗帶兵十多萬，糧餉很多，應(yīng)當(dāng)大量克扣下來轉(zhuǎn)奉給他“九千歲”才是。孫承宗不肯這樣辦，魏忠賢自然不喜歡，于是派了個(gè)吹牛拍馬的小人高第去代孫承宗作遼東經(jīng)略。高第一到任，立刻就說關(guān)外之地不可守，要撤去關(guān)外各城的守御，將部隊(duì)全部撤入山海關(guān)。

    這戰(zhàn)略之胡涂，真是不可理喻。那時(shí)清兵又沒有來攻，完全沒有撤兵逃命的必要。大概他是怕一旦來攻，非敗不可，還是先行撤兵比較安全。

    袁崇煥當(dāng)然極力反對(duì)，對(duì)高第說：“兵法有進(jìn)無退。諸城既已收復(fù)，怎可隨便撤退？錦州、右屯衛(wèi)一動(dòng)搖，寧前就震驚，山海關(guān)也失了保障。這些外衛(wèi)城池只要派良將守御，一定不會(huì)有危險(xiǎn)的。”高第不聽，下令寧遠(yuǎn)、前屯衛(wèi)也撤兵。

    袁崇煥倔強(qiáng)得很，抗命不聽，說道：“我做的是寧前道的官，守土有責(zé)，與城共存亡，決計(jì)不撤。”

    高第是膽小的書生，袁崇煥雖是他部屬，但見他蠻勁發(fā)作，聲色俱厲的不服從命令，也就不敢對(duì)他怎樣，只是下令將錦州、右屯、大小凌河、松山、杏山的守兵都撤去了，放棄了糧食十余萬石。撤退毫無秩序，軍民死亡載道，哭聲震野，百姓和將士都?xì)鈶嶋y當(dāng)。

    袁崇煥的父親早一年死了，按照規(guī)矩，兒子必須回家守喪。當(dāng)時(shí)朝廷以軍事緊急，下旨不許他回家，命他在職守制，稱為“奪情”。這時(shí)袁崇煥大怒，上奏章要回家守制。朝廷不準(zhǔn)，為了慰撫他，升他為按察使。但這樣一來，數(shù)年辛辛苦苦的經(jīng)營(yíng)毀于一朝。雖然升官，也決不會(huì)開心。

    可以想像得到，袁崇煥在這段時(shí)期中，“×他媽”的廣東三字經(jīng)不知罵了幾千百句。他是廣東人，雖自幼居于廣西，平時(shí)大概說廣東話。他是進(jìn)士，然而以他的性格而遇上這種事情，不罵三字經(jīng)何以泄心中之憤？或許高第不敢見他的面，否則被他飽以老拳、毆打上司的事都可能發(fā)生。

    高第，字登之，萬歷十七年進(jìn)士。他考試果然“高第登之”，但做大軍統(tǒng)帥，卻是“要地棄之”。

    軍事上這樣荒謬的決策，大概只有當(dāng)代南越阮文紹主動(dòng)放棄順化、峴港，棄軍四十萬，因而引致南越全面潰敗一事，可以與之“媲美”。

    [1]關(guān)于袁崇煥的事跡，如未注明出處，主要系依據(jù)《明史?袁崇煥傳》所載。

    [2]袁崇煥考舉人時(shí)，有〈秋闈賞月〉詩(shī)，有句：“竹葉喜添豪士志，桂花香插少年頭?！?