任姨娘自然是不敢說(shuō)委屈，但是心里又確實(shí)覺(jué)得腌臜，不由得后悔自己為什么沒(méi)有早一步出去，如今就剩下了自己在屋內(nèi)做蠟。

    只得強(qiáng)忍著惡心與腌臜，摒住了呼吸過(guò)來(lái)幫著肖老太君除去了已經(jīng)污染的衣衫，扔到了地上的木盆里，又跟小丫頭一起服侍肖老太君換上了熏過(guò)香的干凈衣衫。

    小丫頭將臟衣服端了出去漿洗不提，任姨娘又著人將肖老太君屋內(nèi)的幾扇窗戶(hù)都打開(kāi)了，用以通風(fēng)透氣。

    肖老太君腹瀉多次之后，難免身上中氣不足，虛汗一陣陣地往外冒。

    一陣輕風(fēng)從窗口處吹入，將室內(nèi)的惡臭之氣吹散了不少，任姨娘和幾個(gè)伺候的丫鬟婆子臉上的表情也不由得放松了一些，肖老太君卻怒了：

    “誰(shuí)讓你們開(kāi)窗戶(hù)的？不知道我不舒服不能受涼嗎？這是存心要我死嗎？還不快去關(guān)上！”

    幾句話(huà)就將任姨娘罵的灰頭土臉，只得親自領(lǐng)著小丫頭去將窗戶(hù)都關(guān)了。

    因是夏日，屋內(nèi)本就炎熱，如今又有這一股惡臭，越發(fā)覺(jué)得難聞，讓人窒息。

    康姨娘與趙姨娘出去之后就沒(méi)有再回來(lái)。

    過(guò)了好一會(huì)子，聽(tīng)到外面門(mén)響，有丫鬟喊道：“老爺回來(lái)了！”

    肖老太君心里一喜，便欲坐起身來(lái)。只是數(shù)次腹瀉之后身上沒(méi)有力氣，于是責(zé)備地看了一眼任姨娘，道：“沒(méi)眼力勁兒的！還不過(guò)來(lái)扶我一把？”

    任姨娘只得摒住了呼吸過(guò)來(lái)將她扶著倚在榻上，早有小丫頭拿了一個(gè)軟枕過(guò)來(lái)墊著。

    肖錦程大步邁了進(jìn)來(lái)。

    連續(xù)幾日，如意姑娘沒(méi)有再來(lái)邀請(qǐng)于他，這讓他與肖老太君原先商議的那一套對(duì)策沒(méi)有了用武之地，讓他心里頗有幾分失落。

    更讓他失落的是，幾個(gè)談妥的大客戶(hù)，都或者明說(shuō)、或者暗示，說(shuō)是要再跟如意姑娘見(jiàn)一面，這才肯最終簽約。

    他口頭上雖然答應(yīng)著，但是卻不想自己先去如意館開(kāi)口相求。唯恐這樣一來(lái)如意姑娘會(huì)打蛇隨棍上。再跟他提起過(guò)門(mén)當(dāng)正房的事情。

    葉愛(ài)嬌雖然在外修行，不耽誤他納妾，但是若要再娶正妻，卻是非要先將這葉氏休了不可的。

    這葉氏雖然好糊弄，但她的兄長(zhǎng)好歹也是蘇州知府，一方大員，輕易招惹不得的。

    這些年來(lái)肖氏的生意之所以能夠風(fēng)生水起，葉希重這個(gè)大舅哥可謂是功不可沒(méi)，雖然他沒(méi)有明面上幫過(guò)忙，但是合作伙伴一聽(tīng)是蘇州知府葉大人的妹婿。個(gè)個(gè)都會(huì)高看一眼，多行許多方便。做生意的時(shí)候自然就會(huì)順風(fēng)順?biāo)S多。

    如果自己要休了葉愛(ài)嬌。只怕這葉希重不會(huì)輕易跟自己干休，且以后這生意也會(huì)平白生出許多的難處來(lái)。

    雖說(shuō)是如意姑娘如今也能幫上一些忙，但是究竟她的能量能有多大？能否蓋過(guò)葉希重的影響？如今還不好說(shuō)。

    因此，在沒(méi)有權(quán)衡好利弊之前，精于算計(jì)、以精明諸城的肖錦程，自然是不會(huì)輕易來(lái)下決斷的。

    肖老太君知曉了兒子如今的難處，不覺(jué)的這是兒子做的有什么不妥之處。而是斷定這是菩薩的保佑少了，所以這才特特地來(lái)到正覺(jué)寺進(jìn)香，并奉上了價(jià)值不菲的香火銀子而毫不心疼。

    肖錦程帶著幾個(gè)心腹，與一眾客商溝通，無(wú)奈那幾個(gè)客戶(hù)的態(tài)度都很明朗：若是能夠再睹如意姑娘芳容，這合約便可以簽，否則，那就此作罷，反正在外面排隊(duì)等著談合約的客商車(chē)載斗量。也不差你肖氏一家。

    這讓肖錦程很是頭疼。

    今日肖錦程正陪著那個(gè)木材商喝酒聽(tīng)曲兒，就見(jiàn)下人慌里慌張地來(lái)報(bào)，說(shuō)是老祖宗身子抱恙。

    肖錦程是個(gè)孝子，且客戶(hù)聽(tīng)罷原委，也很大度地道：“既是令堂貴體抱恙，肖兄盡可早一些回去侍奉罷。我的想法都已經(jīng)跟肖兄說(shuō)明，若是不能再見(jiàn)如意姑娘，這生意無(wú)論如何我是不會(huì)答應(yīng)的。”說(shuō)罷扭頭就走了，只留下肖錦程跟幾個(gè)心腹在那里大眼瞪小眼。

    眼見(jiàn)客戶(hù)已經(jīng)走了，肖錦程便帶著人忙不迭地趕回了府中。剛一進(jìn)門(mén)，就見(jiàn)康姨娘在那里候著，見(jiàn)他進(jìn)來(lái)，趕忙迎了過(guò)來(lái)，道：“老爺回來(lái)了可真是再好不過(guò)了，我們也是有了主心骨了！老祖宗這突然抱恙，讓我們可是擔(dān)心地要命呢！”

    肖錦程似乎對(duì)康姨娘的這番孝心很是滿(mǎn)意，看了她一眼，道：“如今老祖宗怎樣了？請(qǐng)了大夫沒(méi)有？究竟是個(gè)什么緣故？早上不還是好好的么？是不是吃的東西不干凈？廚房里那起子奴才也當(dāng)真可惡！”

    康姨娘恭謹(jǐn)?shù)攸c(diǎn)了點(diǎn)頭，小碎步亦步亦趨地跟在肖錦程的身后，道：“老祖宗如今已經(jīng)是腹瀉了幾次了，眼看著人都瘦了一圈，讓人看了真是心疼。大夫已經(jīng)著人去請(qǐng)了，想必這一會(huì)子就快到了罷！都忖度著是中午在正覺(jué)寺外面茶飯攤子上吃的素齋不大干凈，不僅僅是老祖宗，就連著同去的兩個(gè)隨從，這會(huì)子也是腹瀉地爬不起來(lái)了，倒是那幾個(gè)轎夫無(wú)礙?！?br/>
    肖錦程“喔？”了一聲，回過(guò)頭來(lái)看著她，道：“怎么？中午不是在正覺(jué)寺中吃的素齋么？”

    康姨娘看了肖錦程一眼，旋即低下頭道：“正覺(jué)寺中和尚的規(guī)矩向來(lái)古怪，老爺也是知道的，所以老祖宗一行今日仍是在寺廟外面的茶飯攤子上吃的呢?！?br/>
    肖錦程“哼”了一聲，怒道：“這正覺(jué)寺不過(guò)是一間寺廟，又有什么了不起的？竟是這般的狗眼看人低！我肖府每年敬獻(xiàn)的香火銀子就上千兩，足夠他們寺廟里大半年的嚼果了！竟是如此的不知好歹！連一頓素齋也是這般地?fù)笓杆阉?，看我哪一日非要去找他們理論不可！?br/>
    金陵城中一眾人等對(duì)于正覺(jué)寺的香火都很虔誠(chéng)，其中又是尤以女子為甚。肖錦程卻是不信的，他一直篤信不疑的是自己的勤奮、聰明和努力，他一直覺(jué)得自己之所以能有今日的成就，都是因?yàn)樽约号ι线M(jìn)的結(jié)果，若是果真有菩薩保佑這一說(shuō)，為何自己小的時(shí)候就沒(méi)有被保佑過(guò)呢？終歸到底是那時(shí)候自己能力不夠，所以無(wú)法改變自己的境遇罷了。

    當(dāng)然，這一番說(shuō)辭是不能跟肖老太君說(shuō)的，因?yàn)樾だ咸V信正覺(jué)寺中的菩薩。這些話(huà)，也就是守著一眾下人或姨太太，他才會(huì)說(shuō)起來(lái)這么地肆無(wú)忌憚。

    人嘛，似乎都是這樣，在自己重視的人面前，總是有著這樣那樣的避忌，唯恐那一句話(huà)說(shuō)出來(lái)會(huì)讓對(duì)方不高興，而在那些低于自己的人之前，則可以肆無(wú)忌憚地發(fā)泄，反正，這些人也不敢不認(rèn)同你的觀點(diǎn)。

    康姨娘果然恭順地一笑，道：“老爺著急，要去找正覺(jué)寺的和尚算賬，也要等到老祖宗身子大好了才說(shuō)不是？”

    說(shuō)話(huà)間，一行人來(lái)到了肖老太君的房門(mén)外，尚未進(jìn)屋，就先聞到了一股臭味。

    肖錦程不覺(jué)皺了眉頭，道：“怎得不熏香？”

    康姨娘仍然是一副恭順溫和的小媳婦模樣，道：“老祖宗不讓熏的太多，說(shuō)是嗆的慌?！?br/>
    肖錦程皺眉道：“那怎么著也該是開(kāi)一開(kāi)窗子！”

    康姨娘點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒(méi)有作聲，跟著肖錦程邁進(jìn)了肖老太君的屋子。

    肖老太君一見(jiàn)兒子進(jìn)來(lái)，眼中的淚水立即下來(lái)了，哭道：“兒??！為娘的以為都看不到你了??！”

    肖錦程趕緊幾步奔到窗前，一把扶住了肖老太君，急道：“母親這是怎么了？”

    肖老太君正欲說(shuō)話(huà)，不想方才這情緒激動(dòng)，體內(nèi)氣息流轉(zhuǎn)，只聽(tīng)得“噗……”的一聲，緊接著一股新鮮的惡臭味又彌漫開(kāi)來(lái)。

    任姨娘、康姨娘和幾個(gè)小丫頭都知道是肖老太君又一次腹瀉了，不覺(jué)暗暗皺了眉頭。

    肖錦程旋即也察覺(jué)，一時(shí)也是有些手足無(wú)措。

    肖老太君也覺(jué)得有些尷尬。

    大約怔怔了片刻，母子兩個(gè)不約而同地向兩個(gè)姨娘怒道：“沒(méi)長(zhǎng)眼睛么？還愣著干嘛？還不快過(guò)來(lái)幫忙！”

    康姨娘似乎早就料到了，微微笑著過(guò)來(lái)服侍肖老太君，任姨娘雖然心里覺(jué)得腌臜，卻也不好再說(shuō)什么，只得也是硬著頭皮過(guò)來(lái)。

    這時(shí)，一個(gè)小丫頭進(jìn)來(lái)回稟道：“大夫來(lái)了！”

    肖錦程趕緊道：“快去領(lǐng)了進(jìn)來(lái)！”

    小丫頭愣了一下，心想這將大夫領(lǐng)到這臭氣熏天的屋子里似乎是有些不妥，但是這種事情又不是自己所能夠說(shuō)得上話(huà)的，于是點(diǎn)頭出去了。

    孫姨娘領(lǐng)著大夫進(jìn)了房門(mén)。那個(gè)大夫先被屋內(nèi)的臭味差點(diǎn)熏了個(gè)趔趄，倒退了兩步這才站穩(wěn)了。

    孫姨娘了然，面上卻不動(dòng)聲色，而是靜靜地站在那里，候著大夫進(jìn)門(mén)。

    那個(gè)大夫知道肖家是大家，且肖老太君身份不同凡響，不敢輕易怠慢的，只得摒住了呼吸，強(qiáng)忍著進(jìn)了門(mén)。

    傅文卿這瀉藥是根據(jù)《醫(yī)經(jīng)》中所記載的配置而成，一般的大夫根本就難以診斷出來(lái)。因此大夫把了一會(huì)子脈，也只是覺(jué)得脈象虛浮，有脾虛腸弱之象，其他的卻是什么也看不出來(lái)的。

    大夫捻須想了一會(huì)子，于是道：”如今正是盛夏，脾胃本就容易嬌弱，老祖宗又是有些春秋的人了，所以定是在飲食上不潔，才有了這腹瀉之癥。只需按著我的方子用上幾日，并主意飲食溫?zé)?，莫要著涼了，保管好的。”說(shuō)完之后就忙不迭地跑了出去，開(kāi)了一張四逆加人參湯的方子。