“轟隆隆……”

    所有人的心頭都是一陣，巨大的轟鳴聲響起，然后就看到10盎司的銨油炸藥爆炸的沖擊波卷起漫天煙塵，12磅的炮彈瞬間化作數(shù)十枚飛舞的破片，將威力波及范圍內(nèi)的木頭人像稻草一樣割倒在地。

    只是一炮，就讓整個(gè)靶場(chǎng)鴉雀無聲了。

    過了不知道多久，才有人吸著涼氣兒嘀咕道：“他娘的，這一炮真能打死幾十號(hào)人啊！這個(gè)仗還怎么打？”

    林則徐回頭看了眼李鴻章，見他還勉強(qiáng)繃著泰山崩于面而色不變的氣度，輕聲笑了下道：“怪不得他們不把英吉利放在眼里，原來是有這樣的軍國利器??！”

    李鴻章苦笑了下：“督帥，屬下聽說朱濟(jì)世在歐羅巴時(shí)是個(gè)發(fā)明家，這霍奇斯基榴彈里面填裝的銨油炸藥就是他發(fā)明的……”

    林則徐也捋著胡須嘆息道：“原本以為西洋的奇技淫巧沒有什么了不起，現(xiàn)在看來人家的心思原來都用在打仗上了，這武器真是愈造愈精，說是日進(jìn)千里都不為過。”

    “穆翁，要不屬下再去見見吳春秋，向朱明多買些這種開花彈，如此萬一英夷真打過來，咱們也不是沒有一點(diǎn)勝算了。”

    林則徐又是一聲長嘆，朝李鴻章道：“老夫終是年邁了，將來的兩江是要交到你手上，同洋人同朱明的交往現(xiàn)在都交給你，必須把握好尺度，不能出什么岔子了！你我都是讀圣賢書的，別的話我就不多說了?！?br/>
    李鴻章沖著林則徐躬身一揖，沒有說話就轉(zhuǎn)身離開了。有些話雖然不明說，但是李鴻章如此聰明之人哪里還會(huì)不明白？林則徐、潘世恩這一代人，該得到的榮耀、地位和財(cái)富，都已經(jīng)從滿清那里得到了?，F(xiàn)在當(dāng)然可以守著牌坊求個(gè)忠臣不二的名節(jié)――當(dāng)然前提是朱明不會(huì)收了他們的家產(chǎn)，再把他們的子孫打入另冊(cè)，來個(gè)幾代不得出仕，甚至是貶為奴隸賤民。

    所以這兩全之策。就是自己不投降，但卻培養(yǎng)出個(gè)大投降派。這個(gè)角色原來是曾國藩的，但是人家一心要當(dāng)大清的奴才，志不在此，所以就輪到25歲的李鴻章來飛黃騰達(dá)了……扣掉曾國藩要帶走的3萬湘勇，林則徐手下的6萬練軍，再加上兩江之地，可都是李鴻章日后晉身的本錢。來日為朱明立下全取江南的大功，怎么都是封王的前程，有他這個(gè)王爺在上面遮風(fēng)擋雨。林則徐、潘世恩這等晚清名臣自可悠游度日。他們的子孫后代照樣會(huì)在新朝得到重用。所謂忠臣孝子好爸爸都給他們占全了。真是一舉數(shù)得啊！

    吳春秋此時(shí)早就在上海總督衙門的會(huì)客廳里等了好一會(huì)兒了。他這些日子還在忙著搞外交。同英吉利、法蘭西、美利堅(jiān)還有俄羅斯的使臣輪番見面，也時(shí)常登門拜訪林則徐和李鴻章。

    四國聯(lián)合干涉的事情已經(jīng)被他用聯(lián)俄反清給破壞掉了，現(xiàn)在林則徐又在兩江鬧起了禁煙運(yùn)動(dòng)，讓列強(qiáng)對(duì)滿清王朝能否在江南實(shí)行有效統(tǒng)治都起了疑問。包括英吉利公使阿禮國在內(nèi)。對(duì)扶植滿清的可行性都產(chǎn)生了懷疑――如果滿清已經(jīng)不再是一個(gè)統(tǒng)一的整體，還有可能擊敗咄咄逼人的太平天國嗎？如果北京被太平天國占領(lǐng)，那么一切扶植滿清的投入都會(huì)打水漂！當(dāng)然，對(duì)俄羅斯來說，這樣情況或者是求之不得的……

    各種各樣的可能性都產(chǎn)生出來了。滿清在退往關(guān)外之后會(huì)不會(huì)淪為俄羅斯的附庸？滿洲、喀爾喀蒙古、新疆和西藏會(huì)不會(huì)成為俄羅斯的殖民地？而在漢族最基本的地盤之上，會(huì)不會(huì)出現(xiàn)太平天國和朱明對(duì)峙的局面？而太平天國對(duì)于列強(qiáng)又持何種態(tài)度？

    而這個(gè)好像信奉基督教異端的造反集團(tuán)似乎被中國傳統(tǒng)知識(shí)分子所仇恨，一旦北京淪陷，滿清退往關(guān)外依附俄羅斯。兩江地區(qū)的漢族儒家勢(shì)力肯定會(huì)倒向朱明，看來中國最富裕的幾個(gè)省份。早晚都會(huì)被朱濟(jì)世所控制了！

    所以在權(quán)衡再三后，英吉利公使阿禮國在日前已經(jīng)向吳春秋表示，可以接受朱明政權(quán)統(tǒng)治中國南方地區(qū)了。不過前提是朱明必須繼承《南京條約》、《上海條約》（白斯文所簽訂）中滿清的外交義務(wù)。吳春秋對(duì)此，則是不置可否，因?yàn)樗?。大明能否全取江南的關(guān)鍵不是列強(qiáng)的態(tài)度，而在林則徐、李鴻章、潘世恩等人。

    會(huì)客廳外突然響起了雜沓的腳步聲，接著就是李鴻章的戈什哈推開房門，吳春秋抬眼一瞧，就見一聲便服的李鴻章笑呵呵地走了進(jìn)來。這段時(shí)間，李鴻章已經(jīng)不大穿官服了――從七品的官服穿出去實(shí)在丟人，手底下的營頭們見了也泄氣，老大都只有個(gè)芝麻官兒，自己還有什么前途？

    看到吳春秋起身相迎，李鴻章連忙笑著擺手：“春秋兄別這么客氣，坐坐坐！兄弟先給你道謝了，你送來的開花彈已經(jīng)試過了，威力十足啊！若有數(shù)十門12磅榴彈炮和數(shù)千枚開花彈，就是英夷打來也無懼了。”

    吳春秋笑吟吟地?cái)[手：“幾十門大炮，幾千發(fā)炮彈算什么？來日少荃兄來我大明，什么好東西沒有？”說著他從官袍袖扣里面摸出一個(gè)信封遞給李鴻章，“這是我家王上給你的親筆信……少荃兄啊，穆翁已經(jīng)垂垂老矣，只需考慮身后之名，你的大好前程可剛剛開始。如能舉江南歸明，將來我可要叫你一聲王爺?shù)?，說不定還有入閣拜相的一日?！?br/>
    ……

    “吳春秋又去兩江總督衙門了？”英國公使館內(nèi)，阿禮國低聲問了臉色難看的巴夏禮一句，后者默默點(diǎn)頭。雖然屋子里的幾個(gè)英國佬都繃著紳士風(fēng)度，面無表情，不過內(nèi)心卻都是沮喪得要命。

    這次上海和會(huì)搞砸了！不是一點(diǎn)點(diǎn)砸，而是徹底搞砸！本來林則徐、李鴻章這些人或許還對(duì)滿清在西方國家干涉下茍延殘喘抱有幻想?？墒乾F(xiàn)在，西方國家中陸軍最強(qiáng)大的俄羅斯干脆反水到了朱明一邊要一塊兒瓜分滿清！這下誰還相信滿清能活？一個(gè)朱明或是一個(gè)太平天國都?jí)驖M清受了，再加個(gè)俄羅斯，真是死的不能再死了！既然滿清必亡，那么林則徐、李鴻章又怎么可能不找退路？投靠朱明也就是天經(jīng)地義的事情了……

    “公使先生，現(xiàn)在我們?cè)谏虾Ｒ呀?jīng)沒有任何事情可以做了，除了和該死的俄國佬吵架！我想我們應(yīng)該去北京，直接向道光皇帝施加壓力！讓他免除林則徐、李鴻章的職務(wù)并且賠償英國的損失！”

    說話的是馬地臣，怡和洋行的大班。怡和洋行可以頭號(hào)鴉片販子，本想接著滿清開禁鴉片的機(jī)會(huì)大撈一把，現(xiàn)在林則徐在兩江一禁煙。怡和洋行的鴉片頓時(shí)就砸在手里了――這一回林則徐在兩江禁煙的力度可是空前的，直接派練勇接管了江海關(guān)，還讓魏源出任江海關(guān)道（林則徐私設(shè)的），還把原先負(fù)責(zé)緝私的長江水師統(tǒng)統(tǒng)改編成陸師，隨曾國藩一起北上勤王去了。還另外抽調(diào)閩勇組建了一支小型水師負(fù)責(zé)緝私，如此一來，馬地臣原來走私的路子也全斷了，想要把鴉片偷運(yùn)進(jìn)來的難度增加了不知道多少倍。在這次的禁煙風(fēng)暴中，怡和洋行的虧損自然也是極大的。

    阿禮國把目光投向巴夏禮，后者也點(diǎn)頭道：“看來必須去和滿清朝廷談判了，無論是出于維持滿清和維護(hù)大英帝國利益，都只能去北京和道光皇帝談判?！?br/>
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