?更新時間：2012-10-22
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關(guān)天養(yǎng)剛在店門口冒頭，迎客的小二就已經(jīng)從往來如織的客人里認(rèn)出了他，叫道：“喲，小關(guān)少爺，你怎么才來，老板一大早就派人去找你，這可都問你好幾遍了……”湊近了之后，嘿嘿地一聲陰笑，低聲問：“今兒又贏了多少？老實交待！”關(guān)天養(yǎng)知趣地摸出早準(zhǔn)備好的二兩碎銀子道：“你們還不知道我？請哥幾個喝酒的。宋大叔在后堂么？”小二掂了掂銀子的份量，臉上的笑意堆疊得更盛了，滿滿地好像都要掉下地來似的，點頭道：“是，是，快去，保不準(zhǔn)都得等急了！”
二十年來，知真齋的生意一如既往的紅火，這令鬼市上的好些商家是既羨慕又忌妒。關(guān)天養(yǎng)曾在店里當(dāng)過幾個月的小工，上上下下都熟悉得很，有如自家門庭。再者宋奕待他親厚，有如自家孩子，眾人待他自然又與別個不同。
關(guān)天養(yǎng)到了后堂書房外，正要出聲稟報，就聽宋奕的聲音傳了出來：“是天養(yǎng)么？進(jìn)來！”
“是！”關(guān)天養(yǎng)推門走了進(jìn)去，恭恭敬敬地行了一禮，問道：“宋大叔，你叫我有事？”宋奕正在寫信，見關(guān)天養(yǎng)問，也只是淡淡地嗯了一聲，道：“先坐！”并沒有立即作答。直到將信一氣寫完之后，才擱下筆道：“你近來可有去百工堂接活么？”
宋奕是鏢客出身，也不曾修行過，憑著誠信和厚道經(jīng)營在九夏鬼市上立住了足，又和白鶴宗建立起了穩(wěn)固的生意往來，這在九夏鬼市上確實是個異數(shù)。如今雖已年屆六旬，因保養(yǎng)得當(dāng)，看上去不過四十出頭，再加上常作文士打扮，又喜好字畫書法，任誰都以為他是書香人家出身，哪里曉得早年他卻是一個粗得不能再粗的武夫呢？
關(guān)天養(yǎng)道：“沒有！”心下卻犯起了嘀咕，不明白宋奕為什么會有此一問。
百工堂又叫采集者聯(lián)合會，是生存在修行界最底層的工會組織，專門發(fā)布藥材、礦物采集，物資運送，妖獸捕殺等等任務(wù)的機構(gòu)，與圣武會、幽靈宮合稱修行界三大工會。所有注冊會員都可都可以通過設(shè)立地各地的分會領(lǐng)取任務(wù)，完成后將獲得金錢或是晶玉等豐厚報酬，任務(wù)失敗自然也會受到相應(yīng)的懲罰。關(guān)天養(yǎng)雖是百工堂注冊役工，但并不時常去那里接取任務(wù)，而是直接從宋奕這里接取各種采集、運送等任務(wù)，所獲報酬并不比百工堂來得少，還免去了那許多繁雜的手續(xù)審核。
宋奕點了點頭道：“那正好，我這有單任務(wù)派給你。去安州白螺湖采二十斤白螺。一定要新鮮的，期限是半個月。報酬很豐厚，晶玉和黃金任選其一?！?br/>
聽著居然獎勵晶玉，關(guān)天養(yǎng)眼睛亮了，臉膛紅了，哈喇子都差點掉了下來，激動得顫聲問道：“還獎勵晶玉？”
百工堂發(fā)布的任務(wù)幾乎都是獎勵黃金白銀，只有極少數(shù)高級任務(wù)偶爾會有晶玉獎勵，但至少也要中級匠師才能接（百工堂注冊會員分為四類十階，最低等的是役工三階，其次是匠師三階，再上是宗匠三階，最上是神工。階位不同，所能領(lǐng)取的任務(wù)等級也不同，而等級越高的任務(wù)報酬越豐厚。），他不過中級役工，無論如何也是指望不上這種任務(wù)的，所以只有拼命掙錢，拼命地掙，然后去通大恒錢莊兌換晶玉。聽說竟然有晶玉作為報酬的任務(wù)落到自己頭上，關(guān)天養(yǎng)簡直有些不敢相信自己的耳朵。但他也知道宋奕不會開玩笑，這事必然是真的了。
宋奕見他激動得難以自己，忍不住笑道：“看你，成什么樣了？這任務(wù)我可是好不容易幫你爭取到的，四十個晶玉或是一千兩黃金任選，但前提是半個月內(nèi)必須得從五百里面的安州白螺湖弄回至少二十斤新鮮的白螺！”
居然還是四十個晶玉，關(guān)天養(yǎng)感到從來不曾有過的幸福降臨到自己頭上，差點沒跪下來謝天謝地謝宋奕。使著勁地拍胸膛保證道：“宋大叔你就放心吧，只要不是五千里，我一定在十五天內(nèi)弄回二十斤新鮮的白螺！”
宋奕嗯了一聲道：“聽說南楚一帶現(xiàn)在很不太平，匪亂蜂起，路上還是要小心些。近幾年來白螺湖出產(chǎn)的白螺是越來越少了，少到連進(jìn)貢都保證不了，也不知是怎么回事。人家愿意開這么大價錢必然難度不小，你一定要作好充分的準(zhǔn)備再出發(fā)。有什么需要盡管來找我！”
關(guān)天養(yǎng)應(yīng)了聲是，問宋奕還有沒有其他的吩咐。宋奕慈和地看著他，道：“我知道你是個要強的孩子，為了自己的夢想不惜付出一切。我還是那句話：無論如何都要小心些，不要拿自己的性命去拼。只要活著，那才是最好的。明白嗎？”
每一次出任務(wù)前宋奕都會叮囑關(guān)天養(yǎng)這樣一番話，聽在耳里，關(guān)天養(yǎng)的心底總是暖暖的，卻又說不出的酸澀。暗道：“這世上也就宋大叔這般關(guān)心我了，別人，哼，別人……”一想到將自己拋棄的父母，心頭就涌起一股子說不出的痛楚和怨恨。
從后堂出來，陳朔忐忑地迎上來問：“怎么樣？”
關(guān)天養(yǎng)故意長嘆了一聲，故意做出一副愁悶難當(dāng)?shù)臉幼印?br/>
陳朔緊張的臉都白了，道：“沒，沒任務(wù)嗎？”
關(guān)天養(yǎng)看著陳朔道：“我說二狗子，這幾年你也沒少賺吧？連六子那偶爾跟咱們跑跑腿、打打雜的貨都存了快三百兩銀子，你的錢呢？都花哪去了？”
陳朔整個精氣神一下子就掉了下去，蔫蔫地道：“當(dāng)時哪知道會有這檔子事？”
“不謀萬世者，不足以謀一時！”關(guān)天養(yǎng)不無鄙夷地道：“你小子還想娶人家柳妹，我看你就是存心地坑害人家！”
陳朔道：“不會，絕對不會。只要能把聘禮下了，不讓柳妹嫁給王大錘子，我一定努力賺錢，努力存錢，好好養(yǎng)家！”
關(guān)天養(yǎng)扶著他的肩膀，盯著那雙無神的眼睛道：“這就是你一輩子的夢想？”
“是……”
“你就不想去修行，不想成仙，不想長生不老了？”
陳朔苦笑道：“這也太虛無縹緲了。我陳朔算什么東西？也配有這福份？！”
關(guān)天養(yǎng)也不知道該如何駁他，拍著他肩膀道：“好，很好。去吧，通知小白，晚上在我那里碰頭！”
陳朔一聽這話，眼睛陡地亮了，啊了一聲。關(guān)天養(yǎng)白了他一眼道：“趕緊呀！這次可是大任務(wù)，報酬厚著呢，要是誤了期限，別說你的小柳妹娶不到，咱們還能不能在這一行混下去也還不知道呢！”
陳朔精神當(dāng)即大振，拍手叫道：“我就說嘛……好，我馬上去！”邁開健步，飛奔了出去，還不忘回頭說：“晚上我?guī)Ь坪腿鈦?，你讓四丫炒兩個菜，咱們聚聚！”
關(guān)天養(yǎng)無奈地應(yīng)了聲好，看著他的背影道：“這小子，整個兒被色迷了心竅，麻煩吶……”也去張羅了。