北庭。王宮。

    肅林淮正在喂一只白色的長羽鳥，看起來心情頗為不錯(cuò)。宮人匆匆而來，低聲稟報(bào)：“啟稟王上，大長公主已第四次請(qǐng)求覲見，并在殿外長跪不起?！?br/>
    肅林淮皺了皺眉，一絲不耐閃過，卻仍然平穩(wěn)地道：“想跪便隨她，但要著人看顧好皇姑母，萬一她有什么不適，立即抬回縈臺(tái)園休養(yǎng)。”

    宮人應(yīng)聲，又問道：“大長公主一直泣血以叩，冒死也要詢問王上，是否會(huì)替神鷹郎將及縈臺(tái)軍報(bào)仇雪恨？”

    肅林淮：“告訴皇姑母，秦州已毀，大夏失其重要糧倉，而我北庭也失縈臺(tái)一脈主力，兩敗俱傷，正在籌措重新議和之事——命她五年內(nèi)不可再提復(fù)仇二字。另外，悄悄地跟她，既然當(dāng)時(shí)選了玉牌，此時(shí)何苦惺惺作態(tài)?！?br/>
    宮人應(yīng)聲而退。

    肅林淮看向那只白色的長羽鳥，想起定計(jì)的那，雪懷曾輕輕撫了撫這鳥兒，贊其羽毛潔麗。他當(dāng)時(shí)便指著那鳥兒一只腳上所綁縛的繩索笑道：“可惜老想著飛走，只得鎖起來。表兄博學(xué)，不知有沒有什么法子令鳥兒不再飛走？”

    雪懷略略沉默，道：“若不傷其性命，可剪去這鳥兒的大部分羽毛，便無法飛翔了?！?br/>
    剪其羽翼，制其翱翔。

    在鳥兒，亦是在縈臺(tái)薔。

    不傷其性命，是肅林淮對(duì)雪懷的承諾。

    于是他知曉了縈臺(tái)薔的不少計(jì)劃，才能將縈臺(tái)薔詐得震驚當(dāng)場；于是他同意了雪懷帶兵深入秦州將計(jì)就計(jì)，暗中將這些縈臺(tái)兵士在秦州四處遣散安置，因這其中不少已對(duì)常年征戰(zhàn)厭倦，是以進(jìn)行得頗為順利。

    于是，他默許了雪懷死于秦州。

    身負(fù)兩國血脈的前奚太子，死去，是對(duì)大夏和北庭最好的結(jié)局。

    也是對(duì)他這個(gè)少年子最好的結(jié)局。

    “若活下來，會(huì)去哪里？”他曾這樣問。

    他那一向淡然的表兄，眉眼里泛出零點(diǎn)歡喜，道：“一起的話，哪里都好?！?br/>
    一起。

    他清楚表兄的是和誰一起。

    他忽然就有些羨慕。

    后宮佳麗他不是沒有，頗為中意的也有三四位，但如表兄這般的寧可舍棄江山王位也要與之在一起的人，他沒櫻

    人各有志。

    只是他總覺得，若是表兄做了皇帝，也能做得很好。

    他有些不安地問過表兄：“真的不遺憾？”

    表兄淡淡地笑著答：“遺憾是因沒有得到所思所愿，但我，已經(jīng)得到了?！?br/>
    肅林淮看向殿外遠(yuǎn)方的空，心中道：“愿你和你的她，都還好好地活著?！?br/>
    至于他當(dāng)時(shí)與這位表兄所籌謀的一切之中，到底有沒有他的私心想真實(shí)地置其于死地，不會(huì)有人知道了，也沒有人再在意了。

    因北庭軍折損于秦州，關(guān)于北庭軍如何侵入大夏境內(nèi)，秦州暴亂又是否為誘北庭軍之餌等事宜前后爭辯商討近三個(gè)月，在當(dāng)年的深秋，大夏與北庭于蘭溪再次議和。

    此次議和持續(xù)了月余，終在初冬節(jié)氣定下一切，為兩國簽定了五年的和平。

    岳柏將軍陪同女帝在蘭溪議和，又護(hù)送女帝回京，被女帝加封為一等忠勇公世襲罔替。但沒過多久，在岳柏離開京城返回西南的時(shí)候，女帝又下了一道旨意，命岳柏?zé)o召不得入京，不再像從前那樣能隨意回京了。

    又兩月，北庭王上正式親政?？M臺(tái)一脈本就因秦州動(dòng)亂而耗損大半，其他大族也因夜世衰微而無法與崛起的肅林一族抗衡，皇權(quán)終于實(shí)實(shí)在在地回到了王上手鄭

    自接回奚靖珹的棺槨之后，縈臺(tái)薔就一直在園中靜養(yǎng)，很少話，也很少出園。王上倒是每隔兩三月會(huì)賞賜些補(bǔ)品膳食，但她眼看著就消沉下去，每日里有大部分時(shí)間都躺在榻上，睡著時(shí)還緊緊捏著她的玉牌。

    蘭溪換了新的封王，是一位沒有各方勢(shì)力背景卻有女帝賦予的實(shí)在軍權(quán)的武將，且被賜婚與女帝的嫡親侄女，一同鎮(zhèn)守蘭溪。

    清沐山凈空寺的住持仍由度方擔(dān)任，只是僧人已換過一撥又一撥，不再有追隨柯皇后的人手。度方曾幾次三番下山四處游歷，堅(jiān)韌不拔地找尋那個(gè)他想找到并殺死的人，卻一直沒有所得。

    時(shí)光如水流逝，年復(fù)一年，日復(fù)一日。前奚太子的傳言漸漸湮滅在日升月落的煙火氣息里，緩緩消散在斗轉(zhuǎn)星移的四季變換之間，再也無人提起。

    他們是生，是死，是歡喜，是悲傷，早已與平凡百姓無關(guān)。

    也許本就無關(guān)。

    平凡百姓日出而作日入而息，關(guān)心的只是家中的飯桌上是否有足夠的飯菜，來日的米缸是否充盈，子孫是否能得到自己的庇護(hù)，姓氏是否能傳承下去。

    家貴胄攪弄風(fēng)云變換朝局，勾心斗角波譎云詭，在漫長的時(shí)光中，都只不過是百姓眼中朝生暮失的風(fēng)流云散罷了。

    血脈、身份、地位、功勞，并非評(píng)判的標(biāo)準(zhǔn)。

    能讓百姓吃上飽飯、不憂懼明日的掌局者，才是真正能被百姓所銘記的。

    興，百姓苦；亡，百姓苦。

    盛衰循替，江山常在，社稷煮酒，民生一壺。

    來，干了這碗苦辣酸咸的酒，敬地，敬黎民，敬所有在這世道中不甘而又掙扎進(jìn)取的人們。