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景平五年三月
還有不到半個(gè)月就是賞春節(jié)，在民間，百姓們都要外出游玩踏春賞青，皇室也會(huì)有春季祭農(nóng)耕的活動(dòng)，往年這個(gè)時(shí)候?qū)m中早已開始準(zhǔn)備，可今年正值太皇太后大喪期間，舉國(guó)上下不得進(jìn)行任何娛樂(lè)活動(dòng)，所以顯得格外冷清，紅袖端坐在桌前暗暗沉思，向恭親王求助雖是情急之下的無(wú)奈之舉，現(xiàn)在想想也確實(shí)不妥，畢竟自己是皇后，就算不給皇帝面子，也斷不該私下找恭親王相助，此事要傳出去，又該讓那些是非之人有舌根可嚼了。
而且此事可大可小，說(shuō)小了，是自己家務(wù)事，說(shuō)大了，葉家乃是幾朝皇后的娘家，更是朝廷大事，后宮不得干政，若是被有心人拿出來(lái)大做文章，自己豈不是引火燒身？還要牽連一片人？
哎！沖動(dòng)真是猛于虎??！還好皇上處理的低調(diào)，讓紅袖頗為感動(dòng)，作為一國(guó)之君和丈夫的尊嚴(yán)被妻子踐踏了，他還能做到心平氣和，這需要多大的胸襟和氣量啊？他現(xiàn)在做的這一切跟之前的冷漠猜忌，簡(jiǎn)直判若兩人，皇上啊皇上！你到底是個(gè)怎樣的人？為什么對(duì)你，我總是琢磨不透呢？
“姐姐……妹妹來(lái)給你請(qǐng)罪了……”周淑子凄婉之聲打斷了紅袖的思緒，抬頭一看，她一臉憂傷跪在地上看著自己。
“你這是做什么？快起來(lái)！”紅袖連忙上前將她扶起。
“我……我不小心，將書信弄丟了……”周淑子邊說(shuō)邊抹眼淚。
紅袖輕輕一笑：“我道什么呢！原來(lái)為這個(gè)！你將書信丟在了御花園，碰巧被皇上撿到了！”
周淑子大驚失色：“那皇上……豈不是……豈不是又要誤會(huì)姐姐了！”
“他對(duì)我和王爺心生芥蒂已經(jīng)不是一天兩天了，多這一樁不多！少這一樁也不少，沒關(guān)系的！”
“都怪我不好，竟然把這么重要的東西弄丟了，也不知道皇上會(huì)怎樣？”周淑子自責(zé)不已。
“放心，皇上這次沒發(fā)火……”紅袖說(shuō)著自嘲一笑繼續(xù)道：“興許，他對(duì)我這個(gè)皇后已經(jīng)失望透頂了，連火都發(fā)不起來(lái)了呢！”
“真的嗎？皇上真的……什么都……？”周淑子瞪大雙眼，不敢相信。
“真的真的！你看我不好好站在這兒?jiǎn)?？”紅袖說(shuō)著還就地轉(zhuǎn)了一圈，讓周淑子看看自己有多好。
“太好了，皇上沒追究簡(jiǎn)直太好了，我這下可就放心了！”周淑子一把抱住紅袖，破涕為笑。
御書房
自從知道紅袖就是那個(gè)神秘筆友之后，雍楚澤就在說(shuō)與不說(shuō)之間徘徊，整天神情恍惚，茶飯不思，這可急壞了小安子，摳破腦門兒也想不通，喜歡一個(gè)人有錯(cuò)嗎？為何堂堂一國(guó)之君還搞不定一個(gè)女人？更何況這個(gè)女人還是他老婆！這皇帝當(dāng)?shù)脡騿埽?br/>
實(shí)在看不下去了，小安子上前進(jìn)言道：“皇上！我看您成天茶飯不思的，也不是辦法?。∧腔屎竽锬镉植皇鞘裁春樗瞳F，要不您好好跟她談?wù)?？?br/>
談！自己的確想找她談，可又能談出些什么來(lái)呢？讓她迫于皇權(quán)違心地說(shuō)愛自己？還是不顧一切說(shuō)出她早已跟恭親王兩情相悅？不論是那種，都不是自己想聽到的。
痛苦地?fù)u搖頭，雍楚澤幽幽嘆道：“女人心海底針，她簡(jiǎn)直就是朕的克星，愛也不是，恨也不是！”
“嘿嘿……奴才知道，皇上在擔(dān)心什么？您跟皇后之間的這道坎兒啊，是您親手壘起來(lái)，所以……您還得親自去拆，沒人能幫得了！”
“你小子，太監(jiān)一個(gè)！你懂什么男女之情？”雍楚澤斜睨小安子一眼，十分不屑地斥道。
“奴才是不懂男女之情，可奴才知道，人跟人之間需要溝通，不溝通，又怎么知道對(duì)方心底真實(shí)的想法呢？”小安子笑嘻嘻回道，說(shuō)完瞄了一眼雍楚澤，嘟著嘴低聲嘀咕：“天天看著對(duì)方的臉色瞎琢磨，不累嗎？”
“你以為朕不想嗎？可你看看那皇后，渾身上下都是刺兒，朕如何……如何近得了她的身？”
看皇帝一副英雄氣短的樣子，小安子差點(diǎn)沒笑出聲來(lái)，抬手遞給雍楚澤一本書冊(cè)：“皇上您忘啦？您還有這個(gè)呢！”
一看到那本《桃園詩(shī)集》，雍楚澤頓時(shí)欣喜若狂，對(duì)??！不是還有這個(gè)嗎！自己怎么沒想到呢？
思忖了一會(huì)兒，他提筆急書，不一會(huì)兒便將書冊(cè)交給小安子，吩咐他送去博文軒。
“是！奴才這就去，皇上您就等好消息吧！”
崇樓街
就在雍楚澤為了紅袖苦惱不已的同時(shí)，位于崇樓街的丞相府門口來(lái)了一位非比尋常的客人，他就是當(dāng)今皇后的哥哥，金陵葉家唯一的繼承人，葉旭。
葉家向來(lái)遵循祖訓(xùn)，從不結(jié)交權(quán)臣，這次葉大公子親自登門拜訪，管家何輝知道一定有要事，于是用最高規(guī)格的待客之道，接待了葉旭主仆二人，可惜何遠(yuǎn)山要在宮里陪太后用晚膳，葉旭不得不留在相府繼續(xù)等候。
“少爺！咱們?cè)趺凑f(shuō)也是全國(guó)數(shù)一數(shù)二的大商家，又是皇親國(guó)戚，干嘛要巴結(jié)那個(gè)丞相??？”在苦等了好幾個(gè)時(shí)辰之后，侍從阿慶覺得主子被怠慢了，于是嘟著嘴，發(fā)起牢騷。
“你懂什么？今時(shí)不同往日，那何丞相位高權(quán)重，咳咳要風(fēng)得風(fēng)要雨得雨，得罪了他，就等于得罪整個(gè)朝廷！咳咳咱們不得不小心應(yīng)付?。 比~旭這幾日偶感風(fēng)寒，因夜里咳嗽厲害，聲音也顯得低沉嘶啞。
“他是丞相又如何？咱家二小姐還是皇后呢！”阿慶還是很不服氣。
說(shuō)起這個(gè)皇后，葉旭是無(wú)盡的心酸和無(wú)奈，別人不知道，他卻清清楚楚，如今在宮里當(dāng)皇后的，乃是妹妹身邊的丫頭紅袖，她之所以能被冊(cè)封為后，大部分是因?yàn)槿~家之女的身份，以她的樣貌想要得到皇上的寵愛是何等之難？
自太皇太后遇刺后，葉家的靠山就倒了一大半，這次違背祖訓(xùn)登門造訪當(dāng)朝丞相，實(shí)屬無(wú)奈之舉。除了討好何遠(yuǎn)山，穩(wěn)固葉家家業(yè)外，更重要的就是希望通過(guò)他，能給紅袖多找個(gè)靠山，就算以后出了什么事，只要他何丞相能說(shuō)上一句話，葉家還不至于遭大難。
“住口！這里是丞相府，咳咳咳由得你亂說(shuō)話嗎？當(dāng)心禍從口出！”葉旭擔(dān)心隔墻有耳，要是讓丞相府的人聽到這些大不敬的話，自己就別想辦成事兒了，于是立即開口厲聲喝斥。
阿慶知道主子一急起來(lái)，就咳嗽得厲害，于是不敢再惹他生氣，只得低下頭去不再作聲，葉旭閑來(lái)無(wú)事，信步廳間，兀自欣賞墻上字畫，不禁被一副張千的雪梅圖給深深吸引了，駐足畫前流連忘返。
“并蒂連技朵朵雙，偏宜照影傍寒塘，只愁畫角驚吹散，片影紛飛最可傷！”葉旭盯著雪梅圖，情不自禁輕聲念出一首詩(shī)，繼而嘆道：“張千不愧是畫梅高手，他筆下梅花不僅逼真?zhèn)魃瘢蝗纠w塵，還有一股子傲氣躍然紙上，就跟他本人一樣，正直不阿，可惜這樣的人，說(shuō)得好聽是不畏強(qiáng)權(quán)，說(shuō)得不好聽，是不識(shí)時(shí)務(wù)！所以最后落了個(gè)身首異處的下場(chǎng)，可惜了一身才氣?。 ?br/>
“公子一首七言絕句，字字珠璣，才氣不輸張千！”一個(gè)婢女端著熱茶，款款走進(jìn)花廳，聽到葉旭剛才脫口而出的詩(shī)句，忍不住贊嘆道。
葉旭只覺此人聲音十分耳熟，有些驚愕地轉(zhuǎn)身，盯著埋頭更換茶具的婢女問(wèn)道：“你是？”
“奴婢憐兒，管家大人說(shuō)今日有貴客臨門，讓奴婢前來(lái)伺候！”憐兒一邊說(shuō)，一邊抬起頭，當(dāng)她與葉旭四目相對(duì)之時(shí)，臉上的笑意頓時(shí)凝固了。
得見憐兒真顏，葉旭當(dāng)即呆若木雞，圓睜雙目指著憐兒失聲道：“你……霂云……你……咳咳咳”
葉旭簡(jiǎn)直不敢相信自己看到一切，難怪覺得她聲音耳熟，沒想到她竟然真的是妹妹葉霂云！
這些年來(lái)自己踏遍大江南北四處打聽妹妹下落，沒想到踏破鐵鞋無(wú)覓處得來(lái)全不費(fèi)工夫，她竟然藏身在丞相府，還成了一個(gè)丫頭？這一切究竟是怎么回事？
憐兒此刻渾身顫抖，她整個(gè)人都慌了，亂了！怎么辦？怎么辦？情急之下，驚慌失措的她竟然選擇奪路而逃，可還沒跑出多遠(yuǎn)，便被葉旭給追上。
“你給我站?。 比~旭顧不得丞相府如此特殊的環(huán)境，一把拉住憐兒的手，急切低聲問(wèn)道：“你怎么會(huì)在這兒？你怎么會(huì)在這兒？”
“葉公子！你……你認(rèn)錯(cuò)人了……你認(rèn)錯(cuò)人了！”憐兒扭過(guò)身，矢口否認(rèn)。
“你是我親妹妹，我是你親哥哥，試問(wèn)親哥哥能認(rèn)錯(cuò)親妹妹嗎？”
“我真的不是……我真的不是……”憐兒渾身顫抖，連看都不敢看葉旭一眼，可她越是緊張，葉旭就越是認(rèn)定，她就是霂云無(wú)疑。
“云兒！你知道這些年爹娘有多想念你嗎？咳咳為了找你，我走遍了鎮(zhèn)闐的每個(gè)角落，為了隱瞞你私奔之事，咳咳咳紅袖替你選妃入宮，也正是因?yàn)檫@樣，爹爹每天提心吊膽，惶惶不可終日，娘親因?yàn)樗寄钅?，還落下了病根，咳咳咳常年臥床不起！讓他二老為你操碎了心，你忍心嗎？”葉旭又氣又急，扯著嘶啞的嗓子低吼。
聽到葉旭痛心疾首的質(zhì)問(wèn)，讓憐兒心里的悔恨、凄楚如洪水般決堤而出，撲倒在葉旭的懷里失聲痛哭起來(lái)。46