云卿這幾日確然有些倦怠之意。連著與慕垂涼爭吵了幾回，雖最后都無大事，但她已隱隱察覺哪里不妙，然而究竟是哪里不妙她卻又不愿多想，幾番掙扎糾結(jié)，終究是對許多事都意興闌珊，如今只盼著先前盤算好的幾件事都不出差錯那就再好不過了。

    她這廂才睡下，便聽慕垂涼沉聲問：“你與蔣寬約的最后期限是哪一日？”

    “初七，”云卿迷迷糊糊道，“便是七夕了?！?br/>
    “唔，是個好日子，”慕垂涼在她耳畔低低笑，“照我說，不如就往前稍挪兩日定下局面，莫耽誤我?guī)闳タ雌呦Χ窡?。你不曾為我畫過，總也要親自為我挑一盞，否則我定不饒你?！?br/>
    云卿愣了一會兒，慢慢睜開眼，床帳頂子上海棠盛開，如今深夜之際也看不見分毫。呆愣了一會兒，方覺慕垂涼亦翻了身，像收拾一件易碎的物件兒似的將她妥妥帖帖抱在懷里，接著小心掖好被角，下巴低著她頭頂親昵蹭了兩蹭，眼見是要睡了。

    夜色濃重，床頭上懸掛的籃子里茉莉花幽香襲人，云卿不免想起許多事來，七夕斗燈，橋上偶遇，雨地訣別，踏雪尋梅，諸多故事紛擾繁雜，最后九曲回環(huán)，她二人竟成了一家子，果真世事難料。

    可是既然世事難料，他是以怎樣強大的自信，從區(qū)區(qū)十幾歲就認(rèn)定到最后一定是他贏呢？如此一想，不免脫口而問：“喂，你說……”

    含含糊糊的，他聲音已帶困意：“嗯？”

    云卿呆了呆，恍惚點頭說：“提前兩日結(jié)束嗎？好?！?br/>
    翌日大早，云卿照常早起，欲喚蒹葭過來幫著梳洗，卻聽芣苢說，一大早蒹葭就被長庚差人叫過去了，云卿一時不免氣道：“就憑他，如今也敢使喚蒹葭了！他是涼大爺手下第一人，蒹葭也是我手底下第一人，誰也不比誰低一等，仗著什么敢對蒹葭呼來喝去的！”

    芣苢喏喏不言，知她今兒心情差些，也勸著旁人都小心翼翼的。正梳頭，卻見慕垂涼松松披一件銀絲軟緞廣袖長袍，雙手抱臂斜倚門廊若有所思看著，芣苢手一抖，在鏡子里給云卿使了個眼色。

    云卿明顯壓了壓火氣。

    慕垂涼便上前，接過芣苢手中梳子示意她出去，一邊為云卿梳頭一邊問：“火氣怎么大，誰惹你了？”

    云卿有些微的起床氣，大清早剛從床上爬起來時脾氣總比其他時候略差些，慕垂涼則完全相反，他初初睡醒時眼神里像蒙了薄薄一層霧氣，看起來十分溫軟，聲音也略帶沙啞，讓每一個字句都磨平了棱角，聽起來極為舒適。

    “沒有。”

    慕垂涼手略頓片刻，輕輕笑了，低聲說：“有的?！?br/>
    卻也不再多問，專心致志幫她梳頭。

    梳洗完畢，云卿早早兒帶芣苢到阮氏處去，欲照常伺候阮氏洗漱更衣。

    到了地兒，卻見門口守著幾個一團孩氣的小內(nèi)監(jiān)，皆是圓圓臉兒圓圓眼兒，看著又乖巧又機靈，云卿便知是慕大姑娘在里頭，一時也不好進去打擾。正是時，恰見瑩貞姑姑和泥融一道低聲言笑出門來，那瑩貞姑姑握著泥融的手腕子，看著分外親昵，分明不過才剛認(rèn)識，卻看起來像多年老友。云卿曉得那泥融是個心眼子直的人，見此情景不免就想，那瑩貞姑姑果不尋常。

    瑩貞姑姑和泥融自然也看見了她，泥融便笑道：“大奶奶來了?？捎昧T飯沒有？”

    云卿答說：“沒有的。想著先來看看太太再說?！?br/>
    這時候，二人已到云卿面前了。便見瑩貞姑姑松開泥融的手，正經(jīng)對云卿行了禮，云卿慌忙攔著，瑩貞姑姑卻笑道：“大奶奶是主我是仆，這倒罷了，又是客，全賴大奶奶照應(yīng)呢。是以無論如何要先行一禮，若熟識起來又得了大奶奶特許，那就順其自然便罷了?！闭f著往后退了一步，好生行了個禮。

    云卿便笑：“這話說的，我若再推托，可不就是我不懂禮數(shù)了嗎？既如此，我也還姑姑一個禮，乃是與我家涼大爺一道，謝姑姑精心侍奉咱們小主。我是新嫂，來此甚晚，無福與小主姑嫂和睦朝夕相處，如今能做也不過是略表謝意，姑姑萬不可推辭?！闭f罷又一模一樣還了個禮。

    瑩貞姑姑眼底剎那的驚訝轉(zhuǎn)瞬即逝，但這片刻的工夫云卿禮已施完，瑩貞姑姑便只得笑道：“大奶奶著實客氣?！?br/>
    泥融倒看笑了，從旁一手拉了云卿一手拉了瑩貞姑姑道：“你二人客氣著，總得有個人不客氣，不然今兒這禮來來回回的哪里是個頭？便就讓我做這個不懂禮數(shù)的人，免得呀，咱們小主和太太里頭等急了！”

    三人便都笑起來，云卿和瑩貞姑姑自然是隨泥融進門去，及至門口，云卿不免問說：“如何是叫‘等急了’？若是在等什么人，我可不大方便進去吧！”

    泥融與瑩貞姑姑齊齊笑了，泥融一邊打起簾子邀她二人進去，一邊笑說：“正是等你了?！?br/>
    慕大姑娘今兒著一襲豆綠軟布衫，料子看似貴重，料子有些舊了，像是出嫁前的衣裳，如今肚子略微隆起穿著卻正好，顯見如今的慕大姑娘實是比入宮之前還要消瘦許多。阮氏恐也是如此想，親自端了湯羹要喂慕大姑娘吃，卻才端起碗便見云卿等人進門來了。

    云卿行罷禮，笑道：“是我懶怠了，說是來伺候太太洗漱更衣，竟比太太來得還晚了些，要讓涼大爺知道非家法伺候不可?！?br/>
    阮氏拉她在身旁坐下，也為她盛了一碗湯說：“他倒是敢！”將湯遞給她，阮氏又接著道：“如今是越發(fā)囂張了，又不聽話，又不體貼，我是丁點兒也不喜歡他了?！?br/>
    慕大姑娘聞言不禁掩口輕笑。

    因見云卿尚有些拘謹(jǐn)，便吩咐道：“融姐姐，能否幫我去看看曦和，若她和還沒吃就抱過來一起吃一點。”

    泥融領(lǐng)命，便就去了。瑩貞姑姑見狀便又給其他人都尋了事，轉(zhuǎn)眼就剩下三個主子和瑩貞姑姑一人了。這才聽慕大姑娘說：“嫂嫂，適才我聽太太說，如今這宅子里大大小小一應(yīng)事宜是你在打理？”

    “是呢，”云卿笑道，“不過大家賣我一個面子，讓著我這位涼大爺房里人罷了?！?br/>
    “哪里會呢，”慕大姑娘即刻搖頭說，“祖父那性子，若非確然有能耐，他是不會將這家隨隨便便交給誰的。他有識人的眼光，哥哥信得過你，太太又對你贊口不絕，顯見嫂嫂你做得極好了?！?br/>
    云卿便順著話說：“全賴太太說好話兒了。其實哪里能有這么好。小主原就是這家的人，自知這宅院里不容易之處，我是新婦，于人于事都不熟絡(luò)，年紀(jì)又小，說話做事不盡心盡力的哪有人聽、哪有人服呢？雖太太等多番照應(yīng)，但是各種辛酸苦楚倒也不是沒有，總歸家家有本難念的經(jīng)，外頭再光鮮，到底都是給不相干的人看的?！?br/>
    慕大姑娘聞言一嘆，道：“嫂嫂這話算是說到我心坎子里去了。如今我的苦楚是不能說的，但嫂嫂聰慧有加，必然心下有數(shù)。我在物華不過能留區(qū)區(qū)幾日，幾日之后回了宮，此生怕是不能再回物華了。然而物華城里牽掛實在又頗多，如此種種，實在是……唉！”

    慕大姑娘綿綿輕嘆，阮氏已心不在此，又開始垂淚。云卿略一想，便勸慰說：“小主莫要傷懷了。我雖知無論說什么做什么，小主都必然要為太太牽腸掛肚，但不怕說句造次的話，我與涼大爺對太太的心意，恐不會比小主少了去。小主掛懷乃是母女情深，旁人勸也無用，但須知太太有我們，就不會有任何委屈和苦楚，但請小主不必十分擔(dān)心。好好保住腹中皇裔，平平安安誕下皇子，無病無災(zāi)度此一生，太太方能放下心來啊！”

    慕大姑娘低頭看看隆起的肚腹，又看看阮氏，不由苦笑著搖了搖頭，卻自然而然順著云卿話頭說：“那就拜托嫂嫂了?！?br/>
    “哪里，”云卿笑道，“原就是一家人?！?br/>
    慕大姑娘喝了幾口湯羹，若有所思點點頭說：“是了，原就是一家人。垂綺此生能得這樣好的哥哥、這樣好的嫂嫂，總算沒有后顧之憂了。”略頓片刻，卻又問說：“嫂嫂掌家，想必甚是勞苦，如今因我回來一事恐又操累于你，要我如何過得去？”

    “小主客氣了，這都是身為長媳的本分罷了，”云卿看了一眼阮氏，繼而笑說，“再者，為自家人忙活，原就無甚好叫苦叫累的。凇二爺想要納妾，我自然得勸著些，否則凇二爺和凇二奶奶整日不睦，二房整個兒都不得安生。冽三爺想要娶妻，我和三姑娘也得格外留心，畢竟娶進門是什么人，日后就要跟什么人過日子。這些事不說我是掌家之人，單說我是慕家之人，也該分外留心幫忙一些?！?br/>
    慕大姑娘了然，點點頭道：“二哥哥想要納妾，三哥哥想要娶妻，這倒是大事……若嫂嫂心里已有數(shù)了，不如就盡早定下，難得我回來一趟，自然是想更多地沾一沾喜氣了?！?