他們行經(jīng)破邏真谷，也就是今日鄂拉山的谷口，甚至無(wú)法找到水源。
《資治通鑒》記載：“人龁冰，馬啖雪?！?br/>
大軍來(lái)到漢哭山，也就是今日的鄂拉山。
此山平均海拔超過(guò)四千五百米，絕大多數(shù)習(xí)慣生活在低海拔地區(qū)的人，進(jìn)入青海湖一帶已難適應(yīng)，而這里更較青海湖高千余米?。?！
自古漢人來(lái)到此地，往往難以前行，無(wú)奈折返，因而有“漢哭山”之稱。
此時(shí)就必須感謝藥王孫思邈配制的景天五加飲，讓唐軍終究能夠穿越這盛夏積雪的蒼蒼大山，進(jìn)入洪荒混沌的莽莽境域。
出漢哭山后，侯君集、李道宗率軍來(lái)到烏海。
此湖水質(zhì)苦澀，今日漢語(yǔ)稱為苦海，藏語(yǔ)則稱為豆錯(cuò)，也是苦海之意。
他們?cè)诖嗽庥鐾鹿葴嗆?，將之擊破，大有克獲，并俘虜其名王。
然而伏允，卻在大軍護(hù)衛(wèi)之下，逃逸無(wú)蹤。
于是他二人麾師繼續(xù)南進(jìn)，轉(zhuǎn)戰(zhàn)來(lái)到星宿川，也就是今日的星宿海。
現(xiàn)代所知的“黃河三源”卡日曲、約古宗列曲、扎曲，分別從西南、西、北三個(gè)方向匯入這帶地區(qū)，形成大片沼澤地與眾多小湖泊。
放眼而望，恍若天上繁星，因此漢語(yǔ)稱為星宿川、星宿海。
藏語(yǔ)則稱為錯(cuò)盆，意為花海子；又稱為瑪洋，意為孔雀灘，形容這些海子點(diǎn)綴濕地之上，猶如孔雀開屏?xí)r尾翎上的斑紋。
伏允的主力大軍雖已往西逃逸，這里仍有吐谷渾部隊(duì)。
侯君集、李道宗屢次遭遇敵軍，每戰(zhàn)皆勝。
畢竟當(dāng)時(shí)的吐谷渾軍，無(wú)論戰(zhàn)術(shù)、訓(xùn)練、裝備，都無(wú)法與唐軍相提并論。
他二人繼續(xù)溯河而上，來(lái)到柏海。
柏海水域分為東、西兩海子，也就是今日的鄂陵湖與札陵湖。
當(dāng)時(shí)兩海子之間僅有窄道相隔，稱為柏梁。
這帶地區(qū)土地堿化嚴(yán)重，海拔又高，僅有柏樹能夠生長(zhǎng)，因此有柏海、柏梁之稱。
事實(shí)上柴達(dá)木盆地周邊，土地大都?jí)A化。
柏樹既能適應(yīng)堿化土地，又耐干旱高寒，因此這帶地區(qū)的喬木，皆以柏樹為主。
此地已是大積石山最高處，侯君集、李道宗由此北望，但見崇山積雪，如冰如玉；又觀大河之源，如星如月。
沰然而四處搜尋，都沒(méi)有再見到伏允或吐谷渾部隊(duì)的蹤跡，只得悻然下山。
他二人原本計(jì)劃，完成侯君集積石道的任務(wù)之后，繼續(xù)執(zhí)行李道宗鄯善道的任務(wù)。
然而此時(shí)，竟接到太上皇駕崩的邸報(bào)。
李唐皇室遺傳風(fēng)疾、氣疾。
貞觀八年春夏，李淵風(fēng)疾便已漸趨嚴(yán)重，因此李世民下令，為太上皇修筑永安宮。
然貞觀九年入夏以來(lái)，李淵病情日益惡化。
及至五月初六，日次庚子，崩于大安宮垂拱殿。
據(jù)《舊唐書．高祖本紀(jì)》記載，李淵大漸之際留有遺詔：“既殯之后，皇帝宜于別所視軍國(guó)大事。其服輕重，悉從漢制，以日易月。園陵制度，務(wù)從儉約?！?br/>
于是群臣上表，諫請(qǐng)皇帝依太上皇遺詔，處遇軍國(guó)大事。
李世民自然不會(huì)輕易應(yīng)允，而命太子李承干于東宮平?jīng)Q庶政。
所謂“禮不伐喪”泹，原是因應(yīng)敵國(guó)國(guó)喪之禮。
然而本國(guó)國(guó)喪，禮儀、禁忌更多。
于是此時(shí)，侯君集、李道宗在李藥師指示之下，不再往鄯善推進(jìn)，而回到大非川，全軍服喪，等待李藥師、李大亮回師。
由伏俟城經(jīng)庫(kù)山、大非川、破邏真谷、漢哭山、烏海、星宿川，直至柏海，沿途山路迂回，單程約莫一千五百里，海拔則由三千二百米攀升至四千三百米。
南道唐軍在此高寒荒漠之域，四十天內(nèi)來(lái)回三千里，可說(shuō)每天都在飆馬狂奔，實(shí)是極為宏偉的成就?。?！
在侯君集、李道宗前往大河探源的同時(shí)，李藥師、李大亮率領(lǐng)大軍西行。
薛孤吳、蘇定方、和璧都隨在李藥師麾下，和璧原本經(jīng)常不離李藥師左右，此行蘇定方竟也寸步不肯或離。
除“誓死追隨令君，一生懸命，以贖前愆”之外，不久前他已開始協(xié)助李藥師整理兵學(xué)。
由此，蘇定方更進(jìn)一步深刻體認(rèn)這位師者的偉大，非但前無(wú)古人，往后只怕難以再有來(lái)者。
如今他只祈愿，在這位曠世軍神完成兵學(xué)著作的過(guò)程中，自己略能有所幫助。
因而甚至李藥師上馬、下馬之勞，蘇定方都執(zhí)意躬親服侍。
和璧縱使用強(qiáng)，也無(wú)法讓他稍改心志。
薛萬(wàn)徹則隨在李大亮軍中，因?yàn)槠湫盅θf(wàn)均，是河?xùn)|道、且末道的行軍副總管。
在薛孤吳取下曼頭山之前，李道宗前赴庫(kù)山的十日之間，薛萬(wàn)徹已有所斬獲。
當(dāng)時(shí)李藥師命諸將巡視青海川，薛萬(wàn)徹在青海湖之東的牛心堆遭遇吐谷渾軍。
他身邊僅有百余騎，卻一馬當(dāng)先，單騎馳擊。
對(duì)方雖有上千騎，竟不敢與他交戰(zhàn)，望風(fēng)而逃。
薛萬(wàn)徹回到營(yíng)中，對(duì)薛萬(wàn)均表示：“賊易與耳?。?！”
兩人再度率軍追討，擊破數(shù)千敵騎，一時(shí)勇冠三軍。
這樣的戰(zhàn)果，讓他們不免有些輕敵。
與此同時(shí)，執(zhí)失思力則在青海湖之南的居茹川遭遇吐谷渾軍，同樣以百余騎輕取對(duì)方上千騎，將青海川、青海湖地區(qū)全面肅清。
于是李藥師安排少數(shù)兵力留守伏俟城，自己與李大亮率領(lǐng)大軍西進(jìn)。
他們翻越庫(kù)山，進(jìn)入鹽澤沙磧，也就是今日的柴達(dá)木盆地，柴達(dá)木即是蒙語(yǔ)鹽澤之意。
他們沿盆地東南邊緣前行，取下烏蘭之后，便進(jìn)入赤水川東緣，直往白蘭方向推進(jìn)。
此時(shí)赤水，也就是今日的柴達(dá)木河，已經(jīng)近在眼前。
早在先秦古籍《山海經(jīng)》中，已有赤水的記載。
〈大荒西經(jīng)〉有言：“西海之南，流沙之濱，赤水之后，黑水之前，有大山，名曰昆侖之丘。”赤水水流色赤，故名。
當(dāng)?shù)厝朔Q之為烏蘭烏蘇郭勒，也是紅河之意。
而李藥師“昆丘道行軍”的名稱，正是來(lái)自于這赤水、黑水所出的“昆侖之丘”。