??從蘭溪回到臨安之后，李不偉對(duì)于鋼鐵材料的供應(yīng)問(wèn)題已不太擔(dān)憂。以目前的情況來(lái)看，蘭溪產(chǎn)出的鐵、銅等金屬礦，以及煤、水泥等生產(chǎn)原料完全可以滿足臨安的工廠之用。畢竟現(xiàn)在還不是整個(gè)大宋的大規(guī)模建設(shè)，近80%的工廠分布又都分布在臨安附近。如果用于兵器與機(jī)械設(shè)備的制造，銅鐵的供應(yīng)暫時(shí)不是問(wèn)題，更何況還有其它地方的生鐵錠也源源不斷地運(yùn)往臨安。

    近幾日來(lái)，實(shí)驗(yàn)室與工廠的用鐵量每天都保持在二十噸左右，而銅則是二至三噸。雖然這種需求比起以往大宋的全國(guó)日產(chǎn)量還要高出一些，但由于各種制造設(shè)備尚未到位，因此臨安的工廠已積累了大旦的銅鐵原材料。再加上幾大礦山的改造，金屬原料的生產(chǎn)供應(yīng)問(wèn)題已基本得以解決。按照此種發(fā)展速度，暫時(shí)維持兩三年是不成問(wèn)題的。當(dāng)然，這也是因?yàn)槌⑷抠Y源都投入到兵器與工具的改進(jìn)上了，以至于連廟宇的鐘也停止了鑄造。

    不過(guò)，除了兵器與工具的改進(jìn)之外，朝庭還特意下了一道旨意：臨安附近、以及江南的城市及洲府，由各地方官府收回那些已損壞的農(nóng)具，過(guò)一年之后再將新的農(nóng)具發(fā)還給百姓。對(duì)于朝庭來(lái)說(shuō)，此舉看起來(lái)多少有些不花算，但李不偉卻知道這正好解決了兩個(gè)問(wèn)題。一是為了明年的大面積水稻種植而準(zhǔn)備合適的農(nóng)具，二是回收了幾千噸鐵材。宋時(shí)的鐵器并不便宜，百姓幾乎沒(méi)有閑置不用的農(nóng)具。對(duì)于那些已破損的鐵鍬、鋤頭等，也會(huì)交由鐵匠加鐵重新鍛打，因?yàn)橹匦麓蛟焖兜墓ゅX(qián)，要比買(mǎi)一把相同的農(nóng)具少上許多花費(fèi)。

    李不偉自然知道，回收廢舊農(nóng)具是出自戶部的意思，也是出自機(jī)械實(shí)驗(yàn)室的建議。因?yàn)閷?shí)驗(yàn)室已具備了常用農(nóng)具的一次成功技術(shù)，又開(kāi)始設(shè)計(jì)一些簡(jiǎn)易的農(nóng)業(yè)機(jī)械，例如手動(dòng)旋轉(zhuǎn)式水稻收割機(jī)等等。雖然還要返給百姓全新的農(nóng)具，但畢竟解決了這一年的用鐵量，再加上蘭溪的礦區(qū)資源，顯然幾年之內(nèi)的發(fā)展已不是問(wèn)題了。

    李不偉終于放下心來(lái)，因?yàn)橹灰鉀Q了生產(chǎn)原料的供應(yīng)問(wèn)題，剩下的就是如何大干了。按計(jì)劃，接下來(lái)的任務(wù)是解決艦船的動(dòng)力與武器問(wèn)題。

    理宗拿起李不偉的奏折看了一眼，微露驚訝之色，心想今日這封奏折的字跡怎么與前幾次不太一樣？然而他不動(dòng)聲色，又繼續(xù)看了下去。這封奏折寫(xiě)得極為詳細(xì)，雖然李不偉已當(dāng)著眾臣的面將奏折的內(nèi)容講了出來(lái)，但理宗仍是又詳細(xì)地看了一遍，這才抬起頭來(lái)，問(wèn)道：“李卿所提的建議，眾卿有何看法？”

    李不偉的奏折正是關(guān)于如何擴(kuò)大幾家船廠的規(guī)模、如何為船只加裝蒸汽機(jī)作為動(dòng)力、以及如何提高遠(yuǎn)洋航行能力等種種方案。當(dāng)然，最重要的一點(diǎn)，還提到了如何在船上加裝火炮。李不偉早就有了改造船只的想法，但在他的原計(jì)劃中，應(yīng)是首先改進(jìn)遠(yuǎn)洋船隊(duì)。不過(guò)這幾日李不偉又改變了初衷，準(zhǔn)備將戰(zhàn)船與商船一同改造了。因?yàn)樗涝龠^(guò)兩年，原紅襖軍首領(lǐng)李全便從山東發(fā)兵，在長(zhǎng)江北岸集結(jié)戰(zhàn)船攻打南宋。這一戰(zhàn)自然是李全落敗了，但南宋朝庭也損失甚多。如果此時(shí)不加緊改進(jìn)戰(zhàn)船，僅憑步兵的武器恐怕無(wú)法有效阻擋。當(dāng)然，李不偉知道的歷史自然是沒(méi)錯(cuò)，但他卻不知道現(xiàn)在的情況又與以往大為不同，自己的到來(lái)已將原歷史改得面目全非。

    此時(shí)，眾臣對(duì)于李不偉已不像剛開(kāi)始那般有所陳見(jiàn)。李不偉主管的臨安大學(xué)與實(shí)驗(yàn)室不斷有好消息傳來(lái)，而且眾人在擺鐘廠與自行車(chē)廠也有股份，再說(shuō)李不偉的建議并未觸動(dòng)眾人的根本利益，因此稍做議論，幾位朝臣便有了結(jié)果。

    宣繒道：“皇上，李大人所言甚是。雖然步兵有了火炮與機(jī)關(guān)弩，但我朝與金國(guó)之間隔著長(zhǎng)江，江北的大宋領(lǐng)土又與金國(guó)隔黃河而望。既然兩國(guó)邊境以河為界，如果水軍不加以改進(jìn)，恐怕作戰(zhàn)時(shí)不能得心應(yīng)手?！彼纬瘯r(shí)，黃河從江蘇與山東附近入海，金國(guó)此時(shí)占據(jù)河南一帶，因此南有長(zhǎng)江與宋相隔，北有黃河與蒙古相隔，東邊卻是南宋與蒙古兩家共有的勢(shì)力范圍，因此要攻金，水師的組建自然不可輕視。

    其實(shí)這一年以來(lái)，朝中眾臣的想法已有了大的變化。去年春天火炮剛造出來(lái)之時(shí)，眾武將均想著憑此利器便可收復(fù)河南一帶，進(jìn)而將金國(guó)徹底趕回其老家。然而原北宋的大片領(lǐng)土已被蒙古占了一大半，再加上新的武器層出不窮，因此眾臣已不滿足于打敗金國(guó)了，而是要徹底收復(fù)整個(gè)江北，甚至包括宋朝從未收復(fù)的燕云十六州。當(dāng)然，此事大家心知肚明，卻從未在朝會(huì)上正式商議過(guò)。因?yàn)槟壳暗谋鲾?shù)量雖然足以取得小規(guī)模戰(zhàn)爭(zhēng)的勝利，但要在江北全面開(kāi)戰(zhàn)，即使勝了，恐怕也會(huì)損失慘重。

    趙善湘站了出來(lái)，道：“皇上，大宋與金國(guó)、蒙古水路相通，而且從臨安便可乘船直達(dá)金國(guó)都城汴京。倘若日后開(kāi)戰(zhàn)，李大人所說(shuō)的戰(zhàn)船改造勢(shì)在必行?！壁w善湘此人四十歲左右，現(xiàn)任大宋沿江制置使，主管長(zhǎng)江沿線的水線防御，也可以說(shuō)是整個(gè)南宋的第一道防御屏障了，他說(shuō)出來(lái)的話，眾人自然要好好考慮一下的。

    理宗道：“既然眾卿都認(rèn)為此舉可行，朕自然也會(huì)準(zhǔn)奏。不過(guò)丞相卻另有提議，眾卿不妨聽(tīng)聽(tīng)丞相的意思?！北娙寺?tīng)得史彌遠(yuǎn)另有見(jiàn)解，一時(shí)都轉(zhuǎn)頭看向史彌遠(yuǎn)，看他如何說(shuō)法。

    從蘭溪回來(lái)的第二天，李不偉便與史彌遠(yuǎn)見(jiàn)了面，將蘭溪的整個(gè)情況大概說(shuō)了一下，又談及了船只的改造一事。其實(shí)關(guān)于戰(zhàn)船的改造，李不偉大可不必與史彌遠(yuǎn)商議，只是他覺(jué)得船只的作用不僅僅在于作戰(zhàn)，更多的是為了商業(yè)貿(mào)易。而史彌遠(yuǎn)身為丞相，掌管著大宋的經(jīng)濟(jì)發(fā)展大權(quán)，自然要先聽(tīng)聽(tīng)他的意見(jiàn)了。

    史彌遠(yuǎn)站了出來(lái)道：“皇上，臣以為大型船只的作用不僅僅在于作戰(zhàn)，更主要的是用于遠(yuǎn)洋貿(mào)易。我朝雖然富庶一方，但百姓這幾年的生活仍是極為貧苦，比起十多年前大大不如。究其原因，乃是因?yàn)槊晒排c金國(guó)交戰(zhàn)，致使原來(lái)居住在江北的大宋百姓紛紛逃往江南。這些百姓大部分居住于淮南西路與京西南路一代，而這些地方又多為大宋重兵步防之地。百姓到了江南，自然也少不了吃穿，但由于這些百姓來(lái)的時(shí)間不長(zhǎng)，立足未穩(wěn)，又長(zhǎng)久居住在宋金交界附近，必然影響到邊境士卒的糧草供應(yīng)。據(jù)戶部統(tǒng)計(jì)，近十年間，從江北遷居過(guò)來(lái)的百姓，已達(dá)一千一百多萬(wàn)?！?br/>
    史彌遠(yuǎn)所說(shuō)的自然完全屬實(shí)，眾臣聽(tīng)了一時(shí)沉默不語(yǔ)，畢竟逃過(guò)來(lái)的都是大宋的子民，此時(shí)蒙金交戰(zhàn)，大宋朝庭自然不可將這些百姓再遺返回去。其實(shí)，《中國(guó)人口史綱》認(rèn)為，在整個(gè)蒙金戰(zhàn)爭(zhēng)過(guò)程中，至少有三千萬(wàn)以上的人口逃到江南，這些人的大部分因生活無(wú)著而死亡。《史綱》所說(shuō)的，多是參考一些歷史資料，又綜合南宋時(shí)文獻(xiàn)所記載的糧食、布匹總產(chǎn)量所得出的數(shù)字。但事實(shí)上，至金國(guó)滅亡之時(shí)，總共逃到江南的百姓只有一千六百多萬(wàn)，其中更有兩百多萬(wàn)是原金國(guó)、西夏的百姓。蒙金交戰(zhàn)之時(shí)，死于戰(zhàn)亂的百姓達(dá)兩千多萬(wàn)，然而蒙古在修訂史書(shū)時(shí)，為了減少其在北方所殺戮的數(shù)字，便將逃往江南的人數(shù)擴(kuò)大了近一倍。等到后來(lái)入侵南宋之時(shí)，又聲稱江南的百姓大多逃往江北。后世的史學(xué)家多以此為據(jù)，所得出的數(shù)字自然有失準(zhǔn)確，后人也就永遠(yuǎn)無(wú)法知道事情的真相了。

    理宗點(diǎn)頭道：“丞相所說(shuō)的朕也早已知道。只是丞相既出此言，想必已有了解決之法？”

    史彌遠(yuǎn)道：“回皇上，其實(shí)臣所想出的辦法也并非完美，只能說(shuō)是應(yīng)一時(shí)之急了。臣的意思是：大宋的耕地、糧食、布匹、以及食鹽、草藥等必備之物，其產(chǎn)量在近年已有了大幅提升，用于養(yǎng)活這些百姓自然也不是問(wèn)題。但如今江北戰(zhàn)事將起，所有的物資都將首先供應(yīng)將士作戰(zhàn)之需，如此一來(lái)，供于民間的物品就要少上許多，到時(shí)百姓衣食成了問(wèn)題，恐怕會(huì)在民間引起動(dòng)亂。因此臣以為，既然耕地不會(huì)再增多，而且新式稻種也需要一兩年才能普及，我朝便可以繼續(xù)擴(kuò)大與西方諸國(guó)的海上貿(mào)易往來(lái)。如今我朝出口的貨物主要有絲綢、瓷器、糖、紡織品、茶葉、以及部分金屬，進(jìn)口貨物有象牙、珊瑚、瑪瑙、珍珠、乳香、沒(méi)藥、安息香、胡椒、等幾百種。目前市舶司通過(guò)進(jìn)口貨物所得的稅收，已占全國(guó)總稅收的近兩成。另外，我朝在與金國(guó)和大理的交界處設(shè)立的榷場(chǎng)，又將藥材、茶葉、棉花、犀角、象牙等售出，而買(mǎi)進(jìn)北珠、人參、毛皮、馬匹等貨物，這又是一筆可觀的稅收。與此同時(shí)，又使得臨安成為一個(gè)極大的貿(mào)易中轉(zhuǎn)站?！?br/>
    說(shuō)到商業(yè)貿(mào)易，史彌遠(yuǎn)自然是大宋朝最有發(fā)言權(quán)的人，此時(shí)眾人都靜立在原地，聽(tīng)他如何繼續(xù)說(shuō)來(lái)。史彌遠(yuǎn)又道：“眾位大人也知道，如今民間有著大量的走私貿(mào)易。由于我朝銅錢(qián)信用極佳，被大量走私到其它國(guó)家，甚至有些國(guó)家停用了自己的通貨，而改用銅錢(qián)。硬通貨的外流，必然導(dǎo)致整個(gè)大宋財(cái)富的流失。然而這一年以來(lái)，情況又有所變化。目前臨安銅廠的產(chǎn)銅量已比去年提高近五倍，而蘭溪又有新的銅礦區(qū)。臣聽(tīng)皇家實(shí)驗(yàn)室的學(xué)者說(shuō)，等到發(fā)電機(jī)制造出來(lái)之后，便可以使用電解法制造銅材了。如此過(guò)上幾年，我朝的十多家主要銅礦區(qū)都使用了此種方法，銅的產(chǎn)量將會(huì)以幾十倍的提升。到了那個(gè)時(shí)候，硬通貨是否能夠回收，已顯得不太重要了，反而是一些戰(zhàn)略物資或百姓日常所需，這才是最重要的。因此臣以為，目前與外國(guó)商人貿(mào)易時(shí)，自然可以先用硬通貨換取大宋的物品，但為了回收會(huì)子，也需要這些外國(guó)商人以會(huì)子支付，從而將民間的會(huì)子逐步回收。但再過(guò)上一兩年，我朝將逐漸以戰(zhàn)略物資作為商品的交換物，例如優(yōu)質(zhì)的造船木材或鋼錠，甚至可以讓大宋朝在其國(guó)內(nèi)建造貿(mào)易碼頭，并且就地開(kāi)設(shè)工廠，直接將成品的原料運(yùn)回。如此一來(lái)，即減少了運(yùn)輸?shù)某杀?，又省去了再次加工所帶?lái)的麻煩，畢竟運(yùn)回一船成品的鐵錠，要比運(yùn)回一船鐵礦石更為花算。”

    眾人聽(tīng)得紛紛點(diǎn)頭。理宗聽(tīng)了一時(shí)沉思不語(yǔ)，過(guò)了一會(huì)兒又道：“丞相所言極是。如果戰(zhàn)事一起，戰(zhàn)略物資自然要放在第一位，至于硬通貨倒是其次了。依丞相所說(shuō)，我朝應(yīng)該大力發(fā)展沿海一帶的對(duì)外貿(mào)易，其實(shí)朕也有此意。如今與西方諸國(guó)的陸路已無(wú)法通行，因此海上貿(mào)易才會(huì)發(fā)展起來(lái)，這也是情理之中。至于走私之事，朕也略有耳聞。雖說(shuō)《舶條法》已出臺(tái)多年，可仍然無(wú)法阻止民間的走私現(xiàn)象，看來(lái)此事需立時(shí)解決才是。”

    史彌遠(yuǎn)點(diǎn)頭道：“皇上圣明。如果朝庭大力加強(qiáng)官辦貿(mào)易，并且逐步降低通關(guān)稅率，便能有效制止走私現(xiàn)象。如今我朝的當(dāng)務(wù)之急并不是要在對(duì)外貿(mào)易上獲得更多的稅收，而是要鼓勵(lì)對(duì)外貿(mào)易，將其它國(guó)家的戰(zhàn)略物資源源不斷地運(yùn)往大宋，而對(duì)這些貿(mào)易國(guó)，可以直接支付硬通貨，又或是以臨安幾家工廠所生產(chǎn)出來(lái)的新商品作為交換?！崩碜邳c(diǎn)頭道：“丞相所言甚是有理。如今我朝的銅、銀提煉技術(shù)已大獲改進(jìn)，自然使得硬通貨儲(chǔ)備大增。再過(guò)兩三年之后，大宋的硬通儲(chǔ)備將是以往的幾十倍之多，自然也不會(huì)在乎小批量銅錢(qián)的外流了。在開(kāi)戰(zhàn)前存儲(chǔ)些糧食、木材、木炭、馬匹，以及火炮所需的火yao，這才是當(dāng)務(wù)之急。既然丞相將此事提了出來(lái)，便由丞相去辦理對(duì)外貿(mào)易一事吧。至于商船與戰(zhàn)船的改造，便由李卿負(fù)責(zé)，趙將軍在旁協(xié)助戰(zhàn)船的改進(jìn)一事吧?！?br/>
    李不偉等幾人連忙點(diǎn)頭，又聽(tīng)史彌遠(yuǎn)道：“皇上圣明。不過(guò)既然要加大對(duì)外貿(mào)易，臣以為，不僅需要對(duì)已有的商船進(jìn)行改造，甚至還要建造更大的商船。臣聽(tīng)李大人說(shuō)，蒸汽機(jī)是可以用到福船之上的。因此臣認(rèn)為要建造更大的遠(yuǎn)洋船隊(duì)，現(xiàn)在正是時(shí)候?！崩碜诘溃骸瓣P(guān)于遠(yuǎn)洋船隊(duì)一事，李卿在奏折中已有所提及，與丞相說(shuō)的也不沖突。既然如此，就先從臨安與福州兩家船廠開(kāi)始改造吧。李卿以為如何？”他最后這句話，自然是問(wèn)李不偉的。

    臨安船廠，李不偉已經(jīng)去過(guò)一次，其造船能力自然是非同小可。至于福州的船廠，聽(tīng)說(shuō)是采用當(dāng)?shù)刈钸m于造船的木材，因此也應(yīng)是不錯(cuò)的選擇。更何況兩個(gè)船廠都臨海，相互之間運(yùn)送物品也極是容易。只是兩家船廠顯得稍少了些，倘若能再加入另外一家大船廠，便完全能夠滿足需求了。想到此處，李不偉忙道：“皇上所言極是。這兩家船廠正是最佳之選。只是臣以為，水師的組建與改進(jìn)絕不是一朝一夕便能完成的。新的戰(zhàn)船制造出來(lái)之后，水手要掌握新船的操作方法，士兵也要學(xué)習(xí)船載火炮的射擊技巧，更有鍋爐工、機(jī)修工等都需要培訓(xùn)，因此臣想請(qǐng)皇上將鎮(zhèn)江府的船廠也加入改造的行列。如此一來(lái)，便可以在短時(shí)間內(nèi)裝備一只新式戰(zhàn)船部隊(duì)了?！?br/>
    理宗笑道：“李卿的要求，朕自然是要答應(yīng)的，就準(zhǔn)了你吧?！崩畈粋ミB忙稱謝。

    早朝散后，距離午飯時(shí)間尚有一段時(shí)間。李不偉匆匆向外走去，心中有一事頗不明白。昨天晚上，他已將美洲大陸的事情向史彌遠(yuǎn)簡(jiǎn)單提了一下，雖然未加以詳細(xì)說(shuō)明，但至少也讓史彌遠(yuǎn)知道了在西邊更遠(yuǎn)的地方，還有另一‘小’片陸地，那里雖然也有人居住，卻大部分是以部落的形式散居于各地。然后他又多少透露了一些殖民的想法，但并未提及具體如何做法。今日早朝之上，史彌遠(yuǎn)對(duì)于美洲一事只字不提，只是說(shuō)到加強(qiáng)與大食波斯等國(guó)的貿(mào)易，這讓李不偉多少有些不解。也許是史丞相另有安排吧，李不偉這樣想道。

    據(jù)考證，生活在美洲的印第安人，其祖先可能是是在大約兩萬(wàn)年前從亞洲渡過(guò)白令海峽到達(dá)美洲的，又或者是通過(guò)冰封的海峽陸橋過(guò)去的。印第安人經(jīng)過(guò)兩萬(wàn)年的分化，產(chǎn)生了許多不同的民族和語(yǔ)言，在歷史上曾建立過(guò)四個(gè)帝國(guó)，最重要的是中美洲的阿滋特克帝國(guó)和南美洲的印加帝國(guó)，發(fā)明過(guò)瑪雅文字，對(duì)天文學(xué)研究的造詣也相當(dāng)深，又為世界提供了玉米、番薯、西紅柿、煙草、可可等作物。

    當(dāng)然，李不偉不會(huì)將這些內(nèi)容全部告訴史彌遠(yuǎn)了，他只是略為提到西邊有一小片陸地，又有些新的農(nóng)作物。倘若將這些農(nóng)作物引入大宋，過(guò)不了幾年，便可一舉解決了全國(guó)的糧食問(wèn)題。史彌遠(yuǎn)當(dāng)時(shí)并未問(wèn)及李不偉的這些信息從何處得來(lái)，只是就此事又與李不偉談了很長(zhǎng)時(shí)間。李不偉原以為史彌遠(yuǎn)會(huì)在朝堂之上提出此事，結(jié)果卻大出意料。李不偉此時(shí)又想起昨日告別時(shí)，史彌遠(yuǎn)說(shuō)的那句話‘賢侄啊，關(guān)于貿(mào)易與新陸地之事，就由老夫來(lái)處理吧，賢侄只管改造遠(yuǎn)洋商船便是?！?br/>
    李不偉想得入神，腳步也不由得慢了下來(lái)。正在此時(shí)，忽然聽(tīng)到身后有人笑道：“李賢侄，過(guò)幾天老夫要去西湖邊上釣魚(yú)，賢侄如有時(shí)間，便請(qǐng)一同前去吧?！崩畈粋ッΦ溃骸凹仁秦┫嘤姓?qǐng)，晚輩焉有不從之理?！笔窂涍h(yuǎn)點(diǎn)了點(diǎn)頭，徑直向前去了。

    李不偉此時(shí)也回過(guò)神來(lái)，心中又開(kāi)始想著船只的改進(jìn)之事，匆匆出了宮，約了趙善湘之后，直奔實(shí)驗(yàn)室而去。等他趕到實(shí)驗(yàn)室，范東來(lái)等人早已等候多時(shí)。當(dāng)然，還有臨安船廠的方穩(wěn)，以及火炮廠的楊萬(wàn)景了。

    幾人坐定之后，李不偉正待問(wèn)一下蒸汽機(jī)的改進(jìn)之事，便聽(tīng)范東來(lái)道：“校長(zhǎng)，大口徑蒸汽機(jī)的制作工藝已不成問(wèn)題，反倒是鍋爐無(wú)法按照設(shè)計(jì)制作?！狈稏|來(lái)說(shuō)此話時(shí)，先是一臉的興奮，后又流露出些許失望。李不偉一時(shí)也有了興趣，忙問(wèn)道：“范大人仔細(xì)說(shuō)說(shuō)？”范東來(lái)點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“目前的鍋爐，所用的蒸汽壓力并不太高，蒸汽鍋爐等于是一個(gè)盛水的大直徑圓筒，兩端用球形封閉。后來(lái)我們又改用臥式鍋鍋，在鍋爐內(nèi)增設(shè)燃燒室，但因?yàn)殄仩t的煙氣散發(fā)過(guò)快，仍然無(wú)法充分利用熱量。為了增加受熱面積，新的鍋爐將在鍋殼中加裝火筒，在火筒前端燒火，煙氣從火筒后面出來(lái)，通過(guò)磚砌的煙道排向煙囪，并對(duì)鍋殼的外部再次加熱。如此一來(lái)，便可以同時(shí)對(duì)鍋爐的內(nèi)部與外部加熱了，不僅利用了燃料燃燒時(shí)的熱能，而且還有效利用了煙氣的熱能。如果這種鍋爐體積不大的話，以目前的工藝也比較容易加工。”李不偉聽(tīng)他如此說(shuō)來(lái)，又急問(wèn)道：“如果大型鍋爐呢？”范東來(lái)道：“如果是大型鍋爐，例如蒸汽機(jī)船上所用的鍋爐，則需要采用多火管的方式，即多個(gè)燃燒室，多個(gè)加熱點(diǎn)。具體的做法是將一些火管裝在鍋殼中，構(gòu)成鍋爐的主要受熱面，煙氣在管內(nèi)流過(guò)，便可將管外的水加熱了。實(shí)驗(yàn)室的設(shè)計(jì)是：在鍋殼的存水線以下盡量可能多地鋪設(shè)火管，此種方法的熱效率最高，但制作起來(lái)也極為復(fù)雜，而且火管與鍋爐的受熱程度不同，又以法蘭盤(pán)與鍋爐相連，恐怕會(huì)引起熱變形，從而出現(xiàn)漏汽現(xiàn)象。如此一來(lái)，引發(fā)的事故將是極為危險(xiǎn)的?！?br/>
    范東來(lái)所說(shuō)的事故，是指蒸汽從鍋爐中泄出，沖入木炭或煤的燃燒室，便會(huì)使水蒸汽與木炭高溫反應(yīng)，生成一氧化碳?xì)怏w，從而發(fā)生爆炸。李不偉自然也是知道此事，因此對(duì)于鍋爐的設(shè)計(jì)與制造，他一直是極為小心謹(jǐn)慎的。

    范東來(lái)接著說(shuō)道：“幾日前，我們將鑄造鍋爐的材料與另一種鍛造材料進(jìn)行了應(yīng)力測(cè)試，又與石大人經(jīng)過(guò)了詳細(xì)計(jì)算，得出這樣一個(gè)結(jié)論：如果采用鍛造或軋制鋼板制作鍋爐，不僅強(qiáng)度大為提高，而且其重量也能減輕一半，比起現(xiàn)有的鑄造鍋爐要好上數(shù)倍。只是如果要做大型鍋爐的話，就無(wú)法一次成型，而其接縫處如何連接，顯然又是個(gè)問(wèn)題了。”

    李不偉聽(tīng)得點(diǎn)頭不語(yǔ)，心想：鋼鐵的焊接目前還是個(gè)問(wèn)題，如果這個(gè)問(wèn)題得不到解決，不僅是鍋爐，就是建造其它金屬容器也將是個(gè)問(wèn)題。但是目前又沒(méi)有發(fā)電機(jī)，要實(shí)現(xiàn)電弧焊是不可能的。即使有了大電流，焊條或助焊劑又如何制作呢？這些知識(shí)我又不太清楚，看來(lái)回去要看看焊條的制作方法了，依依與香兒也又該抄寫(xiě)些東西了。不過(guò)，要是能制造出金屬鋁，便可以用鋁粉進(jìn)行熔接焊了。只是如果制造出鋁，難道還愁電弧焊沒(méi)實(shí)現(xiàn)么？

    想到此處，李不偉微微搖了搖頭。范東來(lái)又道：“大型蒸汽機(jī)的制作本身并不困難，目前我們已具備缸徑四十厘米的汽缸制作技術(shù)，又設(shè)計(jì)出了三脹式四缸蒸汽機(jī)模型，而且缸套與活塞環(huán)的配合精度也有所提高，再加上傳動(dòng)部分也進(jìn)行了改進(jìn)，因此蒸汽機(jī)熱效率較以往又有了大幅提升。只是因?yàn)榍S與連桿部分過(guò)到龐大，在沒(méi)有鍛壓設(shè)備的情況下尚無(wú)法完成制造。不過(guò)球墨鑄鐵似乎也可以達(dá)到要求，這些天來(lái)，我們幾人正在對(duì)其進(jìn)行強(qiáng)度測(cè)試與計(jì)算?！?br/>
    李不偉聽(tīng)到大型鍛壓設(shè)備，不由得想起了那臺(tái)鍛造機(jī)。上次見(jiàn)到李廣勝時(shí)，聽(tīng)說(shuō)還有兩個(gè)月才能完成整個(gè)廠房的修建，如今雖說(shuō)只過(guò)去了一個(gè)月，但是沖床卻生產(chǎn)了數(shù)臺(tái)臺(tái)，不知鍛壓設(shè)備又如何了？

    范東來(lái)似乎已猜到李不偉心中所想，又道：“鍛壓機(jī)的一些關(guān)鍵部件已完成制作，這幾日正在檢測(cè)氣缸的密封情況。只是目前又面臨一個(gè)問(wèn)題，即使鍛造機(jī)能夠?qū)崿F(xiàn)鐵錠的鍛造，卻無(wú)法實(shí)現(xiàn)大體積零件的一次成型。如此看來(lái)，水壓機(jī)就要加緊制造了。等有了這些大型機(jī)械之后，要生產(chǎn)出第二臺(tái)鍛造機(jī)或水壓機(jī)，自然也不是什么難事了，這正如第一臺(tái)車(chē)床與第二臺(tái)車(chē)床的生產(chǎn)進(jìn)度一樣?！?br/>
    范東來(lái)說(shuō)起機(jī)械制造的事，不由得兩眼放光。李不偉看在眼里，卻是另一番感受，心想：范大人果然是一個(gè)天生的機(jī)械專(zhuān)家，在任司天監(jiān)一職的時(shí)候，便成天鉆研天文儀器的改進(jìn)，如今到了實(shí)驗(yàn)室又不斷搞一些創(chuàng)新。不過(guò)也真是難得，實(shí)驗(yàn)室眾學(xué)者所提出的一些改進(jìn)思路，就是我也未必能夠想到。如此看來(lái)，以我的知識(shí)，再加上這批大宋精英，要?jiǎng)?chuàng)造出奇跡也不是很難。造出蒸汽機(jī)船進(jìn)行遠(yuǎn)洋航行，應(yīng)該是時(shí)候了！

    既然已下定決心，接下來(lái)便是如何實(shí)施了。

    李不偉道：“今日一早我與趙將軍上朝之時(shí)，皇上已批準(zhǔn)了三家船廠開(kāi)始改造現(xiàn)有的船只。本來(lái)改造船只不算什么大事，但此舉涉及到軍器廠的人手分派，又關(guān)系到原來(lái)的水師人員編排，因此最終還須趙將軍提出建議，再由皇上定奪。不過(guò)此事既然已定，現(xiàn)在便可以考慮開(kāi)始制造蒸汽機(jī)船了。范大人立刻便著手試制幾種更大型的蒸汽機(jī)，分別在那種一萬(wàn)石、五千石、兩千石的船上安裝試運(yùn)行。鍋爐的制作可先以鑄造方式來(lái)進(jìn)行設(shè)計(jì)，等以后有條件實(shí)現(xiàn)鍛造與鐵板熔接，再考慮新的鍋爐設(shè)計(jì)，到時(shí)候大不了換一個(gè)鍋爐而已，只要將各個(gè)管線接口參數(shù)、以及主要定位裝置設(shè)計(jì)得完全一樣，估計(jì)也不是什么難事。至于造船廠，可先將一萬(wàn)石、五千石、兩千石的船分別進(jìn)行改造，留下推進(jìn)器與蒸汽機(jī)的位置，還要考慮防水、防火的問(wèn)題。具體的細(xì)節(jié)，方大人與范大人可以仔細(xì)商量。不過(guò)船帆還是保留著吧，免得蒸汽機(jī)壞了就沒(méi)法航行了?！?br/>
    范東來(lái)與方穩(wěn)聽(tīng)得不住點(diǎn)頭，心想李大人說(shuō)起來(lái)看似簡(jiǎn)單，可真正要做起來(lái)，僅是繪制船的改造圖，以及與蒸汽機(jī)的匹配安裝圖，沒(méi)有十天半月是不可能的。而且這只是粗略的估計(jì)了一下，等到真正開(kāi)始安裝又是另一番情景。二人自然知道此舉并不簡(jiǎn)單，但一想到這種挑戰(zhàn)，不免又摩拳擦掌，躍躍欲試了。

    李不偉轉(zhuǎn)向楊萬(wàn)景道：“楊大人，聽(tīng)說(shuō)最近迫擊炮的制作還算順利？”

    說(shuō)到迫擊炮，趙善湘不由得神色一振，顯然他對(duì)于此事極為關(guān)心。

    楊萬(wàn)景忙道：“大人過(guò)獎(jiǎng)了。全憑實(shí)驗(yàn)室的設(shè)計(jì)精妙，火炮廠才有了如此成就?！鳖D了一頓，又道：“我們先是試鑄了兩門(mén)迫擊炮，銅炮與鐵炮各一門(mén)，后來(lái)經(jīng)過(guò)試射之后，卻發(fā)現(xiàn)其射程只有一公里，而且炮彈在空中會(huì)翻滾，顯然與設(shè)計(jì)的數(shù)據(jù)相差甚遠(yuǎn)。過(guò)了不久，實(shí)驗(yàn)室又送來(lái)了兩臺(tái)炮管專(zhuān)用鏜床，以及三臺(tái)炮彈開(kāi)槽用的車(chē)床，又為炮彈加了尾冀，這才使得射程大增。在無(wú)風(fēng)的情況下，迫擊炮的射程已能達(dá)到一公里以上，射出的炮彈有七成都能引爆。只是炮彈的單向?qū)獠郗h(huán)機(jī)構(gòu)，加工起來(lái)卻較為費(fèi)事，目前一臺(tái)車(chē)床每天只能生產(chǎn)三十發(fā)炮彈?！?br/>
    楊萬(wàn)景所說(shuō)的單向?qū)猸h(huán)，是李不偉起的名字。當(dāng)炮彈放入迫擊炮時(shí)，必須有一定空隙，這樣炮彈才能落入炮筒底部。在炮彈的發(fā)射藥引燃時(shí)，炮彈與炮管間的空隙要封閉起來(lái)，從而使得炮彈能獲得更大的初始動(dòng)能，射擊距離才會(huì)更遠(yuǎn)，要實(shí)現(xiàn)這個(gè)，就必須要那種單向?qū)猸h(huán)，也就是單向密封環(huán)了。楊萬(wàn)景此時(shí)已能制造出后期引爆的迫擊炮彈，而且其引爆率也算不錯(cuò)，只是其發(fā)射方式仍然是以火繩點(diǎn)燃，再以炮彈內(nèi)部的延時(shí)藥捻引爆彈頭。如此一來(lái)，炮彈落地時(shí)并不一定馬上爆炸，而是等到引爆藥捻燒盡時(shí)才會(huì)有了殺傷力。

    李不偉點(diǎn)頭道：“迫擊炮的炮彈一定要大量制造，因?yàn)檫@種炮本身就需要覆蓋式轟炸，這樣其殺傷力才最為有效。不過(guò)楊大人也不用太過(guò)擔(dān)心，等到?jīng)_壓機(jī)制作好之后，密封環(huán)便不需要車(chē)床加工了。”楊萬(wàn)景忙道：“下官也有所耳聞。目前我們已制造了幾萬(wàn)只毛坯件，聽(tīng)說(shuō)專(zhuān)用的沖壓模具馬上便可制造出來(lái)，到時(shí)估計(jì)每制造一臺(tái)迫擊炮，便可有近兩百發(fā)炮彈制造出來(lái)。至于火yao，目前已基本不是問(wèn)題。聽(tīng)說(shuō)四川的硝洞已加派人手，硝石的產(chǎn)量比過(guò)去高出四五十倍了?！崩畈粋バΦ溃骸斑@是當(dāng)然。以前火yao的用量并不是很大，因此硝石的生產(chǎn)自然也不是最緊要的了。如今既然有了火炮，火yao的制造也要跟得上才對(duì)?！?br/>
    說(shuō)著，李不偉又轉(zhuǎn)向趙善湘道：“趙將軍，如果要改造戰(zhàn)船，還需得趙將軍協(xié)助才是。畢竟以后操作船載火炮及蒸汽機(jī)的都是大宋的水師將士，因此還請(qǐng)趙將軍派出些士兵前往鎮(zhèn)江與臨安造船廠才是?！壁w善湘笑道：“李大人盡管放心。我早已安排下去，不日便會(huì)有五百水軍前往兩大造船廠，等到時(shí)機(jī)成熟，還會(huì)有一千多名水軍加入進(jìn)來(lái)?！?br/>
    李不偉喜道：“如此就太好了，有趙將軍相助，戰(zhàn)船的改造必定會(huì)大獲成功?！庇洲D(zhuǎn)向楊萬(wàn)景道：“楊大人，三種規(guī)格的迫擊炮制作圖紙想必你已收到了吧？”楊萬(wàn)景道：“回大人，新的圖紙?jiān)谌涨氨阋咽盏?。下官已安排下去，不日便開(kāi)始大批量制造。以目前的銅鐵存儲(chǔ)量，足可以造出幾百門(mén)迫擊炮，以及幾萬(wàn)發(fā)炮彈了?！?br/>
    李不偉點(diǎn)了點(diǎn)頭，又道：“至于神武一號(hào)與神武二號(hào)火炮，楊大人也可以開(kāi)始試制其身管了，等到液壓式身管自緊器運(yùn)抵火炮廠之后，再經(jīng)過(guò)一番測(cè)試，炮管的壁厚最終也會(huì)得以確定。至于火炮所需要的齒輪、軸承、鑼栓等零件，自會(huì)有齒輪廠、軸承廠提供?！庇洲D(zhuǎn)向方穩(wěn)與范東來(lái)道：“既然要將火炮裝到戰(zhàn)船上，船只的結(jié)構(gòu)也要加以改動(dòng)才是。直射火炮發(fā)射時(shí)會(huì)使戰(zhàn)船傾斜或平移，木船能否承受火炮射擊時(shí)所帶來(lái)的沖力，以及是否要用鋼梁加固艦船的大梁，幾位就要費(fèi)心了?！狈稏|來(lái)與楊萬(wàn)景對(duì)視一眼，均想：李校長(zhǎng)如此說(shuō)來(lái)，像是準(zhǔn)備將任務(wù)分配下去便撒手不管，看來(lái)這些天我等又要忙碌了。

    既然迫擊炮已能夠大批量制作，又有了三種不同的規(guī)格，李不偉也放下心來(lái)。再過(guò)一月，即使大宋卷入戰(zhàn)爭(zhēng)，也不會(huì)因?yàn)楸鲉?wèn)題而犯愁了。雖然火炮的數(shù)量仍然有限，但畢竟這種武器在當(dāng)時(shí)來(lái)說(shuō)極具威懾力，交戰(zhàn)雙方任何一方擁有此武器，都將zhan有絕對(duì)的上風(fēng)。

    但是對(duì)于直射式火炮，李不偉仍然猶豫不定，因?yàn)樗麥?zhǔn)備在火炮上安裝液壓式制退器。雖然炮口制退器也有些效果，但李不偉追求的是盡可能的完美。因此在沒(méi)有試出制退器的效果之前，炮床、方向機(jī)、升降機(jī)、后駐鋤都不急著設(shè)計(jì)。如此看來(lái)，液壓式止退器倒是必須盡快研制出來(lái)了，而彈簧也要盡快制造出來(lái)，即使沒(méi)有彈簧，手動(dòng)式復(fù)位器也要安裝到制退器上才是。

    當(dāng)然，李不偉也知道，要制造出制退器的活塞與套筒，仍然要等鍛壓機(jī)與軋制機(jī)造出來(lái)才行，否則其加工難度過(guò)大，顯然不能大批量生產(chǎn)了。不過(guò)，好在大宋軍中還有另一種直射式武器，便是機(jī)關(guān)弩了。

    想到機(jī)關(guān)弩，李不偉轉(zhuǎn)向范東來(lái)道：“范大人，聽(tīng)說(shuō)明日一早便可以得到機(jī)關(guān)弩的所有參數(shù)，范大人可將船用蒸汽機(jī)的設(shè)計(jì)交與石大人，明日我們先將機(jī)關(guān)弩批量生產(chǎn)一事確定了吧！”;