舒儀走出房，覺(jué)得胸中似乎還憋著那股濃郁的藥味。拐角處，兩位為舒老看病的大夫和舒陵說(shuō)著什么，面色都不好看，舒陵低頭拭著淚，舒儀看地清楚，心里就更加不好受了。

    等舒陵看見(jiàn)舒儀，神色已恢復(fù)平靜，對(duì)大夫們說(shuō)道：“太公的身體還勞煩兩位多盡心力，舒家必有重謝?！?br/>
    兩個(gè)大夫，一個(gè)說(shuō)“盡力而為”，另一個(gè)面色凝重沒(méi)有答話。

    等他們走后，舒陵走到舒儀的身邊，扯著笑道：“一大家子這么多的事，忙得我都快要頭暈了?！?br/>
    舒儀的眼神有些迷離，隨口道：“姐姐辛苦。”

    默默地走出舒老的小院，姐妹倆人都顯得心不在焉，似乎在想著同一樣的事，又不能冒然說(shuō)出口。到了后院繡閣前，舒陵攔下舒儀：“小七，我有些話想同你說(shuō)。”

    院子角落里有一株冬青，葉猶綠，卻披著一層雪粉，上方一鉤冷月，月色極淡，像是用筆畫(huà)出來(lái)的又沒(méi)有著色，只淡淡一筆，幽然如畫(huà)。樹(shù)下有一張石桌兩個(gè)凳，舒陵拉著舒儀坐下。

    因舒老需靜養(yǎng)，院中沒(méi)有仆役行走，靜地能聽(tīng)見(jiàn)樹(shù)葉搖擺的聲音，過(guò)了半晌，舒陵道：“太公的身體……已經(jīng)是毒氣入髓，藥石妄顧?！?br/>
    舒儀道：“我知道?！?br/>
    “我們舒家家大業(yè)大，倒起來(lái)也是這樣快，”舒陵笑了笑，笑容里帶著一種說(shuō)不出的哀涼和惋惜，“我以前總以為太公位高權(quán)重，卻沒(méi)想過(guò)，他總是要走在我們的前面，戲里常說(shuō)‘曲中人散皆是夢(mèng)，繁華落盡一場(chǎng)空’，現(xiàn)如今，人還未散，繁華已經(jīng)成了空，小七，你說(shuō)我們這一遭，是不是同戲文一樣了？”

    舒儀安慰她：“那正好，戲里都是團(tuán)圓收?qǐng)?。熬過(guò)這些坎，自然就是柳暗花明又一村了?！?br/>
    “要真如你所說(shuō)的，自然就是最好，”舒陵平靜地說(shuō)道，“我這些日子連膽子都變小了，一聽(tīng)風(fēng)吹草動(dòng)心里就慌，太公把身后事都安排地妥妥帖帖，我卻不知道該怎么安排自己的事，我們從小受著舒家的教育，早已決定要輔佐皇室，為政治出謀劃策，如今皇家已經(jīng)不需要我們……難道真要把所學(xué)全部忘記，平淡庸碌地過(guò)一生？”

    舒儀從這話里聽(tīng)出她的惋惜與不甘：從出生第一門閥的那天起，所有的舒氏子弟都學(xué)著同樣的本領(lǐng)，從小立下的志愿就是站在君王的身后，做出影響朝廷的決策，幾乎所有的舒家人以此為生，沒(méi)有例外。

    “我不甘心，”舒陵忽然笑了笑，見(jiàn)舒儀不吭聲，轉(zhuǎn)頭來(lái)問(wèn)她，“小七，你甘心嗎？”

    舒儀一怔，腦中還沒(méi)有消化這個(gè)意思，頭已經(jīng)輕輕搖了搖。

    舒陵聽(tīng)到了想要聽(tīng)得答案，真正感到一絲高興：“我就知道，其實(shí)我們兄妹中，最像太公的就是你?！?br/>
    舒儀微微一嚇：“我怎么會(huì)像太公？”

    “你別不信，”舒陵攏了攏衣襟，吐出的話語(yǔ)在黑夜中結(jié)起白霧，“我們家的孩兒都是是要抓周的，當(dāng)年太公把你抱回來(lái)，抓周的時(shí)候我就在旁邊看著，滿桌的倉(cāng)頡簡(jiǎn)、財(cái)滿星你都沒(méi)碰，反而爬到太公身前一把抓著他的袖子，其他人都以為你怕生，當(dāng)時(shí)我和六弟個(gè)子矮，站在桌前，我看地很清楚，你抓的是太公袖子里的玉牌，那面?zhèn)鹘o家主的舒氏牌……其他人笑你一樣都沒(méi)抓，以后準(zhǔn)是個(gè)貪逸享樂(lè)的，六弟卻說(shuō)‘這個(gè)妹妹不得了，抓了所有人都不敢抓的’。”

    舒儀略失神：“從沒(méi)有人告訴我過(guò)?！?br/>
    舒陵坦然道：“以前我們兄妹間互相暗爭(zhēng)，誰(shuí)會(huì)來(lái)和你說(shuō)這些?！?br/>
    “那姐姐現(xiàn)在告訴我是為了什么呢？”舒儀側(cè)過(guò)臉來(lái)，舒陵便看到清淡的月光映在她的眼中，如同蘊(yùn)著星點(diǎn)碎冰，光華動(dòng)人。

    舒陵一臉肅然道：“你抓到那塊玉牌，這就是你的命！”

    景治元年臘月末的清早，天色晦暗，空氣清冷，雪沫子時(shí)斷時(shí)續(xù)地下著，細(xì)密地像是從天潑著面粉，悉悉索索地鋪了樓宇一層銀裝。

    舒儀跟著引路的小宦官進(jìn)了東內(nèi)苑，宮里已是喜氣融融，雖然下著雪，甬道上還有來(lái)往不息的宮人。

    舒儀好奇地張望四周，白雪霏霏中依稀能瞧見(jiàn)各個(gè)宮殿的檐角，沉靜中自帶威嚴(yán)。領(lǐng)路的小宦官打著傘，始終快她半步，走了一段后，他轉(zhuǎn)頭說(shuō)道：“小姐是第一次進(jìn)宮吧？”

    舒儀點(diǎn)點(diǎn)頭。

    小宦官又道：“只有第一次進(jìn)宮的人才會(huì)對(duì)這些個(gè)宮殿感興趣，所以我大膽猜測(cè)小姐是第一次進(jìn)宮的?！?br/>
    舒儀打量了他一眼，瞧不出他的表情，猜不出他主動(dòng)說(shuō)話的因由，便笑道：“公公有什么提點(diǎn)我的嗎？”

    宦官微微垂著頭，大半把傘遮在舒儀的頭上，他的半個(gè)肩膀落了一身雪粉，他呵呵笑道：“能進(jìn)得這里的都是貴人，我哪里敢說(shuō)什么提點(diǎn)，今天瞧小姐似乎不懂宮里的規(guī)矩，所以才多說(shuō)了兩句，小姐莫怪我多嘴?！彼劢且黄?，見(jiàn)舒儀似乎聽(tīng)地專心，又道，“宮里規(guī)矩太多了，我只說(shuō)一條最有用的，常言說(shuō)‘三思而后行’，在宮里，說(shuō)話行動(dòng)前最好要三思四思，甚至百思萬(wàn)思才穩(wěn)妥。”

    舒儀暗暗嘆息，知道自己剛才四處張望的舉動(dòng)不合宮規(guī)，收回視線，一副恬靜乖巧的模樣跟著宦官走。

    兩人走了許久，才來(lái)到一處瓦光亮白，庭院開(kāi)闔的樓宇前。

    領(lǐng)路的宦官把舒儀帶到檐下避雪，囑咐她稍等片刻，一路小跑進(jìn)了殿。

    舒儀伸手撣去狐裘上粘著的雪花，抬眼觀察四周，這并不像是正殿，院子周正，松柏壓了沉沉雪色，覆似瓊花，花欄旁堆滿積雪，殿外長(zhǎng)延石階不知通向何處。雪花紛紛，映著瓦光清冷，木石蕭瑟，她瞧著四周，宛如身處冰晶宮中。

    不過(guò)片刻，已有宮女前來(lái)接她，走到跟前后發(fā)現(xiàn)是那位曾到過(guò)昆州的喬女史。

    喬女史滿臉笑容，口氣親熱對(duì)舒儀道：“幾個(gè)月不見(jiàn)，小姐又更見(jiàn)清秀了。我時(shí)常對(duì)娘娘說(shuō)小姐知書(shū)達(dá)理，娘娘也想見(jiàn)見(jiàn)小姐呢?！?br/>
    舒儀笑了笑：“女史真會(huì)夸獎(jiǎng)人，我可不敢當(dāng)，只怕等會(huì)失了禮數(shù)，讓娘娘笑話?！?br/>
    喬女史掩著唇直樂(lè)：“小姐真是說(shuō)笑了?！闭f(shuō)完，帶著舒儀進(jìn)了宮門。她待舒儀似乎格外親厚，不時(shí)說(shuō)笑幾句。舒儀心知肚明，喬女史離開(kāi)昆州時(shí)，王府曾備了一份不薄的禮。

    喬女史把舒儀帶到南閣門前，叮囑道：“娘娘去了步壽宮，小姐先在此休息會(huì)，我就送到這里了?！?br/>
    舒儀踏入南閣，另有宮女迎上來(lái)，房?jī)?nèi)燒著炭火，暖地讓人精神一振。她解下狐皮大氅交由宮女，繞過(guò)屏風(fēng)才發(fā)現(xiàn)，閣內(nèi)另有三名年紀(jì)相當(dāng)?shù)纳倥?。她們各自坐在玉欄前，既自矜又不過(guò)于疏遠(yuǎn)，顯然出身極好。

    見(jiàn)她走來(lái)，有兩人回頭看。舒儀看清了她們的樣貌：左首的少女身穿墨綠的繡裙，身材高挑，容貌甚美，只是稍顯冷漠，她身旁的少女則長(zhǎng)著一副討喜的模樣，一身白緞藍(lán)花的百褶裙，喜笑晏晏地看著舒儀。

    這兩個(gè)少女先前就湊在一起說(shuō)著什么，顯然相熟，她們對(duì)舒儀禮貌地點(diǎn)頭示意，舒儀也對(duì)她們微微一笑。

    挑了個(gè)離銅爐最近的位子坐下，與她比鄰而坐的少女這時(shí)轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)。舒儀方才只看到她的背影，此時(shí)才看到她的面容，心下一怔：竟如此標(biāo)致。

    她五官精致小巧，眉眼如蘊(yùn)春水，衣飾色重而華麗，姿態(tài)優(yōu)雅，顧盼生輝。

    坐對(duì)面那兩個(gè)少女也是美人，和她一比卻立分高下，舒儀想到家中兩位姐姐亦不及她，難怪沒(méi)有人坐在她的身旁。

    舒儀多看了她幾眼，她察覺(jué)到，微笑說(shuō)道：“我叫沈玉，家里都叫我玉兒。”

    舒儀立刻就明白，她是沈閥的那位小姐——京城的人用“花容月貌，長(zhǎng)于詩(shī)詞”來(lái)形容她，今日一看倒真不假。她還有一位以美男子之名聞?dòng)谔煜碌耐珠L(zhǎng)：沈璧。

    一雙璧玉，沈閥取名很是貼切。

    舒儀轉(zhuǎn)過(guò)這個(gè)念頭，答道：“我叫舒儀，家里排行老七?！?br/>
    沈玉眼里閃過(guò)一絲訝異，對(duì)面兩個(gè)少女也把目光投了過(guò)來(lái)。既然有人開(kāi)了頭，她們也紛紛報(bào)了家門。一個(gè)是兵部三品左侍郎的千金，叫陳巧葵，另一個(gè)家中兩代都出過(guò)督查院御史，叫張屏屏。

    四人交談了兩句，不過(guò)都是些場(chǎng)面話，房?jī)?nèi)須臾又回復(fù)安靜。

    陳巧葵和張屏屏早已認(rèn)識(shí)，還能閑聊幾句。舒儀與沈玉卻是百無(wú)聊賴，只能靜靜坐著。

    南閣中還留著幾名宮女，舒儀疑心她們是寧妃特意安排來(lái)觀察四人的坐姿儀容。其他三人也都抱著同樣想法，于是端坐不敢隨意亂動(dòng)，等待傳召。

    時(shí)間稍長(zhǎng)，其中的痛苦便顯露出來(lái)。舒儀覺(jué)得脖子和脊背僵硬地生疼，想到楊臣曾提醒：寧妃喜歡知禮嫻靜的姑娘，心中不由腹誹：這哪里是考嫻靜，簡(jiǎn)直是老僧入定。

    正當(dāng)她想轉(zhuǎn)動(dòng)脖子時(shí)，推門進(jìn)來(lái)一個(gè)灰衣宦官，表情木訥，對(duì)房中眾女道：“娘娘請(qǐng)諸位小姐前去崇華殿?！?br/>
    這讓四人都感到吃驚：按理應(yīng)該一個(gè)個(gè)傳召，怎么一起叫去了。