溫慎一怔，順勢(shì)向后翻身，和他拉開了距離。

    一炷香之后，白墮終于徹底緩了過(guò)來(lái)。他站起來(lái)四處瞧瞧，才發(fā)現(xiàn)溫慎所說(shuō)的溝，足有一人半高。幸好底下全是落葉和干草，不然非摔出個(gè)好歹來(lái)。

    他忍不住犯愁：“這怎么出去??？”

    溫慎見他好了，便欲上前，嚇得白墮騰騰往后退。

    溫少爺心思通透，當(dāng)下把外面的褂子脫下來(lái)扔了，問(wèn)：“行了吧？”

    這回白墮主動(dòng)迎上去，“你老娘下手也忒黑了。真看不出來(lái)，那么大歲數(shù)了，打起人來(lái)，跟二十歲小伙子似的?！?br/>
    “注意禮數(shù)，”溫慎面露慍色：“那是我母親，你今天這樣頂撞她，我都不知道回去該如何收?qǐng)隽??！?br/>
    白墮毫不在意：“她不是要趕人走嗎？正好，我就不回去了?！?br/>
    “還說(shuō)！”溫慎更氣了：“你今天這樣一鬧，這三個(gè)月來(lái)的刻意經(jīng)營(yíng)，全白費(fèi)了?！?br/>
    “有什么關(guān)系啊。整個(gè)泰永德，每一塊地方、每一個(gè)人，不管是明里，還是暗里，本來(lái)就都應(yīng)該是你溫慎的?！卑讐櫿f(shuō)著，盤腿坐到地上，“只有這樣，所有人才能一心一意，好好釀酒?！?br/>
    “談何容易啊?！睖厣鲊@氣，他跟著坐了下來(lái)，話里話外透著深深的無(wú)力，“我現(xiàn)在的經(jīng)營(yíng)，連父親在世時(shí)的一成都不到。惕兒又貿(mào)然來(lái)了黔陽(yáng)，眼下賬面的錢周轉(zhuǎn)不開，連餉錢都不知道要到何處去湊……”

    “你等一下，”白墮終于忍不住問(wèn)了：“這餉錢到底是什么？”

    溫慎：“餉錢是黔陽(yáng)城的規(guī)矩，所有商戶每年都要向黔陽(yáng)王交餉。”

    “付紹桐？”日頭已經(jīng)偏西了，白墮緊了緊自己的衣領(lǐng)，“為什么?。俊?br/>
    溫慎起身，清出一塊干凈的地方，然后開始收集周圍的樹枝，他邊忙邊回：“說(shuō)是軍費(fèi)，保家鄉(xiāng)父老平安用的?！?br/>
    “放屁，這不就是明搶嗎！”

    白墮依舊在原地坐著，直到溫慎看不下去，吩咐他起來(lái)干活，他才四處踅摸起來(lái)。

    “要交多少啊？”撿了一會(huì)兒，白墮問(wèn)。

    溫慎：“老商戶每年五百，新商戶頭年交三千?！?br/>
    “啥？”白墮手里本就沒(méi)幾根的樹枝掉了一地，“四九城里三十個(gè)拉車的一起跑，跑一年也才勉強(qiáng)能賺回三千塊大洋來(lái)，他張嘴就要三千？誰(shuí)家能隨隨便便拿出三千塊來(lái)？今年整個(gè)上黔陽(yáng)，就你一家新商戶吧？”

    “本來(lái)是夠的，”溫慎沒(méi)理會(huì)他的抱怨，只是愁道：“現(xiàn)在卻全被惕兒拿去買車了?！?br/>
    怪不得當(dāng)初溫少爺在盛泰酒樓，隨手就能扔出金子來(lái)，人家不到溫老爺在世時(shí)一成的買賣，帳面上就能有三千塊的大洋，厲害，厲害啊。

    自己大驚小怪個(gè)什么勁兒啊。

    白墮彎腰把樹枝撿起來(lái)，扔進(jìn)柴火堆里，“你不是和那個(gè)老板娘說(shuō)，過(guò)兩天能收到錢嗎？”

    溫慎蹲下去，把火點(diǎn)燃了，“時(shí)間上來(lái)不及，餉錢三天后就要交了?！?br/>
    “和他商量商量唄，晚幾天交?！卑讐櫚咽稚斓交鸲亚?，暖洋洋的，拐得他聲音都跟著懶散起來(lái)。

    “聽說(shuō)去年找他商量的，一共有十三個(gè)，全被他殺了。人頭在城門掛了一排，從中秋，掛到重陽(yáng)。”溫慎說(shuō)完，便一動(dòng)不動(dòng)地盯著火光出神。

    你那個(gè)弟弟還真不負(fù)眾望，多大的婁子都敢捅啊。

    白墮略一琢磨，試探著問(wèn)：“這么多年，黔陽(yáng)就沒(méi)人反抗過(guò)嗎？”

    溫慎搖頭。

    “也沒(méi)有人逃？”白墮不死心。

    溫慎終于動(dòng)了一下，他向后坐好，說(shuō)：“黔陽(yáng)王手里有兵，有槍，反抗基本是不可能的。逃走的話，別人如何我不知道，但泰永德怕是不行。”

    “可不是不行么，”白墮頭不抬眼不睜地?fù)p他：“泰永德家大業(yè)大，之前還特意貼到人家臉上去了，不盯著你盯著誰(shuí)啊！”

    破天荒地，溫慎竟沒(méi)有反駁，也沒(méi)有訓(xùn)他。

    在這個(gè)時(shí)候說(shuō)風(fēng)涼話好像有些不近人情，白墮又安慰說(shuō)：“事情說(shuō)不定還有轉(zhuǎn)機(jī)呢，咱們先出去再說(shuō)?！?br/>
    溫慎鎖眉深思著，依舊沒(méi)有說(shuō)話。

    “不是，就算沒(méi)有轉(zhuǎn)機(jī)，咱也不能跟這等死啊?！卑讐欉^(guò)去拉他。

    “也對(duì)?！睖厣鞯恼Z(yǔ)氣平常，但眼底卻顯出一抹不易察覺的堅(jiān)毅。

    他利落地起身，抬頭四處打量了一會(huì)兒，選好方向后，后退助跑，幾步就沖上了筆直的溝壁，再抓住上面突出的石頭，手臂用力，整個(gè)人瞬間翻了出去。

    留下白墮一個(gè)人在溝底，目瞪口呆。

    “你早就能出去，還生什么火啊！”白墮氣得揚(yáng)起頭來(lái)嚷嚷。

    “你冷，而且我要想事情。”溫慎從上面甩下根藤蔓來(lái)。

    白墮拽住，試了好幾次，最終在力竭之前，爬了出來(lái)。

    待兩人回到酒坊，已經(jīng)是滿天星輝了。

    白墮到了住處，鈴鐺哭得眼睛都腫了，見到他立馬撲上來(lái)：“您沒(méi)死??？”

    “死了也沒(méi)見你出去找找我?！卑讐櫩此薜煤猛妫室舛核?。

    “我不去，”鈴鐺啞著嗓子，“大小姐帶人出去找了，我就跟這等著，您要是有個(gè)好歹，我就捅了老夫人，讓她給您償命！”

    白墮哈哈大笑：“嗬，沒(méi)看出來(lái)啊，這么講義氣？”

    “您還笑？！”鈴鐺登時(shí)哭得更兇了。

    白墮忙哄了半天，又把發(fā)生的事情講了講，鈴鐺才緩過(guò)氣來(lái)，“您也是，自己一個(gè)伙計(jì)，摻和東家的家事做什么?！?br/>
    說(shuō)完，他伸手碰了碰白墮額頭上的傷，又心疼起來(lái)：“等下次進(jìn)糧，我非放兩只老鼠進(jìn)去，狠吃他一頓，叫那個(gè)老太婆隨便打人！”

    白墮笑著任由他胡說(shuō)，自己洗了個(gè)澡，傷口也不處理，便睡下了。

    第二天一早上工，所有人都默契地沒(méi)有提白墮要被趕出泰永德的事。

    赤水那頭有伙計(jì)送了大曲過(guò)來(lái)，為了搶時(shí)間，大家伙兒都被拉去碎曲。

    日頭剛起來(lái)，溫度正好。二子帶人麻利地把酒坊大門前的空地清出來(lái)，黃燦燦地曲餅鋪了一地。

    伙計(jì)們拿著鎬棍砸得大刀闊斧，白墮就比較憋屈了。他分到了細(xì)磨的活，和鈴鐺一起坐在幾個(gè)姑娘中間，拿著小杵一點(diǎn)點(diǎn)把碎了曲塊研成粉。

    黔陽(yáng)的姑娘性子爽朗，邊干活，邊唱起了甜甜的情歌來(lái)。不遠(yuǎn)處的漢子們看得賞心悅目，干活的膀子掄得更開了。

    一行人干得熱火朝天，突然傳來(lái)了一陣滴滴聲。

    很快，汽車在大門外停下，溫慎和一個(gè)看起來(lái)有些瘦弱的青年人一起下了車。

    那青年先開了口：“東西倒好，就是不知道價(jià)格上能否再商量一下。我也是背著父親買這汽車的，一時(shí)拿不出那么多來(lái)?！?br/>
    溫慎還沒(méi)說(shuō)話，沈知行就風(fēng)風(fēng)火火地沖了出來(lái)，邊路邊喊：“東家！東家！”到了地方，他才終于注意到了周圍好奇的眼神，偏頭對(duì)著溫慎耳語(yǔ)了起來(lái)。

    溫慎聽完，臉色一緊，他像是想要躲什么人一樣，帶著青年往車上去，“訪南兄，我們換個(gè)地方談?！?br/>
    可惜，還是晚了一步。

    老夫人由人攙著，一路從干活的伙計(jì)們中間穿過(guò)去，平日里的沉穩(wěn)雍容，和她腳下的曲餅一樣，早就不知道被踢飛到什么地方去了。

    “這是惕兒對(duì)我的孝心，”她帶著一眾老媽子擋在汽車前面，“哪個(gè)敢賣！”

    溫慎看起來(lái)非常為難，他先把同來(lái)的青年人妥當(dāng)安置在一旁，才到近前去勸老夫人：“母親，黔陽(yáng)不比赤水，餉錢的事開不得玩笑。這汽車先賣了，等半個(gè)月后，尾款收上來(lái)，我再重新幫您買一輛?！?br/>
    老夫人瞪圓了眼睛，氣得兩腮發(fā)顫，“你是不是樣樣都想壓你弟弟一頭？當(dāng)家讓你做了，酒坊讓你管著，如今連買個(gè)汽車這樣的小事，你都要搶他的功不成？”

    說(shuō)著，她向后推了溫慎一把，“你犯不著在我面前表現(xiàn)，誰(shuí)有孝心，我自己心里清楚！”

    她的聲音極大，半點(diǎn)都沒(méi)想遮掩。周遭干活的人明面上忙著手里的活計(jì)，實(shí)則耳朵恨不得貼到他們那邊去。

    “我從沒(méi)有這么樣想過(guò)?！睖厣鞅M力想壓下老夫人的火氣，“母親，黔陽(yáng)王行事狠辣，我聽說(shuō)就因?yàn)樾∞r(nóng)賣菜，泥水濺到了他手上，他就讓人把整個(gè)村子都給燒了。三歲的娃娃哭鬧擾了他的清凈，他竟持刀把那孩子的皮給扒了！這樣的人是說(shuō)不清楚道理的……”

    老夫人：“你少拿這些借口搪塞我，他一個(gè)土匪出身，無(wú)非是要錢而已，實(shí)在不行，還有你爹的那箱金子在，我就不信他敢把我們?cè)趺礃?。?br/>
    溫慎的眼神不自覺地閃了一下，良久，他無(wú)聲地嘆了一口氣，“請(qǐng)母親先回后院吧，這汽車我不動(dòng)便是了?！?br/>
    老夫人的表情這才稍稍松下來(lái)些，又寒著臉囑咐幾句，才帶著人，慢慢回去了。

    待她走遠(yuǎn)，溫慎回身，帶著幾分愁色給買家賠不是：“對(duì)不住了，訪南兄。家母的意思你也聽到了，害你白跑一趟，要不我先送你回去吧？”

    “倒是可惜了?！蹦乔嗄瓴](méi)有為難他，只是語(yǔ)氣里不無(wú)遺憾，他的眼神在汽車上駐足片刻，才搖頭：“我自己回去就行，不麻煩了?！?br/>
    “正好我進(jìn)城里還有事，同走吧?！睖厣鲌?jiān)定地做了個(gè)請(qǐng)的手勢(shì)。

    青年沒(méi)再推辭，同溫慎一起上了車。

    兩人剛一離開，伙計(jì)們就炸開了鍋。