?君世出手很快，他讓楊寧派人喬裝成楚國(guó)人前往鄭國(guó)邊境的偶童村放了一把火，人倒是沒(méi)死幾個(gè)，但村民損失慘重。偶童村地處邊境要塞潼關(guān)，潼關(guān)失守，就等于打開(kāi)了半個(gè)鄭國(guó)的大門(mén)。多少年來(lái)這里一直由重兵把手，朝廷撥下的糧草軍餉豐厚，士兵的吃喝用度都是最好的，火炮也有三臺(tái)。
如今國(guó)威被犯，潼關(guān)被挑釁，開(kāi)元帝自然大怒，當(dāng)即下旨傳達(dá)邊塞，要吳征出兵。而楚國(guó)那邊，楚帝也怒不可遏，據(jù)說(shuō)有一小隊(duì)鄭國(guó)士兵混進(jìn)鄴城，一晚上殺了三十個(gè)朝廷命官，有好幾個(gè)還沾了皇親國(guó)戚。
再聽(tīng)見(jiàn)鄭國(guó)那邊傳來(lái)所謂的“楚國(guó)虎狼之心，覬覦我大鄭已久，國(guó)威不可犯，來(lái)者皆誅！”旨意時(shí)，楚帝直接被氣昏了頭，手下臣子認(rèn)為這些不過(guò)是鄭國(guó)找的借口罷了，鄭**隊(duì)在邊塞駐扎已久，早就虎視眈眈了，什么派兵潼關(guān)，都是鄭國(guó)皇帝撒的謊。
楚帝也這么認(rèn)為。
楚帝這個(gè)人，雖然多疑，心胸狹隘，卻也是有些真本事的。當(dāng)年他能打下西燕，并非全是因?yàn)槲餮嗤踝宓母?，早年他也是個(gè)明君，在軍隊(duì)里歷練數(shù)載，上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)，殺過(guò)來(lái)敵，尸體堆里打過(guò)滾，布兵行陣樣樣皆通。雖然這些年被奢侈**的帝王生活泡壞了腦袋，帝王之風(fēng)卻還猶存。鄭國(guó)出兵后，他當(dāng)機(jī)立斷招來(lái)手下幾名大將連夜商談，最后決定由付劍衡帶兵打頭陣。
一個(gè)再腐朽的國(guó)家，也會(huì)有良臣才將的存在。比如當(dāng)年西燕的慕容威，比如楚國(guó)的付劍衡。
付劍衡今年五十多歲，十幾歲就入了軍隊(duì)，他作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)豐富，頭腦冷靜，心思細(xì)膩，早年間天下大亂時(shí)他跟著楚帝立過(guò)不少頭功，又忠心耿耿，深得帝王信任。
在鄭**隊(duì)剛駐扎在邊境時(shí)，付劍衡就跟楚帝提過(guò)主動(dòng)去攻打他們，將他們驅(qū)逐境外。但楚帝卻拒絕了他的提議。楚帝說(shuō)，鄭**事實(shí)力太強(qiáng)大，若是他們還沒(méi)主動(dòng)出兵，我們就不要先動(dòng)手，在這段時(shí)間里應(yīng)當(dāng)加緊招兵買(mǎi)馬，訓(xùn)練軍隊(duì)，有所準(zhǔn)備才能打好仗。
雖然他說(shuō)的有道理，但付劍衡卻依然不能忍，覺(jué)得國(guó)威被觸犯了。如今楚帝下了令，正好合他意，領(lǐng)了旨后就立刻去排兵了，他要結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)將那群鄭國(guó)狗驅(qū)逐出境！
人都散了后，楚帝獨(dú)自坐在龍椅上發(fā)愁。
最近，他的腦袋總是疼的厲害，只要一想事情，就像要炸開(kāi)一樣，疼的渾身發(fā)抖。找了御醫(yī)來(lái)看，御醫(yī)也查不出什么毛病來(lái)，只能解釋成皇帝太過(guò)憂心，沒(méi)有休息好，所以引起的神經(jīng)衰弱疼痛。
張公公給他沏好一壺?zé)嵫蚰滩琛?br/>
羊奶是今年西燕剛剛供奉上來(lái)的優(yōu)質(zhì)羊奶，里頭添加了幾樣名貴的藥材，味道醇厚香甜，服用可安神緩解緊張情緒，有助于睡眠。據(jù)說(shuō)這東西之前是西燕皇室才能飲用的，西燕滅亡后，皇家專(zhuān)用的飼養(yǎng)農(nóng)場(chǎng)就被楚國(guó)占有了。
西燕人自己生產(chǎn)的東西卻喝不到，楚國(guó)人卻能安心享用。這就是成王敗寇。
楚帝喝了幾口，溫暖爽滑的液體流入喉管，整個(gè)人瞬間舒服了不少。張公公過(guò)來(lái)小聲說(shuō)：“陛下，小侯爺來(lái)了，說(shuō)有事向您稟報(bào)?！?br/>
“宣?！?br/>
李明玉走進(jìn)來(lái)，恭敬地叫了一聲：“皇伯伯?！?br/>
“明玉啊，這么晚還有什么事嗎？”楚帝揉著太陽(yáng)穴疲憊地問(wèn)。
李明玉說(shuō)：“皇伯伯您身體不舒服嗎？”
“陛下這幾日頭疼的厲害，”張公公在一邊解釋。
李明玉皺眉，擔(dān)心地問(wèn)：“可找過(guò)御醫(yī)來(lái)看過(guò)沒(méi)？”
“找過(guò)了，御醫(yī)說(shuō)陛下是休息不好，神經(jīng)有些衰弱?！?br/>
楚帝擺擺手，一臉不耐的樣子，屏退了張公公。
“什么事，說(shuō)吧?！?br/>
李明玉頓了片刻，忽然湊近，將一封密函從懷中取出，交給了楚帝：“這是今晚有人交給臣的……您看。”
楚帝一臉疑惑地接過(guò)，翻開(kāi)來(lái)看，臉色漸漸就變了，最后變成鐵青，嘴唇氣得直哆嗦，狠狠地將密函摔到了桌上！
“好大的膽子！掃落李花！這狗東西！竟然敢……竟然敢……來(lái)人，給朕把付劍衡抓起來(lái)！”
次日，付劍衡全家午門(mén)抄斬。陛下有旨，付劍衡賣(mài)國(guó)通敵，私底下與鄭國(guó)勾結(jié)，欲圖謀反，其心必誅。
據(jù)說(shuō)他被抓的時(shí)候，剛熬夜訓(xùn)完士兵回來(lái)，連口早飯都沒(méi)來(lái)得及吃上嘴，就被抓了起來(lái)。付劍衡大呼冤枉，捉人的大臣卻說(shuō)，證據(jù)確鑿，密函中的筆跡就是他本人，不可能作假。
付劍衡一家三十多口，當(dāng)場(chǎng)血濺午門(mén)。
那天午門(mén)人特別多，李明玉也混跡在人群中。他遠(yuǎn)遠(yuǎn)地站在角落，看臺(tái)上那名將軍仰天怒吼，老淚縱橫，稱(chēng)他為國(guó)鞠躬盡瘁一輩子，不在乎自己生死，只是國(guó)無(wú)良將，天命休矣！直到锃亮的鍘刀落下
有那么一滴血，越過(guò)人群，靜靜地落在了李明玉的睫毛上。
他的睫毛顫了顫，靜靜垂下眼睫，血珠子便滾落下來(lái)，順著眼角劃下一道血痕，看起來(lái)就像血淚。
下人忙給他送上手帕：“侯爺……”
李明玉搖搖頭，嘴上一直掛著笑意。
火已經(jīng)點(diǎn)燃，已經(jīng)沒(méi)有退路了。付劍衡一死，楚帝手中再無(wú)良將。當(dāng)年付劍衡培養(yǎng)的幾名愛(ài)將也被發(fā)配去了邊疆，剩下的幾個(gè)大將軍，能力雖然夠，卻分別駐守著楚國(guó)各大邊關(guān)要塞，不可能輕易調(diào)動(dòng)，以防鄭國(guó)調(diào)虎離山。楚帝這才發(fā)現(xiàn)，他碩大的江山，不知何時(shí)已匱乏到了這種境地，大敵當(dāng)前，竟找不出一個(gè)能夠守護(hù)這個(gè)國(guó)家的人。
直到李明玉主動(dòng)站出來(lái)，說(shuō)：“陛下，此役便由臣來(lái)出征吧！”
王府中，君世最后一顆棋子落定。
江火推開(kāi)棋盤(pán)，嘆了口氣：“我輸了?！?br/>
王府中，君世最后一顆棋子落定。
江火推開(kāi)棋盤(pán)，嘆了口氣：“我輸了?！?br/>
君世微微笑了笑，站起來(lái)來(lái)，望向天的西邊。
那里是他的故鄉(xiāng)。
他的腿康復(fù)的很快，已經(jīng)能夠行走自如了。王府里的下人們也都被江火全部披著畫(huà)皮換了血，兼上最近鄭**隊(duì)的事，楚帝早就沒(méi)心思顧管他了，他也樂(lè)得清靜自在，很多時(shí)候都不坐在輪椅上了。
雖然沒(méi)表現(xiàn)出來(lái)，但是江火還是發(fā)現(xiàn)，雙腿康復(fù)后他的心情好了許多。有好幾次，都被她偷偷撞見(jiàn)他一個(gè)人站著，左看看右看看，發(fā)現(xiàn)沒(méi)人了，就原地蹦上一蹦，腳踏實(shí)地后，嘴角就會(huì)露出淺淺的笑容來(lái)，有點(diǎn)得意的小快活。
耶律南從鋪?zhàn)永锘貋?lái)，帶回了付劍衡被全家處斬的消息。君世聞言后，淡淡地評(píng)價(jià)了一句：“不論國(guó)家，付將軍是個(gè)好官，只可惜生錯(cuò)了地方?！?br/>
早就知道李明玉有手段，卻沒(méi)想過(guò)他為了奪權(quán)，竟可以狠到這種地步。迫害了付劍衡，這個(gè)國(guó)家就更容易被人欺辱。
李明玉親自帶兵又能如何？
楚國(guó)還是遲早會(huì)滅亡。
這便是：天行有常，不為堯存，不為桀亡。
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