?幾十個官軍,一齊涌進(jìn)店來,偌大的客棧,登時顯得狹窄起來,只見那千戶大臉盤絡(luò)腮胡,身著黑甲,足踏官靴,腆肚撇嘴,大咧咧的喝道“這里誰是掌柜?”
顧少棠上前幾步,笑道“我就是這里的老板娘,不知道官爺們因何事大駕光臨?”
千戶捻著一綹胡須道:“有人報了本官,說你這店殺人越貨謀財害命,還勾結(jié)欽犯,意圖不軌!
顧少棠道:“本店小本生意,正經(jīng)經(jīng)營,您說的可都是殺頭的重罪,紅口白牙莫要憑空誣陷,官爺可有人證物證?”
旁邊的老賴牛眼圓瞪,唾沫橫飛,聲嘶力竭道:“我就是人證,親眼看見你把十幾個正經(jīng)的波斯商人毒死,你這是殺人的黑店!”
原來這老賴那日在龍門客棧僥幸逃得性命,卻被顧少棠警告不得出現(xiàn)在她面前,否則性命不保,他不敢再回杏林鎮(zhèn),也不敢再龍門附近出現(xiàn),只是成日在玉門關(guān)附近沙漠徘徊,搶劫些年老體弱落了單的商旅面前度日,但他本人不過是一個無賴,饒是搶劫單身客商,十次也有八次是被打的落荒而逃,心酸痛苦之余,想起如果不是龍門客棧的老板娘壞事,自己若能跟波斯悍匪們干上幾票大買賣,此時必然在偎翠樓喝著花酒,摟著窯姐兒一擲千金,何苦這般躲在沙漠里挨打受凍,越想越恨,越想越氣,總憋著要尋個機(jī)會報了此仇。
可巧前天百戶在龍門客棧里沖突,在韋德兆手上吃了大虧,人人臉上帶著瓷片子回到營中,百戶心中不忿,跟自己上司千戶長添油加醋匯報此事,說龍門客棧中有窩藏欽犯,老賴在旁聽到,當(dāng)即跳了出來,跪地磕頭,檢舉龍門客棧傷人害命,千戶一聽這還了得,小小客棧無法無天了,才帶著老賴百戶和百余官軍,直奔客棧而來。
顧少棠一見老賴,心中頗有悔意,當(dāng)日她本待殺這潑皮,但為著跟雨化田一句逞強(qiáng)斗口,饒他性命,今日終被毒蛇反噬,她沉吟片刻,道:“前些日子,有些波斯土匪闖到我這龍門客棧,人人都手執(zhí)明晃晃的鋼刀,口口聲聲要打劫,才被我的伙計殺了幾個,此事純系自衛(wèi),大人不可不查!
千戶疑惑的看了老賴一眼。
老賴激動的紅臉發(fā)紫,道:“大人不可聽這婆娘花言巧語,那些波斯大爺都是吃齋念佛的好人,這個婆娘的相好”他伸手一指顧少棠身后的雨化田“這位什么雨公子,就是波斯大爺們從沙漠里救的,如果他們是兇手,哪里會救人?”
雨化田心中猛的一沉,兩道犀利如刀的目光,正緊緊盯著他的后背。
千戶問道:“可有此事?你叫雨什么?”
雨化田作揖道:“大人明鑒,小人那日無意在沙漠走失,不意路遇一伙匪徒,為匪所擒,被當(dāng)作肉票,壓著小人回這龍門客棧問親朋家眷勒索金銀”一指老賴“他就是匪徒的向?qū)А庇值?”小人名叫卜滄州,這店里客人人人皆知,為歹人脅迫不得已才報的假名謊稱姓于。”
客棧里相熟的客人有的附和道:“卜滄州我們都識得的,官老爺明察啊!
顧少棠忽道:“官爺,我有證據(jù),可證明那些波斯人,確是匪類”
千戶道:“呈上我瞧”
顧少棠對辛平耳語幾句,不多時伙計拿上兩個包裹,她打開其中一個大包裹,里邊是十幾柄波斯彎刀,“官爺請看,這是波斯人攜帶的彎刀,若是正經(jīng)商人,怎么會身藏如此多帶血的兇器?”又打開另外一個綢布包的小包裹,剛一打開,里邊金銀閃耀寶石生輝,頓時晃花了眾人的眼,顧少棠繼續(xù)說道:“這里些波斯人攜帶的金銀器物,有波斯的,有韃靼的,還有中原的,大人您想,若是正經(jīng)商人從何處得來如此多產(chǎn)地各異用途大不相同的貴重器物?分明是伙流竄作案的匪徒,四處殺人搶劫所得!逼鋵(shí),那彎刀固然是波斯匪人之物,而金銀卻是顧少棠的私藏了,一為栽贓,二則是賄賂面前這位千戶老爺
千戶沉吟道:“這....”
顧少棠狡獪一笑:“官爺如不相信,那咱們就帶著這些器物,去玉門關(guān)見總兵大人,分說分說,請他老人家一辯真假”
千戶心想,若見了總兵,這些閃耀的黃白之物哪里還有自己的份兒,果然中計,當(dāng)即一揮手:“掌柜所說有理,那伙兒波斯人果然是罪有應(yīng)得的匪徒,你們殺賊有功”對自己的親兵一努嘴“把兇器和賊贓都收了!
顧少棠一指老賴:“那這人呢?”千戶又努努嘴“把這私通賊人的敗類綁了”,官兵上前把哭嚎不止老賴也綁住不提。
千戶收獲頗豐,志得意滿轉(zhuǎn)身要走,臉上包著白布的百戶急道”大人,他們這店里還有朝廷欽犯呢,打傷咱們兄弟,不能就這么算了”說著一指端坐一旁的韋德兆和梅香“就是這兩個家伙!
千戶腆著肚子走了過去,傲慢喝道:“你們可知重傷朝廷官軍身犯大明律,輕則充軍重則梟首?”,韋德兆和藹一笑,道“千戶,您可認(rèn)得這個”,手握一物在那千戶面前一晃。
親兵們喝道“老兒站起身來跟大人回話”,還未等這句話說完,只見千戶臉色大變,額頭上汗珠立現(xiàn),對老者鞠躬連連,一邊行禮,一邊后退,口中說到“失禮了,失禮了”哆哆嗦嗦一直退出了店門之外。左右官軍先楞了一下,馬上也忽嘩啦啦的隨出們?nèi)ァ?br/>
竟然是耀武揚(yáng)威而來,偃旗息鼓而去
韋德兆站起身來,輕笑數(shù)聲,帶著梅香回房去了。
顧少棠一扯雨化田,道“你跟我出來”。二人在沙漠中找了個避風(fēng)寂靜的沙丘站定,顧少棠看了一眼雨化田,臉上大有憂色:“經(jīng)過今日之事,那韋德兆可會對你的身份生疑?不信你就是風(fēng)里刀?”又恨恨頓足“就是那潑皮壞事”
雨化田慢條斯理的撫平青衫上的褶皺,道“早知今日,何必當(dāng)初?”
顧少棠瞪他:“都到了這般田地,大人你還有心思和我斗口磨牙?”
雨化田道:“韋德兆能太太平平當(dāng)足二十年東廠廠公,就是因?yàn)榇巳诵愿裰?jǐn)慎,從來不行險招,一定要有十分的把握才會行事,就算沒有今日之事,他對我的身份也并沒有完全放心,今天那紅臉潑皮頂多是讓他的懷疑再深一點(diǎn)罷了,但他的懷疑到什么程度,我可就不敢說了”
顧少棠蹙眉道:“既然不知道,就讓他自己告訴咱們。”
雨化田笑道:“哦?你有辦法?”
顧少棠朝他眨了眨眼:“我這黑店,可與江湖上那些只會下迷藥打悶棍賣白肉這些下三濫手段的普通黑店不同,機(jī)關(guān)重重,曲徑暗通,只要我想聽想看,這客店里每個人說什么做什么,都逃不開我這老板娘的眼睛”
雨化田撫掌道:“好,那今晚咱們就一探究竟!遍
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