第19章拆穿

    如果文淵書社都打聽不到的消息，極大可能是被人收藏，很難在市面上購(gòu)得。

    杜管事的話，可能是個(gè)不叫人失望的客氣話，也可能是真的需要時(shí)間慢慢找。

    舒清桐拒了招待，徑自走到書架邊翻看新書。

    她的婢女低聲道：“姑娘當(dāng)日已經(jīng)拒了鄭家姑娘，她再懇求，也不能逼著姑娘拿出畫來(lái)，何意還要私下尋畫？”

    舒清桐答的漫不經(jīng)心：“她不是說(shuō)了嗎，那是母親的遺愿、哥哥的心愿。騙她實(shí)非我意，幫著打聽，好過(guò)良心過(guò)意不去?！?br/>
    婢女?dāng)Q眉：“奴婢是怕弄巧成拙，萬(wàn)一被拆穿，她必定以為姑娘您是在戲耍她，鄭姑娘是侯府唯一嫡出的姑娘，姑姑是蘭貴妃，還有兄長(zhǎng)對(duì)她寵愛有加……尤其是大公子鄭煜堂，提到他誰(shuí)都說(shuō)前途無(wú)量，偏這樣一個(gè)人，護(hù)短時(shí)從不講道理，為了這個(gè)妹妹做過(guò)許多荒唐事，奴婢怕……”

    “怕什么？”舒清桐挑眉看她：“怕她恃寵行兇，惡意報(bào)復(fù)？我說(shuō)……”

    “說(shuō)夠了？”男人的聲音自書架后傳來(lái)，冷冷打斷舒清桐的話。

    另一邊的主仆二人俱是一愣。

    舒清桐追尋聲音來(lái)源，看見幾層書架后隱約露出的靛青衣衫。

    忽的，靛青衣衫動(dòng)了，舒清桐放下手里的書，一并移步走出，在過(guò)道上站定看清對(duì)方時(shí)，她心頭一驚。

    白天不能說(shuō)人，晚上不能說(shuō)鬼，古人誠(chéng)不欺我，這是什么見鬼的緣分。

    “鄭大人，好巧?！笔媲逋┚`出笑來(lái)與他見禮。

    鄭煜堂沒(méi)應(yīng)，朝她走來(lái)。

    他今日一身靛青長(zhǎng)衫，將周身氣息襯的沉甸甸的，邁步走來(lái)時(shí)，似有冷意遮天蔽日的蓋下來(lái)。

    鄭煜堂在兩步之外站定，聲線冷清：“無(wú)意竊聽姑娘的私話，但事關(guān)舍妹，鄭某顧不得講道理，多少要荒唐的駁一駁姑娘?！?br/>
    他竟是拿婢子剛才那番話懟了回來(lái)。

    舒清桐察覺(jué)他語(yǔ)氣不悅，和氣賠笑：“大人無(wú)需多說(shuō)，方才是清桐失言，在此向鄭大人與令妹賠個(gè)不是。我欺瞞令妹在先，愿相助尋畫以作補(bǔ)償?！?br/>
    這番道歉顯然沒(méi)有打動(dòng)鄭煜堂，他錯(cuò)開目光不再看她：“一幅圖而已，尋得到是圓滿，尋不到是無(wú)緣。即便知道姑娘故意欺騙，舍妹絕不至于對(duì)姑娘做什么下三濫的報(bào)復(fù)，鄭某再怎么護(hù)短，這一點(diǎn)還是能保證的。既然事情明了，舒姑娘不必再四處打聽，就當(dāng)此事沒(méi)有發(fā)生過(guò)。告辭。”

    他將手里挑好的幾本書扔到一旁的架子上，大步離去。

    “鄭大人且慢！”舒清桐追趕上來(lái)攔住他：“鄭大人，小女冒昧，有一事相求?！?br/>
    鄭煜堂駐足，看著她。

    舒清桐抿唇，試探道：“鄭大人是否能為此事保密？”

    鄭煜堂險(xiǎn)些以為自己聽錯(cuò)：“我為你保守秘密，幫你一起騙我妹妹？”

    舒清桐：“我愿繼續(xù)打聽，上天下地，也為她尋到這幅畫?！?br/>
    鄭煜堂輕輕搖頭，轉(zhuǎn)身就走：“不可理喻?！?br/>
    舒清桐再次追上：“此事純屬個(gè)人因由，只為息事寧人，大人……”

    “息事寧人”似四枚鋼釘，將鄭煜堂的步子死死釘住。他驟然停下，舒清桐險(xiǎn)些撞到他身上，幸得婢女?dāng)v扶才穩(wěn)住。

    鄭煜堂默了一瞬，語(yǔ)氣變得玩味，似在調(diào)侃這四個(gè)字：“息哪件事，寧什么人？”

    舒清桐不答。

    鄭煜堂旨在堵她的話，見她果然被問(wèn)住，低笑一聲，越過(guò)她大步離開，這次舒清桐沒(méi)有再攔。

    婢女不安道：“姑娘，怎么辦啊……”

    舒清桐看著鄭煜堂的背影，沒(méi)聽到婢女的話，兀自感慨道：“講不講道理另論，護(hù)短倒是真的……”

    ……

    鄭煜堂一回府就去了嘉柔居。

    鄭蕓菡正在看請(qǐng)?zhí)?br/>
    他走過(guò)去坐下，徑自添茶：“哪家的？”

    她抿著笑，將帖子轉(zhuǎn)向他，漂亮的手指點(diǎn)了點(diǎn)落款。

    曹家的。

    鄭煜堂眼底浮起譏笑：“嚯。”

    鄭蕓菡將帖子放在一旁，捧起茶盞輕抿：“聽聞父親壽宴之后，曹曼彤病了幾日，如今借著病愈的由頭，請(qǐng)我去湊個(gè)熱鬧。”

    聽到她要出門，鄭煜堂想到正事，問(wèn)：“你這幾日還在琢磨畫的事情？”

    鄭蕓菡知他不贊同繼續(xù)糾纏，扯衣帶玩頭發(fā)，顧左右而言他。

    鄭煜堂垂眸，手指在杯盞邊沿輕滑：“不必費(fèi)心了。舒清桐由始至終都在騙你，她手里根本沒(méi)有圖?！?br/>
    鄭蕓菡驚訝看他：“為、為什么啊……你又是怎么知道的？”

    鄭煜堂從容掩蓋自己去書社的真正理由，只說(shuō)自己巧遇舒清桐，又意外聽到了她們主仆的對(duì)話。

    末了，他語(yǔ)重心長(zhǎng)的勸：“事實(shí)既明，別再為了她折騰耗神?！?br/>
    鄭蕓菡疑惑：“她為什么拿著個(gè)騙我？”

    鄭煜堂想到了那句“息事寧人”，面不改色放下喝干的茶盞：“我怎么知道?！?br/>
    他起身要走，剛走兩步又轉(zhuǎn)回來(lái)，語(yǔ)氣遲疑：“你——生氣嗎？”氣到非報(bào)復(fù)打擊不可泄憤那種……

    鄭蕓菡下意識(shí)反問(wèn)：“那你生氣嗎？”

    鄭煜堂很認(rèn)真的思考，然后篤定道：“我還好。”

    鄭蕓菡跟著點(diǎn)頭：“我也還好。”

    鄭煜堂松了口氣，腰挺得更直了：“那就好?！?br/>
    待鄭煜堂離去后，真兒氣呼呼抱不平：“怎么能不生氣！枉費(fèi)姑娘這些日子為了投其所好煞費(fèi)苦心，結(jié)果竟叫她擺了一道?！?br/>
    鄭蕓菡心虛的笑笑，與其說(shuō)生氣，不如說(shuō)是如釋重負(fù)。

    一來(lái)，雖說(shuō)舒清桐騙她一事不太厚道，但她為了解舒清桐，跟二哥借人去探析一個(gè)姑娘家的私生活也不光彩。一人一回，且算抵了。

    二來(lái)，若畫真的在舒清桐手里，她求畫一舉恐怕是個(gè)艱苦卓絕的持久戰(zhàn)，眼下等于局面歸零，又給了她新的希望。

    善兒安撫真兒，好奇道：“可若舒姑娘手里根本沒(méi)有畫，她又是怎么跟姑娘撞了衣衫的呢？”

    這一問(wèn)正中關(guān)鍵。

    “對(duì)喔?！编嵤|菡恍然：“她手中無(wú)畫，就不知畫中女仙什么樣，何以與我撞了衣衫呢？”

    這個(gè)舒清桐，真是個(gè)迷呢。

    ……

    因鄭煜堂無(wú)情揭穿，畫的事情只能先放一放。鄭蕓菡想邀池晗雙同去曹府花宴，池晗雙一聽曹家姐妹的名字就嚷著頭疼，她只好自己去。

    今日，善兒為她挑了一套半臂花間裙。

    鄭蕓菡貌美雪白，膚質(zhì)極佳，若單穿一身凈白行在日頭下時(shí)，能白到發(fā)光，格外搶眼，她不喜這般張揚(yáng)，衣裳多半都是最常見的款式與顏色。

    上身的白色窄袖上襦與艾綠半臂襯出淡雅脫俗，黃白花間裙的剪裁幾乎是裹著腰身一路往下開擺，細(xì)長(zhǎng)裙帶游走細(xì)腰，余出一臂長(zhǎng)柔柔垂下，行走間如枝頭迎春隨風(fēng)擺弄，伴著佩玉珠鏈叮咚作響，俏皮靈動(dòng)。

    乍看，是最平常的春日搭配，再看，是移不開眼的盛景。

    剛出院門，撞見堂兄鄭煜風(fēng)，鄭蕓菡向他見禮，鄭煜風(fēng)匆忙一眼并未留心，待擦肩而過(guò)，又后知后覺(jué)回頭，直至鄭蕓菡走遠(yuǎn)才收回目光，喃喃道：“打扮的這么好看，莫不是要會(huì)哪家郎君？”

    上了馬車，善兒遲疑道：“侯府壽宴時(shí)，那曹家姑娘在咱們這吃了虧，也不曉得這回會(huì)不會(huì)擺姑娘一道?！?br/>
    鄭蕓菡：“她若鐵了心想擺我一道，是我逃過(guò)一次就能安然無(wú)憂的事情嗎？有誤會(huì)就解，就舊怨就化，還能怕的連自己的日子都不過(guò)了？今日天氣好，適合出門走走?！?br/>
    其實(shí)，鄭蕓菡不是沒(méi)想過(guò)曹家設(shè)宴相邀的目的。

    侯府壽宴，曹曼彤失言、太子不悅，大家有目共睹，然曹曼儀的側(cè)妃之位并未受影響，所以曹家可能是想借這次機(jī)會(huì)叫外人看明白，太子并未因任何事情遷怒曹家，順道為曹曼儀入東宮一事牽線搭橋，往后也好有施展拳腳的人脈。

    至于曹家姐妹會(huì)不會(huì)趁機(jī)尋私仇，且行且看。

    馬車抵達(dá)曹府大門，鄭蕓菡被婢女?dāng)v扶下車，剛站穩(wěn)，一道熱情的聲音就自門內(nèi)呼出：“鄭姑娘?！?br/>
    曹曼儀快步而來(lái)，站定時(shí)輕放裙擺：“我還怕你今日不來(lái)呢。”

    鄭蕓菡笑：“曹姐姐的貼子，哪有不來(lái)的道理。蕓菡在此先恭喜曹姐姐好事將近?！?br/>
    曹曼儀笑的臉頰通紅，真有些待嫁姑娘的羞赧喜悅，“快別笑我了，先時(shí)舍妹無(wú)禮，擾了侯府宴席，我已罰了她，今日你是客，怎么盡興怎么來(lái)，莫要拘束?！?br/>
    鄭蕓菡笑著客氣幾句，由她領(lǐng)著進(jìn)門。

    曹曼儀是真熱情，不僅將她領(lǐng)到了后園里賞花位置最佳處，還引了自己的小姐妹幫忙陪客，不過(guò)片刻，鄭蕓菡就被曹式熱情包圍了。

    鄭蕓菡對(duì)不熟之人，一向?qū)赓|(zhì)這塊收的死死地，初見她只會(huì)覺(jué)得秀氣愛笑，溫柔少言。

    陪著她的幾個(gè)小姑娘正賣力的沒(méi)話找話。

    “鄭姑娘好福氣，聽曹姐姐說(shuō)，令兄只因怕你失望，竟一擲千金購(gòu)下大批極品紫檀木送給你，有這樣一個(gè)體貼溫柔的兄長(zhǎng)，可真是讓人羨慕啊?！?br/>
    說(shuō)話的年輕姑娘鄭蕓菡頗眼生，想來(lái)是條件不符，沒(méi)有被她的花名冊(cè)錄取。

    又有人接話，“極品紫檀木可不是白叫的，普通的床與它打的相比，同樣是睡覺(jué)，一個(gè)是將時(shí)間睡過(guò)去，一個(gè)是將時(shí)間睡回去，起先聽曹姐姐說(shuō)，我還不信，今日觀鄭姑娘氣色精神，我算是信了，恐怕姑娘用的家什都是這金貴玩意兒打的，世上哪里找這樣的哥哥呀?！?br/>
    這一次，鄭蕓菡沒(méi)有心情去打量說(shuō)話的人是什么模樣，心中警鐘已然鳴響。

    侯府壽宴時(shí)因紫檀木的事情，曹家姐妹在太子面前壞了印象，她若是曹家的，就該將這件事情徹底蓋過(guò)去，誰(shuí)提跟誰(shuí)急。

    現(xiàn)如今，她們不僅宣傳此事，甚至刻意強(qiáng)調(diào)鄭煜堂對(duì)她這個(gè)妹妹寵愛有加。

    鄭蕓菡隱隱嗅到了陰謀的味道。