東廠衙門經(jīng)過一年多的不斷擴編，如今僅各地番子就多達一萬多人，命令下達后，各地番子緊鑼密鼓的調(diào)查、搜集、拘捕。
衙門內(nèi)自有掌刑官、理刑官，將案子、證人、證詞自己先過一遍，一一整理好后，由王承恩親自裁奪，效率之高，以至一天之內(nèi)順天府周邊就有二十多個豪紳或交銀子交糧食，或被砍頭抄沒家產(chǎn)。
順天府百姓不僅不認為東廠囂張跋扈，反而因為受害人沉冤得雪后的互相傳頌，都稱呼東廠的廠督為包青天在世。
這天傍晚，處理了一天案子的王承恩疲憊的從東廠衙門出來，準備回宮。
經(jīng)過這幾天的努力，僅僅從順天府的豪紳手里，王承恩就通過合法手段搞到了包括麥子、面、粟、高粱、豆子等十六萬石，除此之外，還抄沒了十幾家，得銀一百多萬兩。
他覺得自己可以去宮里交差了，至少可以先匯報一下各地辦案的進度。
王承恩剛登上馬車要回宮，衙門一邊突然跑出來個少年，王承恩身邊的侍衛(wèi)以為是刺客當即抽出了刀子。
“何人膽敢在東廠撒野？”
“草民石昆，有事要說與公公聽！”少年石昆被侍衛(wèi)擋住，便跪倒在馬車旁高聲道。
王承恩掀開馬車窗簾往外看了看，眉頭微皺便想起，這是幾日前審理李文升案時的受害人。
“你既大仇得報，找咱家又有何事？”
“公公，家父冤死后，草民曾立下毒誓，誰替草民報了殺父之仇，便恩同再造，草民孑然一身無處可去，倘若公公不棄，草民愿為公公義子，為公公效犬馬之勞！”石昆跪地道。
其實大仇得報的當天，石昆便有此意，但礙于王承恩的身份一時沒下定決心，東廠此前在民間的名聲并不好，只是石昆這幾天一直在附近觀察，發(fā)現(xiàn)東廠衙門并非傳言中的那樣，便終于下定決心投靠。
王承恩聞言也是心中一凜，他雖然位高權(quán)重，但也是孑然一身，在宮里還好些，畢竟皇爺沒拿他當外人，可每次一出宮總覺得孤孤單單每個念想。
辦理李文升案子時王承恩就發(fā)現(xiàn)，這小子雖然落魄，但眼神卻很堅定，有股子韌勁兒，另外給他選擇時，他寧愿不要一分銀子也要為其父報仇，更讓王承恩喜歡，便道：
“咱家聽你言辭，可是識字？”
“識得，草民幼時曾讀過兩年私塾?！?br/>
“也好，倘若無處可去，便入東廠衙門為皇爺辦案吧，自虧待不了你。”王承恩想了一下道。
這年月識字的人并不多，再加上王承恩也挺欣賞這孩子，便算是同意了。
“謝義父！義父在上，請受孩兒一拜！”石昆說著又是duangduangduang三個響頭。
“好了好了，起來吧，咱家雖收你為義子，但你不可仗勢欺人、不可作奸犯科、不可貪污受賄，既入了東廠，就要守東廠的規(guī)矩，倘若犯了事，咱家認得你，東廠的貼刑官可不認得你。”王承恩覺得這孩子有些憨傻，但仍舊笑著交代道。
宦官收義子，在大明不算什么新鮮事。
“孩兒謹遵義父之命！”石昆起身道。
“今兒晚上可有地方??？”王承恩又道。
“回義父話，沒……不過現(xiàn)在是夏天，孩兒隨便找個地兒就能睡，一直都是這么過來的，義父不用擔心?！笔セ氐馈?br/>
“鄭寬，這是咱家那處宅子的鑰匙，你當知道地方，帶這孩子去吧，以后你就住那兒，明日一早來衙門里報道，先做個普通番役吧?！蓖醭卸鲗⒁淮€匙交給馬車外的侍衛(wèi)鄭寬道。
王承恩雖然在京城也有宅子，但卻從來不曾居住，他身上擔的差事多，經(jīng)常要給崇禎皇帝匯報。
“謝義父！”石昆喜不自禁，他又有家了。
又簡單交代了幾句后，王承恩這才命馬車向皇宮行去。
……
話分兩頭，卻說自吳又可承洪承疇之邀治理瘟病以來，已經(jīng)在山西境內(nèi)建造了二十二個由軍用帳篷組成大型隔離區(qū)，陜西境內(nèi)也建造了十幾個，共收治輕重病患兩萬六千余。
與此同時，在吳又可的強烈建議下，洪承疇又花費人力物力在幾個隔離區(qū)的中間，建造觀察區(qū)，距離周邊隔離區(qū)較遠的地方，則將發(fā)現(xiàn)病患的村子直接設(shè)為觀察區(qū)。
凡是發(fā)現(xiàn)的病患直接送入隔離區(qū)，與其有過密切接觸的百姓則進入觀察區(qū)。
由于外務(wù)府的相關(guān)人員在山陜之地的大力宣傳，如今當?shù)氐睦习傩諏Τ⒌目挂哒卟辉倏咕?，畢竟不論是隔離區(qū)還是觀察區(qū)，每天管兩頓飯，而且治病的藥材也都是免費，這還有什么好說的。
外務(wù)府的宣傳分為兩方面，一方面是讓當?shù)匾约爸苓叺陌傩罩溃竺髡诎l(fā)生千年不遇的大疫，此病難治，死亡率高，傳染性強，讓當?shù)匕傩粘讼碌馗鳎灰龃?，違反規(guī)定外出者，一經(jīng)發(fā)現(xiàn)直接緝拿。
另一方面則是宣傳朝廷將傾全國之力，救治當?shù)匕傩?，隔離區(qū)不僅管飯，當今陛下將太醫(yī)院的御醫(yī)全都派來，為百姓們免費問診、免費開藥，直至痊愈。
每個村鎮(zhèn)都分派了一伍士兵帶著口罩巡查，周邊的縣城、州府更是有軍隊把持城門，沒有上頭的調(diào)令不得外出。
外務(wù)府的番子除了跑斷腿的宣傳外，諸如‘眾志成城，抗擊瘟病’、‘全民合力，共度時艱’、‘陛下永遠不會放棄百姓’、‘陛下與百姓同在’等等的標語貼滿了大街小巷。
這些手段基本上都是曹化淳在崇禎皇帝的命令下做的，首先是讓百姓們知道鼠疫的厲害，其次是讓百姓們知道朝廷不會放任不管，當今陛下會竭盡全力幫助當?shù)匕傩铡?br/>
不論是隔離區(qū)、觀察區(qū)，還是不間斷的為病患提供食宿、藥品，所消耗的人力、物力、財力都是驚人的，洪承疇一直擔心自己利用了朝廷太多的錢糧，導(dǎo)致朝中大臣以及崇禎皇帝不滿。
但開弓沒有回頭箭，山西的病患區(qū)基本得到控制，派往各地的巡查小隊已經(jīng)連續(xù)八天沒有在山西境內(nèi)發(fā)現(xiàn)新的病患區(qū)，這是洪承疇憂心忡忡之余唯一的安慰。
“不知先生著人喚本官因為何事？”洪承疇風塵仆仆的趕到蒲縣城外的隔離區(qū)，找到吳又可道。
洪承疇不干預(yù)吳又可的治療方案，在防疫上也基本聽從吳又可的建議，他只負責各地隔離區(qū)、觀察區(qū)的協(xié)防，以及物資調(diào)配、人手調(diào)配。
“大人，經(jīng)過這段時間的反復(fù)試驗與調(diào)整，下官的藥方有了大突破?！眳怯挚梢姾槌挟犌皝恚畔率掷锏幕钣?，起身拱手道。
……