這位苗木城主河尻秀長(zhǎng)乃是織田信長(zhǎng)麾下重臣河尻秀隆的長(zhǎng)子，當(dāng)年河尻秀隆曾是領(lǐng)有甲斐一國(guó)的大名，卻在本能寺之變時(shí)死于甲斐的一揆，河尻秀長(zhǎng)只好寄身在森家，直到文祿之役后才獲得秀吉的恩準(zhǔn)從森家獨(dú)立出來(lái)，成為知行一萬(wàn)石的大名。照理說(shuō)收到森家這么多年的照顧，河尻秀長(zhǎng)不應(yīng)該在秀保面前詆毀森忠政，可事實(shí)卻并非如此，當(dāng)初接納河尻秀長(zhǎng)的乃是森家現(xiàn)任當(dāng)主的父親森可成，他和河尻秀隆本是同僚，照顧其遺孤也是合情合理，但是在森忠政繼承家業(yè)后，兩家的關(guān)系就有些沖突了。

    原因很簡(jiǎn)單，本能寺之變后，秀吉以織田信長(zhǎng)繼承人的身份繼承了織田家的天下，為了穩(wěn)固政權(quán)，他對(duì)信長(zhǎng)麾下的將領(lǐng)都有所撫慰，因此得知河尻秀隆戰(zhàn)死甲斐后，他將東美濃的苗木城賜給了河尻秀長(zhǎng)，可河尻秀長(zhǎng)當(dāng)時(shí)年幼且寄居在森家，這苗木城便暫時(shí)由森家管理。隨著河尻秀長(zhǎng)的長(zhǎng)大以及森可成的去世，從森家獨(dú)立出去的念頭便在河尻秀長(zhǎng)及其家臣心中萌發(fā)，而森忠政卻不愿失去相當(dāng)于森家石高四分之一的苗木城，可不論他如何勸說(shuō)，河尻秀長(zhǎng)就是不愿繼續(xù)以食客的身份寄居森家。

    為了達(dá)到目標(biāo)，河尻秀長(zhǎng)背著森忠政上洛拜見(jiàn)秀吉，表示希望以獨(dú)立大名的身份參與文祿之役，秀吉念及舊情答應(yīng)了他的請(qǐng)求，結(jié)果河尻秀長(zhǎng)和家臣在朝鮮立下戰(zhàn)功，秀吉順?biāo)浦郏叫己渝昙易鳛槊缒疽蝗f(wàn)石的大名復(fù)興。反觀森家，無(wú)不對(duì)河尻秀長(zhǎng)的忘恩負(fù)義以及秀吉的命令義憤填膺，轉(zhuǎn)而親睦德川家康，兩家關(guān)系就此勢(shì)成水火，因此，將森家的動(dòng)向告知秀保，乃是報(bào)復(fù)森忠政的一個(gè)很好的機(jī)會(huì)。

    而秀保聽(tīng)到苗木四周飛驒、信濃、美濃的大名往來(lái)頻繁時(shí)，不禁為濃尾走廊安全擔(dān)憂。

    所謂“濃尾走廊”，是指介于南美濃北尾張之間的一條狹長(zhǎng)地帶，這條地帶西起伊勢(shì)長(zhǎng)島城，東抵信濃筑摩郡，中間囊括西尾張三郡、北尾張的犬山城、南美濃五郡以及中山道重要節(jié)點(diǎn)高須、鵜沼、加納、太田、落合等城，最終與太閣藏入地信濃筑摩郡相連，由筑摩向北穿越石川康成領(lǐng)地便可與北國(guó)街道相連，向東穿越京極高知領(lǐng)地便可抵達(dá)淺野長(zhǎng)政的甲斐國(guó)，因此，將這條走廊說(shuō)成是連接?xùn)|國(guó)的第二動(dòng)脈絲毫不為過(guò)，特別是在西三河歸屬田中吉政、東尾張還是藏入地的現(xiàn)在，這條走廊的重要性不言而喻。

    其實(shí)在河尻秀長(zhǎng)提醒自己森忠政等人往來(lái)頻繁之前，秀保便已經(jīng)對(duì)這些小大名有所懷疑。王土奉還伊始，河尻秀長(zhǎng)這些小大名和豪族便紛紛投靠秀保，而西美濃的五家小大名、北美濃的稻葉兄弟、東美濃的森忠政卻不為所動(dòng)。五家小大名雖說(shuō)知行不高，位置卻很是重要，他們堵塞在近江、美濃、尾張三國(guó)交界處，對(duì)濃尾走廊虎視眈眈，秀保多次暗示他們納土歸降，可他們卻置若罔聞，一直婉拒秀保的要求；至于森忠政所在的巖村城，曾是武田信玄上洛時(shí)進(jìn)攻美濃的橋頭堡，如今東臨京極高知，南皆田中吉政，北臨中山道南側(cè)的苗木城，地理位置同樣險(xiǎn)要，在周邊美濃大名都?xì)w順秀保的大勢(shì)下，他卻異常堅(jiān)持，拒絕了秀保八萬(wàn)石知行的誘惑，執(zhí)意不交出巖村城。

    這些占據(jù)重要位置的小大名為何會(huì)拒絕秀保的好意，甚至是用兩倍的知行去替換都不可行？對(duì)于這一點(diǎn)，秀保起初只是懷疑，直到河尻秀長(zhǎng)匯報(bào)了東美濃一帶異樣的情況，終于讓懷疑變成了擔(dān)憂，最終使秀保趕到了一種莫名的威脅。

    “西北美濃的七家大名與飛驒連成一片，越過(guò)犬山城便能進(jìn)入尾張，東美濃只要攻陷苗木城，飛驒的軍勢(shì)便可直達(dá)田中吉政的西三河，如此一來(lái)，便會(huì)對(duì)濃尾兩國(guó)形成包夾之勢(shì)，濃尾走廊也將不復(fù)存在?！毙惚n心忡忡地說(shuō)道，言語(yǔ)中透露出對(duì)森忠政和金森長(zhǎng)近的不信任。

    藤堂高虎坐鎮(zhèn)西美濃北方城，對(duì)當(dāng)?shù)氐男蝿?shì)了解得更為透徹，見(jiàn)秀保提到該地，他也表達(dá)了自己的看法：“除了南方與濃尾走廊接壤，北方城其他三面全被您說(shuō)的那七家中的四家包圍，臣以為這七家之所以拒絕本家的誘惑，始終同氣連枝，很有可能是有由于背后的強(qiáng)大勢(shì)力，至于森忠政的巖村城，若是沒(méi)有其他大名的支持，作為一個(gè)獨(dú)立的小領(lǐng)主，是絕對(duì)不可能拒絕本家的要求的?！?br/>
    “飛驒高山金森長(zhǎng)近、郡上八幡的稲葉貞通、西美濃的加藤貞泰、東美濃的森忠政、西三河的田中吉政，這些大名勾結(jié)在一起，很難讓我不聯(lián)想到一個(gè)人?！毙惚２⑽粗该佬?，語(yǔ)氣卻很是肯定。

    藤堂高虎聽(tīng)秀保這么說(shuō)，順勢(shì)說(shuō)道：“若是再加上信濃的石川、京極等家，那就真是張撒在東國(guó)的大網(wǎng)啊，主公，能制定如此詳細(xì)計(jì)劃的大名，天底下恐怕就只有一人了?！?br/>
    “江戶內(nèi)府?！毙惚２唤蛄藗€(gè)寒顫，“沒(méi)想到失去了東海道，內(nèi)府在東國(guó)還是照樣翻云覆雨啊。幸虧發(fā)現(xiàn)的早，否則上杉家還沒(méi)打倒，自己就要葬身在信濃的茫茫林海了?！?br/>
    “可即便發(fā)現(xiàn)又能如何？”藤堂高虎問(wèn)道，“明知道自己四面受敵，卻又無(wú)可奈何，這便是內(nèi)府的高明之處吧?！?br/>
    “你說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，”秀保點(diǎn)了點(diǎn)頭，“即便察覺(jué)到其中的危險(xiǎn)，本家也不能對(duì)這些大名做什么，特別是現(xiàn)在這個(gè)階段，若是隨隨便便就對(duì)那個(gè)大名動(dòng)手，豈不是應(yīng)了直江山城守的話了？到時(shí)候美濃尚未平定，會(huì)津又起戰(zhàn)亂，這種局面想來(lái)便讓人如芒在背，難堪不已?！?br/>
    “要不就放棄中山道，選擇東海道好了，那里比較安全?！背聊丫玫膷u清興試探性地說(shuō)道，“東海道的那幾家大名豪族除了田中吉政都已被本家馴服，到時(shí)候直接威逼田中家交出城池，這樣的話東海便暢通無(wú)阻，沒(méi)必要非得走危機(jī)四伏的濃尾走廊?！?br/>
    “那中山道就放任不管了？”福島高吉有些不滿，“都是些小大名，殺一儆百即可，主公給臣十天時(shí)間，拿下稻葉、金森兩家，絕對(duì)能降服其他大名，保管中山道平安！”(未完待續(xù)。請(qǐng)搜索飄天文學(xué)，小說(shuō)更好更新更快!)