東南之地的夜里，要比江北更潮濕一些。
晚風(fēng)吹動(dòng)樹(shù)上的枝葉，沙沙作響。
偶爾有兩只停留在樹(shù)上的鳥(niǎo)雀，伴著風(fēng)聲?shū)Q叫幾聲。
天色已晚，距離山陽(yáng)鎮(zhèn)還有些路程。
幾處篝火在暗夜的林中稍顯刺眼，篝火上的火焰不時(shí)搖擺著隨風(fēng)起舞。
朝清秋三人圍坐在一處篝火前。
老人看著眼前明滅不定的篝火，稍稍出神。
他笑道：“朝公子初次來(lái)到山陽(yáng)鎮(zhèn)，雖說(shuō)也許呆不長(zhǎng)久，可有些話我還是要和你說(shuō)上一說(shuō)的?！?br/>
“如今在山陽(yáng)鎮(zhèn)里的人物，老夫勉強(qiáng)算是一個(gè)。已經(jīng)見(jiàn)過(guò)的黑衣教的云瀾大師自然也算是一個(gè)。”
“至于江湖之中，也沒(méi)有人不知道山陽(yáng)豪俠趙鷹趙大俠的名頭。”
坐在一旁的趙鷹趕忙擺了擺手，“俺算是什么大人物，也就是江湖里的兄弟們抬愛(ài)，隨便招呼一聲而已。”
漢子雖然是這么說(shuō)，可臉上到底是帶上幾分喜色，畢竟范老爺子可是山陽(yáng)城里的首富，這些年他逐漸隱居幕后，尋常人物別說(shuō)得到他的一句夸贊，往日里就是想要見(jiàn)上老爺子一面，也是登天之難。
朝清秋點(diǎn)了點(diǎn)頭，“趙大俠不必謙虛，就憑趙大俠在佛寺之中的那驚艷一刀，也足以擔(dān)得起這個(gè)江湖豪俠的稱號(hào)。”
趙鷹憨厚一笑，“俺那個(gè)算不得什么的，當(dāng)年有個(gè)人那才是真正的英雄?！?br/>
漢子忽然想起什么，神色突然有些暗淡。
老人輕聲咳嗽一聲。
朝清秋看向范老爺子，知道接下來(lái)的才是正題。
今日在馬車上他曾經(jīng)問(wèn)過(guò)山陽(yáng)之弊，當(dāng)時(shí)老人沒(méi)有回答，而是指給他看窗外。
當(dāng)時(shí)窗外是云瀾在帶人和鄉(xiāng)間的農(nóng)戶在閑聊。
“還有就是山陽(yáng)城中的李家，是山陽(yáng)時(shí)代的世家，當(dāng)年秦國(guó)南來(lái)，李家見(jiàn)機(jī)的早，早早的就在暗中投靠了秦人，不但多年祖先留下的基業(yè)保住了，更是趁此機(jī)會(huì)抱上了秦人的大腿，如今山陽(yáng)城中人人都要敬他們?nèi)??！?br/>
說(shuō)到李家，老人嘴角挑起一個(gè)嘲諷的笑意，“當(dāng)年秦兵初來(lái)，咱們商人到是想著出人捐糧，可沒(méi)想到，這邊還沒(méi)有所行動(dòng)，那邊李家就已經(jīng)打開(kāi)了城門?！?br/>
“我等正欲死戰(zhàn)，卻是有人先降?！?br/>
趙鷹也在一旁開(kāi)口道：“可不是，當(dāng)初俺們這些人其實(shí)也早就已經(jīng)在暗中聯(lián)絡(luò)，雖然是江湖人，可也愿意為了山陽(yáng)鎮(zhèn)拼上一把的。哎，沒(méi)想到這些受了東南之地大恩的世家子骨頭竟然都這么軟?！?br/>
“越是富貴，越是貪生怕死，不奇怪?！背迩飺炱鸬厣系膸字荒静?，放入到篝火之中。
火焰越發(fā)明亮。
當(dāng)初在東都城里，他那個(gè)酒鬼先生就和他用柴與火做過(guò)一個(gè)比喻。
世上的柴不過(guò)有兩種，干與濕。
那些綿延數(shù)代的世家其實(shí)不過(guò)就像是這濕了的柴火，歲月沉積，風(fēng)霜雪壓，其中早就已經(jīng)糜爛不堪，偏偏總還有人將它當(dāng)做可以讓篝火大放光明的薪柴，以此取火，如何不亡國(guó)？
國(guó)亡了，人死了，只是這些世家依舊還會(huì)扎根更遠(yuǎn)，活的更久。
與國(guó)同休，反倒是成了一句笑話。
老人笑道:“李家雖然勢(shì)大，可終歸是鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親，做事之時(shí)還要礙著些顏面，不好把事情做的太過(guò)分?！?br/>
“至于另外一個(gè)大人物，你也應(yīng)該猜到了。”
朝清秋笑道：“想來(lái)應(yīng)該是縣令大人了?！?br/>
山陽(yáng)是鎮(zhèn)而非縣，也不是龍陽(yáng)縣的中心之處，自從今日他聽(tīng)說(shuō)這位縣令大人上任開(kāi)始就把治所搬到了山陽(yáng)，他就知道這個(gè)縣令大人只怕不是什么良善之人?！?br/>
“他曾經(jīng)在江南呆過(guò)些日子，江南的那些富裕大縣，也大多是把治所放置在富裕的重鎮(zhèn)之中，為何？富裕兩個(gè)字其實(shí)已經(jīng)足夠說(shuō)明所有問(wèn)題。
加上今日那幾個(gè)衙役的表現(xiàn)，分明是有些有恃無(wú)恐，像是把府衙之中當(dāng)成了自家，如果今日那些鄉(xiāng)民真的被他們拖到縣衙之中，那估計(jì)在里面就是刑訊逼供，九死一生。
這處篝火旁只有他們?nèi)?，趙鷹撇了撇嘴，“老爺子不必替那個(gè)狗官隱瞞了，從他到了山陽(yáng)鎮(zhèn)，做的那些事，鎮(zhèn)子里誰(shuí)不知道？”
“他這個(gè)官職怎么來(lái)的大家心里都清楚的很，當(dāng)初花錢買通了秦國(guó)的官員才買下這個(gè)官職，我猜他在咱們龍陽(yáng)縣里橫征暴斂，多半是為了彌補(bǔ)他捐官造成的虧空?！?br/>
“不止是咱們這些貧苦人家受到他剝削，就是范老爺子聽(tīng)說(shuō)也是受了他不少刁難?！?br/>
朝清秋看向范老爺子。
老人笑了笑，“趙大俠說(shuō)的倒是實(shí)話，自打這個(gè)吳縣令來(lái)了山陽(yáng)鎮(zhèn)之后，這里的賦稅確實(shí)是比原來(lái)多了不少。山陽(yáng)鎮(zhèn)里還好，窮苦人家我倒是可以貼補(bǔ)一二，可東南之地，不止有一個(gè)山陽(yáng)鎮(zhèn)?！?br/>
“朝公子應(yīng)該明白我的意思?！?br/>
朝清秋點(diǎn)了點(diǎn)頭，他終于明白為佛寺之中范老爺子見(jiàn)到云瀾會(huì)是那副神情。
政失其道，必有亂起。
只是一朝英雄拔劍起，又是蒼生十年劫。
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