凌嵐飛過(guò)赤水，便到了厭火國(guó)境內(nèi)；那厭火國(guó)在三苗國(guó)東南部，與三苗國(guó)隔赤水而望；地理環(huán)境與三苗國(guó)相似，屬熱帶范圍，長(zhǎng)夏無(wú)冬，一雨成秋，常年溫?zé)?，空氣濕?rùn)，因此多高大樹(shù)木和喬木。

    為了避免引起別人注意，引起騷亂，待來(lái)到厭火國(guó)都城外郊荒野處，凌嵐才收身落下，起身向城池中央走去。

    凌嵐來(lái)到厭火國(guó)，卻發(fā)現(xiàn)這里的場(chǎng)景跟自己想象中的并不一樣：這座都城并沒(méi)有士兵把守，街道之中，人員面貌迥異，身材不一。有黃皮膚者，身負(fù)弓箭；有褐色皮膚者，胸口長(zhǎng)有洞口；有黑皮膚者，行動(dòng)遲緩，不知生存了幾千年；有長(zhǎng)相怪異者，一身三頭，林林總總，讓人應(yīng)接不暇。凌嵐竟然情不自禁地想到了天山之行，那座城市，也如本地一般，充滿包容，大家對(duì)各個(gè)種族間的差異并不詫異，因此此地人來(lái)人往，繁華異常。兩旁行人見(jiàn)凌嵐這般外來(lái)的人物，雖然滿是好奇和猜測(cè)的目光，眼神中卻并沒(méi)有半點(diǎn)惡意。

    原來(lái)，這厭火國(guó)為集中貿(mào)易之場(chǎng)所，無(wú)論是修行之用、還是煉器之用，這里材料應(yīng)有盡有。這里坊間傳說(shuō)著一句話：這里只有你要不起的，沒(méi)有你得不到的！因此，各式各樣的人物于此聚集，交換自己所需之物。而那厭火國(guó)，崇尚無(wú)為而治，每個(gè)人在不妨礙他人生活的條件下，可以自由享受自己的生活模式。而保障人民權(quán)益的，是一個(gè)叫做“國(guó)子監(jiān)”的組織。這個(gè)組織，人員基數(shù)龐大，滲透在厭火國(guó)方方面面，名譽(yù)上說(shuō)是民間組織，卻也有不少官方性質(zhì)，負(fù)責(zé)人民之間的秩序以及彼此間的權(quán)益。為了維護(hù)組織的運(yùn)營(yíng)，這個(gè)團(tuán)體，便以出賣武器為主，交換自己所需物資。而那國(guó)子監(jiān)，為使自己的武器，經(jīng)久不衰的出售，故而不斷挑起各國(guó)之間的戰(zhàn)爭(zhēng)，也因此，國(guó)子監(jiān)乃至厭火國(guó)，被稱為戰(zhàn)亂的締造者。

    國(guó)子監(jiān)辦公之所，被稱為“通天樓”，這座大樓，狀如其名，坐落于山峰之上，高有萬(wàn)仞，直通天際。其中人員職務(wù)由低到高，越往高處者，職位越高，能力、財(cái)力越強(qiáng)。

    凌嵐來(lái)到通天樓前，卻并沒(méi)有急于進(jìn)去。他想到，這里傳言，只有出不起價(jià)錢(qián)，沒(méi)有得不到的東西；而自己此次下昆侖山，就是為了找鑄造靈脈劍的材料，如今機(jī)緣巧合來(lái)到此地，何不查找一番。便向人員聚集之地走去。那人員聚集之地，名曰“市如”，意思是物品交換之地。凌嵐行走在其中，但見(jiàn)各式各樣的藥材、精鐵、黃銅、水晶、珍珠、奇珍異草、各種靈獸，甚至許多物種，自己聞所未聞、見(jiàn)所未見(jiàn)。他便以煉制丹藥為由，向市如之內(nèi)貿(mào)易者，打聽(tīng)鳳凰之血、燭陰之鱗、昆侖虛的流沙、洛西山之水等材料。在場(chǎng)之人聽(tīng)到凌嵐所言，無(wú)不皺眉搖頭，表示這些東西別說(shuō)有，自己見(jiàn)都尚未見(jiàn)過(guò)。甚至有人起哄，說(shuō)道：“這位小哥，這些東西莫說(shuō)沒(méi)有，就是有你又能拿出多少寶貝交換？我們看你煉丹是假，開(kāi)玩笑倒是真的。凌嵐一想也是，自己先前在傭兵工會(huì)時(shí)，所攜帶的一千金幣，早已消耗殆盡；況且，此處地屬海外，金幣是否流通都難說(shuō)。況且，自己那幾個(gè)子，想要購(gòu)買這么多寶貝材料，能得到才是奇跡。

    周圍人見(jiàn)凌嵐似乎不是開(kāi)玩笑，有人提議道：“你需要的東西，我們雖然聞所未聞、見(jiàn)所未見(jiàn)，但是，我想一個(gè)地方必定有你所需之物?！绷鑽孤?tīng)聞此言，趕忙問(wèn)道：“何處可以尋得？”那人一臉神秘的說(shuō)道：“通天樓！”這時(shí)周圍的看客一個(gè)個(gè)若有所思的樣子，更有好事者補(bǔ)充道：“傳說(shuō)，通天樓最頂層，有一個(gè)神秘老人，擅長(zhǎng)煉制之術(shù)，收集了不少寶貝！倘若你能去得，可能找到你所需之物?！绷鑽剐睦锖闷?，這老人究竟長(zhǎng)什么樣子，冶煉之術(shù)怎樣高明？自己早晚要去通天樓，那時(shí)定要探訪一番。

    凌嵐漫無(wú)目的的在街頭流浪，不知不覺(jué)天近晚色，尋一客棧調(diào)整。那店家，是一個(gè)衣裝樸素的老者，竟然與凌嵐一般面貌，想必是從九洲大陸而來(lái)。見(jiàn)了凌嵐，先是一愣，繼而給凌嵐安排住宿去了。凌嵐望著這老者，只感覺(jué)氣息熟悉，卻一時(shí)想不起在哪里見(jiàn)過(guò)。

    待凌嵐來(lái)至房中，方才那老者慢慢掩住房門(mén)，欣喜說(shuō)道：“十多年未見(jiàn)，凌道友別來(lái)無(wú)恙？”凌嵐一時(shí)摸不著頭腦，喃喃問(wèn)道：“老丈，我們是不是在哪里見(jiàn)過(guò)？”那老者眼中露出羞愧之色，緩聲說(shuō)道：“凌少俠不記得神劍山莊之爭(zhēng)了？”凌嵐望著眼前的老者，腦海中浮現(xiàn)著自己在神劍山莊的點(diǎn)點(diǎn)滴滴——彼時(shí)，自己是一個(gè)剛出昆侖山的毛頭小子，在天門(mén)山之水之時(shí)，表現(xiàn)出了不俗的天賦，然后因救助司馬暖玉一行人等，被邀請(qǐng)進(jìn)神劍山莊。后來(lái)許多門(mén)派前來(lái)?yè)寠Z自己，而司馬羽翎，為了幫助自己而犧牲，神劍山莊自此開(kāi)始沒(méi)落。”想到此處，凌嵐眼睛突然一亮，說(shuō)道：“你是天虞山山拜月教的左護(hù)法陸瑾瑜！你為何流落此地？”那陸瑾瑜說(shuō)道：“能蒙少俠記住，是本人的榮幸，但也是本人慚愧的地方，當(dāng)時(shí)我應(yīng)該阻止右護(hù)法鹿丙翁和教主陸天一的，這樣也能少造成一些殺孽?！笔虑樵缫堰^(guò)去十幾年了，凌嵐心中早已沒(méi)有了怨恨，此時(shí)重遇故人，只感覺(jué)時(shí)事變遷，面目全非之感。那陸瑾瑜接著說(shuō)道：“當(dāng)初陸壓救你，與南宮人大戰(zhàn)之時(shí)，我被大神的神通所震撼，知道自己曾經(jīng)就如井底之蛙，有點(diǎn)雕蟲(chóng)小技便洋洋自得，自命不凡，因此趕忙辭去了拜月教左護(hù)法一職，前去海外游歷，后來(lái)年歲漸長(zhǎng)，知道自己的修行不過(guò)如此，便想著感受一下人間的煙火，因此，才在此地建造一個(gè)客棧。每天聽(tīng)聞客人講述天南海北之事，也不失一番樂(lè)趣?！标戣ふf(shuō)完，轉(zhuǎn)而好奇地問(wèn)凌嵐道：“此處為九洲大陸南方的海外，凌少俠何故來(lái)到此地？”凌嵐望著眼前的故人，心里滿是珍重，坦誠(chéng)說(shuō)道：“自己從昆侖山，直接來(lái)到了此地，只是為了尋找煉器的材料?！标戣ぢ?tīng)到此處，先是一愣，喃喃說(shuō)道：“難道你一身天賦，竟然沒(méi)有加以利用？”繼而又自言自語(yǔ)說(shuō)道：“如此也好，選擇自己喜歡的生活方式，遠(yuǎn)比追求永生和修為高深有意義的多?！闭f(shuō)完，便以不打攪凌嵐休息為由，退出房門(mén)去了。

    第二日一早，凌嵐剛起床，陸瑾瑜便早早等候在門(mén)外，言說(shuō)早已為凌嵐備好早點(diǎn)。凌嵐看著陸瑾瑜此番作為，知道其心里一直在為自己的所作所為而贖罪，不忍壞了陸瑾瑜的心意，便安然吃起了早點(diǎn)。那陸瑾瑜看到此景，竟然如一個(gè)孩子，心滿意足地招呼客人去了。凌嵐吃完早點(diǎn)，在桌子上放下少許金幣，直接向通天樓走去。

    通天樓前的氛圍，較市如之地，明顯嚴(yán)肅的多。門(mén)前有守衛(wèi)把守，內(nèi)設(shè)鐵網(wǎng)柵欄，非詢問(wèn)登記，不能入內(nèi)。凌嵐對(duì)里面的情況一無(wú)所知，不敢貿(mào)然進(jìn)入，正在一籌莫展間，陸瑾瑜不知何時(shí)站在了身后。輕輕拉了一把凌嵐，說(shuō)道：“看樣子你想去通天樓，我有辦法！”便拉著凌嵐向守衛(wèi)走去。來(lái)到守衛(wèi)跟前，陸瑾瑜對(duì)守衛(wèi)說(shuō)道：“你們厭火國(guó)五樓的煉器師，要我代購(gòu)一些物品，我們約定今天來(lái)拿物品單，勞煩讓我們通過(guò)?！蹦莾擅匦l(wèi)半信半疑地打量著凌嵐和陸瑾瑜，說(shuō)道：“早間一直是你一個(gè)人，今天怎么帶了一個(gè)陌生人？”那陸瑾瑜趕忙解釋道：“我身體已然老邁，估計(jì)不久將不能再為你們煉器師代購(gòu)物品了，因此才培養(yǎng)我們店的伙計(jì)。今天隨我熟悉路徑，以后可能就由他代購(gòu)了?！痹瓉?lái)，通天樓內(nèi)之人，平時(shí)見(jiàn)陸瑾瑜勤懇老實(shí)，而交易之人多居住在陸瑾瑜的客棧，便把所需物資，列一個(gè)單子，交于陸瑾瑜對(duì)照單子采購(gòu)。早間已有多次來(lái)往，故門(mén)衛(wèi)多少有些認(rèn)得。就這樣，凌嵐隨陸瑾瑜進(jìn)入了通天樓。

    那通天樓，共有十三層，第一層乃是國(guó)子監(jiān)處理日常事務(wù)之所，故而熱鬧非凡；第二層為武者之室，即武力處置一樓所出現(xiàn)騷亂之事；三樓為國(guó)子監(jiān)會(huì)議場(chǎng)所；四樓為國(guó)子監(jiān)領(lǐng)導(dǎo)的休息之所；五樓為煉器師翟耀的煉器室；六樓到十二樓，乃是厭火國(guó)財(cái)力和實(shí)力最雄厚之人；十三樓，據(jù)說(shuō)上面住著一個(gè)神秘老人，上面存有大量珍寶，卻不曾有人見(jiàn)過(guò)老者面目、以及十三樓的狀況。

    六樓隨著陸瑾瑜，一會(huì)功夫就到了五樓，那五樓果然是一個(gè)煉器室，里面有一人，除了腰間的短褲，其余地方全是一絲不掛。他身材高大，全身肌肉通紅，線條粗獷。見(jiàn)凌嵐及陸瑾瑜上來(lái)，抬頭看了一眼，也不言語(yǔ)，只是坐在窗前閉目冥思。凌嵐隨著陸瑾瑜來(lái)拿桌子上的單子，只見(jiàn)桌子上除了物資清單，密密麻麻的堆滿了設(shè)計(jì)圖。凌嵐一時(shí)心中好奇，便取了一些觀看。只見(jiàn)其中一幅畫(huà)著一個(gè)護(hù)身甲，有護(hù)胸、護(hù)襠、以及護(hù)膝，其后帶有繩索，可以縛于身上。只是那護(hù)甲，為黃銅所鑄，沉重異常，因此翟耀試了很多材料，卻都沒(méi)有達(dá)到目的。凌嵐看著這些圖案，自言自語(yǔ)說(shuō)道：“打造護(hù)甲，何必一要利用厚厚的銅塊呢？何不學(xué)習(xí)魚(yú)鱗之狀，打造出細(xì)小銅片，然后以牛筋貫穿，縫于戰(zhàn)衣之上，這樣，既能起到防護(hù)作用，又能擺脫人身體大小的限制，還能解決材料、減輕重量，可謂一舉三得！

    這時(shí)蜷縮在窗角的翟耀，眼睛充滿興奮與炙熱，一把抓住凌嵐的胳膊，說(shuō)道：“好好好！你的主意甚妙！沒(méi)想到你竟然精通煉器之術(shù)！而且可謂是天才！如果我?guī)煾钢馈蹦堑砸蝗磺榫w低落下來(lái)，喃喃說(shuō)道：“可惜我?guī)煾覆灰?jiàn)外人。”凌嵐被翟耀的話語(yǔ)激起興趣，問(wèn)道：“你師父是誰(shuí)”翟耀喃喃說(shuō)道：“我?guī)煾覆蛔屛以谕馊嗣媲疤崞鹚拿?hào)，我只能告訴你，我?guī)煾妇褪亲≡谑龢堑哪莻€(gè)老頭。”說(shuō)完，便打造魚(yú)鱗甲去了。

    凌嵐與陸瑾瑜見(jiàn)眼前的翟耀，竟然是一個(gè)煉器癡人，便不再打擾，起身向六樓走去。來(lái)至六樓，只見(jiàn)六樓走廊之上，站著一個(gè)精干的黑皮膚之人，細(xì)看之下，那人竟然擁有野獸一樣的身體。陸瑾瑜趕忙提醒凌嵐道：“這就是厭火國(guó)的土著居民，擅長(zhǎng)噴射火焰，那火焰乃是三昧真火，烈焰至極，你一定要小心應(yīng)付！”那厭火國(guó)人，見(jiàn)有外人闖入，先是一怔，繼而一聲怒吼，只見(jiàn)不少厭火國(guó)人潮水一般涌來(lái)。凌嵐先發(fā)之人，剛忙調(diào)動(dòng)靈力，然后施展出龍吟決，只見(jiàn)圍繞通天樓，形成一陣颶風(fēng)，那颶風(fēng)，圍繞通天樓旋轉(zhuǎn)，接近之人，便被卷入了風(fēng)中。有惱怒著，張口向凌嵐噴火，直被颶風(fēng)卷了開(kāi)來(lái)。這時(shí)從通天樓的旋梯內(nèi)，竟然走下五個(gè)人來(lái)，團(tuán)團(tuán)將凌嵐和陸瑾瑜圍住。凌嵐觀察眼前圍住自己之人，只見(jiàn)他們并不是統(tǒng)一的厭火國(guó)人，還有長(zhǎng)臂人、羽人、貫胸人、三首人，以及身負(fù)長(zhǎng)劍之人。凌嵐想到這通天樓六樓至十二樓，應(yīng)該有七人，而如今少了一人，有看這六人，乃是不同國(guó)家之人，那缺失的一人，應(yīng)該是已經(jīng)死去的結(jié)匈人的國(guó)師尸丑。而這六人，應(yīng)該如尸丑一樣，是為了自己的利益，而鼓動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)之人。凌嵐感覺(jué)自己的靈力，正在慢慢減少，正欲祭出斬仙飛刀御敵，卻見(jiàn)翟耀慌慌忙忙跑了上來(lái)，說(shuō)道：“這個(gè)人或許師傅有興趣，我稟完師傅，你們?cè)賱?dòng)手！”說(shuō)完，便匆匆向十三樓跑去了。

    正在眾人等待之際，突然聽(tīng)到上面?zhèn)鱽?lái)悠悠的話語(yǔ)聲，說(shuō)道：“放他們上來(lái)！”凌嵐收起龍吟決，拉著陸瑾瑜便向樓上走去，方才圍攻之人，雖然滿臉不甘，卻也不敢動(dòng)手。來(lái)到十三層，翟耀早就等候在門(mén)外，見(jiàn)凌嵐與陸瑾瑜，興奮說(shuō)道：“方才我把你的表現(xiàn)向師傅描述了，沒(méi)想到師傅竟然對(duì)你滿是好奇！竟然急著見(jiàn)你！師傅已經(jīng)好久都沒(méi)有情緒如此波動(dòng)了！”說(shuō)完便拉著凌嵐向房?jī)?nèi)走去。

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