會(huì)試每場(chǎng)連考三場(chǎng)，每場(chǎng)三天，最后一場(chǎng)，陸嶸看過(guò)試題后，收起供考生答題的木板，與底下那層木板拼成一張簡(jiǎn)單的木板床，然后就躺上面了，看似閉目養(yǎng)神，其實(shí)在平心靜氣地解題，準(zhǔn)備深思熟慮后再動(dòng)筆作答。
四名主考，十八名同考官在號(hào)棚里來(lái)回逡巡，路過(guò)這邊，看到陸嶸這模樣，認(rèn)出來(lái)的暗暗贊許，覺(jué)得這樣的姿勢(shì)既容易靜心又節(jié)省體力，最適合陸嶸這樣的才子，沒(méi)認(rèn)出來(lái)的，對(duì)此嗤之以鼻，只當(dāng)陸嶸是哪個(gè)不學(xué)無(wú)術(shù)渾水摸魚(yú)的紈绔子弟。
第二天早上，考棚里空氣還算清新，陸嶸研磨提筆，一氣呵成，墨跡干了，陸嶸收好考卷，繼續(xù)躺著休息。沒(méi)辦法，答完了也不許提前交卷，待在這邊無(wú)所事事，陸嶸閉上眼睛，竟然更習(xí)慣這種黑暗。眼睛恢復(fù)了，陸嶸的耳力依然遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)常人，他聽(tīng)到了左側(cè)考生書(shū)寫(xiě)的沙沙聲，也聽(tīng)到右側(cè)考生連續(xù)不停的嘆氣聲。
人生百態(tài)，各有喜憂。
待到第三日，也是這屆春闈的最后一日，考棚里的嘆氣聲就更多了，焦慮像無(wú)數(shù)顆細(xì)小的種子，隨帶著一絲臭氣的春風(fēng)吹到考棚里每間號(hào)舍，飄進(jìn)考生鼻端，再在考生心里生根發(fā)芽。有人擔(dān)心考不上，有人發(fā)愁回去的盤(pán)纏，有人覺(jué)得這篇文章做的不好，想改，紙張卻都用完了……
陸嶸也有焦慮，焦慮地卻不是科考結(jié)果。他急于離開(kāi)這牢籠似的地方，他想回家沐浴更衣，他想看到貌美無(wú)雙的妻子，他想聽(tīng)女兒嬌嬌地喊爹爹，想抱抱那雖然有時(shí)特別淘氣但乖起來(lái)又特別可愛(ài)招人疼的胖兒子。
“嗚嗚……”右側(cè)忽然傳來(lái)一陣怪異的聲響，仿佛有人被掐住了脖子，痛苦求救。
陸嶸陡然坐了起來(lái)，雙腳剛剛沾地，右邊號(hào)舍里“嘭”的一聲悶響，有人倒在了地上。考場(chǎng)里各種突發(fā)情況，不乏因病死在里面的，陸嶸只猶豫了幾息的時(shí)間，便高聲喊人。在考場(chǎng)喧嘩可是犯大忌諱的，恰好逡巡到附近的同考官?gòu)埡擦致?tīng)到動(dòng)靜，臉一沉，肅容從左邊走了過(guò)來(lái)，身后跟著兩個(gè)侍衛(wèi)。
看到陸嶸，張翰林臉色略微緩和，但還是裝作陸嶸只是個(gè)普通考生，沉聲問(wèn)道：“何事喧嘩？”
陸嶸沒(méi)時(shí)間客氣，直言右側(cè)考生似乎出事了。
張翰林立即往前走了幾步，果然看到里面的中年布衣男子昏厥在地，他見(jiàn)怪不怪，示意一個(gè)侍衛(wèi)去查看。侍衛(wèi)打開(kāi)號(hào)舍欄板，繞過(guò)去屈膝查看，食指搭在男人脖子上，很快就收回手，朝張翰林點(diǎn)點(diǎn)頭。
意思就是，人死了。
張翰林看看該考生案上才寫(xiě)了一半的文章，嘆口氣，用手勢(shì)讓侍衛(wèi)抬人出去，路過(guò)陸嶸的號(hào)舍，張翰林看了陸嶸一眼，搖搖頭。
陸嶸只能沉默，看著被侍衛(wèi)抬著的布衣男人，心情復(fù)雜。似他這種官家公子，考科舉是為了前程，但考不上，依然可以享受錦衣玉食，下次再考就是?？蓪?duì)于大多數(shù)百姓而言，讀書(shū)不易，甚至要舉債才能繼續(xù)讀書(shū)，進(jìn)了考場(chǎng)，肩上壓力可想而知。
“大人等等，此人或許還有救?！?br/>
左側(cè)一道從容冷靜的聲音，突兀地打斷了陸嶸思緒。陸嶸不由往前走兩步，卻只能看見(jiàn)張翰林三人停在了隔壁號(hào)舍前。
換個(gè)人冒冒失失地開(kāi)口，張翰林多半不會(huì)理睬，但當(dāng)他認(rèn)出陸嶸隔壁的考生乃前任翰林院掌院學(xué)士、帝師姚老先生之次孫，張翰林不得不重視起來(lái)。姚老先生乃當(dāng)代鴻儒，與學(xué)識(shí)同被人稱(chēng)贊的是一手醫(yī)術(shù)，聽(tīng)聞姚寄庭是姚老先生親手帶大的，那他的話……
“怎么救？”張翰林駐足問(wèn)。
“請(qǐng)大人容我出去，替他施救?！?br/>
站在陸嶸的位置，目前只能聽(tīng)到左鄰考生的聲音，清朗溫潤(rùn)，年紀(jì)應(yīng)該不大。
張翰林凝眉片刻，朝他招手。姚老先生已經(jīng)過(guò)世了，姚家男丁現(xiàn)在也只剩姚寄庭兄弟，但姚老太太還在，皇上敬重姚老太太為師母，每年都有賞賜，今日若姚寄庭救活了那考生，必定會(huì)傳為一段妙手佳話，救不活，傳到皇上耳中，有姚寄庭，皇上也不會(huì)過(guò)多追究。
得了許可，姚寄庭從容不迫地跨了出來(lái)，一身淺灰色繡云紋圓領(lǐng)春袍，側(cè)臉清俊，論俊美遠(yuǎn)不如陸嶸、楚行等人，但他氣度溫潤(rùn)，完全當(dāng)?shù)闷痿骠婕压拥拿烂?，而且看年紀(jì)也就十七八歲，敢為了一個(gè)陌生人在春闈上挺身而出，這份勇氣與仁心，著實(shí)令人佩服。
陸嶸眼露贊許。
姚寄庭蹲下前，察覺(jué)到陸嶸的注視，他看過(guò)去，見(jiàn)陸嶸點(diǎn)頭致意，姚寄庭也微不可查地頷首，隨即一心檢查中年考生的情況。內(nèi)行看門(mén)道，外行看熱鬧，陸嶸略通醫(yī)理，但這種情況他毫無(wú)頭緒，只見(jiàn)姚寄庭按按考生脖子，隨即解開(kāi)考生衣領(lǐng)露出胸膛，連續(xù)按其胸腹……
“咳……”
中年考生突然抽.搐了下，竟然真的活了過(guò)來(lái)，臉色蒼白地打量身邊人。
“你可有心疾？”姚寄庭平靜地問(wèn)。
中年考生茫然地點(diǎn)點(diǎn)頭，點(diǎn)完反應(yīng)過(guò)來(lái)了，一把推開(kāi)姚寄庭，撲通跪在張翰林面前，“求大人允我回去繼續(xù)答題！求大人了，求大人了……”邊求邊磕頭。
張翰林心里十分看不起，這人因?yàn)橐粓?chǎng)科舉就急得犯了心疾，這樣的心境，即便考上了，估計(jì)也不會(huì)有所建樹(shù)。但張翰林還是同意了，命兩個(gè)考生速速回去，姚寄庭始終淡然，中年考生感激涕零，忙不迭地去了自己的號(hào)舍。死而復(fù)生，中年考生反倒領(lǐng)悟了什么似的，下筆如有神助，很快就寫(xiě)完了考卷。
答好了，中年考生失力般坐到了地上，一身虛汗。
再三檢查一遍，中年考生對(duì)自己還算滿意，看眼外面的藍(lán)天，忽然記起剛剛救了他的那人。他出身貧寒，但三十多歲了，早已通曉人情世故，那公子衣料名貴，又能勸動(dòng)考官答應(yīng)他出來(lái)救人，家里肯定有背景。
有背景的貴人，還救了他的命，莫非老天爺存心要安排他結(jié)交貴人？
中年考生決定抓住這次機(jī)會(huì)。
傍晚收卷散場(chǎng)，中年考生緊緊盯著姚寄庭，順便從旁人的招呼聲中知曉了姚寄庭的姓氏，待走出考場(chǎng)，人群分散開(kāi)了，中年考生急忙上前，鄭重其事地朝姚寄庭行了一個(gè)大禮，“恩人救我性命，請(qǐng)受錢(qián)某一拜?！?br/>
姚寄庭認(rèn)出了他，客氣道：“兄臺(tái)不必客氣，我略懂醫(yī)術(shù)，遇到兄臺(tái)出事，理應(yīng)盡力?！闭f(shuō)完又勸錢(qián)考生去醫(yī)館再看看，然后也囑咐了一些日常保養(yǎng)之法?？慑X(qián)考生心心惦記著結(jié)交貴人，起初還想請(qǐng)姚寄庭吃飯進(jìn)一步熟悉熟悉，后來(lái)見(jiàn)姚寄庭拒不肯應(yīng)，錢(qián)考生便委婉地求問(wèn)姚寄庭的身份，好登門(mén)道謝。
看出對(duì)方的意圖，姚寄庭神色冷淡下來(lái)，他出于仁義之心搭救，卻不愿被人當(dāng)成墊腳石，一個(gè)人是想誠(chéng)心交友，還是另有所圖，他自認(rèn)看得出來(lái)。冷聲拒絕錢(qián)考生，姚寄庭抬腳欲走，可錢(qián)考生哪肯放過(guò)貴人，拉拉扯扯的，厚顏無(wú)恥，接近巴結(jié)之能事。
姚寄庭是君子，遇到這樣的無(wú)賴(lài)，推推搡搡太難看，竟一時(shí)束手無(wú)策。
“寄庭，他是？”陸嶸在后面看了有一會(huì)兒了，此時(shí)再也看不下去，走到姚寄庭身邊，冷冷地打量錢(qián)考生。
姚寄庭今年十八，小陸嶸九歲，陸嶸當(dāng)年聲名鵲起時(shí)，姚寄庭尚在學(xué)步，等他大了，陸嶸又因眼疾閉門(mén)不出，是以姚寄庭聽(tīng)說(shuō)過(guò)陸嶸的名諱，卻未曾見(jiàn)過(guò)真人。此時(shí)被陸嶸搭訕，姚寄庭心中不解，但他明白陸嶸的好意，順勢(shì)道：“一位同科，在考場(chǎng)有一面之緣，正要告辭?！?br/>
介紹都沒(méi)介紹錢(qián)考生，在注重君子之風(fēng)的書(shū)生圈里，姚寄庭這樣的態(tài)度，要么說(shuō)明他不懂禮儀，要么就是告訴別人，錢(qián)考生的品行，不值一交。
錢(qián)考生臉皮再厚，聽(tīng)到姚寄庭的話，感受著陸嶸甚至其他考生不屑的注視，臉也漲成了豬肝色，逃跑般離去。他走了，看熱鬧的人也陸陸續(xù)續(xù)散了。
姚寄庭這才朝陸嶸拱手，“多謝閣下解圍，敢問(wèn)閣下是？”
陸嶸面帶淺笑，示意他邊走邊聊，“我姓陸，單名一個(gè)嶸……”
姚寄庭大驚，“原來(lái)你就是……”
陸嶸擺擺手，打斷了姚寄庭未出口的景仰之詞，“那些浮名都是外人抬舉，寄庭就別打趣我了?？紙?chǎng)里咱們見(jiàn)過(guò)，我號(hào)舍就在你右邊，故而有幸目睹寄庭妙手回春的醫(yī)術(shù)，有心結(jié)交，考場(chǎng)出來(lái)我一直跟在你后面，從你友人口中得知了你的名諱?！?br/>
姚寄庭忙自謙醫(yī)術(shù)。
陸嶸微笑以對(duì)，瞥見(jiàn)長(zhǎng)隨孟全趕了過(guò)來(lái)，陸嶸拍拍姚寄庭肩膀，“家中派人來(lái)接，我先回去了，改日有機(jī)會(huì)一起下棋。”
姚寄庭在別人面前沉穩(wěn)，如今收到大齊第一才子的示好，他難掩興奮，馬上道好。
陸嶸拱手告辭，轉(zhuǎn)去與孟全碰頭，先問(wèn)妻子兒女。
“夫人、四姑娘都盼您快回去呢，四姑娘想親自來(lái)接您，被夫人勸住了?！泵先χ?。
陸嶸瞬間歸心似箭，但跨上馬車(chē)前，他還是掃了一眼姚寄庭的方向。
姚寄庭仍然站在原地，目光相對(duì)，展顏一笑。
陸嶸越看越滿意，心情愉快地探進(jìn)車(chē)廂。