葉信芳一回到寓館, 就看到大堂內(nèi)坐了許多人，人聲鼎沸，一掃往日的沉悶氣象。
這些人，考的好壞真是一目了然, 自覺良好的高談闊論、呼朋喚友, 考得不好的低頭苦飲, 不發(fā)一言。
吳山坐在眾人中間，手里拿著酒杯，神采飛揚(yáng), 見到葉信芳兩眼一亮, 拿起桌上的一個(gè)空酒杯斟滿, 走過來拍了拍葉信芳的肩膀, “葉兄怎么才回來，莫非是考的特別好？”
成績尚未出來, 葉信芳不敢把話說得太滿，搖了搖頭，道：“好壞難料，靜待結(jié)果, 只求做個(gè)孫山即可?！?br/>
吳山搖了搖頭，道：“葉兄過謙了，日日見你苦讀, 肯定是考得極好的?！?br/>
旁邊眾人一起附和, 各類吹捧之詞如同不要錢一般倒出來。
“來, 為了慶?？嫉煤? 葉兄喝了這杯?！眳巧綄⒕票e在葉信芳身前。
葉信芳見不得這種陣仗，自來滴酒不沾，擺了擺手道：“我喝不得酒，還請見諒?！?br/>
“別嘛，今天高興，葉兄一定要喝一杯！不喝就是看不起我們！”眾人起哄。
葉信芳一直不懂，為什么從古至今的人類，都對于酒類如此的熱愛，那些酒桌文化例如什么不喝就是不給面子、感情深一口悶，更是讓他覺得難以理解，每次嘗試飲酒，他都只能感受到刺鼻的味道以及十分辛辣的口感。
而這些，被酒鬼們稱作清香甘醇。
尷尬不知如何脫身之際，只聽得旁邊傳來一聲嗤笑。
“不過是第一場，就這般志得意滿，不知道的還以為是已經(jīng)中舉了呢?！甭曇羯硢?，面容憔悴，開口之人正是葉信芳另外一個(gè)鄰居，整天陰沉臉的劉俊言。
眾人一噎，一個(gè)身著青色長衫的書生站了起來，醉醺醺的開口道：“你自己自命清高不理人，我們不招惹你就是，你干什么譏諷人？”
“你們吵到我了，吃飯都沒心情。”說完咳了兩聲，轉(zhuǎn)而對小二道：“烏煙瘴氣的，送到我房間里去?！?br/>
葉信芳也跟著對小二道，“一碟青菜，一碟土豆絲，兩碗姜湯，一份米飯，也送到我房間來，卯字二號房?！?br/>
說完，對著眾人拱了拱手：“今日疲憊了，就不陪著諸位了。”
吳山還想挽留，只聽旁邊那青衣書生挖苦道：“強(qiáng)拉著人家做什么，他跟那死人臉才是一家的，瞧不上我們這些俗人呢?！?br/>
葉信芳充耳不聞，忽然想起從前看的修仙文里的一句話：不至化神，皆為螻蟻。
秀才還只是古代最底層的士族，而就算府試過了，也只是有一個(gè)童生的名頭，考到胡子花白還是老童生的比比皆是，童生還稱不上士這一階層，頂多算個(gè)預(yù)備役。葉信芳覺得，有這時(shí)間在大堂里互相吹捧，還不如回屋里多寫兩個(gè)字。
寓館的服務(wù)很好，不多時(shí)便有飯菜上門，葉信芳端起一碗姜湯，剛打算敲門，便想起吳山的囑托，清了清嗓子，揚(yáng)聲問道：“劉兄可在？”
“你找我干什么？”劉俊彥打開門，不高興的問道。
想了想又補(bǔ)充一句，“不能敲門，是吳山說的吧？你的喊聲，還是打擾到我了。”
有點(diǎn)孤僻？葉信芳心想，面上卻露出一個(gè)笑容，說道：“剛才在大廳里多謝劉兄解圍?！?br/>
劉俊彥神色有些不自然，微微側(cè)過臉，移開視線，道：“我又不是為了你，只是看不慣他們而已?！?br/>
葉信芳透過敞開的門，看見屋內(nèi)桌子上，只有一碗紅薯飯和一碟咸菜，顯然對方家境貧寒。
“剛才在大廳里聽見你咳嗽，怕你著涼，找店家要了一碗姜湯，趁熱喝了吧。”葉信芳臉上帶著關(guān)切、
“不用，我不喝?！?br/>
劉俊彥剛一說完，臉上有些懊惱，似乎是覺得太過失禮了，又補(bǔ)充道：“我不是嫌棄，而是，而是。“
斟酌了許久的措辭，終于說了出來，“我身體好得很，不用喝。”
剛說完，喉頭又癢了起來，一陣猛咳。
令人窒息的尷尬。
劉俊彥直接別過眼，耳根通紅，再也說不出話來。
葉信芳柔聲道：“風(fēng)大嗆到了？我本來只點(diǎn)了一碗，店家錯(cuò)送了兩碗，也喝不掉，倒掉也太浪費(fèi)了。你就拿著吧?！?br/>
劉俊彥還是不接。
葉信芳只好說：“聽人說你學(xué)問很好，我以后能不能跟你請教？”
劉俊彥點(diǎn)了點(diǎn)頭，想了想又補(bǔ)充道：“請教可以，但不能拿太簡單的來問，還有，也不能問多了，不要拿些雞毛蒜皮的事來打擾我?！?br/>
我要學(xué)習(xí)，學(xué)習(xí)使我快樂。葉信芳覺得，這大概就是劉俊彥的心聲了。
葉信芳臉上笑意更深，“放心，不會打擾到你的，你要教我學(xué)問，這碗姜湯用來感謝你?！?br/>
劉俊彥這才臉帶不情愿的收下了。
葉信芳倒覺得這人挺不錯(cuò)，出身貧寒，但不卑不亢，雖然性格有些小別扭，但心地善良。
隔了兩日，就見放榜，榜單一出，哀鴻一片。
葉信芳此次排名比較靠前。吳山低空飛過，就差當(dāng)個(gè)孫山，劉俊彥學(xué)問真的很好，排在第二。而排在榜首的，依舊是那個(gè)非常刺眼的名字：宋修之。
寓館里的書生議論紛紛，好奇這個(gè)宋修之是何許人也，得知對方也是青山縣人士，許多書生都上門來詢問，擾的葉信芳不勝其煩。
最后還是劉俊彥跑出來鬧了一場，這些人才消停下來。
學(xué)霸果然是為了學(xué)習(xí)什么都能做，拿著板凳就怒氣沖沖跑過來，指著對方道：“你要是再吵，我就砸死你?！?br/>
雖然眾人知道劉俊彥肯定不會這么做，但他都這么豁出去了，總要給點(diǎn)面子，不然就太難看了。
科舉考試，前期如同養(yǎng)蠱一般，一批一批的淘汰，第一場成績出來后，寓館里，也空下來三分之一的房間。
第二場考雜文，這是一種最初由南朝人提出的文體，特點(diǎn)是“雜而有文”，短小、鋒利、雋永，歷史上具有代表性的雜文，如枚乘的《七發(fā)》、揚(yáng)雄的《連珠》。而此次考試的題目是“秦人不暇自哀而后人哀之”，要求一賦一詩。
這句話出自杜牧的《阿房宮賦》，意思是：秦統(tǒng)治者來不及為自己的滅亡哀嘆，只好讓后世的人為他們哀嘆。
而這篇賦的重點(diǎn)，葉信芳一直覺得是后面一句：后人哀之而不鑒之，亦使后人而復(fù)哀后人也。
葉信芳對這句話的體會很深，站在巨人的肩膀上，觀遍上下五千年興衰，朝代更迭就如同滾滾向前的車輪一般，提起筆來，洋洋灑灑的一氣呵成。
真正讓葉信芳抓耳撓腮的，還是那首詩，苦思冥想東拼西湊，又修修改改，終于在最后潤色下看起來還算尚可。
出了考場，葉信芳就看到臉色慘白的劉俊彥，身形搖搖晃晃，風(fēng)一吹仿佛就會倒。
葉信芳趕忙上前扶住他，手在對方額頭上摸了摸，“你生病了，我送你去醫(yī)館?！?br/>
劉俊彥搖了搖頭，“不去，我能頂住?！?br/>
葉信芳不認(rèn)同他的想法，十分嚴(yán)肅的道：“你現(xiàn)在這么虛弱，要是不急早治療，萬一病倒了，后面還有一場考試怎么辦？”
劉俊彥抿著嘴唇，搖頭拒絕。
葉信芳也不再勸他，直接背起他，“我送你過去，反正你也沒力氣反抗。”
劉俊彥沉默著，許久，葉信芳只感到肩膀上傳來一絲濕潤之意，回頭只見對方已經(jīng)兩眼通紅。
“我不去?！备砂T的嘴唇上被咬出一抹血紅，神情倔強(qiáng)。
“我知道你是好心。”劉俊彥聲音很低，許久才繼續(xù)說道：“可是我已經(jīng)沒有錢了?！?br/>
葉信芳心下一頓，不在意的開口道：“我知道，我借給你?！?br/>
“我甚至，都不確定自己有沒有還錢的能力?！?br/>
身后傳來對方沙啞的聲音和壓抑的哭泣。
“沒事，朋友之間，不是應(yīng)該互相幫助的嗎？不要分的那么清楚。”葉信芳一時(shí)想到從前那個(gè)，因?yàn)樨毟F，連交朋友都不敢的自己。
“朋友？”劉俊彥疑惑。
“你喝了我的姜湯，我們就是朋友了?！?nbsp;葉信芳有些無賴的說道，“別人以酒交友，我用姜湯。”
劉俊彥愣了許久，方才緩緩的將頭搭在葉信芳的肩膀上，只覺得從未有過的安心與溫暖，心里酸酸澀澀的，微不可聞的說了一句“謝謝”。
到了醫(yī)館之后，大夫診斷是風(fēng)寒，開了一劑藥。
看過病后，葉信芳又將他背回寓館，此時(shí)大堂里沒有幾個(gè)人。
葉信芳幫他點(diǎn)了一份白粥，又跟店家借了爐子和藥罐煎藥。
等全部弄好之后，又跟店家買了一壺?zé)崴?br/>
劉俊彥看見葉信芳端著一盆熱水進(jìn)來，神情有些怔愣，“你這是作甚？”
“節(jié)約用水，一起泡腳?！比~信芳道。
“不、不用了?！?nbsp;劉俊彥拒絕。
“泡泡腳，今晚再發(fā)發(fā)汗，風(fēng)寒就好了?！比~信芳繼續(xù)道：“我知道你愛干凈，不洗一下是不會睡覺的，你已經(jīng)這樣了，真的不能再用冷水了?！?br/>
葉信芳曾經(jīng)碰到過一次，劉俊彥提冷水洗澡。
劉俊彥拒絕不了，試探著將腳伸進(jìn)熱水盆中，他只覺得腳下冒著熱氣的滾燙，最終都一點(diǎn)一滴的化為溫暖。
有朋友，原來是這樣的感覺嗎？劉俊彥想著。
關(guān)心朋友，原來自己也會開心嗎？葉信芳想著。