陽(yáng)城郡離京都洛陽(yáng)不遠(yuǎn)，僅大半日車程，地處中岳嵩山之太室山南麓。城北群山疊嶂，地勢(shì)雄奇；城南卻是一馬平川。
石崇帶著帥仁和曹義，未告知當(dāng)?shù)伢A官，徑直駕車到了陽(yáng)城北門。石崇對(duì)陽(yáng)城心儀已久，最讓他敬仰的是，禹王治水時(shí)“三過(guò)家門而不入”的故事便發(fā)生在這里。他讓曹義停下車子，只身下車，沿城墻邊悠哉游哉地漫步起來(lái)。
此時(shí)剛?cè)肷陼r(shí)，石崇游興正濃。不想對(duì)面卻吹吹打打來(lái)了一隊(duì)接親隊(duì)伍。大花轎一顛一顛地，似乎要顛平這山路的崎嶇，小喇叭一聲一聲地，似乎要吹走這荒郊的寂寞。石崇好奇，看見(jiàn)路邊有一塊條形青石，便靜靜地坐下，饒有興趣地欣賞起這支接親隊(duì)伍來(lái)。
看著看著，他竟然看出點(diǎn)兒蹊蹺來(lái)：這支接親隊(duì)伍除了庸俗平淡的嗩吶聲外，哪有一丁半點(diǎn)的喜慶味道！吹嗩吶的人，臉上透著驚惶，花轎兩邊，竟有八名彪形大漢掛刀護(hù)衛(wèi)?；ㄞI后面不遠(yuǎn)處，爬著兩位老人，呼天搶地、嘶聲裂肺地呼叫著：“蘭兒！你們不能搶了我家蘭兒哪……”
石崇一聽(tīng)，“嚯”地站立起來(lái)，臉上卻笑嘻嘻地?cái)r住了轎頭：“恭喜恭喜！”
此時(shí)，一位管家模樣的人迎了上來(lái)：“同喜，同喜。這位客官，我家老爺要趕時(shí)辰成親，借光了?！?br/>
“不要客氣。如此大喜，何不接上你家老爺?shù)脑栏冈滥?，共聆今日之鸞鳳和鳴？”
管家有點(diǎn)不耐煩了：“老人已到府上，客官請(qǐng)讓開(kāi)！”
“后面兩位呼天搶地之人可是新娘蘭兒之父母？”
管家剎那間變了臉：“來(lái)人，與我將此無(wú)賴打趴了！”
話音剛落，那八個(gè)兇神惡剎便向石崇圍將過(guò)來(lái)，一場(chǎng)惡斗免不了了。
石崇以迅雷不及掩耳之勢(shì)，一把將管家控?。骸拔也幌肱c你們爭(zhēng)強(qiáng)斗勝，只想問(wèn)個(gè)明白?！?br/>
管家冷笑兩聲：“問(wèn)什么問(wèn)？我看你是膽怯了吧？”
此時(shí)帥仁趕了過(guò)來(lái)：“休得動(dòng)手！此乃新任陽(yáng)城太守石崇石大人?！?br/>
“喲、喲、喲！你還陽(yáng)城石太守了！我看你今天陽(yáng)城‘失手’去吧！”管家趁機(jī)猛推石崇，“打，給我往死里打！”
八名打手一擁而上，拔刀向石崇劈來(lái)。石崇巧妙躲過(guò)，還十分客氣地說(shuō)了一句：“幾位壯士不要傷了和氣。”
那些打手卻盛氣凌人：“誰(shuí)與你和氣？明年的今天便是你的祭日！”為首的一刀向石崇背后劃來(lái)，劃破了他的左袖，石崇有些惱怒：“兄弟，你劃傷我了?！?br/>
沒(méi)有答話，八把大刀又齊齊向石崇砍來(lái)。石崇忍無(wú)可忍，閃電般一個(gè)托手，打飛了三把鋼刀，那兩只鐵棒一般的大手順勢(shì)上下一剪，大叫：“斷！”可憐三只持刀的手臂，應(yīng)聲斷成兩截，那三人不由得哭嚎著跪在地上。其余五人見(jiàn)狀，嚇破了膽，紛紛棄刀求饒。
此時(shí)陽(yáng)城驛官帶著官差已聞?dòng)嵹s來(lái)，見(jiàn)到石崇作揖道：“石大人受驚了?！鞭D(zhuǎn)頭訓(xùn)斥那等搶親之人，“你們有眼無(wú)珠，此乃威震三吳的虎將石崇石大將軍，你們何許人也？也敢太歲頭上動(dòng)土，老虎嘴上拔須?！?br/>
石崇吩咐道：“將這管家先行收押，再派人把他家的什么狗屁老爺押來(lái)見(jiàn)我！”說(shuō)罷走向花轎，“蘭兒，出來(lái)吧，沒(méi)有人敢欺負(fù)你了?！?br/>
花轎撩開(kāi)，款款走下一位十七八的姑娘，她低著頭道了個(gè)萬(wàn)福：“多謝石太守救命之恩?！?br/>
“蘭兒小姐，抬起頭來(lái)，堂堂正正做人?！?br/>
蘭兒緩緩抬起頭，淚眼汪汪地望著石崇。
石崇驚呆了！好個(gè)絕色美人兒呀，似乎像是眼前那扎堆的冰凌突然涌出一股涓涓細(xì)流，似乎像是眼前那枯黃的殘冬突然盛開(kāi)一簇嬌嫩的鮮花：
雪擁太岳映奇葩，
轎簾何須掩芳華，
莫非身變飛天客，
誤撞瑤臺(tái)仙女家？
石崇情不自禁地躬下身來(lái)，輕輕扶起蘭兒。蘭兒飽含感激的雙眸也久久凝視著眼前這位年輕英俊的救命恩人石太守。這時(shí)蘭兒的父母跌跌撞撞的趕到了，兩位老人老淚縱橫，也顧不得許多，雙雙跪在石崇面前，千恩萬(wàn)謝。
石崇掏出一錠紋銀遞去：“二位老人不必言謝，你們帶著蘭兒回家，好好過(guò)日子去吧?！?br/>
石崇一到太守府，立即升堂審案。經(jīng)過(guò)審訊，方知是相鄰嵩高縣的惡人張丁四出拈花惹草，無(wú)意撞見(jiàn)陽(yáng)城城郊的少女繆蘭，蘭兒的美貌頓時(shí)迷住了年過(guò)半百的張丁，于是在繆蘭家門楣掛上自己的玉配，強(qiáng)行“定了親”，要娶繆蘭兒為小妾，還留下兩條大漢守著繆家。今天便抬著花轎接親來(lái)了。石崇審畢，將張丁與那管家一齊收監(jiān)。
石崇上任當(dāng)天便除卻鄰縣惡人，此舉震動(dòng)了陽(yáng)城。是夜，陽(yáng)城富戶一行來(lái)到太守官邸，聯(lián)合設(shè)宴要為石崇接風(fēng)洗塵。石崇不敢怠慢，親自出迎，言道：“本官感謝各位鄉(xiāng)紳富豪好意，不過(guò)石崇為官一不受賄、二不吃請(qǐng)，只恪守八個(gè)大字：廉勤興郡，振商富民。各位能多為陽(yáng)城之福祉盡心盡力，本官比吃山珍海味更為舒心。”
各位富豪不禁高聲恭維一番后，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，個(gè)個(gè)悄悄抿嘴哂笑而去。
這一群富豪中，只缺了陽(yáng)城絲綢商卞畏。他早就聽(tīng)聞石崇在交州輕美色拒錢財(cái)之事，所以他絕不會(huì)與富商們一起去湊這種熱鬧的。
這天，他換上一套簡(jiǎn)樸的衣衫，遞上拜帖，前去造訪石崇。
石崇聽(tīng)說(shuō)是當(dāng)?shù)亟z綢商卞畏來(lái)訪，眉頭一皺，吩咐曹義回話說(shuō)，石大人不在府上。卞畏并不著急，他再請(qǐng)曹義代為稟報(bào)，說(shuō)是只為請(qǐng)教捐資助學(xué)之事。石崇聽(tīng)聞后是丈二金剛摸不著頭腦，他叫來(lái)正為布置官邸忙碌的驛官。
石崇道：“本官慣于簡(jiǎn)樸生活，官邸布置不必講究?！闭f(shuō)著將卞畏的名帖遞去，“你認(rèn)識(shí)此人否？”
“哦。卞老板在陽(yáng)城經(jīng)銷絲綢多年，業(yè)績(jī)平平，但為人和善，城府頗深。”石崇沉默不語(yǔ)，自個(gè)兒琢磨著這位絲綢商的真正來(lái)意。他雖當(dāng)過(guò)修武縣令，畢竟只有半年，頗講哥們意氣，官場(chǎng)經(jīng)驗(yàn)幾乎一竅不通。良久，他讓曹義將卞畏請(qǐng)至?xí)?，決定見(jiàn)見(jiàn)這位來(lái)請(qǐng)教“捐資助學(xué)”的卞老板。
卞畏，表字國(guó)璋，年近五十，富態(tài)、沉穩(wěn)、慈眉善目。石崇一見(jiàn)，心里便很是舒坦。
卞國(guó)璋謙恭地起身迎向踏進(jìn)書(shū)房的石崇：“石太守，卞國(guó)璋有禮了?！?br/>
“卞老板德高望重，今日屈駕本官官邸，不知有何指教？”
“陽(yáng)于雖為古城，下轄七縣，然地域不同，民情各異，盈脊有別，貧富不均。那窮鄉(xiāng)僻壤，饑民難以裹腹，何來(lái)余資讓子女求學(xué)？畏今日斗膽相求，愿捐紋銀千兩，以助貧苦孩童之學(xué)?！闭f(shuō)罷悄悄將一張銀票挪至石崇茶杯邊，“不過(guò)國(guó)璋助學(xué)之事，絕不想沽名釣譽(yù)，只求石大人不要聲張。”
“難得卞老板一番美意，這銀票我就代貧苦孩童收下了?！?br/>
“陽(yáng)城托山神之庇佑，靠啟之福蔭，乃成就這一片人杰地靈之寶地。如石大人有雅興，改日國(guó)璋作陪，登太室山，觀石闕銘，品嵩山之韻味，悟禹王之神明，若何？”
石崇一聽(tīng)，隨口便答應(yīng)了。
不幾日，正值寒食節(jié)，卞畏果然來(lái)邀石崇，前去太室山拜謁中岳廟。卞畏備了寒食水酒及果品，石崇推托不過(guò)，悄悄與卞畏出了官邸，兩人悠哉游哉地前往太室山。
少林河將嵩山一分為二，東曰太室，西曰少室，中岳廟建在太室山南麓黃蓋峰下，又稱太室祠。卞畏陪石崇沿青石板鋪成便道的拾級(jí)而上，遠(yuǎn)遠(yuǎn)便看見(jiàn)了中華門。
石崇雖生在洛陽(yáng)，從小就向往嵩山，可是自父親石苞死后，他便離家自己謀生，所以一直沒(méi)有機(jī)會(huì)登臨這雄奇險(xiǎn)峻，充滿神話色彩的中岳嵩山。
未到中華門，已看見(jiàn)了門前矗立的太室闕。卞畏向石崇介紹說(shuō)，太室闕建于東漢安帝元初五年，與少室闕、啟母闕號(hào)稱“中岳漢三闕”。闕由青方石壘砌，一左一右，相距兩丈余。闕高丈余，寬七尺，厚兩尺許。頂分六層，由二十二塊青方石疊砌。左半闕無(wú)字，卻雕有人物，車騎出行、馬伎、舞劍、龍、虎、玄武、象、羊頭、斗雞、犬逐兔、蟾蜍、貓頭鷹、長(zhǎng)青樹(shù)等畫(huà)像50余幅。右半闕正面有陽(yáng)刻額文“中岳太室陽(yáng)城神道闕”三行九個(gè)篆書(shū)大字，背面有“奉祀崇高神君，頌公結(jié)事”篆書(shū)字。石崇細(xì)細(xì)欣賞，所書(shū)篆文氣勢(shì)挺拔，蒼勁有力。他抬眼向中華門望去，感嘆道：“中岳廟如此神奇，皆有此石闕護(hù)之也。如此之規(guī)模，可稱之為我中華之第一神廟也！”
卞畏如背書(shū)般應(yīng)答道：“此廟占地約一百五十余畝，從中華門到廟后之御書(shū)樓，縱深一里多。石大人你看，金碧輝煌之殿樓閣宮、古色古香之亭臺(tái)廊碑座落有序。如從中華門拾級(jí)而上，便到遙參亭、黃中樓、宇宙坊、崇圣門、化三門、峻極門、嵩高峻極坊、中岳大殿。中岳廟之東西兩路，還建有太尉宮、火神宮、祖師宮、小樓宮與龍王殿。”卞畏一指身邊柏樹(shù)，“廟內(nèi)此等參天古柏，便有330株之眾，還有石碑百通，及神鼎、鐵人數(shù)座。便是漫游十天半月，也難盡興也。”
石崇聽(tīng)罷，搖著頭哈哈大笑。卞畏忙問(wèn)何故發(fā)笑？石崇道：“國(guó)璋兄的介詞如此詳盡，石崇不必再看，也悉知中岳廟之大概。尤如茫茫然面對(duì)人生之人，得一恩師點(diǎn)撥，頓時(shí)大徹大悟，今世之坎坷，何足掛齒焉？”
卞畏連忙謝罪，“石大人，國(guó)璋話多了。本來(lái)只想盡地主之誼，多向大人介紹我陽(yáng)城諸景，不想大人竟能參悟人生，哲理深刻，國(guó)璋再也不敢多言?！?br/>
石崇道：“國(guó)璋兄，想到哪里去了？”他招呼卞畏在中華門內(nèi)石凳坐下，正色道，“國(guó)璋兄，今日踏青，看來(lái)你是有話要對(duì)石某訴說(shuō)？”
卞畏連忙答道：“沒(méi)有，沒(méi)有。國(guó)璋見(jiàn)石大人初來(lái)乍到，興許對(duì)陽(yáng)城人文地理不太熟悉，又無(wú)親朋好友，只想作塊鋪路磚、墊腳石，僅此而已。”
“好個(gè)‘鋪路磚，墊腳石’。國(guó)璋兄，真的無(wú)事求我？”
“無(wú)事，無(wú)事，真的無(wú)事。我只敬慕季倫兄槍挑孫歆、巧誅武延，智取白州、怒拒美色的事跡。真乃有德有才、能文善武的一代天驕呀。”
石崇有點(diǎn)兒驚訝了：“季倫那些許作為，竟被國(guó)璋兄默念在心，慚愧，慚愧?！?br/>
“呀，想想季倫兄隨武帝藉田之作《躬耕曲》，更是讓人過(guò)目難忘，吟詠傳頌呀?！闭f(shuō)罷竟高聲頌讀起來(lái)：
晨光漸朗朗，玉露初霓霓。
九天祭事畢，三辰禮依依……
“哈、哈、哈！國(guó)璋兄真吾之摯友也?！?br/>
“石大人……”
“國(guó)璋兄呀，你也不要開(kāi)口閉口石大人長(zhǎng)石大人短的，既是摯友，你還是稱我賢弟抑或季倫吧?！?br/>
“國(guó)璋豈敢！”
“國(guó)璋兄不必客氣。季倫我已經(jīng)是高攀了?！?br/>
“如此……季倫兄，山下有我一處農(nóng)舍小居，雖是草廬陋室，倒也清靜閑逸，如季倫兄不棄，今夜何不在此草廬歇息？而況……”
“哦，莫非國(guó)璋兄還有驚喜于我？”
“談不上驚喜，只是有一故人要見(jiàn)季倫兄。”
“何人？”
“受人之托，恕國(guó)璋暫不告知，到時(shí)她便會(huì)……”
“給我一個(gè)驚喜？哈哈！國(guó)璋兄，請(qǐng)?！?br/>
“季倫兄請(qǐng)。”
那是少林河?xùn)|岸的一片桃林。雖已暮春，即將凋零的桃花依然抖擻著成熟的花瓣，在微風(fēng)中展示那美艷無(wú)比的紅妝。桃林深處是一座古色古香的草廬。幽靜的花徑散落著殘存清香的落花，好似鋪就了薄薄的花地毯，在迎接遠(yuǎn)來(lái)的稀客。
兩人爬了一天的山，漫步來(lái)到草廬，已是入夜時(shí)分。卞畏客氣地將石崇讓進(jìn)草廬中堂，小書(shū)童為兩人烹上濃濃的云霧茶。正當(dāng)石崇細(xì)細(xì)品茶的時(shí)候，草廬后堂忽然傳來(lái)一陣古琴聲，還伴有清脆閱耳的女子歌聲。石崇精神為之一振，因?yàn)樗?tīng)到了很熟悉的歌詞：
晨光漸朗朗，玉露初霓霓。
九天祭事畢，三辰禮依依。
帝懷神農(nóng)之務(wù)穡，想伯禹之疆理。
大飲以勞晨，躬耕以悅使。
放牛於藪澤，還馬於田疇。
務(wù)穡勸雨粟，顧勤於社稷。
粢盛敬斯皇，萬(wàn)代之儲(chǔ)祉……
咦，這不正是自己伴隨武帝藉田時(shí)所吟之《躬耕曲》么？配上音樂(lè)，再由此圓潤(rùn)甜美的女子娓娓唱來(lái)，頓覺(jué)一陣氣暢神怡，似乎全身出現(xiàn)一種又酥又麻的快感。
曲盡琴收，石崇連忙問(wèn)道：“此女子何許人也？”
“正是想與季倫兄相見(jiàn)之故人?！?br/>
石崇“嚯”地站起：“快快帶我前去相見(jiàn)。”
卞畏微微一笑，將石崇請(qǐng)出中堂，二人踏著桃花地毯，走向后堂。后堂正中，只見(jiàn)一位身旁繚繞著幾縷熏香的嬌艷女子盤坐撫琴，見(jiàn)有人來(lái)，女子忙起身相迎，她低著頭款款走到石崇面前，納頭便拜：“石恩人請(qǐng)受小女子繆蘭兒一拜?！?br/>
石崇混身的皮肉似乎是顫抖了一下，他扶起女子，定睛一看，果然就是日前相救的絕色美女繆蘭：“蘭兒不必多禮，相救之事，何足掛齒呀。”
卞畏知趣地退了兩步：“季倫兄，國(guó)璋尚有些許家事要處理，你與繆蘭姑娘慢慢敘談。”說(shuō)罷轉(zhuǎn)身退去，再也不見(jiàn)了蹤影。與美少女交談，石崇像是沉浸在濃濃的蜜意之中。他得知，繆蘭兒雖家道清貧，自幼卻受深落第秀才的父親熏陶，知書(shū)達(dá)禮，琴棋書(shū)畫(huà)，無(wú)所不能。此次相見(jiàn)，自然是卞畏的精心安排。石崇久不時(shí)瞟一眼嫵媚動(dòng)人的繆蘭兒，那桃花似的臉蛋兒似乎在傳遞著一種莫名萌動(dòng)的春心。石崇內(nèi)心暗暗嘆道：武帝內(nèi)宮的萬(wàn)名佳麗，也未必比得繆蘭兒的美貌，今生今世能擁此美人……足矣！
入夜后，嵩山上的松濤聲一陣緊過(guò)一陣，有如大海波濤不倦的吟哦。石崇問(wèn)繆蘭道：“蘭兒，你見(jiàn)過(guò)大海嗎？”
繆蘭低著頭：“蘭兒還未出過(guò)陽(yáng)城呢。”
“去年伐吳，季倫在交州有幸得觀北海?！?br/>
“大海真是無(wú)邊無(wú)際么？”
“真是無(wú)邊無(wú)際。面對(duì)大海，想起的是我們武將之稟性：平日里心平如鏡，只有那報(bào)國(guó)之愿如暗涌般陣陣起伏；一旦風(fēng)狂海嘯，那就會(huì)卷起驚濤駭浪，粉碎一切阻擋之物?！?br/>
“那么，如今這一陣緊似一陣的松濤聲，算是心平如鏡呢，還是就要卷起驚濤駭浪了？”
石崇裝作無(wú)意識(shí)地拍拍蘭兒的手，“不像是心平如鏡吧？”
那白晰細(xì)嫩的小手兒沒(méi)有移動(dòng)，石崇的手輕輕壓了上去，似乎要捕捉住那幾只滑膩膩隨時(shí)會(huì)溜走的小魚(yú)兒。
繆蘭的臉兒更紅了，她想悄悄抽出被捉卻還未捉穩(wěn)的小手兒，殊不知不動(dòng)還好，這一抽動(dòng)反激起了石崇內(nèi)心深處那一股沖動(dòng)，他不顧一切地緊緊抓住繆蘭的手，順勢(shì)往自己懷里一帶，像是突然卷起的一股巨浪，將繆蘭整個(gè)卷進(jìn)了自己寬大厚實(shí)的懷里。
繆蘭流出兩行香淚，止住了噴薄欲起的巨浪：“蘭兒僅此一次，以報(bào)大人相救之恩?！?br/>
石崇愣了一下，然而沖動(dòng)已將他的理智燒得一干二凈，剩下的只有狂濫的放縱。
驚濤駭浪卷起來(lái)了！狂濤在歡情的大海里肆無(wú)忌憚地起伏著，時(shí)而掀起了滔天巨浪，時(shí)而嵌入深不可測(cè)的海谷。相形之下，嵩山上的松濤聲，不過(guò)是在蒼白無(wú)聊地低低呻吟……
一大早，石崇被一陣輕輕的叩門聲驚醒了。他下意識(shí)地往身旁摸去：空無(wú)一人！昨天夜里與美人……難道只是南柯一夢(mèng)？這時(shí)只聽(tīng)門外卞畏輕聲言道：“石大人，各縣有緊急公文，等候太守批閱呢?！?br/>
原來(lái)太守府的官員尋不到石崇，回想起昨日石太守是與卞畏一同出的門，便尋到了卞畏。石崇不好問(wèn)及繆蘭之事，只是匆匆趕回太守府。
石崇一看文書(shū)，原來(lái)是陽(yáng)城今春遭百年未遇的倒春寒，麥苗返青后被寒潮春雪摧殘，大量枯死。石崇大驚，忙問(wèn)官員們有何補(bǔ)救辦法。司農(nóng)官獻(xiàn)計(jì)道：“而今之計(jì)，惟有重耕后立即改種旱稻，以解夏糧匱乏之急。”石崇毫不遲疑，當(dāng)即下令各縣開(kāi)倉(cāng)放糧，以谷為種，重耕后播種植稻。他一邊上表洛陽(yáng)，告知重耕改種之事，一邊撥庫(kù)銀一萬(wàn)兩，分發(fā)各縣搶種。
夜里，他回到官邸，突然想起卞畏所捐的一千兩銀票，忙找了出來(lái)：這是卞畏用于助學(xué)的，一千兩哪！自己身為太守，一個(gè)月的薪俸也不過(guò)是二十五兩銀子，這可是三年多的俸銀呀。此時(shí)的他，心里涌起一種說(shuō)不清道不明的奇怪感覺(jué)，竟然盯著手中的銀票呆呆地看了許久，許久……
次日，石崇不放心重耕改種之事，親自率司農(nóng)官員巡視各縣，督促放糧改種和庫(kù)銀發(fā)放事宜。各縣民眾見(jiàn)石太守辦事如此果斷，深得民心，于是贊石崇為“放糧太守”。
半月后，石崇拖著疲憊不堪的身子回到陽(yáng)城。人回來(lái)了，閑下來(lái)了，反而胡思亂想了。這也難怪，桃花草廬的云雨之夜，石崇哪能忘懷。夜里抱著被子，腦海里老是浮現(xiàn)出繆蘭那桃花般粉紅色的小臉蛋兒。那日，鬼使神差，他穿上便裝，竟自個(gè)兒漫步走到了桃花草廬。
這兒還是那么的幽靜，可是今日“人面桃花”不再。門虛掩著，石崇推門進(jìn)去，也不見(jiàn)有人。不知是過(guò)于勞累，還是心煩意亂，石崇靠在后堂打起頓來(lái)。迷糊間，他似乎看見(jiàn)繆蘭兒從桃樹(shù)間款款向他走來(lái)。
“蘭兒，你是蘭兒么？”
那少女徑直來(lái)到石崇身邊，一屁股挨著他坐了下來(lái)，一股濃濃的脂粉味瞬時(shí)灌滿了石大人的雙鼻，占滿了石大人的肺腑。石崇不由分說(shuō)地一把抱住少女：“蘭兒，我好想你……”
不想少女一把推開(kāi)石崇：“我不是什么蘭兒！”
石崇一愣，睜開(kāi)了雙眼：“你是誰(shuí)？”
“我不管你是誰(shuí)，你也別問(wèn)我是誰(shuí)。你若有心，我們就做露水夫妻；你若無(wú)心，我們就此打住?！?br/>
石崇細(xì)細(xì)盯著眼前的少女：人不過(guò)十五六歲，貌美而盛氣凌人，潑辣卻濃脂艷抹；外表妖妖冶冶，骨子里卻充盈著一股強(qiáng)烈的讓人隨之瘋狂的青春氣息：
園內(nèi)春光鎖亭臺(tái)，
萬(wàn)種繁花第次開(kāi)，
休怨無(wú)緣享春意，
不羈蓓蕾出墻來(lái)。
“你不管我是誰(shuí)，我也別問(wèn)你是誰(shuí)？”石崇覺(jué)得自己身上的每個(gè)毛孔都無(wú)限量的張開(kāi)了，強(qiáng)烈的占有欲和人類那原始的沖動(dòng)如海潮般涌了上來(lái)。石崇一把擒住少女，猛地往臥榻一扔，如泰山般朝這美麗嬌艷而柔弱迷人的身軀壓下去……
瘋狂過(guò)后，石崇正喘著如牛的粗氣，卞畏卻敲響了后堂門。
石崇與少女面面相覷。
“季倫兄，是我。”卞畏推門進(jìn)來(lái)，顯得大吃一驚，“紫鳶，你為何勾引我這位真純無(wú)邪的石賢弟！”
絲發(fā)凌亂，用衣衫遮掩著身體的紫鳶卻潑辣異常：“出去！你管天管地，還管男女樂(lè)趣啦？”
卞畏頷首退出：“這……季倫兄，我在中堂等你。”
少頃，石崇整理好衣衫，訕訕地來(lái)到草廬中堂：“國(guó)璋兄，讓你久候了。剛才這位……紫鳶，蠻厲害潑辣的咧。”
“唉，她是我遠(yuǎn)房侄女，年幼無(wú)知，不想癡迷于季倫兄，可見(jiàn)季倫兄對(duì)少女有一股非凡的吸力呀。如季倫兄喜歡，便讓紫鳶侍奉季倫兄罷?！?br/>
“這個(gè)……不可，不可。季倫陽(yáng)城為官，哪有包養(yǎng)小妾之理？”
“季倫兄此言差矣。男女之歡，人之常情。石大人為陽(yáng)城百姓勞苦功高，難道竟無(wú)半點(diǎn)柔情慰藉？然公諸于眾亦非好事，我看不如讓紫鳶長(zhǎng)住草廬，石大人有空便到草廬小憩，也好讓紫鳶略表慰藉之情?！?br/>
“紫鳶她……”
“石大人就不必?fù)?dān)心了。哦，夏糧改種，此乃我陽(yáng)城府之大事，國(guó)璋聞后食不甘味，夜不能眠，思考再三，傾盡家產(chǎn)相助。這里是銀票千兩，望石大人笑納?！?br/>
石崇看了看銀票：“國(guó)璋兄為國(guó)為民之心，真天地可鑒也！”說(shuō)罷順手將銀票收入袖中。
此后，卞畏的絲綢商鋪一蹶不振，陷入慘淡經(jīng)營(yíng)的局面。奇怪的是，卞老板并不著急，也不做聲，每日只是粗茶淡飯度日，再也不找那石崇。只是桃花草廬依然故我，是石太守常常去與紫鳶幽會(huì)的地方。
三個(gè)月后，石崇又悄悄溜到桃花草廬，然而再也不見(jiàn)了紫鳶蹤影，石崇心煩意亂地四處找尋，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，卞畏正抱著頭蹲坐少林河邊。
聽(tīng)到腳步聲，卞四月緩緩抬起頭來(lái)，兩眼無(wú)神：“季倫兄，我破產(chǎn)了?！?br/>
“兩千兩白銀便將我們國(guó)璋兄打倒了？”
“我本來(lái)就是兩千兩的身價(jià)。”
“紫鳶呢？”
“她……留不住她了?！?br/>
“難道我對(duì)她……”
“季倫兄，她委身于你，其實(shí)是委身于我的銀子啊。夫銀子，尋常之物爾。然人活于世，無(wú)它不可。少一分則人前羞赧，多一分則勢(shì)可壓人。大把銀子聚于己手，居家則綾羅綢緞、佳肴珍饈；社交則出手闊綽、買得人心；迷賭者可下大注，豪飲者可醉千年，貪食者可斂百味，戀色者可購(gòu)娉婷。銀子堆集如山，你便富可敵國(guó)，橫行霸道，聚一方亂世梟雄?！?br/>
石崇沉吟良久：“我能幫你什么？”
“季倫兄官聲正旺，我豈可連累了季倫兄呀?！?br/>
“國(guó)璋兄有何想法，盡管說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)?！?br/>
卞畏隨手一指：“我的心結(jié)，正在那官道之上?！?br/>
石崇倒詫異了：“此乃進(jìn)出陽(yáng)城之隘口，扼守陽(yáng)城咽喉之官道，國(guó)璋兄有何心結(jié)，但說(shuō)無(wú)妨?！?br/>
“這場(chǎng)倒春寒，低溫兼雜暴雨，實(shí)為我陽(yáng)城百年未遇。聽(tīng)說(shuō)我陽(yáng)城鹽倉(cāng)被泥石流沖毀，又被大雨淹漫，此時(shí)正是陽(yáng)城各縣缺鹽之時(shí)，國(guó)璋只想稍稍販點(diǎn)私鹽，解我燃眉之急。那官道上正巧設(shè)有鹽卡，國(guó)璋無(wú)可奈何也?！?br/>
“你想要我移走鹽卡？”
“此處乃太室山與少室山必經(jīng)之路，前來(lái)參拜神廟，游玩嵩山的各地來(lái)客何止千千萬(wàn)萬(wàn)。有此鹽卡，確是有礙觀瞻，移走也屬常情，且嵩高至陽(yáng)城新路即將修通。此事你知我知，天知地知……”
“莫非國(guó)璋兄要用這桃花草廬來(lái)囤鹽？……太招人眼了?！?br/>
“季倫兄有所不知，卞某還有萬(wàn)無(wú)一失的囤鹽之處?！?br/>
“想必是那山洞吧？”石崇順手朝對(duì)面山茂林間指去，那里乍一看，看不出什么東西，可卞畏已是一臉驚訝。
“季倫兄，你探過(guò)此狼牙洞？”
“領(lǐng)兵之將，哪能不熟知自己所處的地形地貌？”
“季倫兄真神人也！”
“國(guó)璋兄，將私鹽做大，那可是一本萬(wàn)利的事情?！?br/>
“三七開(kāi)。我三你七，我們君子協(xié)定，神不知鬼不覺(jué)。待季倫兄任滿離開(kāi)陽(yáng)城，國(guó)璋自會(huì)將季倫兄應(yīng)得之銀兩，全數(shù)悄悄奉上?！?br/>
“今日國(guó)璋兄所言之事，全當(dāng)沒(méi)說(shuō)，我也全當(dāng)沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)。知否？”
“國(guó)璋心知肚明?！?br/>
不到十日，少林河鹽卡果然遷移。鹽卡一撤，卞畏便在桃花草廬設(shè)置鹽倉(cāng)，大量從河套購(gòu)進(jìn)巖鹽，在陽(yáng)城高價(jià)批發(fā)給各縣鹽商，不到半年，便聚斂了上萬(wàn)兩白銀。
那日以后，石崇不再與卞畏來(lái)往。他埋頭公干，殷勤治理大小事務(wù)，頗有政績(jī)。
太守官邸本來(lái)雇有不少女傭，石崇上任后為表清廉，已將女傭全數(shù)解雇。只留帥仁管家，曹義護(hù)院，再雇兩名男傭采購(gòu)烹飪，人手雖緊，也還勉強(qiáng)可以應(yīng)付。那日帥仁言道，可否雇一名女傭，為石大人漿洗縫補(bǔ)。石崇想了想，男女搭配，也是一件快事，便點(diǎn)頭應(yīng)允了。那日石崇回到官邸，果然新來(lái)了一名女傭，正在院子一隅縫補(bǔ)衣衫，衣著十分的簡(jiǎn)樸，幾乎與農(nóng)婦無(wú)異。他皺了皺眉，一頭扎進(jìn)了書(shū)房。下意識(shí)地，他又將那兩張銀票翻找出來(lái)，攤在桌面細(xì)細(xì)欣賞。是的，卞畏所捐這兩千兩銀票，他一直收著，沒(méi)有送到府衙。他早就悟出來(lái)了，這銀兩明是捐獻(xiàn)，實(shí)是贈(zèng)予。因?yàn)闊o(wú)人知曉，卞畏也從未對(duì)第三人說(shuō)起，即便是日后泄露，也可用“死不認(rèn)賬”便搪塞過(guò)去。
想到此，石崇長(zhǎng)長(zhǎng)舒了一口氣，叫了聲“沏碗茶來(lái)！”稍頃，女傭端著茶碗，悄無(wú)聲息地來(lái)到石崇身邊：“季倫兄，請(qǐng)用茶?！笔缏勓糟蹲×?，抬頭一看，這女傭不是別人，竟是與自己溫存多日又失去蹤影的紫鳶！從此以后，紫鳶日里是女傭，夜里便是陪妾，不明不白地與石崇廝混。
年底，石崇因勤農(nóng)有功，政績(jī)卓越，奉調(diào)京都洛陽(yáng)。他讓紫鳶收拾衣物行裝，自己則去府上移交公文。忽聞衙役來(lái)報(bào)，城郊發(fā)生滅門血案：繆秀才老兩口被殺家中，女兒繆蘭失蹤！
石崇大驚，連忙調(diào)集最優(yōu)秀捕快，全力偵破此案。然而十日過(guò)后，竟無(wú)半點(diǎn)線索。
繆蘭呀繆蘭，當(dāng)初執(zhí)子之手，你若順勢(shì)相依，哪會(huì)有今日滅門之禍！石崇長(zhǎng)吁短嘆，日夜思念著這位純潔高雅的夢(mèng)中情人，有時(shí)竟會(huì)在眼角滲出點(diǎn)點(diǎn)淚花……
那日，卞畏突然來(lái)訪，要帶石崇重游桃花草廬。石崇內(nèi)心當(dāng)然明白會(huì)發(fā)生什么事情，他默默地跟隨卞畏，來(lái)到了半年多未到過(guò)的桃花草廬。這里一切依舊，看不出此處曾挪作鹽倉(cāng)的半絲痕跡。二人在中堂落座，卞畏從袖中取出銀票：“季倫兄，按三七開(kāi)，這里是一萬(wàn)三千兩銀票，以后還望繼續(xù)關(guān)照?！?br/>
石崇點(diǎn)了點(diǎn)頭，輕輕吐出幾個(gè)字：“記住，不要露富?！?br/>
“季倫兄升遷后，國(guó)璋會(huì)隱姓埋名，遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)。從此以后，我與季倫兄形同陌路……”
這時(shí)，意想不到的事情發(fā)生了：后堂竟然傳來(lái)了古琴之聲，琴聲中明顯的帶著淡淡憂傷。是繆蘭！石崇發(fā)瘋般沖到后堂，果真是繆蘭！只見(jiàn)她悲切切地輕撫古琴，似乎在傾訴著自己的不幸，傾訴著一個(gè)少女的無(wú)助人生。石崇流淚了，兩雙淚眼相望，無(wú)言地交流著心中的情感。還是石崇打破僵局：“蘭兒，節(jié)哀順便吧?！?br/>
“可你……你這父母官?zèng)]有給我一個(gè)交待??！”
瞬間，石崇覺(jué)得毛骨悚然，他似乎已經(jīng)明白了這樁可怕的血案，明白了幕后發(fā)生的一切！只聽(tīng)他一字一句地對(duì)繆蘭言道：“蘭兒，跟我走吧，保證不出一個(gè)月，我將用兇手的頭顱來(lái)祭奠伯父伯母的在天之靈?！?br/>
繆蘭看著石崇堅(jiān)定的眼神：“此話當(dāng)真？”
“石崇對(duì)天發(fā)誓：決不食言！”
這天夜里，繆蘭終于含著滿腔悲傷，心甘情愿地投入了石崇的懷抱。
太康初年歲末，石崇奉調(diào)晉京，任散騎常侍。他先用卞畏捐贈(zèng)的兩千紋銀在京郊購(gòu)房安頓了繆蘭和紫鳶，又差帥仁到金河畔的金澗寺一側(cè)，買下一片地，種下一片桃林，結(jié)兩間草廬，一曰“蘭菱廬”，一曰“紫竹廬”，要修整得如嵩山腳下、少林河邊的桃花草廬一般模樣。同時(shí)，叮囑帥仁捐一千兩銀子到金澗寺。一切安排好后，石崇再也不去騰云閣，徑直回到大司馬府——母親家中，等候還滯留在陽(yáng)城的周義。
就在石崇到洛陽(yáng)后的第三天，周義回來(lái)了，一件怪事也隨之傳來(lái)：卞畏被殺于其家中，據(jù)說(shuō)深藏的三萬(wàn)兩銀票不翼而飛，更令人驚訝的是，陽(yáng)城衙役在現(xiàn)場(chǎng)發(fā)現(xiàn)了卞畏殺害繆秀才兩口子的鐵證。
繆秀才兇殺案破了，卞畏的慘案卻成了千古懸疑。
當(dāng)然，不用點(diǎn)破，看官便知卞畏是誰(shuí)殺害的，卞畏瞞下的三萬(wàn)兩紋銀是誰(shuí)擄走的。
這，便是石崇聚斂的、沾滿鮮血的第一桶金！