王夫人（賈寶玉的媽媽）的親戚也真滿多。王夫人的爸爸從前跟一個(gè)小小的京官認(rèn)識(shí)，就認(rèn)了同宗。這個(gè)姓王的人現(xiàn)在有一個(gè)孫子，叫做狗兒——叫這名字，說(shuō)明他家已經(jīng)不行了。狗兒的兒子叫板兒，五六歲了，姥姥叫劉姥姥。這一天，狗兒在京郊地區(qū)，喝了幾杯悶酒，然后虐待自己的媳婦，故意找茬，劉姥姥在旁邊看了就說(shuō)：“女婿，咱們莊戶人，都是老實(shí)認(rèn)命的，自己的碗多大就吃多大的飯。你都是小時(shí)候享福慣了，現(xiàn)在手上一沒(méi)錢(qián)就氣囊囊的，光拿媳婦出氣算什么男子漢。現(xiàn)在京城里，遍地都是錢(qián)，只不過(guò)你不會(huì)揀來(lái)罷了。”
狗兒急得汪汪地說(shuō)：“你老站著混說(shuō)，你倒是能拿來(lái)。”
劉姥姥說(shuō)：“咱可以試試啊。你們家原來(lái)跟金陵王家連過(guò)宗的，當(dāng)初我和你媳婦還去過(guò)一趟他們家里，那王家的二小姐，我還見(jiàn)過(guò)她一次，特會(huì)待人，現(xiàn)在是榮國(guó)府賈府里的賈二老爺?shù)姆蛉肆?，是最有菩薩心腸的。咱們何不去走動(dòng)走動(dòng)，她要是能拔一根寒毛，比咱們的腰還粗呢?！?br/>
于是狗兒覺(jué)得這主意也不錯(cuò)，但是自己男子漢臉落不下來(lái)，就叫劉姥姥就去一次榮國(guó)府，因?yàn)楹笳弋吘挂?jiàn)過(guò)王夫人嘛。就跟現(xiàn)在賣(mài)光盤(pán)的都抱著個(gè)小孩一樣，劉姥姥也拖著五六歲的板兒一起去，這也能引發(fā)人的善心。
一路做9字頭的公共汽車，進(jìn)了城，來(lái)到了榮國(guó)府的大石獅子門(mén)前，一看停的都是轎子和馬車，劉姥姥不敢過(guò)去，只溜到角門(mén)前，看見(jiàn)幾個(gè)挺胸疊肚指手畫(huà)腳的人，坐在大凳上，說(shuō)東談西呢（所謂吃著粥就著咸菜，嘴里談的卻都是中南海里的話題，這種老北京人的樣子，在幾百年前的那時(shí)就是如此了）。劉姥姥蹭上來(lái)，說(shuō)：“各位大爺好！”這眾家役打量了她半天，就問(wèn)她是干嗎的，她說(shuō)找太太的陪房周太爺（陪房就是王夫人嫁來(lái)時(shí)陪來(lái)的仆人）。那些人一聽(tīng)，原來(lái)是找周瑞的，就都不瞅也不睬了，過(guò)了半晌才有人說(shuō)：“你遠(yuǎn)遠(yuǎn)的在那墻角下等著，一會(huì)他們家有人就出來(lái)了?！逼渲幸粋€(gè)年老的說(shuō)：“你何苦耍人家呢?！庇谑怯值纛^對(duì)劉姥姥說(shuō)：“周瑞上南邊去了，他家在后面在后街，你繞過(guò)去上他家找他老婆吧。”
劉姥姥慌忙謝了，來(lái)到后街，鬧哄哄的好像城鄉(xiāng)結(jié)合部，二三十個(gè)孩子在街上亂鬧，劉姥姥打聽(tīng)進(jìn)了周瑞的家。周瑞老婆原是見(jiàn)過(guò)劉姥姥的，認(rèn)了半天認(rèn)了出來(lái)，問(wèn)得了是來(lái)瞧王夫人的。周瑞家的（這是專用稱呼，意思是周瑞的媳婦）立刻就曉得了這是窮親戚來(lái)蹭好處了，但是從前板兒還好的時(shí)候，幫過(guò)他們周瑞，周瑞家的又為了顯自己在賈家有面子能辦事，就滿口應(yīng)承引見(jiàn)去見(jiàn)王夫人。
“不過(guò)呢，”周瑞家的又說(shuō)，“如今王夫人不太管家里的事了，都是璉二奶奶管著。這璉二奶奶其實(shí)你也是見(jiàn)過(guò)的，就是王夫人的侄女，叫鳳哥的（當(dāng)男孩養(yǎng)的），雖然不過(guò)十八九歲，家里的事都是她周旋。王夫人事兒多不一定能見(jiàn)你，但是她你是一定要見(jiàn)的?！?br/>
劉姥姥立刻明白了，要錢(qián)得跟王熙鳳要。周瑞家的說(shuō)：“這位鳳姑娘年紀(jì)雖小，行為處事卻比大人還大呢。如今出落得跟沒(méi)人一樣，卻有一萬(wàn)個(gè)心眼子，論起口齒，十個(gè)會(huì)說(shuō)話的男人也說(shuō)不過(guò)她。待會(huì)見(jiàn)面你就知道了，只是對(duì)下人未免太嚴(yán)了點(diǎn)。”
于是領(lǐng)著劉姥姥又進(jìn)了賈府，到了賈鏈家（賈赦的長(zhǎng)子），遇見(jiàn)鳳姐的心腹大丫鬟平兒，通稟了，平兒就把他們先接叫進(jìn)來(lái)了。
劉姥姥一看平兒，遍身綾羅，插金帶銀，花容玉貌，還以為是鳳姐，剛要嚷嚷姑奶奶，周瑞家的卻稱她平姑娘，于是知道不過(guò)是個(gè)丫鬟了。于是隨著進(jìn)了屋，里邊一股香氣，熏得劉姥姥直暈，好像坐慣了公共汽車的人聞見(jiàn)寶馬奔馳里的皮子味兒，可是格外不適應(yīng)。
平兒叫劉姥姥和板兒上炕，旁邊小丫頭擺上茶來(lái)。喝著喝著，就聽(tīng)咯當(dāng)咯當(dāng)?shù)穆曇?，好像用籮篩子篩面似的，劉姥姥東張西望，原來(lái)見(jiàn)柱子上掛著一個(gè)匣子，聲音就從里邊出來(lái)，正狐疑地看著，那東西就得當(dāng)?shù)卯?dāng)?shù)剡B響了八九下，驚得劉姥姥想抖又不能抖，好像在奔馳里突然聽(tīng)見(jiàn)倒車?yán)走_(dá)。
平兒這時(shí)候又辭身往里屋正房去了。不一會(huì)兒，喚劉姥姥等人進(jìn)來(lái)。進(jìn)屋一看，炕上一個(gè)大紅氈條，后面立著一個(gè)鎖子錦靠背與一個(gè)引枕，鋪著金心綠閃緞大坐褥，旁邊有雕漆痰盒。那鳳姐兒穿著家常的秋板貂鼠昭君套，圍著攢珠勒子，穿著桃紅撒花襖，石青刻絲灰鼠披風(fēng)，大紅洋縐銀鼠皮裙，粉光脂艷，端端正正坐在那里，手內(nèi)拿著小銅火箸兒撥手爐內(nèi)的灰。平兒站在炕沿邊，捧著小小的一個(gè)填漆茶盤(pán)，盤(pán)內(nèi)一個(gè)小蓋鐘。鳳姐也不接茶，也不抬頭，只管撥手爐內(nèi)的灰，見(jiàn)了劉姥姥進(jìn)來(lái)，慌忙欲下床，但是卻魏下床，滿面春風(fēng)地招呼問(wèn)好，又嗔怪周瑞家的怎么不早說(shuō)，不早帶進(jìn)來(lái)。這劉姥姥早已經(jīng)趴在地上磕了好幾個(gè)頭了，鳳姐連忙說(shuō)：“快攙住別拜了，請(qǐng)坐。我年輕，不大認(rèn)得，也不知道在怎么稱呼?！?br/>
周瑞家的忙說(shuō)怎么稱呼。劉姥姥遂在炕沿上坐下來(lái)，那板兒躲在她背后，百般地哄他出來(lái)作揖，就是不肯。
鳳姐笑著和劉姥姥客套并且拉了些家常。不一會(huì)，平兒進(jìn)來(lái)，報(bào)告說(shuō)：“我剛才去跟太太（王夫人）說(shuō)了，太太今日不得閑，二奶奶陪著就是一樣的了。若是來(lái)逛逛玩玩就罷，如果是有事呢，只管告訴二奶奶，也是一樣的?！?br/>
那原來(lái)王夫人是劉姥姥曾經(jīng)在她出嫁前見(jiàn)過(guò)和認(rèn)識(shí)的，現(xiàn)在“忙”，不接見(jiàn)劉姥姥了。
劉姥姥忙回答：“我來(lái)沒(méi)什么事，不過(guò)是來(lái)瞧瞧姑太太（王夫人）、姑奶奶（璉二奶奶鳳姐），也是親戚們的情分?！?br/>
那周瑞家的就說(shuō)：“沒(méi)什么就罷，有話說(shuō)的話，跟二奶奶說(shuō)，是和太太說(shuō)一樣的。”然后就使勁看劉姥姥。
劉姥姥就明白了，臉立刻也紅了，只好忍著恥，說(shuō)：“今兒初次相見(jiàn)，論理也不該說(shuō)什么，但是現(xiàn)在鄉(xiāng)下……”正這時(shí)候，外面小廝進(jìn)來(lái)報(bào)：“東府（寧國(guó)府）蓉小大爺來(lái)了?！?br/>
于是劉姥姥只好不說(shuō)了，就聽(tīng)咯噔咯噔響，進(jìn)來(lái)一個(gè)妖嬈少年，十六七歲光景，面目清秀，輕裘寶帶，不是別人是誰(shuí)，正是寧國(guó)府的跟賈政平級(jí)一輩的賈敬的兒子賈珍（現(xiàn)在當(dāng)家）的兒子賈蓉（秦可卿的老公，則秦可卿也只是十六七歲）。
賈蓉進(jìn)來(lái)，就笑著說(shuō)：“我爹打發(fā)我過(guò)來(lái)，說(shuō)上次舅太太（王夫人）跟嬸子您（璉二奶奶）的那個(gè)玻璃炕屏（汽車擋風(fēng)玻璃），特別好，我們明日有要客，要借來(lái)擺一擺就還回來(lái)?！?br/>
鳳姐說(shuō)：“好是不巧啊，昨日借給別人了?！?br/>
賈蓉聽(tīng)了，嘻嘻地笑著，爬上炕沿，半跪著腿說(shuō)：“嬸子若不解，回去我爸要拔我的皮。嬸子可憐可憐侄兒吧。”
鳳姐笑著說(shuō)：“我們王家的東西（鳳姐和王夫人都是金陵王家嫁過(guò)來(lái)的）都是好的不成？你們家里那么多好東西，偏我的是好的？”
賈蓉笑著說(shuō)：“我家的哪里有這個(gè)好呢？嬸子開(kāi)恩吧?！?br/>
鳳姐說(shuō)：“要是碰壞一點(diǎn)兒，小心你的皮！”于是命平兒拿樓房鑰匙，進(jìn)去抬了直抬到寧府去。賈蓉喜得眉開(kāi)眼笑，忙說(shuō)：“我們自己來(lái)抬，我們自己來(lái)抬。”說(shuō)罷，起身告辭。
賈蓉走了，劉姥姥方才安了神，接著說(shuō)：“今兒我?guī)Я四阒秲簛?lái)?，F(xiàn)在鄉(xiāng)下，舊農(nóng)村特別舊，連吃的都沒(méi)有了。這不，所以只好帶著你侄兒，來(lái)投奔你老來(lái)了?！闭f(shuō)完，就推板兒，叫板兒說(shuō)他說(shuō)好了要說(shuō)的詞兒。那板兒只管吃果子（后來(lái)，鳳姐的女兒巧姐是嫁給了他，就是前面是里紡織的那個(gè)），死活不說(shuō)。鳳姐早已明白了，于是命周瑞家的帶劉姥姥下去吃飯。
劉姥姥下去吃了一通，又拉著板兒回來(lái)。這期間，鳳姐又遣周瑞家的去稟告王夫人，說(shuō)這個(gè)親戚是到底怎個(gè)親戚，那王夫人好善，說(shuō)是認(rèn)的同宗，叫璉二奶奶看著辦，不要簡(jiǎn)慢了。
這時(shí)候，劉姥姥摸著嘴兒進(jìn)來(lái)了，鳳姐于是笑著說(shuō)：“若論親戚，原該不等上門(mén)就主動(dòng)過(guò)去存問(wèn)的。主要是這家里的事太多，上下三四百口子，太太也忙不過(guò)來(lái)。而且外頭看著我們轟轟烈烈的，其實(shí)大家也有大家的難處。”
劉姥姥聽(tīng)到這兒，心咯噔一下子，心說(shuō)這錢(qián)是要不到了，不料鳳姐接著卻說(shuō)：“今兒個(gè)你既然老遠(yuǎn)的來(lái)了，又是頭一回見(jiàn)面，我怎好讓你空著手回去，正好昨天太太給了我們這二十兩銀子，說(shuō)是給丫頭們做衣裳的，我還沒(méi)動(dòng)呢，你老若不嫌少，就暫且先拿了去吧?！?br/>
那劉姥姥喜的渾身發(fā)癢，說(shuō)：“你老家里的艱難，我也是知道的。但是瘦死的駱駝比馬大，憑它怎樣，你老拔根寒毛，也比我的腰還粗（又是這句話）?！眲⒗牙亚Ф魅f(wàn)謝地接了平兒送上的一包銀子，還有一串錢(qián)（作為回去打車的路費(fèi)），就告退了出來(lái)了。
出來(lái)以后，周瑞家的抹著漢說(shuō)：“我的娘！你倒怎么不會(huì)說(shuō)話了？開(kāi)口閉口就是‘你侄兒’。你就是親侄兒，也得說(shuō)軟和著點(diǎn)兒，那蓉大爺才是她的正經(jīng)侄兒呢，你這個(gè)賊孩子，怎么跑出來(lái)侄兒侄兒的??！”劉姥姥笑著說(shuō)：“唉呀，我見(jiàn)了她，心來(lái)就愛(ài)得愛(ài)不過(guò)來(lái)，就什么話都不知道怎么說(shuō)了！”于是又要把那一吊錢(qián)給周瑞家的，謝她的好意周推。那周瑞家的如何把一吊錢(qián)看在眼里，根本不要。于是劉姥姥感激不盡，拿著打車錢(qián)和銀子，照舊坐公共汽車回去了。
這賈家特別是王夫人、鳳姐的樂(lè)善好施，就是這樣的。原故事講述者一貫是要謳歌這家是開(kāi)明和守著孔子之道的仁義的財(cái)主和官宦的，并不像我們非要批評(píng)地那樣“萬(wàn)惡”。據(jù)說(shuō)他們對(duì)待丫鬟，比一般貧寒一點(diǎn)的人家里的小姐對(duì)待下人，還要好呢。難怪呢，王夫人也是，第一次見(jiàn)到鳳姐，就問(wèn)“工資都發(fā)完了沒(méi)有。”總之這是一個(gè)原講述者筆下一個(gè)模范官僚家庭。大約因?yàn)檫@樣模范吧，所以最終沒(méi)有全垮，那個(gè)李紈的兒子不又出落得成了一盆蘭花了嗎，連他媽媽（李紈）都帶著了鳳冠霞帔，那就是誥命夫人一類的了，顯然兒子是當(dāng)了大官的。這還是善有善報(bào)的意思，鳳姐這一次施善，未來(lái)女兒不也是有了好去處嗎——嫁給了賊孩子板兒。呵呵。
且聽(tīng)下回分解。
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