在處于前軍位置的兄弟們被擊潰之后撞倒他之前，萊斯便已經(jīng)非常靈敏的躲進了樹叢之中。

    戰(zhàn)場上雖然出現(xiàn)了一面倒的局勢，喊殺聲和刀劍聲不斷，但大部分的人還只是在干嚎。

    因為他們基本上看不到彼此的位置，唯一算得上明亮的幾個火把，也在兩軍展開廝殺后不久，便因為種種原因熄滅了。

    在極其狹窄的一條兵道上一時間有太多的人都擁堵了上去。

    一方是沒有留預(yù)備隊的習(xí)慣，而另一方則是單純的沒有辦法留下太多的預(yù)備隊。

    即使是對于早有突襲打算的普魯斯來說，他也沒有想到，會在這個位置遇到佩里斯的大軍，在事實上，于戰(zhàn)爭打響了很長一段時間內(nèi)，普魯斯都固執(zhí)的認(rèn)為，自己發(fā)起進攻的目標(biāo)只是一支大意行軍的帝國前哨衛(wèi)隊，而并非是佩里斯親率的大軍。

    因為直到戰(zhàn)爭徹底結(jié)束之后，他都沒有見到敵人有任何一名騎士，或者是皇室的守衛(wèi)。就連隨軍的將領(lǐng)都沒有碰上幾個。

    但在事實上遠非如此。

    萊斯躲進林中之后，卻并沒有著急離開戰(zhàn)場，反而是就在一個比較隱蔽的地方暫且藏了起來。

    他依稀記得，自己所在的位置應(yīng)該是大軍所處的三分之一左右的位置，這個地方就好像是一根繩子中段開始的地方。

    而那滾滾的馬蹄聲也正是在此處漸漸的停止了下來。

    如果不是錯覺，他甚至聽到了許多墮馬的聲音。

    那是一些士兵的抱怨聲。

    林中的視野實在太糟糕了，而且道路也太過于狹窄，雖然這對于被遭遇突襲的帝國軍團來說，是一片難以撤退的絕地。

    但對于這些馬背上的追擊者們而言，隨著路上堆積的尸體越來越多，能夠順利的追擊潰退的帝國士兵依然成為了一場噩夢。

    他們中的一部分人甚至被自己后面的兄弟，當(dāng)成了是還在反抗的帝國步兵，從馬背上摔下來，跌的七葷八素不說，還險些被砍了腦袋。

    至于那些開陣的時候，普魯斯所率領(lǐng)的那只重騎兵部隊，此刻早就已經(jīng)撤換到了后方進行休整，現(xiàn)在繼續(xù)追擊逃亡步兵的，只是一些輕騎兵部隊罷了。

    當(dāng)萊斯注意到這一點之后，他便咬定了主意不當(dāng)逃兵。

    林中的路雖然更加狹窄難行，但在丟掉盾牌之后，那里的路線依然是最安全便捷的通道。

    正所謂風(fēng)險越大，收益的機會也就越多。

    從林中穿行了一段時間后，萊斯終于找到了屬于自己的機會。

    一支前進的過于靠前的輕騎兵部隊。

    萊斯就從他們身后走來，當(dāng)然了解了這些騎兵身后實際上的軍事部署。

    在事實上，也許他比這些騎兵們更清楚也說不定。

    他們一行有七個人，卻牢牢的占據(jù)了道路正中央的位置，像是一群牧羊人一樣驅(qū)趕著他們前方的帝國步兵，又像是一群餓狼一般，是不是的撲倒那些掉隊的士兵。

    在萊昂的鼻腔中，一股腥甜交織的液體忽然涌入了口中，順著喉嚨，稀里糊涂的就灌到了胸膛之中。

    望著那些騎在馬背上耀武揚威的“敵人們”，他摘下了自己后背上的長矛，然后用雙手握緊了它。

    這場發(fā)生于午夜林間的血戰(zhàn)，便于此時徹底畫上了句號。

    對于帝國一方而言，這毋庸置疑的是一場繼北海戰(zhàn)爭以來的又一次慘敗。

    但要是從普魯斯叛軍，即萊茵王國獲得戰(zhàn)果的角度上來考慮，他們又輸?shù)臎]這么徹底。

    此戰(zhàn)，帝國直接折損了三千名步兵，而萊茵王國一方損失的輕騎兵不過區(qū)區(qū)數(shù)十人。

    而從戰(zhàn)略上的角度考慮，帝國在北方的軍隊已經(jīng)徹底被分割成了都沒有單獨擊敗萊茵王國騎兵的兩個完全不可能相鏈接的部分，即，北境的軍隊再度下降到了不足萬人的程度，而處于守城狀態(tài)下的海城堡駐軍另外還有四千人。

    他們在總數(shù)上依舊占據(jù)巨大的優(yōu)勢，但因為普魯斯的戰(zhàn)術(shù)，使得他們之前的聯(lián)系已經(jīng)不復(fù)存在了。

    但普魯斯也失去了一個直接獲取勝利的絕佳機會。

    因為他的武斷認(rèn)知，他直接放走了原本有可能直接活捉的佩里斯。

    而現(xiàn)在，佩里斯和他的親衛(wèi)隊，以及另外的一些將軍，農(nóng)夫，他們已經(jīng)好像是一盤沙子一樣的散落到了北地的各個角落之中。

    前往海城堡的軍道的確是只有這么一條。

    但從北方南下往阿巴斯奇亞的商路卻不止有一個。

    一支幾十個人，或者是百數(shù)人的隊伍，沿著這樣的小徑一路走下去，似乎又顯得很容易。

    與大普魯斯皇帝的軍事結(jié)構(gòu)不同，普魯斯王國從一開始就走上了一條與帝國大局發(fā)展方向完全不同的道路。

    在諾丁皇帝大肆分封土地，然后在大量的真空地帶建立起一個個的封建農(nóng)莊，或者是地方強權(quán)的時候，普魯斯卻因為某些原因不愿意放棄自己手中已經(jīng)到手的軍權(quán)和土地。

    只是為了確保自己的邊疆不被諾丁侵占太多，分封了幾個在文化上與萊茵更相似的中等規(guī)模的部落酋長，任命他們?yōu)閮H次于國王的“公爵”，協(xié)助他管理萊茵王國的外交，商業(yè)等事務(wù)。

    但更多的小部落和那些擁有少量農(nóng)奴的小奴隸主卻沒有被他派遣出去管理各處的土地。

    而是用一只龐大的軍隊，將他們牢牢的束縛在了自己的首都附近。

    這些人名義上也算他普魯斯的封臣，但實際上更像是他的奴仆。

    他們所生產(chǎn)出來的一切東西，全部都右普魯斯一人統(tǒng)一調(diào)配，甚至包括什么人應(yīng)該從事什么職業(yè)，也是他一人說了算。

    這就好像是在這個封建體系的王國中，他一人還在經(jīng)營一個巨大的奴隸制古典王國一般。

    而他也強制命令所有的士兵和騎士都只向他一人效忠，他是王國的國王，但同時也是軍隊唯一的領(lǐng)袖。

    依靠這種制度，普魯斯雖然只有一個王國，但卻在背刺的條件下，擊敗了擁有三個王國的佩里斯。

    在一些人的有意傳播下，這條神秘的消息傳播到了阿巴斯奇亞。

    一名真正的王者將會從北方降生，他擁有強大的軍隊和崇高的威嚴(yán)。

    總之，他不會像是某些的皇帝一樣去收他們的稅，也不會縱容教士在他的領(lǐng)地上到處活動。

    這些別有所指的話在首都顯然掀起了很大的動蕩。

    那些在三個季節(jié)之前，還高呼皇帝萬歲的市民們，那些手工者幾乎是一夜之間就變了顏色。

    就連那些備受尊敬的教士，都好像是被極大的仇視了一般。

    然后就是一個接一個的謠言迭起。

    最早是皇帝的大軍失利與北地，然后繳納了一大筆贖金才得以從野蠻人的領(lǐng)地上撤回。

    然后就是皇帝與叛軍邀戰(zhàn)與野，大敗。

    然后就是皇帝的駐軍基地被搗毀了，軍士多潰散，而皇帝不知下落。

    隨后，萊茵王國和阿巴斯奇亞王國幾個邊境之間的城鎮(zhèn)也具傳來了淪陷的消息。

    原本的好大帝國，好像在一夜之間，便大步走向了滅亡的危局。

    各個地方上的領(lǐng)主開始拒不受命，他們保持著觀望。

    更有甚者，甚至已經(jīng)派遣使者與普魯斯開始談判，尋求能在他的新帝國統(tǒng)治下獲得一個合適的地位。

    而帝國的商人開始散盡家財，他們將手上的資金從阿巴斯奇亞王國南部沿海的城市里抽調(diào)出來，首都中林立的商店，商會，一夜之間變得無比蕭條。

    唯獨碼頭上的船只貿(mào)易迅速變得畸形繁榮起來。

    原本的八個碼頭臨時擴張成了十二個，但即使如此，依然有著這么多的船只難以靠岸，如此多的富人們拿著行李準(zhǔn)備離開城市。

    仿佛戰(zhàn)爭還沒有開始，便已經(jīng)來到了最糟糕的年代。

    幾個碼頭上的工人搬運著沉重的貨物，他們現(xiàn)在每天都能接到比平時更多的活，但生活質(zhì)量卻并沒有因此有半點的提升。

    為了迎接即將到來的戰(zhàn)爭，所有的貴族基本上都在囤積糧食，這些嚴(yán)重依靠周圍農(nóng)莊過活的市民驚訝的發(fā)現(xiàn)，手中的帝國金幣再也不值錢了，面包的價格一天要漲三回，而且就算是這樣，還有價無市。

    而除去海運事業(yè)外，最具有成長性的則是賽普魯斯王國的土地價格。

    對于吃喝不愁的土地貴族而言，很少會有人愿意出售自己的領(lǐng)地，畢竟這些東西都是帝國承認(rèn)的祖產(chǎn)，他們再敗家也沒理由做出這種事。

    真正進一步被壓榨的是那些曾經(jīng)被解放的農(nóng)戶。

    為了度過前不久的征稅荒，他們不得不抵押了自己的土地。

    而那些掌握了他們土地的商人一見土地價格水漲船高，便紛紛將那些債券土地不由分說的賣了出去。

    一位在富庶的南方工作的帝國官員，時隔二十年之后，再次從南方的土地上看到了被餓死的農(nóng)夫。

    他在寄往中央的信件中如是寫道：

    “農(nóng)夫（這里的）面黃肌瘦，幾乎完全拿不動耕地的鋤頭，而他們的勞動工具也已經(jīng)很長時間沒有及時更換過。那些富饒土地幾乎是一夜之間變得荒蕪起來。就保守估計，塞普魯斯王國的春糧要減產(chǎn)一成左右。”

    田森放下手中的信件，然后看過了議政會議中那些成員的臉色。

    “諸位帝國的精英們，這就是你們想要的北伐？”

    自從新皇帝上位之后，議政會議中的那些成員便開始有意無意的打壓官僚群體，有些貴族甚至直接在一些上流社會的餐飲中說：“這些官僚怎么可能真正的愛國？他們甚至都沒有合理的統(tǒng)治權(quán)。這些從農(nóng)夫中，商販中走出來的窮人，除了會從帝國的銀庫中掏出其中的最后一個子之外，根本干不了別的一點活?！?br/>
    但就目前的實際局勢來說，帝國大勢將傾的之際，反而是這些“除去貪腐一無是處的人”依然在繼續(xù)工作。

    而其中的牽頭人就是田森。

    即使是辭去了國王的職務(wù)之后，這位發(fā)髻斑白的老人依然是帝國上下舉足輕重的人物。

    他拍了拍桌子，望向了那些低頭不語的貴族和商人們。

    能跑的都跑了，現(xiàn)在在位不是些無關(guān)緊要的小人物，就是一些已經(jīng)跟帝國核心糾纏太深的人。

    如果說那些跑掉的人，就像是上了船的乘客，損失的不過是一張船票。

    而這些人至少也得算是在船上辛辛苦苦的工作的水手和大副，海船已經(jīng)成為了他們的第二個家，眼下干了十幾年的時間，剛才過了實習(xí)期，工資都還沒領(lǐng)完，現(xiàn)在離開這里，損失實在是太大了。

    “還是我來講一下吧，諸位紳士們，在你們忙著轉(zhuǎn)移財政的時候，我，還有你們口中的貪污犯究竟做了些什么?！?br/>
    “簡單來說，你們過河拆橋的行為對帝國的發(fā)展倒也不算沒一點用。那些被你們折騰到破產(chǎn)的市民很容易被組織和煽動起來，如果是在他們破產(chǎn)之前，我在街上用十個金幣也招募不到一個人，而現(xiàn)在，他們一人就值半袋谷子?！?br/>
    “至于外交方面，我們的皇后殿下為他的兄長寫了一封信，我們勇敢的賽普魯斯國王決議要支持我們，他將率領(lǐng)一支超過八千人的大軍，來為帝國效力?！?br/>
    “如果再加上你們諸位莊園里的私軍……我想，這個數(shù)量，你們應(yīng)該比我更清楚?！?br/>
    一名年輕的伯爵在變得安靜的大廳中緩緩的說出了一個數(shù)字。

    “首，首相大人……我們卡佩拉家族認(rèn)出士兵兩百名……外加，，外加騎士一名！”

    而周圍的一幫貴族們聽到這句話之后，也紛紛如卸重負(fù)似的報起了自己的價碼。

    但田森首相的臉色卻未有絲毫動搖，他依然硬的像是一塊石頭。

    “諸位如果就只是這么一個態(tài)度，那想必我們也沒有談下去的必要了，干脆直接打開城門，迎接新皇帝算了。畢竟，我可聽說，你們中的有些‘有遠見的人’早已經(jīng)跟北邊的那位身邊的近臣搞好了關(guān)系。”

    那些心存僥幸的貴族們驟然間變了臉色。

    為什么大家同是阿巴斯奇亞家的封臣，而就你卻如此威風(fēng)？？

    就這一點上，無論戰(zhàn)后格局會是如何，他們的名聲也會臭到水溝里面。

    他們正想找個由頭發(fā)作，好去指責(zé)一下田森這種“不仗義”的行為。

    人人

    ，