第十三兵團(tuán)營地一角，一片營帳矗立，馬車輜重四下皆是，四周旗幟飄揚(yáng)，鎧甲鏗鏘聲中，一隊(duì)隊(duì)巡邏士卒不時(shí)走過，這里就是提比留斯將軍特意劃撥出來作為奧卡和一干部下的臨時(shí)駐地。

    “該死的，這些狗娘養(yǎng)的皮克特人，居然敢劫走帝國的囚犯！簡直是無法無天了！”此時(shí)，營地居中的一座軍帳內(nèi)，就聽見帕圖爾那胖子正用特有的粗豪尖細(xì)可以自由切換的嗓音盡情地吐槽，對(duì)象自然是殺害帝國士兵劫走卡圖斯、然而不幸留下了確鑿證據(jù)的不列顛島上的某個(gè)土著民族。

    “并不一定就是皮克特人，他們雖然和帝國交惡，在不列顛悍然一次次發(fā)動(dòng)軍事入侵?jǐn)囷L(fēng)攪雨，但沒有任何先例可以證明，這些兇殘好戰(zhàn)的野蠻人已經(jīng)聰明到學(xué)會(huì)勾結(jié)帝國叛徒、玩弄陰謀的地步?！避妿ぶ瑠W卡和所有伙伴赫然都在，而剛剛給出了自己分析的正是眾人中最善于思考的奧利安?！拔业褂X得更大的可能性是那些凱爾特人的后裔蘇格蘭人，聽說他們的每個(gè)部落中都存在著一支特別擅長叢林突襲戰(zhàn)的武裝，不列顛人稱他們作靛藍(lán)突襲者，這顯然符合我們現(xiàn)在掌握的線索，而且蘇格蘭人繼承了凱爾特人的文明，他們在陰謀方面有著數(shù)百年對(duì)抗羅馬的歷史。”

    “兇手究竟是皮克特人還是蘇格蘭人并不重要，重要的是卡圖斯逃亡了不列顛，隔海相對(duì)，他可以在那里養(yǎng)精蓄銳，直到發(fā)現(xiàn)新的機(jī)會(huì)隨時(shí)浮海歸來，重新在西班牙掀起驚濤駭浪。所以我們必須趕在他恢復(fù)實(shí)力之前抓住這家伙?！?br/>
    呲呲~~帳內(nèi)另一邊，盤膝坐在地毯上，一邊用絨布擦拭著佩劍的達(dá)利爾，一邊抬起頭看著大家說道。

    “非常正確，我們決不能對(duì)卡圖斯放任自流，即使是追到天涯海角也在所不惜！”奧卡環(huán)視大家，插口道：“卡圖斯就是一頭狡猾的頭狼，放過他，不需要多久，他就會(huì)再次召集起嗜血的狼群，覬覦帝國的腹心之地，所以我們的目標(biāo)就是追捕他直到卡圖斯山窮水盡！活要見人死要見尸！格拉蒂安殿下已經(jīng)同意了我的請(qǐng)求，成立一支特別派遣隊(duì)由我統(tǒng)帥，三日后趕赴不列顛，繼續(xù)追捕卡圖斯的任務(wù)?！?br/>
    話音落下，大家都是了然頷首，很顯然，這個(gè)結(jié)果絲毫沒有出乎大家的意料，以奧卡的性格，卡圖斯不伏法，他絕不會(huì)罷手。

    “奧卡，順帶問一句，我們擁有什么級(jí)別的權(quán)限？”

    帕圖爾故作淡定地問道，但那兩頰的肥肉的微微抽動(dòng)，還是將這個(gè)胖子內(nèi)心活動(dòng)暴露無遺。

    奧卡神秘一笑，瞥了眼帕圖爾，然后看向同樣按捺不住好奇和一絲絲激動(dòng)的大家，緩緩道：“殿下和狄奧多西將軍經(jīng)過商議，決心改變對(duì)不列顛的原有政策，視我們?nèi)蘸蠡仞伒那閳?bào)和信息，重新審定對(duì)不列顛的國策。如果不列顛局勢尚有挽回余地，殿下將會(huì)給予一切必要援助，支持我們重建不列顛行省，而且這一次不列顛將不再是自治行省而是劃撥為由皇帝直轄的行??！”

    奧卡說完，整個(gè)軍帳內(nèi)，已是一片驚呼吸氣聲！眾人都對(duì)格拉蒂安和狄奧多西的這一決定感到極為震撼，也難怪如此，僅僅卡圖斯一人即便威脅再大，也幾乎不可能影響到帝國的既定國策，而事實(shí)上從尤里安皇帝開始，帝國已經(jīng)決定放棄不列顛了，國力的虛弱和不得不執(zhí)行全面收縮的國家態(tài)勢固然是重要原因，但真正讓幾位羅馬皇帝斷然決定放棄不列顛，還是因?yàn)椴涣蓄嶅e(cuò)綜復(fù)雜的局勢所造成的一種帝國漸漸無力控制的趨勢。

    從地理區(qū)域上來看，不列顛實(shí)際包括不列顛島、愛爾蘭島和周邊環(huán)繞的大量大小島嶼，這片扼住歐洲大陸通向大西洋的戰(zhàn)略要地不僅對(duì)帝國在中歐的統(tǒng)治具有重大價(jià)值，同時(shí)，不列顛自身物產(chǎn)豐富、資源眾多，歷史上不列顛統(tǒng)治平穩(wěn)的一段時(shí)期內(nèi)，僅僅帝國大陸與不列顛之間的貿(mào)易稅收，就能占據(jù)帝國一年國庫收入的三分之一！可想而知不列顛的海上貿(mào)易有多么繁盛。

    其實(shí)不列顛與歐洲文明接觸的歷史甚至可以上溯到早期古羅馬共和國時(shí)代，那個(gè)時(shí)候，地中海還是迦太基人的天下，迦太基的船隊(duì)遍行諸海，這其中就包括不列顛，當(dāng)時(shí)的迦太基人從當(dāng)時(shí)不列顛島上的居民凱爾特人手中購入木材、錫和鐵礦石，而輸入布匹、陶器、玻璃等，賺取巨額利潤。而隨著羅馬成為西方文明的主宰者，不列顛有那么一段時(shí)期徹底與大陸隔絕了，因?yàn)樵缙诹_馬人的航海技術(shù)和對(duì)金錢的渴望不足以支撐航行到那么遙遠(yuǎn)的地區(qū)。

    這樣的情況一直持續(xù)到蓋烏斯?尤里烏斯?凱撒的橫空出世，他于公元前55年與54年向不列顛派遣了兩支遠(yuǎn)征隊(duì)，作為他征服高盧行動(dòng)的一部分。第一支遠(yuǎn)征隊(duì)，與其說是侵略，更多卻是偵察，他們在肯特海岸獲得了一個(gè)立足點(diǎn)，但由于風(fēng)暴摧毀了他們的艦隊(duì)與缺乏騎兵，未能進(jìn)一步深入。這次遠(yuǎn)征在軍事上失敗了，但在政治上卻是成功的，因?yàn)榱_馬元老院宣布在羅馬城安排20天公共節(jié)日以紀(jì)念這次空前的成就。

    在第二次入侵時(shí)凱撒帶上了足夠龐大的軍隊(duì)，他強(qiáng)迫或邀請(qǐng)當(dāng)?shù)氐脑S多部落為了保證和平向他交付人質(zhì)與貢物。他安置了友好的本土國王門杜布拉久斯，并迫使敵對(duì)者卡西維隆努斯求和。盡管凱撒沒有占領(lǐng)土地，但他在島上建立了附庸，將不列顛置于羅馬的政治勢力范圍之內(nèi)。奧古斯都曾于公元前34年，27年與25年計(jì)劃入侵，但當(dāng)時(shí)嚴(yán)峻的局勢使計(jì)劃未能實(shí)現(xiàn)，之后，不列顛與羅馬的關(guān)系被固定為外交與貿(mào)易。

    因?yàn)榱_馬自始至終只征服了不列顛的中南部區(qū)域，而非整個(gè)大不列顛，所以隨著中南部在與羅馬的商貿(mào)文化交流中自發(fā)的羅馬化日益加深，對(duì)于不列顛的處置方式，元老院和羅馬皇帝都感到十分棘手。

    經(jīng)過仔細(xì)考量和慎重權(quán)衡之后，羅馬高層有了兩套解決方案，一種是以扶植為主而非直接統(tǒng)治，羅馬將在不列顛南部建立一種相對(duì)的勢力平衡，這個(gè)計(jì)劃后來被付諸實(shí)行，羅馬扶植了兩個(gè)王國，分別是由塔西奧瓦努斯后代統(tǒng)治的卡圖維勞尼王國，由康繆斯后代統(tǒng)治的阿德來巴德斯王國。不過，這個(gè)計(jì)劃的效用只持續(xù)了不足三十年，不列顛就陷入了混亂，那些扶植起來的王國要么被權(quán)臣架空，要么矛盾重重面臨瓦解的命運(yùn)。

    于是，羅馬又頭疼了，鑒于本土王國的統(tǒng)治一團(tuán)糟，完全是爛泥扶不上墻，羅馬人吃一塹長一智，這一次決定一勞永逸，不再麻煩地尋找政治代言人了，而是直接派遣駐軍，將島上所有文明覆蓋到的區(qū)域全部直接納入了羅馬的直接管轄之下。

    一番快刀斬亂麻之后，不列顛成為了羅馬的一個(gè)自治行省，既不歸于元老院行省，也不屬于羅馬皇帝直轄的私有行省，而是建立了一種類似特區(qū)的制度，在本土羅馬化的凱爾特人（最早的不列顛居民其中之一，比爾及人，他們主要生活在南部和濱海區(qū)域，而另外一個(gè)種群為布列吞人，他們主要生活在北部。）高層中選舉出各個(gè)城市的議會(huì)和不列顛最高議會(huì)，然后再由羅馬派遣財(cái)政官、司法官和軍事指揮官等共同組成不列顛的統(tǒng)治階層。

    新的政權(quán)架構(gòu)建立，不列顛的混亂迅速平息，羅馬人的政治能力發(fā)揮得淋漓盡致，在這之后的三百年間，不列顛幾乎完全處于一種和平安寧的氛圍中，經(jīng)濟(jì)、文化等等都有了長足發(fā)展，而原先島上還涇渭分明的各種原先的凱爾特人部族也迅速融合，逐漸形成了一個(gè)統(tǒng)一的新的羅馬化民族，即后世所稱的羅馬不列顛人，或是布列塔尼人。

    “這么說，我們又是被派去收拾爛攤子？”聽了奧卡的話，大家還未表明各自的態(tài)度，性格跳脫的維斯特斯就首先有些不滿地翻了翻雙眼，語氣郁悶道?！半y道殿下不覺得應(yīng)該先獎(jiǎng)勵(lì)一下功臣，讓我們享受一段美好的假期才是正經(jīng)嗎？我們可是在西班牙折騰奔走了一個(gè)月了，這大冬天的又要渡海去不列顛，簡直是苦難??！”

    奧卡聞言，不由奇怪地看了一眼維斯特斯，著實(shí)有些疑惑，因?yàn)檫@實(shí)在不像是一向喜歡追逐刺激和冒險(xiǎn)的維斯特斯說出來的話啊，反倒是有些像帕圖爾這家伙。就在這當(dāng)口，坐在一旁的提里斯忽然悄悄湊了過來，嘰里咕嚕的小聲說了一番話。

    “哦，原來如此，那太好了?！碧崂锼沟男?bào)告打完，奧卡立刻滿臉恍然之色，故作夸張地手指著維斯特斯向大家喊道：“原來，我們的維斯特斯在西班牙找到了屬于自己的真愛，讓我們祝福他吧，維斯特斯，我特批你一個(gè)冬天的假期，不過蜜月結(jié)束后必須立刻歸隊(duì)！”

    奸情一經(jīng)曝光，頓時(shí)引起群情洶洶！帕圖爾甚至直接逃了起來沖到維斯特斯面前，一把抓住他的衣領(lǐng)，兇神惡煞地質(zhì)問道：“是誰？！是誰？！坦白從寬抗拒從嚴(yán)！快說，你小子，居然偷偷就勾搭上了西班牙女郎，太不厚道了，也不叫我一起！”

    “砰！”一個(gè)碩大的拳頭砸下，帕圖爾肥胖的身軀立刻被揍趴在地上，維斯特斯嘴角抽搐著齜牙道：“不準(zhǔn)用勾搭這樣骯臟的字眼玷污我和蘇菲的純潔愛情！”

    看到軍帳內(nèi)已是徹底陷入動(dòng)亂和無休止的八卦，奧卡無奈地摸了摸額頭發(fā)現(xiàn)自己似乎做了件蠢事。

    “奧卡，不列顛的事先放到一邊，不說維斯特斯，你似乎也應(yīng)該去和某個(gè)人做個(gè)交代?！?br/>
    奧卡愕然看向眼神透著一絲調(diào)侃的達(dá)利爾，心里卻不由閃現(xiàn)過一抹明麗的靚影，烙印已經(jīng)這么深了嗎？自己，也的確應(yīng)該在動(dòng)身前往不列顛之前給她一個(gè)承諾。