?李二舅這話把他們不便跟他一道住的理由說成是因著他兒子，往深一層說，就是因著李家有個(gè)半大兒子，而程家有個(gè)妙齡姑娘……

    李二舅說是個(gè)粗人，但面粗心不粗的，他熱心周全起來，自然能把所有事項(xiàng)給你安排個(gè)遍。當(dāng)下特特提起李南興來，還是因著李氏往李南興那兒看過之后，李二舅才像想起什么似的醒悟，紅珠見了，便不由想得深了。

    她到攤子上幫工時(shí)，那嘴碎的古大娘私下里還不時(shí)拿她玩笑，說是李二舅喜歡她，等著她孝期過了就請(qǐng)媒婆把她定下做媳婦……紅珠不是個(gè)尋常小姑娘，聽著這些玩笑倒也不怵，反而還笑嘻嘻地推脫。

    只因著這些，紅珠也不由琢磨過李二舅是不是真有結(jié)親的意思。只是李二舅這方面卻是個(gè)規(guī)矩人，既沒正式跟她家提過，他言語舉止上就不會(huì)露出一兩分來，所以若他聽到旁人打趣紅珠，他還會(huì)跟著駁回去。因此紅珠也沒鬧明白。

    要是她爹程桂棠還在，紅珠出身不一樣，李二舅怕是不會(huì)想這些，而她爹卻是不在了，兩家如今看著可沒什么不配的……

    事關(guān)自己，紅珠到底有些敏感，猜測李二舅話里是不是有幾分暗示。見李二舅神色也沒多大特別的，紅珠初時(shí)也覺是不是自個(gè)想得多了，可往鐘氏那兒一看，卻曉得不對(duì)。

    鐘氏的臉色莫名地沉了下來。

    紅珠心里一動(dòng)，仿佛明白了什么。

    而李氏向來心思慢，這下卻敏銳了，聽了李二舅短短一句話，神色有些赧然不安，卻不提李南興如何，只遲疑著說：“二哥，這事是我想得細(xì)了些。紅珠大了，又是個(gè)不著家的潑猴性子，搬去跟你們一道住還怕擾了你們清凈?！?br/>
    李二舅哈哈一笑，道：“明白了明白了。沒事，回頭我?guī)湍銈冋覀€(gè)好地方也一樣。咱們兩家人不論這些虛話頭?！?br/>
    紅珠聽完他們對(duì)話，正想說什么，一旁的鐘氏卻先開口了。

    她沒提搬家的事，只認(rèn)真地揪著程文涵問那西山書院的事，“文涵啊，你怎么忽然要去考那西山書院了？我早前也打聽過，那書院的入門試可難了，竟是個(gè)考秀才一個(gè)樣的，什么貼試、策論，什么詩句、八股文，全套考了一遍！”她頓了頓，有些擔(dān)憂疑惑地看著他，“這些你都會(huì)了？我聽南興說，那策論什么的，學(xué)堂里先生才剛起了個(gè)頭呢?！?br/>
    這事不說鐘氏著急，就連本來無所事事坐在屋子角落的李南興也有了興致，走過來問：“這事你怎么沒告訴我？”

    兩人這般一問，程文涵也有些臉紅起來，這考西山書院的事得了姐姐的支持，他才下了決心去考，要說眼下真有幾分把握他是說不準(zhǔn)的。他想了想，只答：“我就是想去試一試。二舅娘，要說這入門試真像考秀才一般難是不可能的，若真那么難，那考過入門試的人豈不是都能考上秀才了？我猜想，即便書院里的先生拿了鄉(xiāng)試的題目，也不要學(xué)生們都答上、都答好，約莫就是看看學(xué)生資質(zhì)如何，能答得上幾成……我年歲剛夠得上，真要全答好了那是荒誕了，我只愿先生們看出我認(rèn)真，有點(diǎn)兒聰明，說不定就收了我做學(xué)生，考試就過了呢。”

    鐘氏聞言神色一動(dòng)，贊了一聲：“文涵真有志氣！”

    紅珠心里也是歡喜，程文涵這話說得透徹，有分寸有條理，連她沒想到的他都想到了，想來先前程文涵能想到去考書院，心里是有過成算的。她笑了笑，只道：“二舅娘，你就別胡夸他了。我和我娘商量過，是想著即便他這一次不成，也不耽擱下一次，他年紀(jì)小，也不怕丟臉，左右讓他去見識(shí)見識(shí)罷了?！?br/>
    鐘氏也笑著點(diǎn)頭，想了想才遲疑著看向李南興，“南興，你……你覺得呢？”

    李南興猛然聽到程文涵要去考西山書院心里是有些不自在的，他比程文涵還大了三四歲呢，也沒想到去考，如今就被程文涵跑到他前頭了。聽著他娘是動(dòng)了心了，他沉默了一會(huì)兒，才道：“我，我也去考?！边@話說了出口，他臉上才慢慢添了幾分決然之色，直了直眼神看向程文涵，手上握了拳頭，道：“我也去考！”

    程文涵被他這般看得一愣，半響才回過神來，回道：“那……那很好啊，南興哥，我們一起去考吧?！?br/>
    鐘氏大喜，連連道：“對(duì)對(duì)，你們一起去?！眳s忽而提起來說：“你們大堂哥也是西山書院里的？他回來了沒跟你們說些書院里的事？”她嘆了嘆，“他到書院也好些年了，怕是跟先生們都熟悉了……若是先問好了先生，會(huì)不會(huì)容易些？”

    程文涵一怔，這些他可沒想過，也不知該如何回答，只說：“他沒跟我提過?！?br/>
    鐘氏有些狐疑地問：“難道不是他跟你說要去考的？”

    程文涵搖頭。

    他沒想過找朱伯修，紅珠卻是想過的。若說能走什么后門是不能夠，但問清先生們都是什么性情、什么偏好，那入門試又是什么景況，也是好的。只她如今跟朱家上下都不對(duì)付，朱伯修看著就是個(gè)極冷漠的性情，她怕讓程文涵去問，還讓弟弟受委屈，便也沒提這件事。

    李氏皺了眉道：“他大堂哥這回回來病了，我們也才見了一次……怕是也不好打擾吧？”

    鐘氏不認(rèn)同了，只道：“這有什么？考書院的事才是大事呢?！被仡^臉上笑著，抓了紅珠的手道：“紅珠啊，家里有那么個(gè)熟知底細(xì)的人，怎么能不去打聽打聽？這事可真要拜托你了……你南興表哥什么都沒準(zhǔn)備，這離春上也沒多少時(shí)日了，急忙忙的要是他心里發(fā)怯那考試就真不好說了?！?br/>
    紅珠無奈回道：“二舅娘，我就是找伯修哥打聽，約莫也是些尋常事。你不曉得我大堂哥那個(gè)人，就是讀書人那實(shí)誠古板的性子！”頓了頓，終究說了一句：“至于說找先生那兒的門道，更是不能夠了?！?br/>
    鐘氏聽了很是失落，臉色便有些不好了。

    李二舅聽著卻生氣了，直道：“你這婆娘生什么事呢？這考入門試憑的就是自個(gè)能耐才學(xué)，南興要是沒那個(gè)本事，那不去考也罷。他要去考，就得踏踏實(shí)實(shí)考，不成也認(rèn)了。這還沒去呢，就想著找門路托關(guān)系，算什么事？你還認(rèn)真拿這話來問紅珠，我都替你丟臉！”

    鐘氏被他這么一數(shù)落，僵著臉本想忍了過去，可回頭一看，她兒子李南興臉色早青了，可見被他爹氣壞了，心生不忍，一想就更生氣了，不由反駁道：“如今誰個(gè)是獨(dú)獨(dú)一人孤拐冷漠活著的，這多多求人、多多助人交情才能出來！真要只會(huì)背那死書、念那死道理的人，就是有才學(xué)往后也做不得官。我打聽私下里的門道又怎么了，我就不覺得虧心丟臉。我要是識(shí)得書院里的先生，那也是我的本事，你不識(shí)得，那就是你沒人脈，考不上也是你該的！”

    “你這還覺得得意了不成？”李二舅哼了一聲，冷著臉道：“你這回問了，到真科舉的時(shí)候呢？一路后門給你得個(gè)大官做嗎？沒那么大的頭就別戴那么大的帽子！”

    “李二！”鐘氏怒道，“你這又是什么話？”

    李二舅一看那邊李南興氣得一甩袖子急急走了，這才愣了下。

    鐘氏又急又氣，匆匆丟下一句，“真不知你這爹怎么當(dāng)?shù)模瑳]看見南興難受么，你這么句句打落兒子，你心里又能多暢快不成？”說罷就去看李南興去了。

    他們夫妻倆爭吵，程家三人也顧不上插話，見鐘氏走了，李氏才開口道：“二哥，二嫂也是慈母心腸。實(shí)則也不是什么大事，文涵也要找伯修問學(xué)問的，打聽幾句書院也能夠，若真有門路，咱們備些禮就是了?！?br/>
    紅珠這時(shí)也說：“二舅，我先前是想差了，回頭我尋機(jī)會(huì)去問就是了?！?br/>
    程文涵不知該勸什么，就過去握了他的手，笑道：“二舅，你別生氣了。這考試我也怵，要不是姐姐太兇，我也去求個(gè)先生收留我，先給我透露個(gè)題本……”

    紅珠挑了眉往他頭上一拍，“我就兇怎么了？”程文涵立馬哭喪著臉。

    見他這小兒一作怪，屋里幾人都忍不住樂。

    李二舅嘆了口氣，只說：“唉，我也不是為這一件事。我也只有南興一個(gè)兒子，自然也愿意他順順當(dāng)當(dāng)?shù)?，他想讀書，我也不說二話，能供就供?？赡憧此臍馓吡?，也不管我們什么出身，南興又是個(gè)什么性情本事，就想著攀高。南興的婚事、前程，每回跟她說起，她就要生氣……如今南興也隨了她了，我才沒忍住氣說幾句罷了?！?br/>
    “二哥……”李氏聽著心里一沉，也跟著有些憂心。

    李二舅卻忽的笑了笑，“安娘，這事你得多擔(dān)待一些。他們這心氣，得用時(shí)日磨一磨，這回要考書院，就考去，至于成不成……就看天意了?！庇挚戳丝醇t珠，說：“紅珠啊，你堂哥那兒問問考試的事就成了，可別真求著人去找先生。別的書院還好，這西山書院是出了名的規(guī)矩大，被發(fā)現(xiàn)了名聲難聽，當(dāng)下就把你除了名不能考書院不說，城里學(xué)官得知了，往后縣試也難成了?！?br/>
    紅珠點(diǎn)了點(diǎn)頭，因心里存了些事，臉色有些淡淡的。