?維護(hù)正版，此為防盜章,請(qǐng)?jiān)诒菊率装l(fā)12小時(shí)以后刷新看,抱歉！牢房這邊,李明達(dá)就留下田邯繕，讓他徹查一下祁常侍在生前與牢內(nèi)哪些小吏有往來。如果蛇真是他所放,他在這邊必定有認(rèn)識(shí)的人。
因受了李明達(dá)的命令，祁常侍的住所仍保持原狀,未有任何人破壞。李明達(dá)在屋里巡視一圈之后，倒是真沒找到什么特別的線索,畢竟上次她已經(jīng)仔細(xì)查看過屋內(nèi)的每一寸地方。
但如果祁常侍真的養(yǎng)蛇，李明達(dá)不相信祁常侍會(huì)一直將毒蛇裝在巴掌大的袋子里養(yǎng)著，他的住處一定有東西盛裝蛇。
李明達(dá)查了花瓶等物沒有問題,然后出門，見院東有一口缸養(yǎng)著金魚,對(duì)應(yīng)西邊卻空著，仔細(xì)看地面有一個(gè)圓形壓過的凹痕,應(yīng)很淺了,不仔細(xì)觀察看不出來。
李明達(dá)立刻命人在院子搜查另一口缸字在哪兒。不多時(shí)宮人就來報(bào),在房后的梧桐樹下堆放的枯樹枝之中發(fā)現(xiàn)了缸，果然跟前院養(yǎng)金魚的一樣。
李明達(dá)立刻查看，還發(fā)現(xiàn)木做的蓋子與枯枝放在一起，顯然是用來蓋缸所用。缸內(nèi)有一塊拇指長(zhǎng)的蛇皮,田邯繕取出放在絹帕上,忙呈送給公主看。
“貴主好眼力,剛袋子里那么一點(diǎn)，您就能瞧出是蛇皮來，果然慧眼如炬，奴萬萬不及?！碧锖樫潎@道。
李明達(dá)又看了一眼周圍，沒什么其它線索，便帶人迅速離開。她雖打扮成太監(jiān)模樣，但如果在內(nèi)侍省呆久了，勢(shì)必會(huì)引人懷疑。
回立政殿不久，李明達(dá)就得到了大牢那邊的情況。
原是牢頭張碧天與祁常侍有些關(guān)系。張碧天以前一直在通明門做城門郎，足有六個(gè)年頭了。通明門是從太極宮通往內(nèi)侍省唯一的入口，祁常侍經(jīng)常走動(dòng)，遂時(shí)間久了，便與張碧天漸漸熟稔。去年張碧天因?yàn)橛虏粐?yán)，犯了小錯(cuò)，被貶去看大牢。祁常侍仍不忘他這個(gè)朋友，得機(jī)會(huì)就去找他見面，與他吃些小酒，倆人因此關(guān)系越發(fā)好，無話不談。
“鄭倫死亡的前一夜，祁常侍便去找過張碧天，但張碧天說他根本沒有讓祁常侍進(jìn)過大牢?！?br/>
“祁常侍根本不需要親自進(jìn)大牢，他常去那里，又與張碧天無話不聊，對(duì)于牢房的結(jié)構(gòu)必然早已經(jīng)給熟識(shí)。我以前聽工部的大臣講過，牢房的四周遂用土夯筑得嚴(yán)實(shí)，但每間也有通氣口，口雖小進(jìn)不得人，但想來進(jìn)一條蛇該很容易。”李明達(dá)用手托著下巴，思慮了會(huì)兒，轉(zhuǎn)即看向田邯繕，“我想親自審張碧天?！?br/>
田邯繕一臉為難，“貴主，這不大合適，宮里人多口雜，公主查案的事若宣揚(yáng)出去，被有些事兒多的人，比如姓魏的知道了，恐怕就……”
“行了，那就讓房遺直處理?！崩蠲鬟_(dá)命人準(zhǔn)備了紙墨，把自己需要答案的問題寫在了紙上，并讓人呈給程處弼看了之后，再讓他送給房遺直。
程處弼瞧了公主的墨寶之后，聽說沒自己什么事，不解地問田邯繕道：“這既然是公主對(duì)房遺直的吩咐，又何必讓我看一遍？”
“程侍衛(wèi)竟不懂，這就是讓你做個(gè)見證，免得將來有人嚼舌根子。若真被人做了文章，卻沒個(gè)實(shí)在證人解釋，那就成了‘半真半假’的事，而今未雨綢繆，多個(gè)人瞧一眼就可免除這遭麻煩，你說劃不劃算?！碧锖樞÷朁c(diǎn)了下程處弼。
程處弼恍然明白，點(diǎn)頭立刻去辦。
次日清早，李明達(dá)剛睜眼。田邯繕便笑嘻嘻的湊過來告知房遺直回消了息。
“這么快？”李明達(dá)揉了揉眼睛，坐起身子，迫不及待接過房遺直的回信，看之前她頓了下。
田邯繕忙解釋這信已經(jīng)過了程處弼和御前太監(jiān)方啟瑞的眼。
李明達(dá)方接過來看。
紙上的字雋逸跳宕，牽絲勁挺，卻無乖無戾，不燥不潤(rùn)，好字！
李明達(dá)緊接著看內(nèi)容，沒想到房遺直只用了一晚上的時(shí)間，就把張碧天審問透了。她所要的那些答案都有了回答，而且一些沒想到的問題房遺直也周全到了，都一一記錄下來。
這祁常侍與張碧天來往已久，果然如李明達(dá)所推敲的那般，張碧天和祁常侍說過不少過于牢房的情況，令祁常侍對(duì)于牢房的結(jié)構(gòu)十分熟悉。
當(dāng)時(shí)鄭倫所在牢房通風(fēng)口對(duì)著的地方剛好很偏僻，若是在夜里，祁常侍很容易從通風(fēng)口丟了蛇進(jìn)去而不被發(fā)現(xiàn)。至于鄭倫身上的鞭傷，也是他被抓之后，祁常侍有意無意的暗示過張碧天，告訴他侍衛(wèi)練過功夫，都是皮厚嘴硬，得狠打才能讓其交代。故而審問鄭倫之時(shí)，張碧天果然也由此游說小吏，便動(dòng)手了。這之后，祁常侍得知鄭倫真挨打，便帶著蛇借機(jī)來此地，用木桿子等物把蛇從通風(fēng)口挑了進(jìn)去。
房遺直昨夜還讓仵作二次驗(yàn)尸，在祁常侍指甲內(nèi)找到了一些殘留的雄黃粉，該是當(dāng)時(shí)他為了抓蛇而涂抹在手上。
至此已經(jīng)可以坐實(shí)，祁常侍就是謀劃殺害侍衛(wèi)爭(zhēng)論的兇手。
一名內(nèi)常侍，費(fèi)盡周折，殺了兩名宮女和一名侍衛(wèi)。這就是真相。
但事情至此，卻叫人愈發(fā)疑惑。比如他的動(dòng)機(jī)為何，因何非要冒險(xiǎn)對(duì)這三人下手，幕后是否有主使，他手上的毒蛇又是從何處而來。
對(duì)于祁常侍當(dāng)初交代殺兩名宮女的理由，李明達(dá)是不太相信的。祁常侍自五歲開始就在宮內(nèi)生活，花了三十余載才一步步爬到了而今內(nèi)常侍的位置，這期間他必然受過很多侮辱，也吃過許多苦。若說他就因?yàn)閭z宮女笑話他，他就憤恨地非要立刻下手殺人，理由未免太牽強(qiáng)。況且綠荷和秀梅二人已然成為了掖庭宮最底層的宮女，對(duì)于祁常侍來說，用權(quán)力去慢慢折磨二人很容易，根本不必以身犯險(xiǎn)親自動(dòng)手。
而且祁常侍周圍的人評(píng)說來看，他性子溫和，小心謹(jǐn)慎，從不沖動(dòng)，也不愛亂發(fā)脾氣。這樣的人會(huì)因?yàn)閮删湓捦蝗粴⑷耍握l恐怕也不會(huì)相信。
田邯繕見公主終于把目光從紙上移開，他也很好奇這三人身亡的幕后真相，趕緊開口問情況。
“貴主，都查清楚了？”
李明達(dá)點(diǎn)頭，將內(nèi)容轉(zhuǎn)給田邯繕瞧。
“倆宮女是祁常侍殺的，缸里的蛇皮，還有他和牢頭張碧天的關(guān)系，也說明鄭倫的死跟他有關(guān)系?？磥砣说乃蓝际撬蝗怂鶠??！碧锖樳吙催吥钸?，轉(zhuǎn)即他頭皮發(fā)麻，一臉不解地看向自家公主，“但他一個(gè)小小的內(nèi)常侍，為何如此大膽，非要冒險(xiǎn)搏命去殺這三人？”
李明達(dá)吐出四個(gè)字，“必有緣由?！?br/>
田邯繕看了看四周，然后抿著嘴湊到李明達(dá)身邊，欲言又止。
“說。”李明達(dá)道。
田邯繕壓低聲：“貴主，畢竟這祁常侍死前跟房駙馬的關(guān)系不一般，加之三名宮女和侍衛(wèi)皆因高陽公主的關(guān)系才被貶黜了。奴不明白，您為何覺得房駙馬是無辜？奴倒是覺得這件事一定跟房駙馬和高陽公主有關(guān)系?！?br/>
“證據(jù)？若沒有，不可亂言?！?br/>
“奴知罪。”
田邯繕的話倒是提醒了李明達(dá)，既然整件事情從一開始就指向了房駙馬和高陽公主，那祁常侍跟他們就一定有某種關(guān)聯(lián)，可能是直接的，也可能是間接的。她還需要重查梳理一下祁常侍的背景，不能只查他近幾月的情況，往年的甚至是十年八年前的情況都要查。
李明達(dá)仍然非常好奇，祁常侍害死三命宮女侍衛(wèi)的最終原因，是否和自己落崖的事有關(guān)聯(lián)。
雖說當(dāng)初醒來的時(shí)候，她聽綠荷秀梅話里的意思是害她未遂。事后確實(shí)也證實(shí)了，她落崖時(shí)，綠荷秀梅二人當(dāng)時(shí)與碧云和田邯繕一起，并沒有時(shí)間作案。但而今這倆人被蓄意害死，卻讓李明達(dá)懷疑這倆人很可能與兇手有過來往，卻不自知，以至于后來被滅口。
李明達(dá)著命屬下再次調(diào)查之后，就一個(gè)人坐在窗邊整理思緒。
她靜下來的時(shí)候，耳聞的聲音就分外的多，立政殿正殿內(nèi)的各大臣的議政聲、蟲叫聲、宮女的竊竊私語聲、風(fēng)吹樹葉的嘩嘩聲……都在她的耳畔雜亂的環(huán)繞。快到晌午時(shí)，李明達(dá)還聞到了尚食局預(yù)備而來的菜色，羊皮花絲、仙人臠、小天酥、箸頭春等等，很豐盛，看來父親又要留大臣在此用飯了。
果然隨后不久，李明達(dá)就聽到正殿那邊李世民傳膳。李明達(dá)正想自己也傳，就聽見李世民打發(fā)方啟瑞喊自己過去。
阿耶要和她一同用飯，而且殿內(nèi)還留著魏征和房玄齡。
李明達(dá)有點(diǎn)不想去，畢竟和他們吃飯沒有自己吃自在。但方啟瑞已經(jīng)來傳旨了，李明達(dá)就不得不去。
進(jìn)殿后，李明達(dá)受了兩位德高望重大臣的見禮，便笑著湊到李世民身邊坐下。這陪父親與大臣們一塊吃飯的事她早就輕車熟路了，悶頭吃，不管下頭那兩位臣子的不自在，倒也能吃飽。
飯畢，李世民隨口就問起了李明達(dá)案子的事。李明達(dá)尷尬了，為難的看眼李世民，又掃一眼魏征，這位果然蠢蠢欲動(dòng)了。
她父親說話為什么總是這么不避嫌。
魏征：“陛下，晉陽公主尚還在查三名宮人死亡一案？”
李世民也意識(shí)到自己說話沒注意魏征在場(chǎng)，立刻失口否認(rèn)，“沒有?！?br/>
沒多久，李明達(dá)就得了消息，果然當(dāng)年那三名宮女的死狀如梧桐一般，模樣狼狽，身上帶傷，似皆在死前受過折磨和欺辱。
這時(shí)候，仵作那邊也傳來進(jìn)一步的驗(yàn)尸結(jié)果，連仵作都萬沒有想到，梧桐作為宮女下身之處會(huì)出現(xiàn)撕裂狀的傷口。
宮女梧桐的死，絕非是簡(jiǎn)單地自盡事件。
李明達(dá)甚至有種感覺，這種欺辱極有可能是從高陽公主所住的武德殿那里起源，而后被傳承下來的芷蘭帶到了大吉殿。
韋貴妃剛剛就沒聽懂李明達(dá)的話，而今瞧她一臉已然明了的表情，韋貴妃愈加迷糊。
“難道說梧桐并非自盡而死，是他殺？”韋貴妃問。
李明達(dá)否認(rèn)，“但她的自盡卻比他殺更令人發(fā)指?！?br/>
李明達(dá)隨即詢問韋貴妃當(dāng)初因何故把芷蘭留在了身邊。
“早就有些眼緣，后來高陽公主出嫁也沒帶著她，我因喜歡這姑娘靈巧，就討個(gè)過來?！表f貴妃老實(shí)回答完，忽然打個(gè)激靈，“莫非梧桐自盡一事是由她而起？”
“問了才知，但可確定這宮女的死絕不簡(jiǎn)單，是件大事。這查出來的結(jié)果，很可能也會(huì)令阿耶大吃一驚?！?br/>
韋貴妃本還不以為然，覺得這件事她沒參與，便該跟她沒有關(guān)系?；腥灰庾R(shí)到她身為貴妃，而今已然是后妃之中位份最為尊貴之人，且這件事情發(fā)生在自己殿中，陛下真發(fā)起威來，豈能逃得掉她的一份責(zé)任。
她已經(jīng)不是小姑娘了，且還是二嫁之人，韋貴妃可不想自己到了這把年紀(jì)卻地位不保，想來想去，便堅(jiān)決的表示支持李明達(dá)查案。
李明達(dá)忙謝過韋貴妃，“那我便不客氣了，和貴妃借幾個(gè)人?！?br/>
韋貴妃忙表示隨李明達(dá)去查，她也算是為肅正后宮風(fēng)氣出一份力。
李明達(dá)謝過韋貴妃以后，便將芷蘭等宮女召喚至立政殿。
芷蘭等人被領(lǐng)到立政殿，且瞧那圣人經(jīng)常辦理政務(wù)之所，巍峨肅穆，令人不禁心生畏懼，心里更怕了幾分，隱約覺得這不是一個(gè)好兆頭。
李明達(dá)落座之后，便打發(fā)走閑人，只留了田邯繕和碧云。
芷蘭等人畏畏縮縮跪在殿中央，心里越來越打鼓。
“倒和我仔細(xì)說說，你們平常都怎么欺辱梧桐？”李明達(dá)語調(diào)輕淺，像是要和人聊天一般。
“貴主，婢子們?cè)┩?，婢子們每日忙著伺候韋貴妃，素日與梧桐無仇，根本沒理由要欺辱她?！避铺m說著就掉了眼淚，誠(chéng)懇地給李明達(dá)磕頭。
其余四名宮女見狀，也紛紛磕頭，學(xué)著芷蘭的樣子，安靜地落起淚。她們是不敢哭大聲，怕因此沖撞了公主，反受責(zé)罰。
“一切都聽芷蘭的吩咐，若是分開審問，就死咬著說不知道，死不承認(rèn)，大家一起熬過去便好了?！崩蠲鬟_(dá)陳述道。
話不咸不淡，卻令芷蘭等五名宮女聞之猶若巨雷轟頂。
這……這……怎么會(huì)？
她們剛剛悄悄談話的內(nèi)容，晉陽公主怎么會(huì)知曉？
五個(gè)人用余光互相懷疑地打量。
“真以為你們不坦白，我就被蒙在鼓里，不知道了？大吉殿宮女眾多，你們當(dāng)初毫不忌諱地唆使那么多宮女一起欺辱梧桐，便該料想到有今日的麻煩?！崩蠲鬟_(dá)目光凌厲地掃視這五人，發(fā)現(xiàn)其中有一個(gè)表現(xiàn)最為害怕，名喚春柳。
芷蘭等人聽到晉陽公主后話，嚇得全都渾身哆嗦起來，萬沒想到公主竟然知曉到這一步。莫非她們五人之中出了叛徒？剛剛她們五人聚在一起商議時(shí)很小聲，不可能被外人聽見，只有半路春柳自己出恭去了。芷蘭等四人皆看向春柳，偏偏春柳膽小，這時(shí)候已經(jīng)害怕地哆嗦起來。其余四人看她‘心虛’，更為懷疑她。
“春柳，”李明達(dá)故意叫了一聲。
春柳愣了。
芷蘭立刻給李明達(dá)磕頭：“貴主，婢子愿意坦白。是春柳，就是她出主意帶著我們?nèi)テ廴栉嗤?！真沒想到，她竟然是如此歹毒，害了梧桐，還想誣陷我們！當(dāng)初，只因梧桐給她端熱水不小心燙了她，她便懷恨在心，挑唆我們同她一起去欺辱梧桐。她是貴妃身邊最得寵的宮女，婢子們懼于她的威勢(shì)，不得不從啊！”
芷蘭說罷，便痛哭流涕，一副懊惱后悔不已的神情。她一邊給李明達(dá)磕頭，一邊愧疚地表示她對(duì)不起梧桐，當(dāng)初她們也是真的沒有想到，梧桐真的會(huì)去尋死了。
“你、你胡說，不是我，分明就是你！”春柳氣得漲紅臉，卻因?yàn)椴簧蒲赞o，一著急更是不知說什么好。
芷蘭繼續(xù)給李明達(dá)磕頭，“貴主可以去查，當(dāng)初梧桐因燙傷春柳而被挨打的事，幾乎大吉殿的所有宮女都知情?！?br/>
春柳：“公主，婢子冤枉！婢子承認(rèn)燙傷的事確實(shí)發(fā)生過，但是我惱火了打了她幾下，卻沒什么緊要，對(duì)梧桐傷不了什么。倒是芷蘭，她折磨梧桐的招數(shù)，才是真正逼死梧桐的原因。貴主恐怕都想不到，她用——”
“貴主，她反咬婢子！當(dāng)初明明是她此后再也看不慣梧桐了，便想了損招，幾番修理梧桐，踢打針刺也罷了。昨日深夜，她竟然挑唆大家扒了梧桐的衣裳，竟還把梧桐的貞潔給、給……還潑了涼水，踢踢打打好一陣。婢子嚇得做了一晚上噩夢(mèng)，到現(xiàn)在想起來還渾身哆嗦。先前在貴妃跟前，公主問我們，婢子就想坦白承認(rèn)，但婢子害怕貴主和貴妃不信婢子，回頭婢子再落得跟梧桐一樣的下場(chǎng)?！避铺m哭得厲害，直磕頭給李明達(dá)，央求公主一定要相信她的話。便是不信，也請(qǐng)一定要保她的命。
李明達(dá)眨了下眼，沒有說話。
春柳此刻卻跟瘋了一樣，漲紅著臉撲向芷蘭，罵她撒謊不是東西。
芷蘭縮著脖子一動(dòng)不動(dòng)跪在那里，由著春柳揪扯拍打她。任誰瞧見這一幕，都覺得春柳厲害，芷蘭受氣至極。
“貴主，婢子先前說和那些跟梧桐死沒干系的話，也都是受了春柳的吩咐。婢子該死，婢子有罪！”芷蘭一邊被春柳拉扯，一邊硬撐著給李明達(dá)幾番磕頭，看起來倒真是個(gè)老實(shí)厚道的奴仆。
“放肆，公主跟前，你們成何體統(tǒng)！”田邯繕厲言道。
春柳這才反應(yīng)過來自己過火了，立刻停手呆滯了下，意識(shí)到局勢(shì)不利于自己，大哭著給李明達(dá)磕頭，解釋自己真冤枉，主使真不是自己。
李明達(dá)看向另三名縮脖子不知聲的宮女，問她們?cè)趺粗v。
三名宮女看看春柳，又看看芷蘭，紛紛磕頭表示芷蘭所言不假，一切確實(shí)都是春柳挑頭所為。
李明達(dá)聽到這個(gè)回答的時(shí)候，眉頭狠狠地皺了一下，用格外驚詫的眼神再一次打量芷蘭。
這個(gè)宮女到底不同在那里，以至于在這種危難的時(shí)候，令其她人還不敢說實(shí)話，幫著她圓場(chǎng)，維護(hù)她。
春柳聞言已然絕望了，嚇得幾乎癱躺在了地上，泣不成聲，胸口艱難地一起一伏。
這時(shí)左青梅進(jìn)門，行禮之后，到李明達(dá)耳邊嘀咕了兩句，而后她便用異常嚴(yán)厲的目光掃向芷蘭。
“拿上來。”李明達(dá)道。
當(dāng)即便有小宮女將一根小孩拳頭粗的木棒呈了上來。
李明達(dá)看了一眼那棒子的粗細(xì)，臉色大變，立刻起身對(duì)芷蘭厲聲吼：“你好歹毒的心！”
芷蘭嚇得渾身哆嗦，整張臉貼在地上，老老實(shí)實(shí)地沖李明達(dá)跪著。
“對(duì)、對(duì)，就是這跟棒子，是她命人用這個(gè)對(duì)梧桐……”春柳指著那根棒子，眼淚嘩嘩流，似終于悔悟，“我真該死，真該死，為什么會(huì)和大家一樣眼看著，沒有站出來幫她?！?br/>
“分明就是你讓我們做的！”芷蘭反咬春柳。
隨即陸續(xù)有三名大吉殿的小宮女進(jìn)門，坦白了昨夜她們圍觀梧桐受辱的情景。三命宮女皆承認(rèn)，確實(shí)是芷蘭挑頭在做這件事，那根木棒也是她特意拿來的。
芷蘭的身體越抖越劇烈。
這時(shí)候其余的三名大宮女見勢(shì)不妙，才紛紛倒戈，跟李明達(dá)坦白真正的主使確實(shí)是芷蘭，她們因?yàn)閼峙?，所以在一開始幫著芷蘭去指責(zé)春柳。
“本是同根生，你們何故對(duì)另一個(gè)女孩如此！”李明達(dá)咬了咬牙，命田邯繕把這些宮女待下去作證詞簽字畫押。她頗覺得惡心，但芷蘭還得繼續(xù)審下去。
芷蘭見殿內(nèi)只留下自己，慌忙地磕頭，懇求李明達(dá)看在高陽公主的面子上饒她一命。
“她在我這沒面子，你想多了。想活命，就要看你能給我什么了，”李明達(dá)瞇眼盯著芷蘭，“在武德殿時(shí)，風(fēng)清、風(fēng)柔和鸞云三人的死，是否也與你有關(guān)?！?br/>
“貴主，這婢子是真的冤枉，他們?nèi)说乃栏咀右稽c(diǎn)都沒關(guān)系，那都是高陽公主縱容婢子們?nèi)绱?。她們?nèi)艘蜃鍪鲁鲥e(cuò)，被高陽公主厭棄了，便打發(fā)婢子們?nèi)杖战逃?xùn)她們，有時(shí)候公主不高興了，便要婢子們把人領(lǐng)到她跟前去，遂公主掐掐踹踹，讓公主泄氣。公主也因此便開心，心情就好了許多。”
“祁常侍也參與其中？”
“不，他沒有?！避铺m頓了下，接著道，“不過后來婢子倒是聽說過一個(gè)傳聞，祁常侍似乎與鸞云關(guān)系十分要好。鸞云去了之后，他甚至冒險(xiǎn)私下祭奠，給她燒紙了?！?br/>
李明達(dá)本來只是想確認(rèn)這名宮女的是否為他殺，憑此來排除和自己所查案件的干系。而今沒想到，她雖為自盡，但也一樣有了干系。
李明達(dá)立刻打發(fā)田邯繕就近打聽那些當(dāng)初伺候過高陽公主的老宮人，詢問當(dāng)年的情況。
沒多久，李明達(dá)就得了消息，果然當(dāng)年那三名宮女的死狀如梧桐一般，模樣狼狽，身上帶傷，似皆在死前受過折磨和欺辱。
這時(shí)候，仵作那邊也傳來進(jìn)一步的驗(yàn)尸結(jié)果，連仵作都萬沒有想到，梧桐作為宮女下身之處會(huì)出現(xiàn)撕裂狀的傷口。
宮女梧桐的死，絕非是簡(jiǎn)單地自盡事件。
李明達(dá)甚至有種感覺，這種欺辱極有可能是從高陽公主所住的武德殿那里起源，而后被傳承下來的芷蘭帶到了大吉殿。
韋貴妃剛剛就沒聽懂李明達(dá)的話，而今瞧她一臉已然明了的表情，韋貴妃愈加迷糊。
“難道說梧桐并非自盡而死，是他殺？”韋貴妃問。
李明達(dá)否認(rèn)，“但她的自盡卻比他殺更令人發(fā)指?！?br/>
李明達(dá)隨即詢問韋貴妃當(dāng)初因何故把芷蘭留在了身邊。
“早就有些眼緣，后來高陽公主出嫁也沒帶著她，我因喜歡這姑娘靈巧，就討個(gè)過來?！表f貴妃老實(shí)回答完，忽然打個(gè)激靈，“莫非梧桐自盡一事是由她而起？”
“問了才知，但可確定這宮女的死絕不簡(jiǎn)單，是件大事。這查出來的結(jié)果，很可能也會(huì)令阿耶大吃一驚?！?br/>
韋貴妃本還不以為然，覺得這件事她沒參與，便該跟她沒有關(guān)系?；腥灰庾R(shí)到她身為貴妃，而今已然是后妃之中位份最為尊貴之人，且這件事情發(fā)生在自己殿中，陛下真發(fā)起威來，豈能逃得掉她的一份責(zé)任。
她已經(jīng)不是小姑娘了，且還是二嫁之人，韋貴妃可不想自己到了這把年紀(jì)卻地位不保，想來想去，便堅(jiān)決的表示支持李明達(dá)查案。
李明達(dá)忙謝過韋貴妃，“那我便不客氣了，和貴妃借幾個(gè)人?！?br/>
韋貴妃忙表示隨李明達(dá)去查，她也算是為肅正后宮風(fēng)氣出一份力。
李明達(dá)謝過韋貴妃以后，便將芷蘭等宮女召喚至立政殿。
芷蘭等人被領(lǐng)到立政殿，且瞧那圣人經(jīng)常辦理政務(wù)之所，巍峨肅穆，令人不禁心生畏懼，心里更怕了幾分，隱約覺得這不是一個(gè)好兆頭。
李明達(dá)落座之后，便打發(fā)走閑人，只留了田邯繕和碧云。
芷蘭等人畏畏縮縮跪在殿中央，心里越來越打鼓。
“倒和我仔細(xì)說說，你們平常都怎么欺辱梧桐？”李明達(dá)語調(diào)輕淺，像是要和人聊天一般。
“貴主，婢子們?cè)┩?，婢子們每日忙著伺候韋貴妃，素日與梧桐無仇，根本沒理由要欺辱她?！避铺m說著就掉了眼淚，誠(chéng)懇地給李明達(dá)磕頭。
其余四名宮女見狀，也紛紛磕頭，學(xué)著芷蘭的樣子，安靜地落起淚。她們是不敢哭大聲，怕因此沖撞了公主，反受責(zé)罰。
“一切都聽芷蘭的吩咐，若是分開審問，就死咬著說不知道，死不承認(rèn)，大家一起熬過去便好了?！崩蠲鬟_(dá)陳述道。
話不咸不淡，卻令芷蘭等五名宮女聞之猶若巨雷轟頂。
這……這……怎么會(huì)？
她們剛剛悄悄談話的內(nèi)容，晉陽公主怎么會(huì)知曉？
五個(gè)人用余光互相懷疑地打量。
“真以為你們不坦白，我就被蒙在鼓里，不知道了？大吉殿宮女眾多，你們當(dāng)初毫不忌諱地唆使那么多宮女一起欺辱梧桐，便該料想到有今日的麻煩?！崩蠲鬟_(dá)目光凌厲地掃視這五人，發(fā)現(xiàn)其中有一個(gè)表現(xiàn)最為害怕，名喚春柳。
芷蘭等人聽到晉陽公主后話，嚇得全都渾身哆嗦起來，萬沒想到公主竟然知曉到這一步。莫非她們五人之中出了叛徒？剛剛她們五人聚在一起商議時(shí)很小聲，不可能被外人聽見，只有半路春柳自己出恭去了。芷蘭等四人皆看向春柳，偏偏春柳膽小，這時(shí)候已經(jīng)害怕地哆嗦起來。其余四人看她‘心虛’，更為懷疑她。
“春柳，”李明達(dá)故意叫了一聲。
春柳愣了。
芷蘭立刻給李明達(dá)磕頭：“貴主，婢子愿意坦白。是春柳，就是她出主意帶著我們?nèi)テ廴栉嗤?！真沒想到，她竟然是如此歹毒，害了梧桐，還想誣陷我們！當(dāng)初，只因梧桐給她端熱水不小心燙了她，她便懷恨在心，挑唆我們同她一起去欺辱梧桐。她是貴妃身邊最得寵的宮女，婢子們懼于她的威勢(shì)，不得不從?。 ?br/>
芷蘭說罷，便痛哭流涕，一副懊惱后悔不已的神情。她一邊給李明達(dá)磕頭，一邊愧疚地表示她對(duì)不起梧桐，當(dāng)初她們也是真的沒有想到，梧桐真的會(huì)去尋死了。
“你、你胡說，不是我，分明就是你！”春柳氣得漲紅臉，卻因?yàn)椴簧蒲赞o，一著急更是不知說什么好。
芷蘭繼續(xù)給李明達(dá)磕頭，“貴主可以去查，當(dāng)初梧桐因燙傷春柳而被挨打的事，幾乎大吉殿的所有宮女都知情。”
春柳：“公主，婢子冤枉！婢子承認(rèn)燙傷的事確實(shí)發(fā)生過，但是我惱火了打了她幾下，卻沒什么緊要，對(duì)梧桐傷不了什么。倒是芷蘭，她折磨梧桐的招數(shù)，才是真正逼死梧桐的原因。貴主恐怕都想不到，她用——”
“貴主，她反咬婢子！當(dāng)初明明是她此后再也看不慣梧桐了，便想了損招，幾番修理梧桐，踢打針刺也罷了。昨日深夜，她竟然挑唆大家扒了梧桐的衣裳，竟還把梧桐的貞潔給、給……還潑了涼水，踢踢打打好一陣。婢子嚇得做了一晚上噩夢(mèng)，到現(xiàn)在想起來還渾身哆嗦。先前在貴妃跟前，公主問我們，婢子就想坦白承認(rèn)，但婢子害怕貴主和貴妃不信婢子，回頭婢子再落得跟梧桐一樣的下場(chǎng)?！避铺m哭得厲害，直磕頭給李明達(dá)，央求公主一定要相信她的話。便是不信，也請(qǐng)一定要保她的命。
李明達(dá)眨了下眼，沒有說話。
春柳此刻卻跟瘋了一樣，漲紅著臉撲向芷蘭，罵她撒謊不是東西。
芷蘭縮著脖子一動(dòng)不動(dòng)跪在那里，由著春柳揪扯拍打她。任誰瞧見這一幕，都覺得春柳厲害，芷蘭受氣至極。
“貴主，婢子先前說和那些跟梧桐死沒干系的話，也都是受了春柳的吩咐。婢子該死，婢子有罪！”芷蘭一邊被春柳拉扯，一邊硬撐著給李明達(dá)幾番磕頭，看起來倒真是個(gè)老實(shí)厚道的奴仆。
“放肆，公主跟前，你們成何體統(tǒng)！”田邯繕厲言道。
春柳這才反應(yīng)過來自己過火了，立刻停手呆滯了下，意識(shí)到局勢(shì)不利于自己，大哭著給李明達(dá)磕頭，解釋自己真冤枉，主使真不是自己。
李明達(dá)看向另三名縮脖子不知聲的宮女，問她們?cè)趺粗v。
三名宮女看看春柳，又看看芷蘭，紛紛磕頭表示芷蘭所言不假，一切確實(shí)都是春柳挑頭所為。
李明達(dá)聽到這個(gè)回答的時(shí)候，眉頭狠狠地皺了一下，用格外驚詫的眼神再一次打量芷蘭。
這個(gè)宮女到底不同在那里，以至于在這種危難的時(shí)候，令其她人還不敢說實(shí)話，幫著她圓場(chǎng)，維護(hù)她。
春柳聞言已然絕望了，嚇得幾乎癱躺在了地上，泣不成聲，胸口艱難地一起一伏。
這時(shí)左青梅進(jìn)門，行禮之后，到李明達(dá)耳邊嘀咕了兩句，而后她便用異常嚴(yán)厲的目光掃向芷蘭。
“拿上來。”李明達(dá)道。
當(dāng)即便有小宮女將一根小孩拳頭粗的木棒呈了上來。
李明達(dá)看了一眼那棒子的粗細(xì)，臉色大變，立刻起身對(duì)芷蘭厲聲吼：“你好歹毒的心！”
芷蘭嚇得渾身哆嗦，整張臉貼在地上，老老實(shí)實(shí)地沖李明達(dá)跪著。
“對(duì)、對(duì)，就是這跟棒子，是她命人用這個(gè)對(duì)梧桐……”春柳指著那根棒子，眼淚嘩嘩流，似終于悔悟，“我真該死，真該死，為什么會(huì)和大家一樣眼看著，沒有站出來幫她?！?br/>
“分明就是你讓我們做的！”芷蘭反咬春柳。
隨即陸續(xù)有三名大吉殿的小宮女進(jìn)門，坦白了昨夜她們圍觀梧桐受辱的情景。三命宮女皆承認(rèn)，確實(shí)是芷蘭挑頭在做這件事，那根木棒也是她特意拿來的。
芷蘭的身體越抖越劇烈。
這時(shí)候其余的三名大宮女見勢(shì)不妙，才紛紛倒戈，跟李明達(dá)坦白真正的主使確實(shí)是芷蘭，她們因?yàn)閼峙?，所以在一開始幫著芷蘭去指責(zé)春柳。
“本是同根生，你們何故對(duì)另一個(gè)女孩如此！”李明達(dá)咬了咬牙，命田邯繕把這些宮女待下去作證詞簽字畫押。她頗覺得惡心，但芷蘭還得繼續(xù)審下去。
芷蘭見殿內(nèi)只留下自己，慌忙地磕頭，懇求李明達(dá)看在高陽公主的面子上饒她一命。
“她在我這沒面子，你想多了。想活命，就要看你能給我什么了，”李明達(dá)瞇眼盯著芷蘭，“在武德殿時(shí)，風(fēng)清、風(fēng)柔和鸞云三人的死，是否也與你有關(guān)。”
“貴主，這婢子是真的冤枉，他們?nèi)说乃栏咀右稽c(diǎn)都沒關(guān)系，那都是高陽公主縱容婢子們?nèi)绱?。她們?nèi)艘蜃鍪鲁鲥e(cuò)，被高陽公主厭棄了，便打發(fā)婢子們?nèi)杖战逃?xùn)她們，有時(shí)候公主不高興了，便要婢子們把人領(lǐng)到她跟前去，遂公主掐掐踹踹，讓公主泄氣。公主也因此便開心，心情就好了許多?！?br/>
“祁常侍也參與其中？”
“不，他沒有?！避铺m頓了下，接著道，“不過后來婢子倒是聽說過一個(gè)傳聞，祁常侍似乎與鸞云關(guān)系十分要好。鸞云去了之后，他甚至冒險(xiǎn)私下祭奠，給她燒紙了?！?br/>
于志寧灰頭土臉地回了東宮，向李承乾賠罪道歉。
李承乾非常樂于見志寧吃虧，對(duì)于他的假慈悲道歉，李承乾自是不愿接受。不過一大早妹妹就捎了話來，讓他平心靜氣，顯些胸懷出來。李承乾遂才忍下這口氣，對(duì)志寧仍是以禮相待。
于志寧見李承乾竟未對(duì)他發(fā)火，且態(tài)度謙遜地敬奉他，心下不禁有幾分得意。太子殿下總算學(xué)得謙虛，懂謙遜以禮待人，乃是好事。他這次雖然稟告有誤，出了錯(cuò)，但絕不會(huì)因此就縮了頭，以后這太子身上的毛病，不管大小，只要他發(fā)現(xiàn)了，該說他還是還會(huì)說。而且一定會(huì)狠狠說，直到他改正為止，如此既不辜負(fù)了太子，也讓自己落了個(gè)賢名。
*
立政殿。
李明達(dá)穿了身鵝黃衫裙，端正坐于案后，臨摹李泰的草隸。字的樣子她能寫出差不多來，但李泰的筆法剛勁，內(nèi)里的乾坤霸氣，卻是李明達(dá)所學(xué)不來。
李明達(dá)熟練之后，再無長(zhǎng)進(jìn)，便對(duì)著字發(fā)愣。
外頭傳來李世民穩(wěn)健的腳步聲。李明達(dá)方放下筆，待宮人回稟，便立刻起身前去相迎。
李世民進(jìn)屋就問李明達(dá)做什么了，聽說她練字，自然要看上兩眼。贊她筆法好，已然賽過李泰。
李明達(dá)知李世民是說甜話哄她，遂只笑笑，并不當(dāng)真。
“這是今春剛下來的第一批櫻桃，只有這一樹早熟供奉到宮里來，十分難得?！崩钍烂裾泻魧m人上了奶酪櫻桃。
李明達(dá)高興應(yīng)承，吃了幾口，便擦了擦嘴，眼巴巴地看著李世民。
李世民挑眉笑問：“有話說？”
“聽聞大哥被于詹士上疏了，是不是兕子任性之過？”
李世民笑起來，擺擺手，讓她不必多慮，“就是個(gè)誤會(huì)，阿耶已經(jīng)罵過他了。放心，不會(huì)冤枉到你大哥?！?br/>
“大哥不易，好心陪我出一趟宮卻惹了這樣的麻煩，我心里過意不去?！崩蠲鬟_(dá)微微垂首，檢討自己。
“你若不安心，回頭阿耶便和你大哥說一聲?！崩钍烂竦Φ馈?br/>
“于詹事也怪了，為何不去先和大哥求證再行上疏，如此就不會(huì)鬧出這樣的誤會(huì)了?！崩蠲鬟_(dá)瞄眼李世民，小聲嘟囔一句。她告小狀了，此舉并不太好，不過這狀她必須要告。
李世民何等城府，聞此言立刻思慮諸多，眼色一沉，“你說的不錯(cuò)，便是不去問太子，找他身邊人問詢，謹(jǐn)慎求證，也不會(huì)有此誤會(huì)。你大哥貴為東宮太子，他如此草率上疏誣陷，確有冒犯之嫌?！?br/>
志寧此人有待觀察。當(dāng)初安排他做太子詹事，是想他協(xié)助太子立德，讓太子變得更好。而今想想，他這兩年不管大事小情，見了太子的毛病就上疏，其中有多少次是草率誣陷，倒真值得探究。
他盼子成材心切，一貫相信于志寧這些老臣之言，不曾有過質(zhì)疑。而今看來，他這些無意之舉似乎傷到了太子，再細(xì)想想，他們父子關(guān)系交惡正是從于志寧等人入了東宮開始。
李世民甚至開始懷疑于志寧此人見毛病就上疏的目的地為何?！割佒敝G’到底為人好還是為名望，是該仔細(xì)探究一下。若為人，他出于真心想為太子好，尚可原諒。若為名，他對(duì)太子矯枉過正，只為名揚(yáng)青史，其心可誅。
李世民與李明達(dá)分開后，便立刻命人去關(guān)注于志寧的動(dòng)向。
田邯繕目送走了圣人之后，便不解地問自家公主何故。本以為秀梅綠荷二人的事證據(jù)確鑿，公主必會(huì)趁此時(shí)機(jī)告知圣人，卻沒想公主只字不提。
田邯繕?biāo)靻柟髟撊绾翁幹眯忝?、綠荷，以及侍衛(wèi)鄭倫等人。
李明達(dá)：“你是立政殿的掌事太監(jiān)，宮人犯錯(cuò)，自然是該怎么辦就怎么辦。狀不能告多了，我們便是不說，圣人之后也必定知曉，又何必在此刻多言。”
圣人常在立政殿處理政務(wù)，這殿內(nèi)有諸多宮人都是他直屬。所以她這邊有點(diǎn)什么異動(dòng)，根本逃得不過他的眼。與其帶著戾氣地去告狀，倒不如等對(duì)方發(fā)現(xiàn)，效果還會(huì)更好一些。
田邯繕覺得公主所言極是，便立刻將秀梅綠荷二人打發(fā)到掖庭宮。
方啟瑞李世民身邊伺候多年，自知陛下對(duì)晉陽公主的寵愛之甚，得知此消息后，暗查緣故之后，就將秀梅綠荷二人與侍衛(wèi)私傳消息之事稟明了陛下。
李世民聞之立刻令方啟瑞與程處弼詳查此事，于次日便得到兩名宮女的供狀。隨即緝拿侍衛(wèi)鄭倫，審問下來，證據(jù)確鑿，已無任何辯白之處。
李世民惱怒不已，便來瞧李明達(dá)。未及進(jìn)門，就聽見屋里傳來她爽朗的笑聲，特意命人不許通傳，進(jìn)了屋，就見自己的寶貝女兒正笑嘻嘻地與李治玩耍，清顏綻放，十分俏美可人。
一雙兒女見他來了，驚訝了下，轉(zhuǎn)即就熱情迎過來請(qǐng)安。
何其懂事討人喜歡。
李世民一手?jǐn)堊±钪?，一手狠狠抱住李明達(dá)，微紅的眸中騰起笑意，也閃過一絲戾氣。
落座之后，李世民對(duì)李治道：“你在朝站班，雖不能如以往常陪伴你妹妹，也該平時(shí)閑暇時(shí)，多多于她相處，好生護(hù)她?！?br/>
李治忙應(yīng)承。
李世民轉(zhuǎn)即看向李明達(dá)，言語寵溺卻略帶幾絲責(zé)備之意，“你也是，受了委屈豈能忍氣吞聲，不告知阿耶？”
“怎么，妹妹受委屈了？”李治不解問。
李明達(dá)搖了搖頭，表示沒有。
“你啊，太純善了?！崩钍烂癜雅畠簲r在懷里，轉(zhuǎn)即厲聲叱問宮人高陽公主可到了沒有。
李明達(dá)至此才反應(yīng)過來竟是秀梅綠荷一事，卻沒想到阿耶竟已經(jīng)這么快知曉查明。
不久之后，高陽公主覲見。
高陽公主不知何故，見父親在立政殿召見自己，還以為是十九妹和九哥在父親跟前提起她，姊妹們又要一起熱鬧，遂笑意盈盈進(jìn)門，十分乖巧地給李世民請(qǐng)禮。然許久之后，卻未如往常那般聽到父親說免禮的話，高陽公主這才意識(shí)到事情似有不對(duì)。
“把人帶上來！”
李世民一聲喝令之后，綠荷和秀梅兩名宮女就被帶到殿內(nèi)。
高陽公主見這倆人，怔了下，隨即抬眸瞄見李世民一臉慍色，然后她就快速地掃向李明達(dá)，卻猛然被自己這個(gè)向來溫婉乖巧的妹妹冷冷地回看一眼。高陽從沒見過李明達(dá)有過這樣的眼神，頓時(shí)后覺得后脊發(fā)涼，心頭猛震。
“阿耶？”高陽公主紅著眼，聲音微顫，有幾分楚楚可憐。
李世民手掌重重落在桌上，抓起方啟瑞剛剛呈送上來的證詞，丟在了地上。
高陽公主依舊跪在那里，打眼看了距離自己較近的一張紙上的內(nèi)容。當(dāng)掃見秀梅、綠荷名字之時(shí)，她心里驚得一跳，料想該是她收買眼線一事，被父親發(fā)現(xiàn)了。高陽公主立刻紅了眼，垂了淚，委屈地磕頭給李世民賠罪。
“父親切勿動(dòng)怒，且先聽曦微解釋。曦微確曾和這兩名宮女打過商量，請(qǐng)她們幫忙回報(bào)一下十九妹的情況。但曦微真的是因?yàn)槌鲇陉P(guān)心十九妹，才有此舉。曦微承認(rèn)這樣做確實(shí)越矩了，可自從九哥站班之后，妹妹白日便孤身一人留在立政殿，沒人相伴。曦微擔(dān)心妹妹年小，又太過仁善溫柔，恐宮中有人暗中欺負(fù)她，她又見阿耶政務(wù)繁忙，不肯拿此小事去煩擾阿耶。便是生怕她白白受了委屈，才有了這樣的事?！备哧柟髡f罷，便哭得淚如雨下，給李世民幾番磕頭認(rèn)罪。
“可是如此？”李世民問秀梅、綠荷二人。
倆宮女為了保命，忙應(yīng)承正是如此。承認(rèn)出于好意總比惡意強(qiáng)，如此她們二人受罰還會(huì)輕些，尚可保命。
“十七妹若關(guān)心兕子，何不直接問，或是常來宮中便是。宮門何曾對(duì)你關(guān)過？你收買了兕子身邊的兩名宮女監(jiān)視她，不論是何理由，都有大不對(duì)?！崩钪蔚馈?br/>
李世民點(diǎn)頭，叱訓(xùn)高陽公主太過驕縱，不知天高地厚，將其食邑從兩千戶降為五百戶，令其回府深刻反省，半年內(nèi)不得入宮。駙馬房遺愛因御下不嚴(yán)，縱容身邊人受命于高陽公主與侍衛(wèi)私傳消息，降級(jí)一品，同領(lǐng)教訓(xùn)。
高陽公主未曾想到李世民竟如此狠厲罰他，她不過是讓兩個(gè)宮人監(jiān)視李明達(dá)的情況罷了，又不是害人，何至于要降她的實(shí)封。五百戶，她竟連那個(gè)最不受寵的新興公主都比不過了，以后叫她如何抬起頭來做人。高陽公主委屈至極，也怒恨至極，卻不得不悶頭謝恩，乖乖退下。
高陽公主走后不久。
李明達(dá)便聽到高陽公主在咒罵自己，這次她連同九哥李治一遭罵了。
李明達(dá)微抿著唇角，半臉眼眸，而今只覺得她這些年錯(cuò)付的姊妹情都是笑話。
別有以后，否則她必不會(huì)再手軟，念舊情。
次日，春風(fēng)和煦，暖陽剛好。
田邯繕卻帶來了個(gè)意外的消息，鄭倫死了。
這之后沒久，掖庭宮的人在一口廢棄的枯井中找到了綠荷、秀梅二人的尸體。
李明達(dá)正對(duì)窗而坐，研究那根扎在荷花帕上的刺。聽了這消息后，手抖了下，險(xiǎn)些扎到自己。