“你不承認，那便是了？”柳劍染一聲冷哼。

    春雁還未開口，潘娘子卻又哭天搶地地抹淚兒，說不活了，好好的姑娘，清清白白的，莫名地就成了個下藥的歹人，以后還嫁不嫁人？

    甄氏一直耐著性兒。

    若不是大爺在這，她早命人上前先揍春琴二十個耳光，打她個鮮血直流。還有這潘娘子，還是以前的管事兒，就憑她這教導子女的拙劣手段，到底怎生爬上來的？

    當然，潘娘子風流，甄氏也有耳聞。

    這樣的人，不管是不是奴才，就憑作風不正經(jīng)，就該攆走了事的。大爺還是太仁慈了。

    溪墨當然不是仁慈，他是另有打算。

    府里的這些下人，都是拔出蘿卜帶出泥的。

    動了一個潘娘子，就有十個潘娘子不高興。

    潘娘子是家生子兒，她女兒春雁是家生子兒的家生子兒。這里牽連的人很多。潘娘子倚仗的是她哥哥。她哥哥在昱泉手下辦事，據(jù)說還很得力。

    打了潘娘子，便就間接給昱泉一記耳光。

    溪墨將潘娘子攆去竹林，她哥哥得悉，求二爺昱泉撐臉，拐彎抹角地，只說這是大爺和二爺斗法兒，拿下人們?nèi)纺亍ｊ湃睦锫犃嗽绮蛔栽诹恕?br/>
    不過，溪墨有意鏟除這個瘤子。

    時候到了。

    不管春雁承不承認，王麻子的供詞不為假。

    這個時候，又來了一人。

    何人？

    潘娘子二嫁的丈夫潘貴。

    那潘貴見了溪墨，咕咚跪下，口中說出之言，只叫潘娘子昏死過去。原來，這潘貴是個有心的。那一日他雖喝醉了，但并未像以前，醉成一個多渾蟲，什么都不知道。老婆和繼女春雁躲在屋子里說的那些話，都被潘貴一個不落地聽了進去。

    潘貴記在心里，但不敢說。

    一來，是他懦弱。二來，他還指望老婆的哥哥與自己一樁好差使。

    可一月下來，事情竟是急轉(zhuǎn)直下。老婆攆去竹林，成了個打雜的，繼女在漿洗房受罪。因老婆娘家還有人在活動，潘貴就沒將這件事抖出去，想以后當個要挾的籌碼。

    可沒曾想：這個當頭，又出事兒了。潘貴擔心禍及自身，顧不了許多，只管早早交代，明哲保身。

    他和春雁的娘，名為二婚，實則是一對假夫妻。只因結(jié)婚前幾天，他外頭約架，被人打了要害之處，從此不舉，就和個太監(jiān)似的。老婆怨懟不屑，本身又風流，外頭相好的不絕。潘貴一概忍了。

    忍字頭上一把刀。

    這回大爺親審，老婆有出頭之日，那是無望了。潘貴也想一洗綠帽之恥，將聽到的，盡悉招供出來。

    春雁雙腿發(fā)軟，見娘昏過去了，冷汗直流，也跟著咕咚倒地。

    眾人都驚詫了。沒想春雁才是那賊喊捉賊之人。潘娘子包庇女兒，一度還想把秋紋往死里整，也不能輕饒！

    柳劍染在旁一一記錄，叫潘貴按印。

    秋紋也很驚詫?？上胂肱四镒雍痛貉愦袨閷嵲诜闯?，她也曾起過疑心，可惜無證據(jù)。

    如今真賊揭露，那看管老姨奶奶屋子的嬤嬤也走了過來，雙手合十，嘴里一個念著“阿彌陀佛”。

    潘貴訴完了，并不肯走。

    柳劍染就問他為甚？

    潘貴就實言道：“大爺，柳爺，小的還想等這婆娘醒了來，好與她一封休書，小的從此寧愿單身?！?br/>
    潘貴好酒。

    所發(fā)月前夠買酒喝，他就滿足了。

    那玩意兒已壞，不能傳宗接代，今朝有酒今朝醉。

    柳劍染不知他心病，便建議溪墨將潘貴調(diào)去馬廄?！八镁?，無酒就不活的。讓他去莊子辦事，只會出錯兒。馬廄清靜，只要馬兒喂足了，隨便他高臥?！?br/>
    溪墨同意了。

    真相俱都大白。

    甄氏心里清朗不少。

    底下小廚房的人也都喘了口氣。

    秋紋在旁，卻是沉默。這春雁擺明了是沖著她一人來的。只因大家伙兒都在一處吃喝，所以連帶著一起遭了殃。

    不過她還有一事不明。為甚她喝了水，卻是無事？她想了一想，忽然明白了。她先來一步，喝的是茶壺里的隔夜溫茶。秋紋有溫茶的習慣。其他人等，卻是喝的缸里現(xiàn)煮沸的。

    可她還是皺眉。

    自己并不得罪人，但妨礙了別人，成了絆腳石，別人可就毫不留情地整治自己。所以一味示好示弱并不可行，還需將腰板挺直了，一點一點地強大。

    潘娘子和春雁被人帶去了衙門。

    那潘娘子的哥哥聽悉了，并不趕來草廬。他深知：她們一去衙門，等著的就是審訊判決，下場必不得好的。自家妹子和外甥女遭殃，身為哥哥的的一點辦法也沒，潘娘子哥哥少不得憋了氣在心里，待二爺回來，又添油加醋一番。

    眾人散去后，小廚房又恢復了寧靜。

    甄氏領(lǐng)著人對著大爺拜謝。

    溪墨叫她們起身，又對甄氏說道：“老太太叫你來，可見你是最妥當?shù)?。只是到了晚間，各處小門兒還是撥幾個年輕的小廝看守，那些上了年紀的，只管叫她們睡覺去。”

    甄氏臉一紅。

    因覺大爺雖是個男子，但心思細致起來，并不遜色最精細的老太太。

    “是老奴的錯兒?！?br/>
    柳劍染便拍拍甄氏的肩膀：“干娘，你還是有功的。今兒這樁，虧你利落果斷。”

    溪墨早就看到小廚房門邊貼著的規(guī)矩條兒。他叫人撕了下來，重又展開筆墨，刪的的刪，改的改，添的添，待墨跡干了，重又裱上。

    鶯兒是個燒火丫頭，站在人群里頭。別人高興，獨她冰著臉。

    大爺明著審潘娘子和她女兒，實則在給秋紋漲臉子。大爺說話間，眼眸兒時不時地朝秋紋站著的方向看去。她唱戲出身，從小練就一雙善睞的鳳眼，再不會看錯的。

    鶯兒心里發(fā)著酸。

    王麻子、潘貴退下后，溪墨就叫秋紋站出來。

    秋紋順從上前。

    溪墨對她道：“事情已經(jīng)查明，從此你只管安心干活?！?br/>
    “是！”

    僅聽大爺?shù)穆曇?，就令秋紋愉悅。

    她抬起頭，對著溪墨頷首，又道萬福。

    溪墨也情不自禁地對著秋紋笑了一笑。

    這一笑，只如微微春風，既被有心人看在眼底。

    比如劍染。

    各路人散去，眼看也就快到中午了，甄媽媽又領(lǐng)人忙碌中午的膳食，大家伙兒方知大爺?shù)臎Q伐，心里有了底，又是一番景象。

    午膳柳劍染找了一個借口，說身上熱，要去一個地方透透風兒。

    溪墨不解：“這大冷的天，你也未曾練武，如何就熱上了？”

    劍染背著他：“如何不熱？心里郁悶，那便就熱了?！?br/>
    “你這話矛盾?！?br/>
    “不矛盾?！?br/>
    溪墨更不解了?！叭绱苏f來，中午你不和我一起吃了？”

    “不吃了。我外頭單吃去。”

    柳劍染反常，且又不說出實話，溪墨猜測他該有心事。既他不愿說，那不勉強他?！昂?，我知道你一向喜歡自在?！?br/>
    柳劍染自去了。

    他的確郁悶。今兒風光都讓溪墨占去了，他就是個陪襯的。陪襯也就罷了。甘愿。無所謂。他也希望小廚房清寧。

    可他還是看出了一點不同。

    這讓他不知如何是好。

    溪墨對秋紋……并不單單是主仆之情，也并不單單存了憐憫。

    柳劍染也懊惱。

    方才退散之前，該對眾人說一句：他已認下秋紋當義妹，誰與她為難，便就與他為難。那樣，豈不就是錦上添花了么？

    這樣的話，也只能人多說了，方才顯氣勢。

    可到底忘了。

    中午，玉夫人這里依舊安靜。

    溪墨過來陪飯，母子二人低頭用飯，只聽盤盞茶輕響，并不說一句話。