盛夏天氣，才過(guò)了正午日頭最毒的時(shí)候。

    御花園里亭臺(tái)高低錯(cuò)落，假山間隔分布，恰到好處地留下許多陰影。

    這些涼爽的陰影位置，就成了孩子們歡鬧的好地方。

    “小郡主，慢點(diǎn)！”

    椒香帶著幾個(gè)小宮女，在后頭亦步亦趨，龍婉在前頭咯咯直笑。

    好在福昀處處護(hù)著她，唯恐她跑得摔著了，像只老母雞保護(hù)小雞崽一樣。

    龍婉越發(fā)肆無(wú)忌憚。

    一群孩子跑到水邊的涼亭里頭，氣喘吁吁地坐了下來(lái)，一個(gè)個(gè)小臉紅撲撲的。

    宮人們連忙送上瓜果點(diǎn)心，讓一群鳳子龍孫們坐下歇息。

    小宮女忙著在泉水里頭擰帕子，擰得冰冰涼涼的，再給他們擦汗。

    只有云旗自己接過(guò)帕子，先給龍婉擦起了汗水。

    “來(lái)，擦擦?！?br/>
    福昀站在一旁，手里拿著帕子，一時(shí)看愣了。

    椒香在旁看得心急。

    云旗都知道先給龍婉擦汗，福昀還呆著做什么呢？

    她連忙給福昀使眼色。

    福昀走上前去，見(jiàn)龍婉紅撲撲的小臉蛋，已經(jīng)被冰涼的泉水降下了溫度，變得白里透紅。

    一時(shí)無(wú)用武之地。

    他想了想，把冰涼的帕子覆上了云旗的額頭。

    云旗冷不防被他冰了一下，后背上打了個(gè)激靈。

    “額……謝謝大哥哥。”

    福昀眼巴巴盯著他手上的帕子，從龍婉的臉頰滑過(guò)。

    “不客氣。”

    福昀悶悶道。

    忽然有什么冰涼觸到了他的脖頸，惹得他也打了一個(gè)寒戰(zhàn)。

    原來(lái)是龍婉把宮女手中的帕子，拿來(lái)替他擦起了汗水。

    福昀呆呆的面容，一下子就變作了笑意。

    旁人見(jiàn)他們?nèi)齻€(gè)互相擦汗，也學(xué)著他們的模樣。

    “哥哥，我給你擦擦……”

    小小的姑娘努力伸手，甚至踮起了腳尖，好不容易才夠到她哥哥的下巴。

    高大的哥哥笑了笑，似乎為自己的身量很是自豪。

    不過(guò)須臾，他又故作漫不經(jīng)心地，蹲低了身子。

    椒香站在一旁看著，只覺(jué)得心中陣陣暖意。

    孩子是最喜歡學(xué)習(xí)和模仿的，不過(guò)他們總是喜歡模仿大人的樣子，做大人的事情。

    這一群皇子皇孫，卻格外不同。

    他們模仿的對(duì)象，是年紀(jì)最小的云旗和龍婉。

    因?yàn)榫┏侵?，不論是皇親國(guó)戚，還是高門貴族，普通仕宦。

    人人都把他們兩個(gè)，當(dāng)成別人家的孩子。

    只要向他們學(xué)，一定會(huì)得到大人的喜歡，得到交口稱贊。

    所以他們盡管還不知道，為什么要給兄弟姊妹互相擦汗，卻知道學(xué)著他們的樣子來(lái)做。

    果然，從身后走來(lái)的女子，一看了高興了起來(lái)。

    “小皇孫們可真乖，互相幫助互相體貼，圣上要是看了，一定喜歡得很呢！”

    來(lái)人穿著一身窄腰的大袖薄衫，黃綠相間，顯得明快而溫柔。

    正是南青青。

    她生產(chǎn)之后已經(jīng)恢復(fù)了體態(tài)，因?yàn)槠饺崭ｊ莱鲩T一向是她陪伴著的，蕭貴妃索性把皇孫們都交給了她。

    南憶出生后身體壯實(shí)，圣上也見(jiàn)過(guò)一次，十分喜愛(ài)。

    福王膝下子嗣不多，圣上見(jiàn)他又添丁，對(duì)南青青的態(tài)度也好了許多。

    唯有福王有些遺憾。

    因?yàn)槟锨嗲嗌蠎浿畷r(shí)，難產(chǎn)導(dǎo)致撕裂，至今身子未愈不能同房。

    福王妃對(duì)此倒是舒了一口氣。

    盛極必衰，這樣也好。

    南青青在福王府，若是再獨(dú)得寵愛(ài)，未免就有失公允了。

    南青青自己也不抱怨，福王每每要在她院中留宿之時(shí)，她就婉言勸說(shuō)。

    時(shí)日一長(zhǎng)，福王也不再自討沒(méi)趣了。

    她自己倒樂(lè)得時(shí)常進(jìn)宮，帶著一群孩子們玩鬧。

    “小霸王，快別去河邊！”

    一個(gè)眼錯(cuò)不見(jiàn)，一向最調(diào)皮搗蛋的那個(gè)男孩，便跑到了河邊去。

    眾人聞聲看去，小霸王回頭一笑，得意地晃著手中的帕子。

    “這河水更涼啊，你們快下來(lái)，咱們到這里頭玩！”

    御花園的河水處于上游，水流略顯湍急，河的兩邊都用護(hù)欄圍著。

    一向是不讓人下去的。

    小霸王揮著帕子招呼眾人，那個(gè)模樣就像青樓的老鴇，在樓上招呼客人一般。

    孩子們都笑話他浮夸的動(dòng)作。

    “快回來(lái)，河里危險(xiǎn)。當(dāng)心我們告訴皇叔，他下次再不讓你進(jìn)宮玩了！”

    一個(gè)孩子搬出了他父親來(lái)威脅他，卻惹得他反抗了起來(lái)。

    “哼，我才不怕我爹呢！你們告訴他呀，他才不敢在宮里打我呢！等回了府啊，我爺爺治他！”

    小霸王大逆不道的話，惹得南青青不斷發(fā)笑。

    “好孩子，如今天氣熱了，那水里有蛇游來(lái)怎么好？你快過(guò)來(lái)，大家坐在這吃西瓜，好不好？”

    小霸王看著她姣好的面容，遲疑了片刻。

    他一向只聽(tīng)女子的話，尤其是生得好看的女子。

    南青青生得好看，她說(shuō)的話他樂(lè)意聽(tīng)。

    可他不想讓人看扁了他。

    小霸王下巴一抬，小嘴一癟，得意洋洋。

    “我才不怕蛇呢，你們不過(guò)來(lái)，我就自己下去。”

    龍婉朝他拿出看去，眼睛一轉(zhuǎn)，想到了一個(gè)好法子。

    “哎呀，小霸王！你后頭有個(gè)蛇爬來(lái)了！”

    “啊！在哪在哪？”

    小霸王瞬間表情崩潰，撒開(kāi)丫子朝他們這處跑，眾人笑得人仰馬翻。

    罪魁禍?zhǔn)埻衲槠鹨粔K西瓜，小小地咬了一口，樂(lè)呵呵地看著他。

    小霸王這才意識(shí)到，他上了龍婉的當(dāng)。

    “哼，你騙人！怪不得我娘說(shuō)，越好看的女子越愛(ài)騙人，不能相信你！”

    他氣沖沖地又朝身后的河邊走去。

    龍婉想了想他方才的話，歪著頭問(wèn)南青青。

    “南姨娘，你見(jiàn)過(guò)小霸王的娘親嗎？”

    南青青笑著搖了搖頭，“沒(méi)見(jiàn)過(guò)，怎么啦？”

    龍婉一臉正色。

    “他娘親肯定生得不好看，所以污蔑我們這些生得好看的姑娘！”

    正說(shuō)笑時(shí)，云旗眼尖地看見(jiàn)水里什么東西飄過(guò)。

    “小霸王，你快回來(lái)，水里真的有東西！”

    他霍然一下站了起來(lái)，面色嚴(yán)肅。

    小霸王從未見(jiàn)過(guò)他這般模樣，愣了愣，得意地笑了起來(lái)。

    “哼，還想騙我！看來(lái)好看的女子不能信，好看的男子也不能信！”

    “哎呀，是真的！”

    孩子們紛紛指著他身后的河道，面上現(xiàn)出了驚慌之色。

    干干凈凈的水面，怎么會(huì)有那么一大塊的東西，看起來(lái)倒像是……

    小霸王兩只小手叉著腰，得意地不回頭，也不肯挪動(dòng)步子。

    “你們就騙我吧，我才不上當(dāng)，略略略……”

    南青青仔細(xì)朝河道里看去，面色一變，離開(kāi)叫喊宮人。

    “快，把他抱回來(lái)！”

    一低頭便捂住了云旗的眼睛。

    “大家快閉上眼睛，別看！”

    這下福昀倒是眼疾手快，一把捂住了龍婉的眼睛。

    他自己卻睜大了眼，站在南青青的身旁，朝水里看去。

    一個(gè)胖大的東西，像是一頭極肥的豬，從河水上游飄了下來(lái)。

    身上還繃著破爛的布料，像是把矮小之人的衣裳套在肥豬身上，看起來(lái)有些滑稽。

    然而等那東西慢慢飄近，這才看到?jīng)]有覆蓋衣裳的地方，有一個(gè)巨大的頭顱。

    那是人的頭顱，只是大得已經(jīng)不成人樣了。

    小霸王被宮人飛快地抱起來(lái)，不甘心地朝身后看了一眼。

    這一眼，他便看見(jiàn)一顆碩大的人頭，就在他身后的水里，長(zhǎng)長(zhǎng)的頭發(fā)順著水流飄動(dòng)……

    他渾身僵住，不由自主地覺(jué)得身體某處一顫。

    抱著他的宮人聽(tīng)見(jiàn)什么汨汨的水流聲，又嗅到了一股淡淡的臭味。

    低頭一看，才發(fā)現(xiàn)小霸王的褲子，已經(jīng)濕了一大片……

    ――

    “什么？御花園里有具浮尸？”

    宮里死人是平常事，這回嚇著了一眾皇孫們，那可就不是小事了。

    宮人前來(lái)稟告的時(shí)候，蕭貴妃正好在長(zhǎng)生殿，給圣上喂藥。

    圣上一聽(tīng)這話，登時(shí)眉頭就蹙了起來(lái)。

    “那小皇孫們可有嚇著？快請(qǐng)?zhí)t(yī)開(kāi)幾劑安神的藥，再命奶娘們好生安撫著！”

    那回話的宮人連連稱是。

    “小皇孫們沒(méi)有大礙，幸好南側(cè)妃發(fā)現(xiàn)及時(shí)，讓大家都捂住了眼睛。只有老皇叔家的小霸王，被嚇得……尿了褲子?！?br/>
    蕭貴妃忍俊不禁，用帕子掩著口笑了起來(lái)。

    圣上也放心了些許。

    “那個(gè)小霸王朕知道，他一向虎慣了，不像其他的孩子那么乖巧。嚇嚇?biāo)茫獾美匣适鍨樗偎榱诵?。?br/>
    宮人聽(tīng)見(jiàn)圣上這樣說(shuō)，也勉強(qiáng)笑了笑。

    小皇孫們沒(méi)嚇著，把圣上嚇著就不好了。

    “是什么人，為什么會(huì)在水里，可查清楚了沒(méi)有？”

    圣上隨口一問(wèn)，其實(shí)并不關(guān)心。

    能在水里泡得一個(gè)頭兩個(gè)大的人，無(wú)非就是宮女太監(jiān)。

    哪怕是稍稍重要一些的大宮女，也不會(huì)死了這么久都沒(méi)人發(fā)現(xiàn)。

    那宮人朝一旁的李照人看去，欲言又止。

    李照人給了他一個(gè)眼色，他只好硬著頭皮，據(jù)實(shí)已報(bào)。

    “回圣上，那宮女穿著永巷罪奴的服制。奴才命人去永巷查訪，最近永巷失蹤的奴婢，就只有汪氏……”

    汪氏？

    是何人？

    圣上莫名地看著蕭貴妃，蕭貴妃眉頭微微蹙起。

    他這才想起，宮人口中所謂的汪氏是誰(shuí)。

    那不就是已經(jīng)被廢位的賢妃嗎？

    “怎么會(huì)是她？”

    若是旁人，圣上不過(guò)把這事吩咐下去，便不會(huì)再管了。

    可是賢妃……

    圣上雖不喜歡她，但一日夫妻百日恩，幾十年的相處總有些情分。

    不能讓她這樣不明不白死去。

    宮人回稟道：“聽(tīng)永巷的管事姑姑說(shuō)，汪氏夜里到河邊洗衣裳，就沒(méi)有再回來(lái)。姑姑尋她不見(jiàn)，命人告訴了永巷的總管，派人去找還是找不到。想來(lái)是汪氏洗衣裳的時(shí)候，不慎掉進(jìn)了水里，因?yàn)樘旌冢詻](méi)人及時(shí)救下她吧……”

    這是最合理的解釋。

    畢竟汪氏一個(gè)罪奴，又有誰(shuí)要跟她過(guò)不去，非要置她于死地呢？

    蕭貴妃見(jiàn)圣上愣愣的，連忙出言安慰。

    “圣上嚇著了吧？這些不干不凈的事，日后就別來(lái)回稟了，省得把晦氣都惹來(lái)了?！?br/>
    后一句話是對(duì)宮人說(shuō)的。

    圣上大病未愈，才好了一些，哪里經(jīng)得住這樣的刺激？

    那宮人見(jiàn)蕭貴妃動(dòng)怒，連忙退身低頭應(yīng)答。

    “奴才該死，都是奴才的過(guò)！”

    圣上朝他擺了擺手。

    “都出去吧?！?br/>
    宮人如釋重負(fù)地退了出去，李照人揣度著圣上的面色。

    “圣上，要不要……”

    他每次見(jiàn)著圣上有些不舒服的模樣時(shí)，就會(huì)問(wèn)要不要吃救心丹。

    時(shí)日長(zhǎng)久之后，他還沒(méi)開(kāi)口，圣上就明白他的意思了。

    “不用了。李照人，你看見(jiàn)賢妃的模樣沒(méi)有？”

    李照人頓了頓，看了蕭貴妃一眼。

    “奴才……看見(jiàn)了?！?br/>
    圣上像是有些猶豫，最后還是開(kāi)口問(wèn)他。

    “是什么樣子？”

    李照人知道圣上有心，怕是欺瞞不過(guò)，只能實(shí)話實(shí)說(shuō)。

    “人泡得極其粗大，已經(jīng)看不清面容了。只有身上的服制能看出來(lái)，是永巷的衣服。手腳上還有幾處小擦傷，想是不慎掉入河中時(shí)，掙扎留下的……”

    圣上長(zhǎng)嘆了一口氣，微微合上了眼睛。

    “小言，怎么皇后死了，賢妃也死了。她們……她們都老了嗎？”

    蕭貴妃聽(tīng)到敏感的字眼，連忙反駁圣上。

    “不！她們不老。那是意外，皇后是被毒死的，賢妃是摔進(jìn)河里死的。圣上不要想太多，她們并非老死的……”

    衛(wèi)皇后死的時(shí)候，看著她蒼老的模樣，圣上便心有戚戚然。

    好像眼前的衛(wèi)皇后，就是不日后的他自己一般。

    那時(shí)圣上也大病了一場(chǎng)。

    而今又聽(tīng)聞賢妃的死訊，雖然賢妃早已被廢，仍然擋不住圣上的戚然。

    那些，都是他年輕時(shí)，陪伴在他身邊的人。

    而今一個(gè)個(gè)都去了。

    還有一個(gè)，他未曾說(shuō)出口的――

    寧才人。

    眼前似乎又浮現(xiàn)出，兵荒馬亂的北疆，四散的胡人。

    圣上駕著馬，意氣風(fēng)發(fā)，身后跟著無(wú)數(shù)的擁簇者。

    其中還有少年意氣的定國(guó)公，他當(dāng)時(shí)還不是國(guó)公，還只是世子。

    胡人慌亂的馬蹄濺起道道煙塵，等大周的軍隊(duì)再趕上去時(shí)，他們已經(jīng)四散逃離。

    一地?zé)焿m中，只留下了一個(gè)美貌的胡人女子，睜著驚恐的大眼睛看著他。

    他當(dāng)時(shí)看到那雙眼睛，驚為天人。

    只覺(jué)得胡人女子的美貌，比起大周的女子來(lái)，別有一番風(fēng)味。

    就是那一時(shí)興起，他把女子帶回了自己的營(yíng)帳，一夜歡好，那女子懷上了龍?zhí)ァ?br/>
    明明只是一碗藥就可以處置的事，他卻把女子帶回了京城，隱姓埋名，又給了她宮中封號(hào)。

    說(shuō)不清是年少?zèng)_動(dòng)，還是真的喜歡那個(gè)女子。

    說(shuō)不清是喜歡她的美貌，還是喜歡她的才華……

    圣上再度長(zhǎng)嘆一聲。

    “將賢妃好生收斂了，傳寧王進(jìn)宮。她畢竟養(yǎng)育了他十來(lái)年，臨走也該讓他盡一盡孝道?！?br/>
    說(shuō)罷扶著蕭貴妃的手，慢慢地走到了床榻邊，小心地坐了下來(lái)。

    他目光僵直地看著眼前，神情萎靡不振。

    這幾日病情分明好了些，卻因?yàn)橘t妃的死訊，又傷及自身了起來(lái)。

    他總覺(jué)得自己老了，自己也將步上和衛(wèi)皇后，和賢妃一樣的路。

    這種傷感，使他更加病懨懨的，胡思亂想起來(lái)。

    蕭貴妃含笑勸他，“圣上別傷感，咱們把藥喝了，先歇一歇吧？”

    說(shuō)著攙扶他半躺在龍床上，身后又墊了許多靠枕。

    圣上忽然抬起眼來(lái)，盯著蕭貴妃的容顏看。

    她的肌膚還很白皙光滑，她的眼神還很有活力，絲毫不渾濁。

    整個(gè)人看起來(lái)，還是少女的模樣，美若天仙。

    她的確不必傷感。

    “可是朕看著你，就想到自己真的老了。你看看，朕和你的肌膚……”

    他把蒼老的手伸出來(lái)，放到蕭貴妃的手邊比較。

    和她白嫩纖細(xì)的手臂相比，他的就像是枯木死灰。

    蕭貴妃面色一滯。

    圣上這話的意思，難道……

    是不想看到她嗎？

    －－－－－－題外話－－－－－－

    稍后二更，八點(diǎn)到九點(diǎn)。

    嶺南那邊明天就會(huì)回京啦~