我曾經(jīng)經(jīng)歷過(guò)一次獨(dú)特的咨詢(xún)。一位嬌小、滿(mǎn)頭銀發(fā)的女士來(lái)見(jiàn)我。顯然她當(dāng)時(shí)處于極大的壓力下。她長(zhǎng)相甜美，好像惠斯勒（Whistler）惠斯勒，美國(guó)畫(huà)家?！g者注圣母畫(huà)像上的圣母。隨著一次次的咨詢(xún)，我越來(lái)越覺(jué)得這也是一個(gè)有關(guān)內(nèi)疚的案例。這似乎看起來(lái)不大可能，因?yàn)樗膫€(gè)性溫柔美好，但我也意識(shí)到，一個(gè)合格的心靈醫(yī)生應(yīng)該挖掘出任何一種可能性。因此，雖然很難，我還是問(wèn)了她一個(gè)問(wèn)題，在她的經(jīng)歷中她是否有過(guò)內(nèi)疚感，是否曾經(jīng)做錯(cuò)過(guò)什么事，或者，更為微妙的問(wèn)法，她是否認(rèn)為自己做錯(cuò)過(guò)什么。

    結(jié)果最后一種問(wèn)法讓我找到了問(wèn)題的所在。她說(shuō)，在她大概19歲的時(shí)候她陷入了愛(ài)河。她的家庭是個(gè)十分嚴(yán)格的基督教家庭，她對(duì)于理想的個(gè)人行為和個(gè)人節(jié)操的標(biāo)準(zhǔn)也十分高。同她戀愛(ài)的那個(gè)年輕人在道德上不像她那么謹(jǐn)慎，并且他們面對(duì)著發(fā)生婚前性行為這種危險(xiǎn)。男孩堅(jiān)持發(fā)生關(guān)系是由于他的極為錯(cuò)誤的道德觀。她向我保證，她并沒(méi)有同意，但是她說(shuō)：“可怕的是——當(dāng)時(shí)我也很想那么做。我在作了激烈的思想斗爭(zhēng)后才能夠抵擋住當(dāng)時(shí)那樣的誘惑?！?br/>
    現(xiàn)在，她說(shuō)：“我讀到《圣經(jīng)》中這樣說(shuō)，‘看見(jiàn)女人就萌生淫邪之念，那么他在心里就已經(jīng)與她通奸了。（馬太福音，5：28）’。因此我認(rèn)為我是有罪的。我沒(méi)有做出這樣的行為，但是我當(dāng)時(shí)的想法是不純潔的，因此我有罪，就如同我真的那么做了一樣有罪?！彼偨Y(jié)道，“我一生都過(guò)著十分干凈、正當(dāng)?shù)纳?，但是在這件事上我犯了錯(cuò)，從此這個(gè)錯(cuò)誤就揮之不去，并且我知道在我死去的時(shí)候，我會(huì)受到懲罰?！彼眠@樣的話(huà)結(jié)束了她感傷的故事。

    我向她指出，我們無(wú)法控制那些鉆進(jìn)我們頭腦中的想法。用句俗話(huà)來(lái)說(shuō)就是“你不能制止鳥(niǎo)兒在你的頭上盤(pán)旋，但你卻可以制止它們?cè)谀愕哪X袋上筑巢。”我解釋道，她所做的一切實(shí)際上是在達(dá)成一種偉大的道德和精神上的勝利。我告訴她，她已經(jīng)在生命的戰(zhàn)場(chǎng)上遇到了一個(gè)勁敵，在一場(chǎng)惡戰(zhàn)后，她摧毀了他。她不應(yīng)該譴責(zé)自己，反而，她應(yīng)該感謝上帝，因?yàn)樗凶銐驈?qiáng)大的內(nèi)在力量贏得這場(chǎng)戰(zhàn)斗。但是我的話(huà)似乎沒(méi)有用。內(nèi)疚的想法在她的心里扎根太久，難以移除。

    最后我采取了一個(gè)做法，也許并非新教慣用的做法，但是卻很有效。我告訴她請(qǐng)她把帽子摘下來(lái)，讓她跪在教堂的講壇上。我站在講壇后，對(duì)她說(shuō)，“你認(rèn)出我是教堂的牧師了，對(duì)嗎？”