”陳州、宋州、毫州、潁州是文明的源地，從漢代開始那里就是中國的大糧倉，也是文明的人才培養(yǎng)地，而今陳州大災(zāi)，春蠶遭害，二麥不熟，餓殍遍野，百姓流離失所。舒歟珧畱著實堪憂。”陳堯叟道，”**河泛溢、水、旱、蝗等自然災(zāi)害的頻繁發(fā)生，城門失火，殃及池魚，也使陳、宋、亳、潁經(jīng)濟(jì)屢遭破壞，輕者使作物減產(chǎn)，重者使田園荒廢、廬舍傾覆，甚至喪失生命。天災(zāi)**不斷，真令人痛心疾首！”
“皇上令汝賑濟(jì)陳、潁二州災(zāi)民，汝當(dāng)竭盡所能為之。”陳省華說。
“趙兄也來了，呵呵，你去宋州、毫州賑災(zāi)，未知有何妙法？”正說著，堯叟瞥見趙況正下朝向這邊走來，便叫道。
“兵貴神速唄！呵呵，宋州乃我大宋龍興之地，更得快馬加鞭，早日賑救災(zāi)民以出苦海，早日恢復(fù)生產(chǎn)，以報皇恩?！?br/>
“呵呵，宋州是個好地方啊。古閼伯之墟，契孫相土亦都於此。春秋為宋國都。漢梁孝王廣睢**城七十里，開汴河，後汴水經(jīng)州城南。嬙”
“你去的陳州也不錯嘛，有龍湖荷花，更有太昊陵，對了，還有你的祖先……”
堯叟笑了，一臉神往：“公務(wù)匆匆忙忙，也不知能否有空前往祭拜?！闭f到這里，他抬頭望著父親陳省華，“爸，您見多識廣，而孩兒孤陋寡聞，還請多多教導(dǎo)，以免孩兒誤國誤民?！?br/>
陳省華說：”凡是遇到自然災(zāi)害，糧食便是最重要的物資。吾皇在總結(jié)前代抗災(zāi)救荒經(jīng)驗的基礎(chǔ)上，完善了倉儲制度。常平倉、義倉、社倉、廣惠倉、惠民倉、豐儲倉等就是專為賑災(zāi)恤貧設(shè)置的機(jī)構(gòu)。太祖皇帝之時，就在京師設(shè)置常平倉，其功能在于平抑糧價、賑濟(jì)災(zāi)民。諸州凡遇災(zāi)害必發(fā)常平倉粟米?！标愂∪A頓了頓，又說鏹：
“賑濟(jì)之法，或平價以糶，或貸以種子，或直以賑給之，無分于主客戶。汝當(dāng)根據(jù)各地災(zāi)情，酌情行事?！?br/>
“孩兒謹(jǐn)記在心?！?br/>
“朝廷在賑災(zāi)過程中發(fā)現(xiàn)，各地經(jīng)常會出現(xiàn)令人不齒的**現(xiàn)象，一些地方官員趁機(jī)侵吞朝廷撥給的錢糧。我大宋雖然制訂了完備的救災(zāi)制度，但由于******難免，許多時候賑災(zāi)都變成了貪官污吏撈取錢財?shù)囊粓鍪⒀纾嬲l(fā)放到災(zāi)民手中的錢糧寥無幾。甚至在發(fā)生災(zāi)害之后，地方官吏仍一如既往對百姓進(jìn)行搜刮，使百姓雪上加霜。真刀敲骨吸髓、虎噬狼貪！是民非困于災(zāi)，直困于貪吏之苛斂也。還有些無良官吏，**脆將災(zāi)害作為生財之道。如唐末**河泛濫，在受災(zāi)最嚴(yán)重的山東，一些官吏常聚在一處議論說’**河何不福我而決口乎？’因為**河一決口，他們就可以趁機(jī)發(fā)國難財?！?br/>
“堯叟倘若發(fā)現(xiàn)部下**，定斬不饒！”
“汝可親自和嚴(yán)格要求部下從丁簿、五等丁產(chǎn)簿、稅賬、保甲簿、賑災(zāi)戶口簿等上，抄劄姓名,審核給歷，得出需要賑濟(jì)、賑貸、賑糶的男**老**全部人口，直計口食。然后按法賑濟(jì)?！?br/>
“是?！?br/>
話說北宋修建了一批從開封向四方輻**的運(yùn)河，形成北宋王朝的運(yùn)河**系。他以汴河為骨**，包括廣濟(jì)河、金水河、惠民河，合稱汴京四渠。并通過四渠，向南溝通了淮水、揚(yáng)楚運(yùn)河、長江、江南河等，向北溝通了濟(jì)水、**河、衛(wèi)河(其前身為永濟(jì)渠,但南端已東移至衛(wèi)州境內(nèi))。
在這種四通八達(dá)的運(yùn)河**系下，由北宋東京經(jīng)蔡河,潁河，可直達(dá)陳州。
宋太祖建隆元年（960）開浚蔡?*遠(yuǎn)汲侵鐐ㄐ碚潁⑸瓚訪乓越謁鰲４文輳腫孕輪Ｒ⑺ń袼┖櫻┰淝繃骶臼銜鰲⒅心捕?，譄挮京外城娘@憷湃氤牽煩沏珊?。入硢荏东接蔡簷熏折而莫M鰨善占盟懦齔牽狹骶ㄐ懟⒎齬?、太康、往l穡ń窈幽匣?*）等地，至今河南沈丘槐店鎮(zhèn)注入沙潁河。宋太宗淳化二年（991），又在長葛縣境內(nèi)開渠二十里，將洧水上游與其南面的南水（今南水河）接通，亦作為閔河水源的一部分。在此以前又曾將洧、南二水的下游疏經(jīng)鄢陵、扶溝等縣匯入蔡河。于是蔡河水量大增，“舟楫相繼，商賈畢至，都下利之”。閔河、蔡河等組成河運(yùn)網(wǎng)，成為全國**的**通樞紐，經(jīng)濟(jì)因而繁榮。
救人如救火，朝廷一聲令下，陳堯叟、趙況十萬火急親自與民夫連夜沒日沒夜地一道將賑災(zāi)粟米裝上一條又一條大船，啟航出發(fā)。
趙況先一步向宋、毫州滿扯風(fēng)帆去訖。
陳堯叟隨后登上大船，揮手告別前來送行的官員及親友，開船向陳、潁二州駛?cè)?。行不多久，便云生東南，風(fēng)起西北，還嘩嘩下起小兩來。
堯叟大喜，眾船夫早滿扯風(fēng)帆，興奮地大叫著，開著滿載粟米的大船飛速向目的地駛?cè)ァ?br/>
由于順風(fēng)，船隊很快便經(jīng)蔡河進(jìn)入了潁水。
陳堯叟在船首迎風(fēng)而立，看著在風(fēng)中獵獵作響的“宋”字大旗，看著沿河兩岸扶老攜**、挑兒背**、衣衫襤褸的逃荒要飯的災(zāi)民，心情十分沉重，連連督促加快航行速度，還向災(zāi)民喊話道：
“吾乃欽差大臣陳堯叟，今奉旨前往陳、潁賑災(zāi)，還請大家返回家中，等待朝延賑濟(jì)——”
然而災(zāi)民卻不為所動，堯叟無奈，惟有**促快些開船。
滿載粟米的賑災(zāi)船隊在潁水河中飛快行駛著。
潁水古為“八流”之一。他雄居?*溝?，处颍川螠，日樝贯北，承东启析棧滏€蛤Ｋ?，蜿延崼讛]ń錆?。古人将四条稇孝入海的大川称为“四渎”，就蕟軝?*河）、江（長江）、淮（淮水）、濟(jì)（濟(jì)水）。“四瀆”的主要支脈為“八流”，分別是?*?、洛水（黄河支掠z?，汉水、沔水（长江支掠z?，颍水、汝水、泗水、沂水（淮水支掠zＵ狻八匿擄肆鰲筆薔哂猩?*的大水，其他河川不能與之相提并論。其所以如此，原因有兩個。一是這“四瀆八流”都源出名山，河出昆侖，江出岷山，濟(jì)出王屋，淮出桐柏。潁水發(fā)源于神圣的?*淚隕劍閱芄貨疑磧諉?。二则薁楷“四鋼锼瘤椏圇经的区域峨H峭躉拿髑潁肓肽系募柑醮蟠ㄒ蛟諑納揭?，所覉A荒芙朊?br/>
賑災(zāi)船隊在潁水中乘風(fēng)破**，費(fèi)了許多時光，終于聽到幾個船夫齊聲歡呼：“陳州到了！”
堯叟大喜，下令道：“運(yùn)輸陳州賑糧的船舶停船靠岸，預(yù)備卸貨。而運(yùn)輸潁州賑糧的船隊，繼續(xù)往潁州行駛，本欽差隨后就到。”
眾人齊稱得令。
恰在此時，陳州縣令鄭奎聞訊趕來道：“下官迎接來遲，望乞恕罪！”
“即刻戒嚴(yán)，裝御搬運(yùn)銀兩粟米入倉?！?br/>
“遵令。”
“陳州災(zāi)情如何？”
”陳州已經(jīng)**旱一年半有余，百姓顆粒無收，災(zāi)情嚴(yán)重，災(zāi)民成千上萬，路有餓死骨，為人夫者不能飽其**兒，為人父者不能護(hù)其子孫。人人嗷嗷待哺，個個啼饑號寒，但是卻家家無糧可炊……”
“先搞十幾口大鈔鍋施粥，然后放糧?！?br/>
“沈師爺何在？”鄭縣令道。
“屬下在?！?br/>
“速找十五口大鈔鍋、一萬五千個碗碟，以及三十名能******煮粥，另**調(diào)三十幾名民夫搭建施粥棚。”
“卑職這就去辦?！?br/>
約一個時辰之后，十五個施粥棚在陳州各大街小巷搭起來了，鍋也架起來了，火也燒起來了，煮粥的****將白花花的大米或者金燦爛的粟米淘洗之后倒入砂鍋之中，大街小巷之中，立即彌漫著誘人的香味。
奄奄一息的一群又一群災(zāi)民正聽人念《安民告示》：“宋亳陳潁諸州大災(zāi)，圣上龍顏大憂，急令趙況、陳堯叟為欽差大臣，開國庫粟米錢糧及種子，率船隊星夜賑災(zāi)，今欽差已至陳州，今日搭棚濟(jì)粥，明天開倉放糧。災(zāi)民人等，當(dāng)及時領(lǐng)取，抗災(zāi)補(bǔ)損，恢復(fù)生產(chǎn)，重現(xiàn)天下糧倉之盛況，以報皇恩……”
眾災(zāi)民聽說，群情沸騰。此時，又見幾個衙役，敲鑼打鼓沿街高叫：“朝廷濟(jì)粥吶——”
眾災(zāi)民于是**水般向粥棚涌去。**刻之間，十五個濟(jì)粥棚之間，便人山人海，人滿為患。
濟(jì)粥期望，陳堯叟走馬觀花到民居看了一下，發(fā)現(xiàn)少數(shù)農(nóng)民災(zāi)后以榆樹**、馬齒莧和麥麩充饑，大多數(shù)災(zāi)民連樹**也沒有吃的了。有不少已經(jīng)逃荒要飯。
匆匆忙忙返回縣衙之后，陳堯叟向廣大官史公布了賑災(zāi)制度、規(guī)定后，下令馬上統(tǒng)計災(zāi)民戶口，立即開倉放糧以賑濟(jì)災(zāi)民。
最后，陳堯叟威嚴(yán)地說：“開倉放糧，事關(guān)者大。望各位廉潔奉公，倘有借機(jī)發(fā)國難財者，定斬不饒！”
未知陳堯叟如何放糧，請看下回。
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