“傳令置鞬落羅、宇文莫那，那匹孤小兒尋得到就尋，尋不到盡快扶立拓跋新主?！?br/>
檀石槐聲如銅鐘般渾厚，吩咐道：“大戰(zhàn)將至，若有人膽敢趁拓跋勢微，行吞并之事，某揮師滅其族?！?br/>
檀石槐的話，擲地有聲。
下人看著檀石槐，弱弱的問道：“大人，不如吾與你同歸，再赴西部傳令。”
“不用了！”
檀石槐一擺手：“路上若有不測，那也是旁人?！?br/>
下人看著檀石槐，自嘲似的笑了笑。
檀石槐大人，一身英雄膽，若是自己執(zhí)意跟隨，他便要單騎赴稒陽，來看看這呂奉先。
……
夜幕中，呂布一行回到了支就塞。
城頭上，守城吏卒間，矗立兩人身穿常服，尤為顯眼。
嚴(yán)瑜與妻黃氏。
呂布遙望城頭之上，這時間居然還在等苓兒，為父母者，真是為子女殫精竭慮。
若是父母在，不知也如這嚴(yán)氏夫妻，終日在家中盼兒歸。
馬車速度漸緩，苓兒在馬車中探出頭來，怯生生的看了一眼城頭上的父親。
“哼！”
嚴(yán)瑜見到女兒了，哼了一聲，拂袖下城而去。
黃氏順步道下城，迎出門外。
“娘！”
苓兒在馬車上跳下，撲入母親懷中：“苓兒不孝，讓娘擔(dān)心了?！?br/>
“傻孩子，你和奉先在一起，娘有什么好擔(dān)心的。倒是你爹，這幾日寢食難安?！?br/>
黃氏刮了下苓兒的鼻子。一臉的疲憊，任誰都看得出，她這話是寬慰苓兒，也是說給呂布聽。
“嚴(yán)夫人，布擅做主張，帶苓兒秋射，還望見諒?！?br/>
呂布拱手施禮，和黃氏說道：“嚴(yán)先生若有怪罪，布愿承擔(dān)。”
“怪罪什么？”
黃氏一臉竊笑：“只要你心意對苓兒好，這門親事我做主，就定下了。三年之后，苓兒及笄，三媒六聘可不能少?！?br/>
“夫人放心，吾與苓兒大婚，必是舉世之親，整個大漢為我二人歡度。”
呂布咬了咬牙，想起上一世與苓兒的婚事。戰(zhàn)事緊迫，官位不高，草草了事。
這一世赴彈汗山，凱旋而歸之時，便是我與苓兒大婚之日。
“這孩子說得，禮數(shù)周到就好，我嚴(yán)氏也不是什么名門望族?！?br/>
黃氏笑了笑，她看呂布真摯的眼神，就知道呂布不只是說說而已。
然二百石少吏，想要大婚之日舉世矚目，顯然這呂布是想三年內(nèi)居公卿之位。
這需要付出多大的努力，多少次出生入死，黃氏想都不敢想。
他只愿苓兒尋一知冷暖的男兒，相夫教子，渡此一生。
……
今晚，注定是個不眠夜。
鄣尉二院中。
正房嚴(yán)瑜、黃氏免不得一番爭吵。夫妻二人相濡以沫十五載，嚴(yán)瑜居然氣得大吼一聲：“你這愚婦，莫逼我休書一封?！?br/>
黃氏愣住了，眼淚在眼圈中打轉(zhuǎn)。
少許，黃氏幾粒墨丸放在硯中。
“來，為妻為你研墨?！?br/>
加少許水，手持研石，將墨丸漸漸研碎，清水漸漸變黑。
一滴淚。
在墨中化開。
嚴(yán)瑜執(zhí)筆，輕沾點墨，望著手中木簡，潸然淚下，一個字都寫不出。
只有淚水，浸潤了木簡。
良久，夫妻二人攜手臥于榻上。
西廂。
苓兒看著書生陶俑，滿心的女兒心事。
打開窗，望向東廂，手里拿著那件沒做好的復(fù)衣內(nèi)襯，想著呂布將自己這一襲復(fù)衣穿在身上，是否合身。
東廂，呂布躺在床上，夢回前世：
中平四年，冬十二月。
白雪皚皚的九原城，無論官吏還是小民，都在籌備著正旦歲首，如何祭祀祖先、何處走親訪友。
正旦未到，惡號傳來：
南匈奴叛反，寇略邊關(guān)各郡，不日將至九原城。
九原城軍民，翹首以待，等待大漢援軍。
沒想到等到的卻是朝廷詔書。
帝詔令：五原百姓牽于河?xùn)|。
大漢要放棄五原了，一同放棄的還有上黨、朔方等郡。
呂布跟隨邊軍南下，一路上盡是餓殍。
兵馬行至一處殘垣中。
呂布見一老叟懷抱孫兒，在殘垣間避風(fēng)。
那老叟，眼見孫兒饑寒交迫，瑟瑟發(fā)抖。居然割肉烹之，喂與孫兒。
看著孫兒狼吞虎咽，絲毫不知是老叟身上肉，老叟眼神中那種慈愛的光芒，看得呂布鼻尖發(fā)酸。
這老者，白發(fā)蒼蒼，衣不蔽體，手臂、胸腹處，除了血淋淋的傷口，還有糜爛的凍瘡。
老叟仰頭看向呂布。
呂布低頭俯視老叟。
“五原城池堅利，為何不守？”
老叟突如其來的質(zhì)問，呂布竟然無言以對。
扭頭要走，忽然手臂被人拉住了。扭頭看去，那是一只骷髏手！
再回頭，那老叟周身皮肉漸漸消散，一具冷若冰霜的骷髏，立在眼前。
骷髏一臉猙獰的搖臂質(zhì)問呂布：“為何不守？”
“為何不守？”
老叟的孫兒，不知何時業(yè)已化作骷髏。
“為何不守？”
……
驚醒！
呂布滿頭大汗，眼眶中略有濕潤。
“這一世，一定為你們守住邊關(guān)?！?br/>
呂布喃喃自語，記不清那老叟的樣貌，卻知那是五原百姓南遷的眾生相。
朝廷放棄整個并州以北，完是明年一場惡戰(zhàn)的遺禍。
還有十個月。
屆時，大漢舉國之力，三路大軍，共討鮮卑。
烏桓校尉夏育出高柳，破鮮卑中郎將田晏出云中、匈奴中郎將臧旻出雁門。
出塞二千余里，與檀石槐三路大軍一場惡戰(zhàn)。
漢軍大敗，吏卒戰(zhàn)死者十之七八，三路將領(lǐng)，各率數(shù)十騎逃回。
至此，大漢再無力北進(jìn)。
漢室從此開始衰微。
為什么敗得如此慘？
軍糧克扣、私鹽出塞、里通鮮卑。
大漢邊關(guān)糜爛不堪。
今時將入冬，牛羊正肥，鮮卑人應(yīng)該正在聯(lián)系邊關(guān)，用牛羊、馬匹換得糧草。
若是過了這個冬日，牛羊皆瘦，也便賣不上價了。
那克扣的軍糧，恐怕就是要與鮮卑互市的。
阻互市、斷鹽路、誅邊關(guān)里通鮮卑之人，方能安穩(wěn)后方。
這是出征鮮卑之前必須做的。
單單一個私鹽，就牽扯到了宮中的平氏君，那么牛羊、糧草互市，又會有何人居于幕后？
直覺告訴呂布，不是平氏君，應(yīng)該還有旁人。大批牛羊馬匹入境，五原本地定還有望族、商賈牽扯其中。
恐怕，還有匈奴人。
他們會是鮮卑牛羊，最大的買主。
如何與之一斗？
又到了呂布的痛處，沒有良才與謀。
畢竟這不是征戰(zhàn)沙場，不是一刀一槍的打下來。支就塞一干娃娃小吏，倉中一群落魄士人。
“不知元節(jié)公，可否為某謀得?！?br/>
呂布喃喃自語。