眾人皆驚！

    如果說袁崇煥派人來賀喜是因為秦書淮為關(guān)寧軍立了戰(zhàn)功，那么東廠督公曹化淳來賀是為了什么？難不成這個秦書淮和東廠的人還有聯(lián)系？

    秦書淮也是眉頭一皺，心道東廠的人這時候來搗什么亂？這曹化淳不會是故意讓天下武林都知道我江河幫就是東廠一手打造的吧？娘的，他要是這么一來，自己苦心經(jīng)營這么久好不容易攢下的局面就全毀了！要知道武林中人最忌諱的就是朝廷染指武林，要是讓他們知道江河幫就是朝廷的，到時誰還會聽自己的？不但不會聽，恐怕到時整個武林都會對自己充滿敵意！這個曹化淳向來深居宮中從不露面，卻早不來晚不來偏偏在這個時候來！

    沒過多久，只見一個身穿織金麟袍、腰纏犀帶、腳蹬宮靴的中年無須男子大步而來，他的臉色微微有些蒼白，不過氣息卻是雄渾而均勻，每一步都穩(wěn)如泰山，顯然是頂尖的內(nèi)家高手。

    在場群雄無不側(cè)目。廠衛(wèi)是朝廷與武林聯(lián)系的紐帶，其中東廠又在錦衣衛(wèi)之上，廠內(nèi)高手如云，在武林中聲名赫赫――雖然不見得是什么好名聲。東廠督公曹化淳向來深居宮中，從未在武林露面，不過江湖上關(guān)于他的傳說卻是不少。據(jù)說他練了一身邪功，當(dāng)日擒拿魏忠賢之際，幾乎以一己之力殺了魏忠賢手下五虎將、十孩兒等一大批高手，一戰(zhàn)成名，從此開始執(zhí)掌東廠！雖然他的大名如雷貫耳，不過卻是第一次在武林露面，眾人怎能不好奇？

    秦書淮看了眼曹化淳，只見他臉上笑意盈盈，卻是說不出的親切，仿佛自己多年不見的老友。而他的身后，竟然跟著許久不見蹤影的李大梁。

    曹化淳進(jìn)入大廳后，先是從袖中拿出一個黃色金絲的卷軸，尖聲尖氣地說道，“江河幫幫主秦書淮接旨！”

    所有人心頭又是一震。

    秦書淮更是大驚，心想崇禎這是要做什么？在這種時候給自己下旨，這不是要告訴天下群雄我就是你的人么？他什么時候變得這么愚蠢了？

    一時間無數(shù)念頭在心中涌起。

    難道這是曹化淳的陰謀？他要毀了江河幫？不對，他什么時候這么大膽子了，敢假傳圣旨？

    雖心中訝異、糾結(jié)，但他也只好先接旨再說。

    不過他并沒有下跪，而是對著圣旨抱拳一拜，說道，“在下接大皇帝圣旨。”

    不卑不亢，以表示自己與皇帝并非從屬關(guān)系。秦書淮已經(jīng)打定主意，無論如何都不能暴露自己的身份。要是一會圣旨里有容易揭穿自己背景的信息，大不了自己翻臉不認(rèn)，一把撕爛圣旨然后一口咬定朝廷想挑撥離間，都比在群雄面前承認(rèn)自己是朝廷的人要好。

    曹化淳見秦書淮不下跪，也只是淡淡一笑，然后宣旨道。

    “奉天承運，皇帝詔曰：今有武林俠士秦書淮，武藝絕倫、謀略無雙，為保我大明子民殫精竭慮、浴血奮戰(zhàn)……”

    顯然，這是一封嘉獎狀，一封來自皇帝的嘉獎狀。在圣旨中，崇禎又回顧了一遍秦書淮在遵化為抵御韃子而浴血奮戰(zhàn)的事實，大大地把他夸了一遍，并敕封他為平奴上將軍，外加通州城外封地八百傾！同時，為了賀喜他的大婚，崇禎又賞黃金六百兩、翡翠玉如意一對、夜明珠一顆，這對于財務(wù)捉襟見肘的崇禎來說，手筆不可謂不大。

    聽完圣旨，秦書淮便放心了。圣旨中只是提及自己為武林俠士秦書淮，并沒有說別的什么。至于敕封的平奴上將軍，也不代表自己以后就是朝廷的人了，這僅僅只是一種榮譽頭銜而已。這種朝廷授予的榮譽頭銜少林派也有，比如智遠(yuǎn)大師就是萬歷皇帝親封的“護(hù)國大法師”，但有誰說少林在為朝廷效力了？

    秦書淮想的沒錯，這個圣旨并不會暴露他的身份，只會讓他的聲望更上一層。

    按規(guī)矩，皇帝一般不會對武林中人下旨，說白了即便他對武林人士下旨也沒人會聽他的。但也有例外的情況。比如某個門派為國計民生做出了特別巨大的貢獻(xiàn)，或者做出了極大的行俠仗義的事情，皇帝便會下旨嘉獎。

    這是極為榮耀的事情。

    江湖中人都看中一個“名”字，皇帝既然代表萬民，那么他的嘉獎便是普天之下所有百姓對這個門派的認(rèn)可和稱頌，這種榮耀自然是無可比擬的！更何況朝廷和武林一直處于某種極為微妙的半合作、半對立狀態(tài)，要讓朝廷下旨來嘉獎一個門派，本身就極為少見。有大明一朝，只有少林派和武當(dāng)派曾獲得過這種殊榮。

    而秦書淮是第三個獲此殊榮的人。從這點上看，他的江河幫又一次得以與少林、武當(dāng)比肩而立了。

    不得不說，崇禎這旨下的不但不蠢，而且聰明至極。其一，他再一次幫江河幫提升了聲望。其二，他敕封秦書淮為平奴上將軍，就是向武林傳達(dá)朝廷有意借武林的力量來對抗建奴的信息。這樣一來，秦書淮以后與朝廷的一切合作都可以名正言順，在“抗奴”的大旗下，在“民族大義”的光環(huán)下，就算他今后與朝廷走的再近，甚至是他明著與廠衛(wèi)在一起，也沒人能說他投靠朝廷。沒有了這層包袱，秦書淮就可以放開手腳大干一場了。

    秦書淮也是不禁心中贊道，崇禎我兄，你這神助攻來的正是時候啊。

    袁崇煥、崇禎的連番遣使來賀，讓秦書淮的聲望達(dá)到了頂峰。至此，已經(jīng)再無人質(zhì)疑他在遵化打擊建奴的事實了。

    坐在堂上的戚氏已經(jīng)激動地渾身微顫了。原本她以為秦書淮僅僅是一個二三流的幫派首領(lǐng)，但來到這里她才知道，原來這個秦幫主在武林中的地位竟如此顯赫，不僅如此，連關(guān)寧軍主帥甚至連皇上都如此倚重他！陳家能結(jié)識這等大人物，說這不是上天的安排她都不信！

    有他在，我陳家大仇何愁不報？有他在，我陳家冤案何愁不能翻？

    曹化淳讀完，將圣旨雙手遞給秦書淮后，又呵呵一笑，道，“秦幫主，咱家此次來，一是宣讀皇上的圣旨。二呢，也是來恭賀秦幫主的大婚之喜。秦幫主不會攆咱家回去吧？”

    秦書淮淡淡一笑，道，“曹督公親自來賀，在下求之不得。請！”

    曹化淳往里走了幾步，兩人錯身的瞬間，四道目光驟然相碰。

    兩個注定要成為對手的人，互相對視著，但誰也無法從對方深潭般深邃的眼中讀出什么。

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