月色與血光皆是肅殺。

    鬼哭通體漆黑, 此刻卻纏繞著絲絲縷縷的暗紅微光，觸及薄薄一層皮膚時(shí)，自刀尖溢出微不可查、狀若興奮的嗚鳴。

    殷宿情不自禁地瑟瑟發(fā)抖。

    謝鏡辭的動(dòng)作快到不留給他絲毫喘息時(shí)間, 欺身襲來時(shí), 刀口猶在靜靜淌血。

    那全是與他同行之人的血跡，他們空有一身元嬰修為，竟在亂戰(zhàn)中被她瞬間抹了脖子。

    ……怎么可能會(huì)是這樣。

    心底的怒火轟然匯聚，殷宿止不住地戰(zhàn)栗，緊緊握住雙拳。

    這女人橫豎不過金丹，甚至在一年前的意外中身受重傷、修為大損，他已向神明借來力量, 明明已經(jīng)有了足以超越她的實(shí)力，為何還會(huì)——

    為何還會(huì)僅僅憑借一招, 就把他壓制到動(dòng)彈不得。

    青年周身顫抖著咬牙，指間力道匯集。

    他不甘心。

    他付出了自己的整段前半生, 沒日沒夜苦練修習(xí)，每天都在起早貪黑，未曾有過懈怠的時(shí)候。

    憑什么這群世家子弟能坐享其成，只不過投了個(gè)好胎，就足以繼承無數(shù)人夢(mèng)寐以求的天賦機(jī)遇，恬不知恥，任意揮霍。

    而他一次又一次突破，一遍又一遍挑戰(zhàn), 窮盡所能, 還是一輩子都追上不上他們的腳步。

    何其不公平。

    叢生的怒火終究戰(zhàn)勝了心底恐懼，殷宿狂呵一聲，拔刀暴起, 元嬰級(jí)別的邪氣隨刀風(fēng)嗡然蕩開，于半空劃出弦月般圓滑的弧度。

    謝鏡辭早有防備，迅速后退幾步，擋下雷雨一樣密集兇猛的刀光。

    “覺得我之所以贏你，是靠天賦和修為嗎？”

    她眼底仍蔓延著冷意，極為不悅地盯向殷宿刀口上的一抹紅。

    那是裴渡的血。

    一想到這一點(diǎn)，就讓她心煩意亂。

    謝鏡辭不愿同他多說廢話，拇指不露聲色稍稍一動(dòng)，按緊正輕微震顫著的刀柄。

    當(dāng)最后一個(gè)字定定落下，女修纖細(xì)的身形宛如利箭，再度向他襲來。

    殷宿還是控制不住脊背的顫抖。

    ——怎么會(huì)這樣？

    他已經(jīng)擁有了遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出她的修為，理應(yīng)終于能把謝鏡辭踩在腳下，可為什么……他還是會(huì)感受到與幾年前無異的、被她死死壓制的戰(zhàn)栗與無措？

    謝鏡辭的刀光有如銀河傾落，伴隨著雷霆萬鈞之勢(shì)轟然而下，殷宿狼狽去接，奈何被靈力震得骨髓發(fā)麻，一時(shí)竟全然跟不上她的動(dòng)作，被劃出道道血痕。

    即便已至元嬰的門檻，他卻依舊被毫無懸念地碾壓。

    直到這一剎那，他才終于能脫離修為的桎梏，頭一回真真正正地審視謝鏡辭。

    殷宿從未見過，有誰(shuí)能將刀法用得這般出神入化。

    仿佛長(zhǎng)刀已然同她融為一體，一招一式皆出自本心，被牢牢印刻于心底，拔刀而起，只不過轉(zhuǎn)瞬之間，就已根據(jù)他的動(dòng)作轉(zhuǎn)換了三種截然不同的招式。

    快刀如雨，不留給他一絲一毫躲避的空隙。

    ……他贏不過她。

    無關(guān)乎修為，謝鏡辭就是比他更強(qiáng)。

    這個(gè)念頭恍如猛錘，狠狠壓在青年胸膛之上。當(dāng)謝鏡辭刀刃逼近時(shí)，除卻恐懼，充盈在他心口的，更多竟是不敢置信的茫然。

    既然這樣……那他持續(xù)了這么多年的怨恨，又應(yīng)該發(fā)泄在何人身上？

    “自己技不如人受了挫，便紅著眼埋怨旁人，也不看看自己究竟幾斤幾兩?！?br/>
    謝鏡辭語(yǔ)氣很淡，臨近末尾，忽地輕聲一笑，發(fā)出嘲弄般冷然的氣音：“看見了嗎？我就是比你強(qiáng)?！?br/>
    話音落地，刀口一蕩。

    在嗅到血腥氣的瞬間，謝鏡辭眼前倏然闖進(jìn)一道光。

    籠罩在四周的夜色頃刻散去，整個(gè)世界如同褪去了一層烏黑沉郁的幕布，伴隨著太陽(yáng)光線一并涌來的，還有街頭久違的叫賣聲。

    ——那群人眼看力不能敵，即刻撤去了幻境。

    至于他們的身影，自然也隨著幻境消失不見。

    謝鏡辭頗為不悅地皺眉，她本來還打算活捉一兩個(gè)活口，從其口中問出主導(dǎo)這一切怪事的罪魁禍?zhǔn)祝缛羲麄儾辉刚f，用些特殊的法子便是。

    “謝小姐，你沒事吧！”

    莫霄陽(yáng)被她的突然暴起嚇了一跳：“那人有沒有傷到你？”

    謝鏡辭搖頭，沉默須臾，開口卻是答非所問：“是他們戴的那種面具嗎？”

    她并未指名道姓地詢問，莫霄陽(yáng)與裴渡聞言心知肚明，把視線凝向一旁的孟小汀身上。

    自打那群戴著純白面具的神秘人露面，她的臉色就變得格外白。

    街坊間嘈雜的吆喝叫賣聲連綿不絕，他們身側(cè)卻是詭異的一片寂靜。

    孟小汀下意識(shí)攥緊袖口，眼眶兀地蒙了層緋紅：“……嗯。”

    關(guān)于孟小汀娘親，無論謝鏡辭還是孟小汀本人，都對(duì)其所知甚少。

    和她娘一起生活的時(shí)候，孟小汀還只是個(gè)半大小孩，懵懂的稚童對(duì)絕大多事情渾然無知，更何況過了這么多年，許多記憶都已變得模糊不清，只記得那女人名叫“江清意”。

    對(duì)此莫霄陽(yáng)哼哼一笑：“要想知道有關(guān)她娘的事兒，云京城里不正好有個(gè)絕佳人選嗎？”

    謝鏡辭：“雖然但是……算了，走吧。”

    若說除卻孟小汀，整個(gè)云京還有誰(shuí)與那女人有過正面接觸，必然只剩下她爹孟良澤。

    說老實(shí)話，謝鏡辭并不是很想見他。

    孟良澤稱得上修真界里最有名的軟飯男，把一干家業(yè)盡數(shù)交給夫人林蘊(yùn)柔打理，自個(gè)兒則在城里各種詩(shī)情畫意，美名其曰陶冶情操。

    這兩人乍一看來不像夫妻，更像在雞媽媽庇護(hù)下茁壯成長(zhǎng)的巨嬰小雞。

    最讓她看不慣的一點(diǎn)是，孟良澤怕老婆怕得人盡皆知，擔(dān)憂林蘊(yùn)柔看不順眼，幾乎把孟小汀當(dāng)成了個(gè)透明人，與她講過的話，一年下來恐怕不超過十句。

    “……??？小汀她娘親？”

    茶樓里，面目俊朗的男子將眾人打量一番，露出有些為難的神色：“你們打聽這個(gè)做什么？”

    不得不說，孟良澤生了一張好看的臉。

    修士們駐顏有術(shù)，往往看不出真實(shí)年齡，他仍保持著神采奕奕的青年模樣，乍一看去劍眉星眸、風(fēng)華月貌，妥妥一個(gè)漂亮的富家公子哥。

    “其實(shí)關(guān)于江清意，我知道的事兒也不多?！?br/>
    大概是平日里隨意慣了，孟良澤沒太多身為長(zhǎng)輩的架子，一邊說，一邊慢悠悠抿了口茶：“其中絕大部分，我都告訴過小汀——你們想問什么？”

    謝鏡辭開門見山：“孟叔與她是怎么認(rèn)識(shí)的？知道她出生于何地、是何種身份么？”

    “這事兒吧，說來有點(diǎn)奇怪?！?br/>
    孟良澤笑笑，時(shí)隔多年再提及此事，似乎生出了些許尷尬：“當(dāng)年我去孤云山里做藥材生意，意外見到了她。怎么說呢，當(dāng)時(shí)她的模樣很是狼狽，像在躲避什么東西，見到我與商隊(duì)后，哀求我們帶她離開孤云山。”

    他說到這里，又從喉嚨中擠出兩聲干澀的笑：“我一時(shí)心軟，便帶了她與商隊(duì)同行?！?br/>
    謝鏡辭心口一動(dòng)：“在那之后，二位便互生了情愫？”

    孟良澤神色更加局促，干笑著點(diǎn)點(diǎn)頭：“我對(duì)她一見鐘情，本想帶她回云京成親，沒想到歸家之際，居然聽聞了與林氏的婚約……你們也明白吧，父母之命媒妁之言，不好違抗的?！?br/>
    莫霄陽(yáng)接話道：“既然兩位無法繼續(xù)在一起，她之后又去了哪里？”

    “這我就不知道了?！?br/>
    孟良澤稍作停頓，加重語(yǔ)氣：“我并非薄情寡義的惡人，本想為她安置一處房屋住下，沒想到第二天剛一醒來，就發(fā)現(xiàn)她不見了。”

    謝鏡辭在心里翻了個(gè)白眼，又聽莫霄陽(yáng)繼續(xù)問：“在躲避什么東西……她有沒有提起過這一茬？”

    “她只說是野獸?！?br/>
    孟良澤搖頭：“要說江清意吧，其實(shí)有挺多地方怪怪的。她自稱在孤云山的村莊里長(zhǎng)大，好像從沒到山外看過，剛來云京的時(shí)候，被城中景象嚇了一跳。但若要說她是山中農(nóng)女，手上卻又沒生出哪怕一道繭子，看做派，更像個(gè)嬌生慣養(yǎng)的大小姐?！?br/>
    孤云山。

    謝鏡辭在心里給這個(gè)地名劃了著重號(hào)：“還有其它令人生疑的地方嗎？”

    “還有就是……”

    身著月白錦袍的青年遲疑片刻，彎了眉目笑笑：“她膽子很小，很怕一個(gè)人睡覺，有時(shí)候做了噩夢(mèng)，會(huì)哭著抱住我說什么‘是不是它來了’——這個(gè)算不算？”

    這件事顯然沒被孟良澤當(dāng)真，乍一提起時(shí)，用了半開玩笑的語(yǔ)氣，謝鏡辭聽罷卻是心口一緊。

    噩夢(mèng)這件事……恰好能與云京城里的異變對(duì)上。

    ——江清意口中的“它”，莫非就是那團(tuán)能依附在他人身上的邪氣？從那么多年起，它就已經(jīng)在蠢蠢欲動(dòng)了么？

    “除此之外，我就當(dāng)真什么也不知道了?！?br/>
    他又喝了口茶，咧嘴露出一派和藹的笑：“小汀若是想尋她，或許能去孤云山轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)?！?br/>
    他語(yǔ)氣如常，哪怕提起江清意，嘴角也一直掛著笑，如同提及了某個(gè)不甚重要的陌生人。

    在那個(gè)女人眼里，孟良澤或許改變了自己的整段人生，而在他看來，江清意不過是多年前匆匆逝去的露水情緣，如今說來，充當(dāng)茶余飯后的笑談而已。

    倘若那女人如今還活著，不知會(huì)作何感想。

    孟良澤忙著喝茶聽曲，他們問不出別的線索，只能先行告退。

    回程的路上，氣氛有些凝滯。

    孟良澤顯而易見地對(duì)江清意不再心懷情愫，談起她時(shí)莫說愧疚，就連一絲一毫的懷念都無。

    雖然早就知曉他的態(tài)度，但當(dāng)親耳聽見，孟小汀還是少有地沉下氣壓，半晌無言。

    偏偏與她同行的另外三人，無論謝鏡辭、莫霄陽(yáng)還是裴渡，都不是擅長(zhǎng)安慰人的性格。

    若要開口，唯恐哪里生出紕漏，讓她更加難過；倘若一言不發(fā)，又顯得太過無情，一時(shí)間都慌了陣腳，悄悄交換眼神。

    “真是的，干嘛這么安靜啊？”

    到頭來居然是孟小汀本人打破了沉寂，勉強(qiáng)勾唇朝他們笑笑：“我沒事啦，孟良澤就是這種性格，我早就知道了，你們沒必要這么拘束——話說回來，你們覺不覺得，之前現(xiàn)身的那群面具人有一點(diǎn)很奇怪？”

    竟是她反過來安慰其他人了。

    莫霄陽(yáng)與謝鏡辭皆是雙肩一沉。

    他們好沒用。

    裴渡正色道：“孟小姐所指何事？”

    “就是……他們好像全都瘦瘦小小的，雖然修為到了元嬰，但身體顯然跟不上?！?br/>
    孟小汀摸摸下巴，微揚(yáng)了頭：“其中絕大多數(shù)人都身形瘦削，而且看殷宿拿刀的模樣，似乎很久未曾認(rèn)真練過刀工了，動(dòng)作笨笨的?！?br/>
    的確如此。

    和殷宿交手時(shí)，謝鏡辭就很明顯感到了他動(dòng)作上的遲緩乏力，她之所以能重創(chuàng)不少元嬰期面具人，很大一部分原因便是來源于此——

    他們都像很久沒活動(dòng)過身體，根本來不及反應(yīng)她的動(dòng)作。

    “要想徹查此事，不如我們整頓一番，盡快前往孤云山，最好能把那群人的老巢攪得天翻地覆！”

    莫霄陽(yáng)干勁十足，不知想到什么，兩眼發(fā)亮地咧了嘴：“在那座山里，說不定還能見到孟小姐失蹤的娘親?！?br/>
    如果能找到，那便是最好的結(jié)果。

    但過了這么多年，那群人又盡是窮兇極惡之徒……

    謝鏡辭總覺得心底發(fā)悶，一面走，一面不露聲色伸出手去，輕輕握住身旁孟小汀的手腕。

    “你別怕?！?br/>
    她臉皮薄，不愿當(dāng)著太多人的面吐露心跡，于是用了傳音入密：“無論發(fā)生什么事，都有我在。”

    這是她最好的朋友。

    整個(gè)學(xué)宮都說謝鏡辭是個(gè)兇巴巴的臭脾氣，沒有太多人愿意與之接近。唯有那日她心情差勁，把幾個(gè)刁難孟小汀的同窗狠狠揍了一通，站在角落的陌生姑娘哭成荷包蛋淚眼，嗚哇一聲撲進(jìn)謝鏡辭懷中。

    像只軟綿綿的毛絨玩具熊。

    友誼是種很奇妙的東西，明明是兩個(gè)性格截然不同的、被大家竭力避開的家伙，彼此靠近之后，卻莫名地格外合拍。

    那段必死的結(jié)局……無論如何都要避開。

    手中握著的腕微微一顫，似是想要抽出，又遲疑著一動(dòng)不動(dòng)。

    孟小汀不知怎么噗嗤笑出聲，輕輕應(yīng)她：“我知道的。”

    她說著一頓，沒有用傳音：“辭辭，我近日練字，手上磨了好多繭，好痛哦——要不你摸一摸，摸摸就不疼了?！?br/>
    孟小汀最愛撒嬌，謝鏡辭對(duì)此習(xí)以為常，順著她話里的意思，把指尖往下移。

    先是摸到凸起的、有些冰涼的腕骨。

    旋即向下滑落，便到了手心。

    站在她倆身后的莫霄陽(yáng)咳嗽了幾聲。

    “而且冬日嚴(yán)寒，我總覺得皮膚越來越差勁。”

    孟小汀語(yǔ)氣幽怨，長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了口氣：“你有沒有覺得很糙？”

    謝鏡辭還在兀自思索她的死訊，聞言拇指一旋，在孟小汀手心摸了摸。

    后者像是覺得有些癢，輕顫著瑟縮一下。

    她實(shí)話實(shí)說：“很軟很舒服，放心，不會(huì)影響孟小姐的美貌?！?br/>
    “哦——很軟很舒服?！?br/>
    孟小汀笑得更歡：“那我以后多給你握一握這只手，好不好？怎么樣，摸到繭子沒？”

    那只手又縮了一下。

    謝鏡辭沒想到她這么怕癢，順勢(shì)從手心向上。指腹經(jīng)過溫?zé)岬能浫?，?xì)細(xì)上移。

    真的生了繭，還有些厚。

    只是短暫的練字，當(dāng)真會(huì)磨出這樣的繭嗎？

    謝鏡辭心下困惑，抓著那根指頭反復(fù)摩挲，剛要低頭一看究竟，突然意識(shí)到不太對(duì)勁。

    骨節(jié)分明，生了厚厚的繭，好像……比起她的手指，要更長(zhǎng)一些。

    ……這是女孩子的手嗎？

    一股熱氣猛地竄上腦袋，謝鏡辭大腦卡機(jī)。

    已知她和孟小汀并排行走，莫霄陽(yáng)和裴渡在她倆身后。

    孟小汀走路最愛晃悠擺手，因此謝鏡辭拉過她手腕時(shí)，是下意識(shí)朝著往后一點(diǎn)的方向。

    謝鏡辭：“……”

    謝鏡辭懷揣著僅存的最后一絲希冀，茫然低頭。

    被她緊緊握住的右手修長(zhǎng)寬大，因?yàn)榉磸?fù)按揉，白凈如玉的皮膚染了淺淺粉紅色。

    孟小汀終于忍不住嘚瑟狂笑，莫霄陽(yáng)故作鎮(zhèn)定，用咳嗽遮掩笑意。

    謝鏡辭倉(cāng)促回頭，正對(duì)上裴渡漆黑的鳳眼。

    他顯而易見地局促不已，手指下意識(shí)往內(nèi)蜷縮，在觸碰到謝鏡辭指甲時(shí)，像觸到滾燙的火，長(zhǎng)睫迅速一顫，倏然把指尖退開。

    “……謝小姐。”

    裴渡沒避開她的視線，強(qiáng)忍下心底羞恥，竟是頂著通紅的耳根，極為正經(jīng)地澀然出聲：“你拉錯(cuò)人了?！?br/>
    這是個(gè)傻瓜蛋吧。

    她當(dāng)然知道拉錯(cuò)人了?。∵@種事情并不需要他來重復(fù)強(qiáng)調(diào)好嗎！一旁看戲的孟小汀已經(jīng)笑到?jīng)]有眼睛了！

    孟小汀嘿嘿笑，伸出自己的右手：“辭辭，你要不來試試看，我和裴公子的手，哪個(gè)更軟更舒服？”

    謝鏡辭氣得當(dāng)場(chǎng)變身一只跳腳蝦。