臻蓓道：“長(zhǎng)老謙虛了。說(shuō)到這里，長(zhǎng)老在執(zhí)行時(shí)，可否聞到或聽(tīng)到一些，異常的氣味和聲響？”

    薩布爾與兩位同伴對(duì)視了一眼，遲疑道：“那晚在鞭炮齊鳴聲下，很難以覺(jué)察到其他聲響。若說(shuō)氣味，經(jīng)古公子這么一提醒，倒是在祈福之時(shí)，隱約聞到一些刺鼻的味道，應(yīng)該是外面的鞭炮燃后殘留的氣味，隨風(fēng)飄到這里的罷！”

    臻蓓對(duì)秦?zé)o塵使了個(gè)眼色，對(duì)方心領(lǐng)神會(huì)，道：“這里不是說(shuō)話(huà)的地方，幾位請(qǐng)隨我移步到別處，喝盞茶暖暖身子！”

    薩布爾三人再一次來(lái)到這蛇窟之中，猶如重溫噩夢(mèng)一般，正心中恐懼壓抑難安，聞言皆急忙道：“如此，便有勞秦大人了！”

    說(shuō)著便已轉(zhuǎn)身快步向外走去，大有迫不及待之意。

    把一把鑰匙塞進(jìn)臻蓓手中，對(duì)南宮赫微微一點(diǎn)頭，秦?zé)o塵疾步趕上薩布爾：“三位，這邊請(qǐng)！”

    可雅公主受他們感染，只覺(jué)有寒氣自四面八方襲來(lái)，她雙手抱臂，不由自主地向著臻蓓身邊靠去。

    南宮赫見(jiàn)狀，眼神一冷，他腳步輕挪擋住她的去路，便威脅地瞪了她一眼。

    可雅公主微微一怔，登時(shí)覺(jué)得，寒氣更重了幾分。

    一心陷入沉思的臻蓓，自然沒(méi)有覺(jué)察到他們的小動(dòng)作。

    突然，她語(yǔ)氣極速說(shuō)道：“南宮赫，快使人查一下，當(dāng)晚這刑部負(fù)責(zé)巡邏和門(mén)外負(fù)責(zé)看守的官差，都有哪些人，把他們帶到這里來(lái)！”

    等南宮赫離開(kāi)后，臻蓓和可雅公主便走出萬(wàn)蛇窟，來(lái)到他們換圣袍的那間廂房中，檢查了一遍。

    并沒(méi)有意外的發(fā)現(xiàn)，二人在房外的石椅上坐下，各自想著心事。

    臻蓓突而出言問(wèn)道：“方才，那阿斯達(dá)佳使者離開(kāi)這里后，可是有對(duì)秦大人說(shuō)過(guò)，他們打算再過(guò)兩日，便會(huì)啟程回國(guó)？”

    可雅公主想了想，肯定的點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“他走出這里后，確是有說(shuō)過(guò)‘這次有幸來(lái)到南陽(yáng)，結(jié)識(shí)到如秦大人般高風(fēng)亮節(jié)之人，真乃三生有幸，只可惜在下兩日內(nèi)，便不得不離開(kāi)這里！若，若在下有幸能破除這詛咒，有生之年定當(dāng)再來(lái)討教拜訪(fǎng)！’，他們雖然已經(jīng)行出了一段路，但本公主耳朵靈著呢，可是聽(tīng)得一清二楚！”

    可雅公主惟妙惟肖地模仿著薩布爾的說(shuō)話(huà)，得意洋洋地說(shuō)著。

    臻蓓眉頭緊鎖，道：“一定要趕在他們出發(fā)之前，找到足夠的證據(jù)才行，阻止那人越陷越深才行！”

    可雅公主聞言，詫異道：“你，你難道已經(jīng)知曉了這件事情的始末？”

    臻蓓轉(zhuǎn)頭望著漆黑的夜空，輕嘆一聲，沒(méi)有回答。

    約莫過(guò)了半個(gè)時(shí)辰，就在可雅公主肚子咕咕直叫喚，忍不住想離開(kāi)尋吃食時(shí)，南宮赫帶著七八個(gè)或著便衣，或著官差服飾的人，找到她們。

    臻蓓分別把他們叫至那間廂房中，挨個(gè)詢(xún)問(wèn)一遍后，再次陷入沉思中。

    南宮赫和可雅公主擔(dān)心打斷她的思路，靜靜候在一旁。

    前者嘴角含笑目不轉(zhuǎn)睛地看著臻蓓，后者則捂著饑腸轆轆的肚子，眼巴巴望著門(mén)外，頗有些坐立難安之態(tài)。

    就在這一刻，從未嘗過(guò)饑餓帶來(lái)的痛苦的她，暗暗下定決心，日后每時(shí)每刻都要帶些吃的東西在身上！

    秦?zé)o塵推門(mén)走了進(jìn)來(lái)，神情嚴(yán)肅。

    臻蓓抬眼看向他：“使者可是已經(jīng)離開(kāi)？”

    秦?zé)o塵在南宮赫身邊坐定，點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“我已經(jīng)讓人送他們回驛站！”

    臻蓓知曉他定然又得到了其他線(xiàn)索，也不追問(wèn)，靜靜等著他開(kāi)口。

    半晌，秦?zé)o塵方緩聲道：“那染病的莫莫特和柴加爾，并非是感染風(fēng)寒，而是突然得了一種神智失常的怪??！”

    見(jiàn)其他三人皆目露驚訝地看著他，秦?zé)o塵深吸一口氣，方道：“那日，他們發(fā)覺(jué)切耳頓神秘消失之后，又驚又恐，最先想到的是，狡猾如切耳頓，定然是又偷偷從某處密道逃走了！

    他們連夜急忙進(jìn)宮，請(qǐng)求皇上給予幫助，追查逃犯下落。但是，在一番檢查之后，方曉得那萬(wàn)蛇窟根本就沒(méi)有什么密道，更不用說(shuō)，要在段時(shí)間之內(nèi)避開(kāi)官差耳目，在厚重的青石板上鑿開(kāi)一條了！

    既然不是切耳頓逃了出去，那么，似乎結(jié)果只能有一個(gè)了，便是其憑空消失了！這個(gè)結(jié)論，讓他們慌了神。

    祭祀師加格爾更是斷定，是惡魔收留了切耳頓，因?yàn)椤度赵陆鸾?jīng)》中曾有提到過(guò)，日月神的對(duì)頭沙神，專(zhuān)門(mén)吸收惡毒的靈魂，以壯大它的法力！而作為回報(bào)，它會(huì)實(shí)現(xiàn)惡靈的臨終愿望！

    阿斯達(dá)佳使者在膽戰(zhàn)心驚中，回到驛站，當(dāng)晚莫莫特和柴加爾便突然發(fā)癲，說(shuō)起胡話(huà)。任由加格爾用盡全身解數(shù)作法，都無(wú)濟(jì)于事！”

    說(shuō)到這里，他停了下來(lái)。

    方才使者們提到此事時(shí)，驚恐萬(wàn)分的神態(tài)，讓他見(jiàn)之猶隱心生懼意。

    臻蓓沉吟道：“有沒(méi)有請(qǐng)?zhí)t(yī)，替他們二人瞧瞧？會(huì)不會(huì)當(dāng)真是因受驚過(guò)度，得了實(shí)??？”

    秦?zé)o塵道：“未避免他國(guó)貴賓身體有恙，驛站有太醫(yī)輪流坐鎮(zhèn)。他們的病情，太醫(yī)亦是受手無(wú)策，因觀(guān)之脈象等一切正常！”

    可雅公主聞言不由自主地連打了幾個(gè)寒顫，門(mén)虛掩著，從她所坐的位置，透過(guò)門(mén)縫剛好能看見(jiàn)，對(duì)面成一個(gè)四方柱狀黑通通的萬(wàn)蛇窟，自其狹窄的門(mén)透露出來(lái)的亮光，宛如一只詭異的眼睛，正陰測(cè)測(cè)地看著周?chē)囊磺校ㄋ?br/>
    這個(gè)念頭一冒出，便讓她遍身生寒，她咽了幾下口水，連忙收回怯怯地目光，轉(zhuǎn)頭望向臻蓓。

    就聽(tīng)對(duì)方說(shuō)道：“秦大人，可是曉得在那圣袍和蛇窟底部，找到的那東西為何物？”

    秦?zé)o塵眉頭緊鎖，輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭：“這絕對(duì)不是什么咒語(yǔ)靈驗(yàn)，而是人為的作案。只是，他到底是如何騙過(guò)那么多人的耳目，成功脫身的？那東西又有何用？”

    沒(méi)有人能在這個(gè)時(shí)候，一一解開(kāi)他的疑惑。

    一時(shí)間，四人皆沉默下來(lái)。

    臻蓓和秦?zé)o塵皆在冥思苦想著；南宮赫倚在椅背上，瞇著眼睛似睡非睡；可雅公主因聽(tīng)他們之言，似乎并非神鬼之力，心中恐懼散去了大半，不時(shí)偷眼看向南宮赫，再瞅瞅臻蓓，臉上喜憂(yōu)參半。

    突然，秦?zé)o塵又道：“他們已經(jīng)決意在一日后離開(kāi)，這里發(fā)生的事情，已經(jīng)傳到了阿斯達(dá)佳皇室人耳中，他們的君主已經(jīng)傳信過(guò)來(lái)，讓他們盡快啟程回國(guó)！”

    當(dāng)初，除了這幾位使者，就連阿斯達(dá)佳皇室諸人亦受到了詛咒，為盡快尋得破除詛咒的法子，他們會(huì)被緊急召回也在情理之中。

    只是這樣一來(lái)，留給他們解開(kāi)這一謎題的時(shí)間，便僅有明日一天了！

    回到瀚門(mén)學(xué)院以后，臻蓓躺在榻上，望著黑漆漆地窗外，仍在反復(fù)回想著那萬(wàn)蛇窟的布局，根據(jù)后來(lái)了解到的情況，努力還原著當(dāng)時(shí)發(fā)生的一切。

    阿斯達(dá)佳使者意外擒獲到負(fù)傷的逃犯切耳頓，并接收到命令，就地處死其。

    然，切耳頓堅(jiān)持要用教會(huì)最**的死法，凈化心靈清白轉(zhuǎn)世，為此，他用大祭祀的身份，咒詛每一個(gè)參與進(jìn)來(lái)的阿斯達(dá)佳人。

    對(duì)咒語(yǔ)深信不疑的使者，只得借來(lái)萬(wàn)蛇窟行刑，誰(shuí)料，本來(lái)已經(jīng)同意借地行刑的切耳頓，在臨死前突然變卦 ，他再次惡毒地念起咒語(yǔ)。

    且，咒語(yǔ)成真，他的尸身神秘消失不見(jiàn)，且最直接送他去死，在其項(xiàng)上套上繩索，把其推下石臺(tái)的兩人，莫名其妙相繼病倒！

    這般想了一會(huì)兒，她迷迷糊糊地睡著了！

    次日，她按了按發(fā)脹的太陽(yáng)穴，爬起身穿衣洗漱。

    守在門(mén)外的芍藥，聽(tīng)到廂房中的動(dòng)靜，連忙把灶上溫?zé)岬脑缟哦肆顺鰜?lái)。

    臻蓓已經(jīng)在餐桌旁坐下，她看著另外兩位不請(qǐng)自來(lái)的客人，露出詫異之色。

    “芍藥已經(jīng)答應(yīng)，把本王的膳食一起包辦了！”坐于她身旁那位，理直氣壯地解釋道，“就算是抵了你們的房租了罷！”

    好吧，白住了人家的庭院這么久，不過(guò)是多添一副碗筷而已，她便認(rèn)了！

    臻蓓把目光移向，對(duì)面兩眼亮晶晶冒著可愛(ài)星星的那位身上：“公主又是為何出現(xiàn)在這里？”

    見(jiàn)她美麗的大眼睛中，閃過(guò)一抹狡詐之色，不待對(duì)方回答，她認(rèn)栽地長(zhǎng)嘆一聲：“罷了！隨你喜歡好了！”

    可雅公主這才眼睛彎成月牙，沖她滿(mǎn)意一笑。

    芍藥把湯包端上桌子，又另拿著幾根麥稈放在一旁。

    可雅公主拿起麥稈，驚訝問(wèn)道：“這是作何用的？”

    芍藥笑道：“公主，這些當(dāng)然是吸湯汁用的。這湯包呀，如同一個(gè)小小的鍋?zhàn)?，里面可是除了肉餡，還盛滿(mǎn)了香濃的汁水！若是直接放入口中食用，不但會(huì)讓湯汁濺出弄臟衣衫，還會(huì)浪費(fèi)掉這美味，因而，我們都是用這中空的麥稈，把里面的湯水吸盡以后，再吃里面的餡料！公主放心好了，奴婢都已經(jīng)把這些麥稈，清洗得干干凈凈了！”

    可雅公主還是第一次聽(tīng)說(shuō)這種食物，這種稀奇的吃法，她把麥稈插如湯包中，輕輕一吸，滿(mǎn)足地嘆道：“世間竟有如此美味！這些湯水是如何，被鎖在薄薄的面衣里的？”

    芍藥把湯包的作法簡(jiǎn)單說(shuō)了一遍，只聽(tīng)得可雅公主連連稱(chēng)奇，非要她把這法子，教授給自己的侍女琳答不可。