?回頭說(shuō)說(shuō)奎因城里的巴洛又如何了。
要說(shuō)巴洛以前是柏林.赫司所任命的奎因城管事，現(xiàn)在，巴洛的管事職位沒(méi)變，卻成了岡薩.赫司手下。身不由己的。
想到這，巴洛不免瑟瑟發(fā)抖。
一回想起那位渾身殺伐之氣的大殿下；也就是岡薩.赫司，竟會(huì)悶不吭聲地親自下奎因城調(diào)查虎克紋豹短缺的這點(diǎn)小事，巴洛就對(duì)自己之前色膽包天外加鬼迷心竅的行為后悔不已。
不消說(shuō)，龐德與放克在洛德舊居撞上的那對(duì)虎克紋豹母子，正是巴洛搞的鬼。巴洛在放克領(lǐng)了任務(wù)報(bào)酬離去后，色心不死地聯(lián)絡(luò)了個(gè)熟識(shí)的傭兵跟著，想著即便放克不接自己的任務(wù)，之后總有接的，屆時(shí)總會(huì)被他找到機(jī)會(huì)見(jiàn)縫插針。
無(wú)巧不巧，這時(shí)竟是送來(lái)了一對(duì)一大一小的虎克紋豹母子。這是巴洛數(shù)月前依照上頭；也就是城主柏林.赫司的指示所發(fā)布的傭兵任務(wù)，捉補(bǔ)二十只虎克紋豹交給城外由岡薩所轄的護(hù)衛(wèi)隊(duì)，一路運(yùn)上首都，作為秋獵的御寒毛皮。而這種運(yùn)送，說(shuō)麻煩也不麻煩，即便紋豹爆發(fā)時(shí)有相當(dāng)于六級(jí)的實(shí)力，但虎克紋豹在被捕捉后，魔使們藉由一種控制魔紋烙印在魔獸腳掌，可以輕易且有效地麻痹與昏迷原是強(qiáng)大的魔獸。
所以巴洛的鬼主意立即打到了虎克紋豹的頭上。他想護(hù)衛(wèi)隊(duì)整隊(duì)出發(fā)還得用上一段時(shí)日，這段期間中，看守城中獸欄的下層雜工都還是巴洛的人馬，從里面借出虎克紋豹簡(jiǎn)直輕而易舉。于是巴洛稍作安排，就把虎克紋豹給弄了出來(lái)，而后引向龐德的小屋，只要在戰(zhàn)斗之中借紋豹之力弄死那個(gè)看似挺強(qiáng)的北方人，傭兵們會(huì)啟動(dòng)魔紋輕松地再把虎克紋豹送回來(lái)。
豈料原該萬(wàn)無(wú)一失的計(jì)畫(huà)竟出了錯(cuò)，回來(lái)的兩名傭兵是只負(fù)責(zé)引怪的，而成年紋豹與真正身負(fù)巴洛囑托的魔武傭兵卻沒(méi)有回來(lái)！此時(shí)巴洛隨即意識(shí)到事情要糟糕了，補(bǔ)不上短缺的虎克紋豹，果真，引來(lái)護(hù)衛(wèi)隊(duì)那邊的質(zhì)疑。
巴洛讓雜工死咬著說(shuō)是有人偷走了魔獸，他們現(xiàn)在是同條船上的人，雜工自是配合。
但幾天之后，卻被護(hù)衛(wèi)隊(duì)在奎因城外的廢礦場(chǎng)附近發(fā)現(xiàn)了成年紋豹的尸體，以及另一副屬于人類(lèi)的斷肢殘臂。巴洛自然把所有的罪名都推到了那副尸體頭上，但很少小偷會(huì)被偷到的『贓物』給殺了的，這太不合理，護(hù)衛(wèi)隊(duì)的隊(duì)長(zhǎng)可不是蠢貨，甚至對(duì)戰(zhàn)斗痕跡的追蹤非常擅長(zhǎng)。這一追，竟就追到了洛德半倒的小屋。
當(dāng)查到了洛德身上時(shí)，巴洛簡(jiǎn)直心驚膽戰(zhàn)。而洛德畢竟是在奎因城里生活了四五年，總有些混的眼熟的人際關(guān)系，這陣子洛德遇上的倒楣事于是一樁樁的被挖了出來(lái)，也包括巴洛設(shè)計(jì)的那些詐騙。巴洛至此才知道，自己效忠的主人柏林肖想那個(gè)繼承人的位置，根本是不切實(shí)際的。光只是一個(gè)小小的紋豹短缺事件，大殿下就能把事情查到這種程度上，這又豈是柏林足以抗衡的？
當(dāng)岡薩把一個(gè)卷軸丟到巴洛腳下時(shí)，巴洛腿都軟了。
「柏林曾有個(gè)魔紋仆，你知道？」
高大的岡薩穿著全套魔武輕甲，筆直地站在議事廳的臺(tái)階上。長(zhǎng)年的軍旅生活，讓他并不像一般貴族看到椅子就想攤在上頭。岡薩面無(wú)表情地俯視著下面臉色蒼白的巴洛。
「...是，」巴洛跪在地上，冷汗緩緩自額上滑落。
「理由？」岡薩淡淡地問(wèn)。
「...不、小、小的不知道...」巴洛畏縮地垂下眼，把腦袋死死抵著地板。
「不知道？」岡薩的聲音甚至沒(méi)有揚(yáng)起，巴洛卻又竄過(guò)一陣戰(zhàn)栗。
「柏、柏林閣下要我保密...」巴洛舔舔乾裂的嘴唇，「具體原因，小、小的自是沒(méi)資格知道的...」
巴洛想起陰沈的柏林曾得意萬(wàn)分地吹噓，說(shuō)是連岡薩都不知道的秘密；洛德私生子的身份，竟能被自己先一步買(mǎi)通父親親信取得。為此柏林興致高昂了好幾天。
「說(shuō)，」岡薩稍帶憐憫地看向巴洛，「是給你機(jī)會(huì)?！?br/>
但現(xiàn)在...巴洛下唇狠狠一抖，自己何嘗不知呢？
可這對(duì)巴洛而言，只是先死后死的問(wèn)題。若是不說(shuō)，岡薩把這事桶到柏林那邊，自己的那些小動(dòng)作、加上還被岡薩發(fā)現(xiàn)，足夠讓柏林立馬找人斃了自己；反之，現(xiàn)下招出一切或許能穩(wěn)住岡薩，但柏林終有一天還是會(huì)知道自己泄密，屆時(shí)自己還是死...巴洛心思陰暗地轉(zhuǎn)了一圈，極力想找出個(gè)險(xiǎn)中求存的方法，隨后心底有了個(gè)決定。是的，他必須得說(shuō)，但他不需說(shuō)全，若能把岡薩的注意力引到難以追查的地方的話...比如那位柏林口中的父親的親信，自己該是能獲得一些緩沖的時(shí)間。
于是，數(shù)周之后，弗爾希以交換學(xué)生的名義來(lái)到了羅格納學(xué)院。
他此行的任務(wù)之一，是奉岡薩之命，協(xié)助查找被發(fā)現(xiàn)出沒(méi)于泛德西城的放克.沃爾里克、與那名被柏林處心積慮設(shè)計(jì)成魔紋仆的洛德.赫司。
以及理由。
***
故事回到出任務(wù)的這群年輕人身上。
凌晨的戰(zhàn)斗結(jié)束后，營(yíng)地周?chē)h散著一股血腥氣。為免再度引來(lái)其他嗜血的魔獸，蘭斯下令眾人速速收拾，即便天未亮，眾人的肚子因?yàn)閻憾饭竟咀黜?，?duì)伍不得不立刻開(kāi)拔。
出發(fā)前，龐德堅(jiān)持坐回惡夢(mèng)般的格塔獸背上。當(dāng)轉(zhuǎn)頭向勒司討要那種會(huì)讓自己好點(diǎn)的魔藥時(shí)，勒司竟睜大眼無(wú)辜表示，前次給龐德的藥是包里的最后一瓶，沒(méi)了！
龐德抽了抽眼角，心底記下勒司一筆，同時(shí)搞不懂勒司到底是何心態(tài)。要說(shuō)勒司想湊熱鬧看，但放克一開(kāi)始不就公布了自己與放克間的『婚約』關(guān)系？龐德記得自己可沒(méi)有否認(rèn)，這會(huì)兒還要湊活兩人實(shí)在沒(méi)有理由。
不過(guò)龐德不知道，上面的關(guān)系，總共也只有勒司與亞勒聽(tīng)過(guò)。
對(duì)外，勒司與亞勒并不是大嘴巴，要是本人沒(méi)有主動(dòng)表明，他們不會(huì)隨意傳述這種私人關(guān)系?？衫账疽膊欢趴伺c龐德不公開(kāi)的理由，在式典上認(rèn)識(shí)新同學(xué)的時(shí)候，兩人互相的介紹竟只說(shuō)了朋友關(guān)系。而勒司私底下試探過(guò)放克（他可不敢去試探龐德），但在得到答案以前，勒司覺(jué)得放克連問(wèn)題都沒(méi)聽(tīng)懂。
所以勒司有些替他的大朋友放克著急。外頭把龐德與蘭斯間的關(guān)系傳的風(fēng)風(fēng)雨雨，勒司原還猜想大概是龐德那張臉招人誤會(huì)的緣故，可就在剛剛、龐德解釋著那古老魔咒的時(shí)候，藍(lán)斯眼里閃過(guò)的那抹欣賞與興趣，可不是假的。
反觀這兩個(gè)月來(lái)，龐德與放克之間的相處總是淡淡的，看不出一絲一毫伴侶該有的甜蜜氣氛，勒司還曾經(jīng)懷疑，放克嘴里說(shuō)的婚約會(huì)不會(huì)只是放克的一廂情愿？可話要說(shuō)回來(lái)，線索也不是全數(shù)沒(méi)有。
龐德平常算是挺好說(shuō)話的人，可卻奇異地有股氣勢(shì)讓旁人不敢隨意接近，要勒司自己，勾肩搭背這種事他只會(huì)選放克而不考慮龐德，而龐德自己，也把與他人間的物理距離拉的很開(kāi)。
但也只有放克，龐德會(huì)特別容任放克進(jìn)入他的領(lǐng)域，一些肢體上的接觸與幫助，放克做來(lái)順手，龐德是甚少拒絕，甚至見(jiàn)放克吃掉自己吃不完的食物，龐德也是面不改色。然后遇上與放克有關(guān)的事物，像是入學(xué)或是比試場(chǎng)事件，龐德考慮的比放克自己多更多。
所以這要說(shuō)龐德與放克間是有什么還是沒(méi)有？
勒司這個(gè)好事的旁觀者，看的一頭霧水以外難免就想幫點(diǎn)忙。
重新上路后，勒司瞥了眼窩在放克懷里的龐德，龐德的臉色似乎又開(kāi)始不好，心下有些罪惡感，低頭跟坐在身前的亞勒這么說(shuō)，「弟啊，你覺(jué)得我算不算多事？」
「什么？」亞勒應(yīng)了一聲，背靠在勒司胸前沒(méi)有回頭。
即便格塔獸背上的空間并不小，但行進(jìn)中總是會(huì)把同騎的兩人不小心震到一塊兒。
勒司一早就讓亞勒乾脆靠著自己休息。
勒司抓著韁繩，煩惱地說(shuō)，「龐德看來(lái)又要吐了，你說(shuō)我沒(méi)給他藥是對(duì)還是不對(duì)?！?br/>
亞勒一頓，微微偏頭，「藥不是沒(méi)了？」
「其實(shí)有，」勒司有些心虛，「我原是想，龐德不舒服的話，最后就讓放克抱著跑了。」
亞勒黑漆漆的眼睛看向勒司。
多年兄弟，勒司自然知道亞勒眼里問(wèn)的『為什么？』勒司湊近；下巴都?jí)涸趤喞盏募绨蛏狭耍强⊥Φ奈骞俦话素缘谋砬槠茐牧诵?，神秘兮兮地說(shuō)，「因?yàn)槲覔?dān)心放克啊。弟啊，難道你不覺(jué)得那個(gè)藍(lán)斯對(duì)龐德很有興趣？」
亞勒為著勒司極近的鼻息一愣，表情雖是不顯，但耳朵尖上卻稍稍發(fā)紅，轉(zhuǎn)開(kāi)臉答，「那又怎么樣？」
勒司追了上去，「要是龐德變心怎么辦??？放克就一整個(gè)呆子，他連趁這個(gè)機(jī)會(huì)吃點(diǎn)豆腐都不懂！」
亞勒回頭看眼前另一個(gè)呆子，表情木木的，「這么呆龐德也點(diǎn)頭，急什么?！?br/>
勒司一愣，意外地認(rèn)同，「恩，這么說(shuō)也對(duì)？」
亞勒把腦袋扳正，憋了下，還是問(wèn)，「哥不打算？」
「打算什么？」勒司又看了眼放克那邊，滿意地看到放克把龐德整個(gè)人舉了起來(lái)，原是同騎的姿勢(shì)調(diào)整成了面對(duì)面。龐德皺眉無(wú)力靠在放克胸前，放克揉著龐德的背心，似乎幫他緩解。
「找對(duì)象，」亞勒保持聲調(diào)平平。
勒司被亞勒的問(wèn)題拉回，眨眼，「找什么對(duì)象？」
亞勒悶聲，「嫂子?！?br/>
勒司怎么會(huì)聽(tīng)不出亞勒的不開(kāi)心，這弟弟他從小帶到大的，狠狠揉了亞勒一把。
「這不等你毛長(zhǎng)齊了？想什么，還早！」
亞勒心里一跳，雖知勒司口中只是等自己長(zhǎng)大的意思，亦是滿足了。
暫且安心之馀，就聽(tīng)勒司說(shuō)道，「噯，竟然有座湖？！」