“你確定郭致遠(yuǎn)真的走了？！你親眼看著他下船的？……”秦壽緊緊抓住他派去監(jiān)視郭致遠(yuǎn)的心腹手下的胳膊，反復(fù)確認(rèn)道。
那心腹手下的胳膊被秦壽捏得生疼，卻又不敢喊疼，強(qiáng)忍著稟報(bào)道：“是的，大人，屬下親眼看著郭致遠(yuǎn)在東蕃上的船，一直跟到福州港，又親眼看著他在福州港下的船，巡撫大人親自在福州港接應(yīng)的，絕不可能出岔子！……”
秦壽這才長(zhǎng)舒了一口氣，自言自語(yǔ)道：“他真的就這么走了？就這么輕易地走了？他真的甘心就這樣把東蕃留給我？……”繼而突然狂笑起來(lái)：“他終于走了！東蕃從此就是我的天下了！哈哈！……”
那心腹手下目瞪口呆地望著秦壽，好半天才回過(guò)神來(lái)，連忙奉承道：“恭喜大人，郭致遠(yuǎn)一走，他那幫子手下就沒(méi)了主心骨，東蕃便成了大人的囊中之物！……”
秦壽總算還有點(diǎn)理智，搖了搖頭道：“也沒(méi)那么容易，郭致遠(yuǎn)這廝慣會(huì)蠱惑人心，看那些東蕃百姓就知道了，不過(guò)我不信他真能把東蕃經(jīng)營(yíng)成鐵板一塊，天下熙熙皆為利來(lái)，天下攘攘皆為利往，我不相信這個(gè)世界上有不變的忠誠(chéng)！……”
郭致遠(yuǎn)的突然離開(kāi)讓他的團(tuán)隊(duì)骨干們有些措手不及，一時(shí)間感覺(jué)很難以適應(yīng)，不過(guò)好在郭致遠(yuǎn)之前對(duì)團(tuán)隊(duì)骨干的職責(zé)分工都很明確，大家各司其責(zé)，所以短時(shí)間內(nèi)倒不至于亂套，不過(guò)郭致遠(yuǎn)的突然離開(kāi)還是在眾人的內(nèi)心激起了一連串的“化學(xué)反應(yīng)”。
有的人覺(jué)得郭致遠(yuǎn)只是暫時(shí)離開(kāi)，一定會(huì)回來(lái)的，自己一定要郭致遠(yuǎn)回來(lái)前幫他守住東蕃，不能讓秦壽一伙人亂搞毀了東蕃的大好局面。
有的人則覺(jué)得這回朝廷是動(dòng)真格的了，郭致遠(yuǎn)既然不敢豎起叛旗，那么此去京城一定是兇多吉少，自己得為自己做些打算了，不能跟著郭致遠(yuǎn)一起完蛋。
劉若思就是后一種想法的人的代表，他本來(lái)就是什么意志堅(jiān)定的人，所以才會(huì)加入趙秉鑒的叛軍，又被郭致遠(yuǎn)說(shuō)服倒戈一擊，當(dāng)然如果郭致遠(yuǎn)仍在東蕃他肯定不會(huì)有任何的想法，但現(xiàn)在郭致遠(yuǎn)離開(kāi)了，他的小心思就有些活動(dòng)了，開(kāi)始偷偷和秦壽派來(lái)的人接觸了。
秦壽得知?jiǎng)⑷羲伎细扇サ娜私佑|了自是大喜過(guò)望，劉若思是東蕃守備，手底下掌管著近五千精兵呢，如果能把劉若思拉攏過(guò)來(lái)，那秦壽掌控東蕃的把握就大大增加了，所以秦壽高度重視，親自去密會(huì)劉若思。
一見(jiàn)到劉若思，秦壽就放低姿態(tài)，主動(dòng)逢迎道：“識(shí)時(shí)務(wù)者為俊杰，劉將軍深明大義，乃真英雄也，那郭致遠(yuǎn)無(wú)識(shí)人之明，放著劉將軍這樣的將才不用，居然讓一女子（指沈君蓉）掌管兵權(quán)，實(shí)在是委屈將軍了！……”
劉若思卻不吃他這一套，冷冷地道：“秦大人，你就不用給劉某戴高帽了，我有幾斤幾兩自己清楚了，對(duì)于郭大人，劉某只有敬服二字，若他仍在東蕃，我劉若思絕不會(huì)有二心，可惜朝廷無(wú)識(shí)人之明，居然讓你來(lái)接替他……我是粗人，不像你們文官那么多彎彎繞繞，咱們還是來(lái)點(diǎn)實(shí)際的吧，你要?jiǎng)⒛惩犊磕憧梢?，朝廷能給劉某何等好處？！……”
秦壽被劉若思說(shuō)得面紅耳赤，為了拉攏劉若思又不得不強(qiáng)壓怒氣，尷尬地賠笑道：“劉將軍果然爽快！秦某就喜歡和劉將軍這樣的爽快人打交道，那秦某就不繞彎子了，只要?jiǎng)④娔苤艺瓶貣|蕃，秦某保你官升三級(jí)！如何？……”
劉若思猶疑地望了秦壽一眼，他有些信不過(guò)秦壽，秦壽自己也不過(guò)是五品知府，有什么能力保他官升三級(jí)？不過(guò)聽(tīng)說(shuō)秦壽是顧憲成的弟子，東林黨如今在朝中日漸得勢(shì)，不說(shuō)官升三級(jí)，保自己當(dāng)個(gè)總兵應(yīng)該還是能辦到的，想了想便咬牙道：“可以，不過(guò)我還有一個(gè)條件，我還要一萬(wàn)兩銀子，如今這世道，只有真金白銀才靠得??！……”
不得不說(shuō)劉若思算盤(pán)打得還是很精的，他是想萬(wàn)一秦壽說(shuō)話不算數(shù)，又或者郭致遠(yuǎn)東山再起回來(lái)搞清算，他有銀子在手，至不濟(jì)也可以帶著自己的手下逃離東蕃，照樣逍遙快活。
秦壽一聽(tīng)卻是傻眼了，朝廷是不可能拿出一萬(wàn)兩銀子獎(jiǎng)勵(lì)劉若思的，只能他自己想辦法，可東林黨人一向以清廉自居，除了朝廷給的那點(diǎn)可憐的俸祿，他也不敢大肆撈錢(qián)，別說(shuō)一萬(wàn)兩，一千兩他也拿不出。東蕃倒是有錢(qián)，但是郭致遠(yuǎn)早有準(zhǔn)備，在他來(lái)之前就把府庫(kù)里的錢(qián)都轉(zhuǎn)移了，他現(xiàn)在就是個(gè)空頭知府，上哪里去弄一萬(wàn)兩銀子??？
不過(guò)秦壽這個(gè)時(shí)候他絕不能猶豫，所以也只能硬著頭皮承諾道：“成交！劉將軍放心，本官一定說(shuō)到做到，會(huì)盡快把銀票送到劉將軍府上！……”
劉若思也只能選擇相信秦壽，點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“劉某相信秦大人會(huì)守信，不過(guò)劉某還得提醒一下秦大人，僅靠劉某秦大人要想徹底掌控東蕃是不可能的，郭大人在東蕃威望極高，尤其是自新軍上下，對(duì)他都是忠心耿耿，沒(méi)有十足把握最好不要輕舉妄動(dòng)，在秦大人決定動(dòng)手之前，我們只能暗中聯(lián)絡(luò)，劉某可不想舉事不成，先被忠于郭大人的手下給殺了！……”
這話正說(shuō)到秦壽的擔(dān)憂了，他已經(jīng)領(lǐng)教了郭致遠(yuǎn)在東蕃無(wú)與倫比的影響力了，別說(shuō)那些郭致遠(yuǎn)的那些團(tuán)隊(duì)骨干了，就是知府衙門(mén)里的底層書(shū)吏和衙役都對(duì)他們極其排斥，要么消極怠工，要么干脆使喚不動(dòng)，甚至出門(mén)都會(huì)被東蕃百姓怒目而視，有些膽大的百姓更是直接朝他們吐口水，搞得他和他的人都像過(guò)街老鼠一樣。
不過(guò)在劉若思面前，秦壽當(dāng)然不會(huì)把他的擔(dān)憂流露出來(lái)，故作高深地打著哈哈道：“劉將軍考慮得周全，不過(guò)劉將軍放心，本府自有安排，不動(dòng)則已，一動(dòng)必是馬到功成，要知道東蕃懂得識(shí)時(shí)務(wù)的可不僅只有劉將軍一人??！……”