“小女隨大娘子遷居大宋，日后愿能拜望大人。初回故國，難免有所差池，將來還請大人指教?！?br/>
    “……自然如此?！?br/>
    那些家將們好奇圍觀到此。

    他們肅了臉，知道這小姑娘應(yīng)該是女坊主真正教養(yǎng)出來的心腹。

    在泉州城里，蕃坊女子出面和官府打交道，本就常見。

    年紀(jì)雖小，再過幾年就能出來掌柜辦事了。

    更何況，他們的眼睛也看到了她披風(fēng)下的小弩機(jī)，還她她佩在腰間的小刀。

    山路前后都是火把和人影，樓云不動(dòng)聲色地看了季青辰一眼，客氣笑道：

    “坊主的唐坊里，極多出色女子。想來都能助坊主一臂之力?！?br/>
    “大人夸獎(jiǎng)，只是會(huì)做些雜事，讓我能找?guī)兹招?。將來她們到泉州城免不了和?dāng)?shù)毓俑忧⒏鞣N事物，如能向大人拜望，還請大人不吝賜教。”

    對視間，他終于也明白：

    她就算是想歇一歇，也是因?yàn)橐粘鲇嗟貋?，讓這小女孩子多多歷練。

    更何況，唐坊還有李海蘭、李墨蘭那樣的能干女子，還有許氏七娘……

    而他治下的泉州城，僅是城外蕃坊里就有四十萬蕃商，有唐坊十倍之地，也許正好讓她們歷練。

    她在江北邊境押上了一年一萬五千兩的砂金，本來就是要賭一把。只等那邊境河道上開始做生意，她才能回本。

    到時(shí)候，只怕這叫季蕊娘的小女孩都能獨(dú)擋一面了。

    “我記得古書上有一句話?！?br/>
    他突然又道。

    國使開口，她自然只能接上。笑問著道：“不知大人指是那一句？”

    她不知道他在想什么，所以她也詫異地發(fā)現(xiàn)，樓云看向她的眼神，突然有了恍然大悟的神色。只聽他笑道：

    “不積硅步無以至千里，不集小流無以成江河――我明白坊主的意思了。將來坊主讓小坊主和李姑娘她們在蕃坊辦事時(shí)。我自會(huì)多予方便。坊主如果還要在蕃坊重開坊學(xué)，有為難之處時(shí)還請向我直言。”

    “……”

    她不知道他從哪一處看出來她有那句話的這意思了，然而他確實(shí)說出了她將來到泉州城

    后的打算。既然他愿意給予方便，她當(dāng)然也要落力為國使大人捧場，客氣遜謝，

    “大人夸獎(jiǎng)。多謝大人。”

    離著唐坊還有五里的山路。一行人繼續(xù)在山中前進(jìn)，仍然是樓云的家將開路，他走在其

    中，她和她的坊丁壓后。

    “大娘子……”

    季蕊娘終于放松下來，被季青辰牽著走路。她也興奮說著各種坊里來的消息。

    小孩子清脆的說話聲，不時(shí)會(huì)飄到樓云的耳朵里，他走在了前面，山路邊的樹冠漸漸稀疏。

    啟明星已經(jīng)升起，映入他的眼中，天邊仍是灰蒙蒙的。

    想起剛才和她的對話，不知怎么回事，他就心情愉悅了起來。

    盡管眼前。他與她仍然毫無交集的可能。

    甚至她眼底，對著他還有淡淡的冷漠。

    但她畢竟還是她。

    她并不是他原本想象的那樣天真柔弱，她是去年在蕃商大會(huì)上讓他吃驚意外的女子。她仍是在鴨筑山舊祭場里讓他上當(dāng)暴怒的生蕃……

    樓云心中莫名安慰的時(shí)候，季青辰也在小蕊娘嘴里，聽到了無數(shù)消息。

    比如救起小國主的人是扶桑海商，而西坊的扶桑海商需要季辰虎的支持。

    比如，小國主現(xiàn)在居住在國守城里，人人都在勸說他和蝦夷人聯(lián)手。

    小國主可以向蝦夷部族答應(yīng)的條件是。只要他順利還駕平安京城，平氏愿意歸還全部的蝦夷土地。

    到了山腳。幾十條南坊板船在等著迎接，她看到了許大和許四。也知道許淑卿等人在南坊大屋里安排迎接國使和坊主回來的飲宴。

    而南坊大屋里的“國使”，才是樓大。

    她坐上迎接的板船，一邊和背通奴密議著，一邊遠(yuǎn)望著唐坊水門時(shí)，她就已經(jīng)知道：

    至少，她暫時(shí)不需要擔(dān)心季辰虎，不需要擔(dān)心暫時(shí)不愿意和她遷回在宋的坊民。

    只要蝦夷部族答應(yīng)小國主的條件，唐坊應(yīng)該不會(huì)馬上有危險(xiǎn)了。

    足夠她一批接一批遷他們回去。

    “樓云的事，你沒有說實(shí)話。”

    阿池的聲音突然在耳邊響起，她停下了腳步，轉(zhuǎn)頭看著身邊的他。

    “他和你提過你們的親事了？你沒答應(yīng)？”

    她有些意外，剛才他和樓云在山道上說話，根本沒有一句是見不得人的話。

    他怎么又開始懷疑了。

    “并不是我沒有說實(shí)話。他在鼓樓上確實(shí)什么話都沒有提。只說了宋國的公事?！?br/>
    她本是牽著小蕊娘下船坐車，索性讓阿池坐在了牛轅上，另一邊趕車的是姬墨，阿池

    仍是拿定了她和樓云之間有什么往來，斷然道：

    “就算是如此，也必定有事?！?br/>
    “……”

    在阿池的質(zhì)疑中，她摸了摸身邊坐著的小蕊娘。

    “……你說得沒錯(cuò)。我也不是小女孩子了。他沒有說明，我心里也有數(shù)?！?br/>
    “你居然也不問他？”

    “……”

    她簡直是無語，暗罵這阿池，他還是個(gè)男人呢，也沒見他先去和樓鈴說話？

    但她卻只能解釋著，道：

    “我問他什么？我這邊還正準(zhǔn)備訂親呢。我愁自己都來不及。我與文昌公子確實(shí)少了相處。我也不知道這門親事成不成……”

    阿池的不為所動(dòng)，不被她帶偏話題。

    “不用管這些，他是怎么說的？”

    她只好繼續(xù)道：

    “他能說什么？他和順昌縣主訂親，本就急了些。我雖然不知道他們兩人之間情意深淺如何。但這事訂得太急，就只能為了他在朝中的公事?，F(xiàn)在他是后悔還是不后悔，自然是與我無關(guān)。是他自己的事情。我犯不著和他一起去擔(dān)這個(gè)罵名?！?br/>
    阿池聽她聲音平淡，說得如此冷漠疏遠(yuǎn)。不由得就斜她，道：

    “這樣不解溫柔。他沒看上你，豈不是應(yīng)該？”

    車上的季蕊娘沖著他聳鼻子，阿池卻根本不理。

    她啞然失笑，道：

    “我與王世強(qiáng)的婚事，也是太急了些。我本也是想著建坊時(shí)他幫了大忙，我管理唐坊也得要他的助力――”

    “王世強(qiáng)的事我當(dāng)然知道――”

    “現(xiàn)在。豈知樓云他突然有意于我，他不是為了韓參政府的事而著急？”

    她并沒有忘記樓云在鼓樓上說過的話。

    他提出切斷金源，一旦被她拒絕，他就忍耐不住提出她和陳文昌的婚事，

    “更何況。又豈知我如今對他，不是為了遷回泉州城的事而著急？”

    一如當(dāng)初她與王世強(qiáng)的接近。

    “大娘子不會(huì)如此。”

    季蕊娘馬上安慰她。

    她失笑低頭，看著她道：

    “心里想一想并沒有什么，你日后也別待自己太苛刻了些。老虎還有個(gè)打盹的時(shí)候，何況我們？”

    她自問，剛開始做一些不擅長的事情時(shí)，想找人靠一靠是太正常的事情。

    “將來去了泉州城，你也要自己開始做些事情了。平常如果方便。向有經(jīng)驗(yàn)的男子討教，并不是壞事。但如果心里不踏實(shí)的話，就千萬別倉促行事?！?br/>
    她教完了小蕊娘。這才正色看向阿池，

    “他心里事多著呢，單是他和順昌縣主的婚事能不能順利解去都難說。若是他出使前沒急著訂親，或是再過個(gè)四五年他安穩(wěn)下來再遇上。這事都好說。說不定他還未必看得上我。但現(xiàn)在，卻是不可能了?！?br/>
    她頓了頓，

    “萬幸他還有自知之明。沒有開這個(gè)口。”

    他在鼓樓上要是直接說了當(dāng)初在蕃商大會(huì)上的事情，今日下山時(shí)。她都要避開另走了。

    他不知分寸，她卻吃夠了教訓(xùn)。

    “你也是太小心些了。王家小子是傷了你的心，但也不至于這樣叫你畏手畏腳――”

    她稍稍沉默。

    季蕊娘對阿池怒目而視，姬墨也冷眼看他。

    阿池面無表情，心里也覺得有些太直接的時(shí)候，她卻又開了口，道：

    “有件事你不知道――認(rèn)識(shí)我之前，王世強(qiáng)當(dāng)初也訂過親。”

    阿池第一次聽說，不由一怔。

    連姬墨都扭過頭來看了她一眼。

    “你是說――”

    問到這里，阿池也突然覺得，王世強(qiáng)以前訂過親，才是正常的事情。

    他也和宋商經(jīng)常打交道，知道王世強(qiáng)畢竟是大家的庶子，不是季家這樣小門小戶父母不在的暴發(fā)戶。

    王家的嫡母再不待見他，卻還是要為庶子訂親，門面功夫畢竟要作好。

    她慢慢說著，道：

    “他大了我六歲，認(rèn)識(shí)我的時(shí)，他已經(jīng)二十歲了?！?br/>
    王世強(qiáng)沒有如陳文昌那樣舉人功名，他也不是陳文昌那樣父母溺愛的嫡次子，可以早早地在家里吃名下的鋪面。

    他怎么可能隨心所欲，沒有訂親？

    “認(rèn)識(shí)我的時(shí)候，他嫡母就已經(jīng)給他訂了一個(gè)親。本也是嫡母遠(yuǎn)親里一位小縣吏的女兒，聽說做過一個(gè)窮縣的縣衙主薄。按說不是親母子，替他找了一位小官家的女兒也足夠了。他也沒有反對。但他心眼多，后來去打聽，原來那小縣吏是在做官的地方貪墨，被削了職的罪官?！?br/>
    季蕊娘一聽是個(gè)罪官，就睜大了眼，掩住了嘴。

    “他那時(shí)就明白，他的婚事不能靠嫡母。所在才自己尋了我。”

    她含笑看季蕊娘的吃驚樣子，

    “這件事我當(dāng)然也知道，我那時(shí)也覺得，這門親事既不是他自己意思，我和他兩情相悅也無妨?！?br/>
    “當(dāng)然是這樣。”

    阿池顯然覺得訂親不訂親完全不值得考慮，

    “豈有不知自己的心事，反倒叫別人決定的？便是父母也不能如此?！?br/>
    他是完全不會(huì)聽父母的。

    如今，他家父母在他面前，早已沒有說話的余地。

    “你說的當(dāng)然沒錯(cuò)。但――”

    她搖了搖頭，嘆息著，只覺得那時(shí)她畢竟還是少了歷練，不知道人心，

    “他和我在一起時(shí)，確實(shí)是解了這門婚。那小縣吏的女兒如何我也不知道。但現(xiàn)在細(xì)想想，當(dāng)初是太急了。他那時(shí)和我要好，又寧可和家里鬧翻都要娶我，看似與我情深義重，只怕大半?yún)s是不忿于他的嫡母罷了。他本心上――還是想娶官家女子的?！?br/>
    說到這里，前面的人影停住了。

    離著坊中大街還有一段路，她看得到，樓云在人群里轉(zhuǎn)頭看了這邊一眼。

    下山的大半都是男子，只有她和勞氏坐了兩輛牛車。

    她知道許大和許四會(huì)掩人耳目，把樓云送到南坊大屋，演完這一場戲。

    江浙海商們心知肚明他去了駐馬寺，但現(xiàn)在這個(gè)局面里，他們暫時(shí)也不會(huì)來多問。

    又走了一段，她下了車，轉(zhuǎn)頭看向阿池，道：

    “所以，樓云和順昌縣主的事是他的事，我和陳文昌的事是我的事。我自然不會(huì)去聽一個(gè)訂親在身的男子能說些什么話?！?br/>
    不值得聽。

    好在他也沒說。

    阿池聽到這里，便也不好再說話。

    而她踏足到了坊中大街時(shí)，正是晨陽初升。她站在路口，認(rèn)出了陳文昌，看到他在睹光中露出來的微笑時(shí)，她便也知道：

    這一次，她可以重新開始。(未完待續(xù))

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