聽聞中原停戰(zhàn)，土番隨后將發(fā)兵攻取西域，楚為天總兵正急躁得如熱鍋上的螞蟻，本來縣城的兵力就比較薄弱，宇文王出征時(shí)又帶走了十五萬兵馬，現(xiàn)在城內(nèi)僅有不足五萬的兵力了，如何抵抗土番國(guó)數(shù)十萬的軍隊(duì)呢。
令他著急的，一是鎮(zhèn)西王沒有答應(yīng)派兵來援，而是讓他火速聯(lián)系宇文王搬師回防；二是他想到宇文王一貫是料事如神，此番發(fā)兵并不是如鎮(zhèn)西王所愿的南下進(jìn)攻中原，而是莫名其妙的北上而去，定是早已料到今日局面，哪里還會(huì)重返火坑呢。
沒想到正在此時(shí)，信兵來報(bào)，宇文王率部隊(duì)返回桐原城了，當(dāng)下距離縣城不到十里路途。
楚總兵聞言是又驚又喜，連忙梳妝整齊，帶領(lǐng)一眾人馬，親自出城迎接。
一行人迎至城外二里，見到宇文王時(shí)，楚大人連忙下馬，上前拱手相迎，一時(shí)禁不住熱淚盈眶。
雙方一陣寒暄之后，楚總兵才發(fā)現(xiàn)宇文王只帶了五萬人回來，不免心中起疑。
宇文王見狀，對(duì)楚總兵嘆了口氣說到：“唉，不瞞你說，此次土番來犯，是我等的數(shù)倍兵力，且還有一種密秘的攻城利器，桐原城勢(shì)必失陷，就算我將人馬全部調(diào)回也是守不住的。所以我留了一手，派十萬軍隊(duì)將來從后方制敵，以做外應(yīng)?！?br/>
“那大王明知守不住，又為何回來相助呢？”楚總兵大惑不解。
“守不守得住，我也得回來守，鎮(zhèn)西王于危難之中慷慨相助，楚大人也待我不溥，我不能見死不救，被世人所唾罵吧，所以我回來是取于道義啊。”宇文王拍了拍楚總兵的肩頭說到。
“在下知道大王足智多謀，一定有破解之策，總不至于眼睜睜地看著數(shù)十萬百姓慘遭涂炭吧?！甭犃擞钗耐醯脑挘偙仁呛芨袆?dòng)，又是很著急。
“桐原城守不住，但下馬關(guān)還是可以守一下的，我們把全部兵馬和人力都集中到下馬關(guān)，利用關(guān)城險(xiǎn)要的地形地勢(shì)，可以跟土番軍隊(duì)對(duì)抗一番，只要形成相持局面，我們就有機(jī)會(huì)破解，乃至翻盤?！?br/>
“您是說要棄守桐原城嗎？”
“是的，這一點(diǎn)上，我們必須統(tǒng)一，保存實(shí)力，退守下馬關(guān)。但桐原城也不是供手讓給敵人的，我們要‘佯守’”
“‘佯守’？是什么意思，我倒是只聽說過‘佯攻’，還沒聽說過‘佯守’。”
“對(duì)，就是擺出一幅要嚴(yán)防死守的架勢(shì)來，一是可以掩護(hù)主力撤退，二是要引誘敵人全力進(jìn)攻，要讓他們吃點(diǎn)苦頭，不能白白地葬送掉桐原城。具體方案，我們?nèi)氤呛笤俾塘俊！闭f罷，宇文王繼續(xù)率領(lǐng)著部隊(duì)向桐原城內(nèi)昂首挺進(jìn)。
宇文王進(jìn)城后一連多日在總兵府與楚大人商討如何排兵布陣，與此同時(shí)，派人組織城內(nèi)百姓有序地向下馬關(guān)及周邊縣城進(jìn)行轉(zhuǎn)移。
桐原縣城內(nèi)所有官兵按照制定的方略開始布防準(zhǔn)備和演練，城內(nèi)籠罩在戰(zhàn)前的緊張氛圍中，但一切都悄然有序地進(jìn)行著。
這天一早，楚總兵急匆匆地來向宇文王報(bào)告情況，他遞給宇文王一封信件，說：“這是今天剛收到的。”
宇文王展開信件，見上面寫著：土番大軍已至青峰崗，距桐原一百多里，估計(jì)二天后將抵達(dá)。建議你軍棄守桐原，速撤至下馬關(guān)。落款是，賢侄天賜。
“這個(gè)天賜就是先前跟講過的，那個(gè)曾幫助桐原擊退朝廷數(shù)十萬大軍圍剿的道家弟子。他后來加入朝廷軍隊(duì)，在中原抵抗土番侵略，屢立奇功，現(xiàn)在被朝廷委任為曲陽縣的總兵，負(fù)責(zé)監(jiān)控西域戰(zhàn)況，任務(wù)是阻止西域失守后，西域軍隊(duì)向南部轉(zhuǎn)移，也就是防止我部向南部突圍?！背偙榻B到。
宇文王想了想，點(diǎn)頭道：“我知道了，就是令千斤提到過跟我有些貌似的那個(gè)年青人吧，這人倒是個(gè)熱血青年，也很有見地，我希望有機(jī)會(huì)能早點(diǎn)見一見他?！闭f罷，他提筆在信紙上寫下幾個(gè)字：多謝，英雄所見。遂令人將信交還給天賜派來送信的特使。
果然，第二天傍晚，土番的軍隊(duì)抵達(dá)了桐原縣城，在城外數(shù)十里處扎下了營(yíng)寨，連綿十多里，規(guī)模之眾，早已超過上次朝廷西征之時(shí)。
第三日清晨，數(shù)萬名在桐原縣城城頭上嚴(yán)陣以待的西域士兵們，都靜靜地注視著前方。
清晨的薄霧遮擋住了遠(yuǎn)處的群山和平原，大家都看不見遠(yuǎn)方的情況，但每個(gè)人都清楚地感受到土番軍隊(duì)向前推進(jìn)的陣列發(fā)出的轟鳴和節(jié)奏，帶動(dòng)著空氣和大地都在有規(guī)律的抖動(dòng)著。
終于，在遠(yuǎn)處的薄霧中出現(xiàn)了土番軍隊(duì)的身影，黑壓壓的一片，整齊而快速地向前推進(jìn)。在最前面的是弓弩部隊(duì)，后面緊跟著的是投石車和攻城部隊(duì)。
隨著土番軍隊(duì)的推進(jìn)，越來越接近桐原城時(shí)，土番大軍開始了沖刺，在一片震耳欲聾的吶喊聲中，打前陣的部隊(duì)沖至了雙方射程范圍內(nèi)，近萬名弓弩手向著城墻上萬箭齊發(fā)。
土番軍沒有想到，城墻之上卻有更為猛烈的還擊，數(shù)萬只弓箭如爆雨般傾泄下來，近千架投石機(jī)也同時(shí)發(fā)射，頓時(shí)弓箭和飛石遮天蔽日向城外敵軍飛去，一時(shí)間，城下的敵軍只感到天都黑了下來。
這一輪反擊后，土番軍隊(duì)丟下一片傷亡的士兵就向后撤退了，但并沒有倉皇逃竄，而有較為有序地向后方部隊(duì)靠攏。
首輪反擊取勝后，西域士兵士氣高昴起來，但他們卻不得不按照命令，其中一半的官兵必須馬上從城墻上撤離下來并向西部撤退。他們不明白為什么在這么大好的形勢(shì)下卻要主動(dòng)撤退呢。
剩下的士兵也一分為二，其中一半的士兵仍堅(jiān)守在城墻上，另一半退至二線，隨時(shí)作好撤退的準(zhǔn)備。
這時(shí)在城墻上的士兵卻被眼前的景象震驚住了，近百個(gè)巨大的物體從敵軍陣營(yíng)中緩緩走出來。那是什么？這些巨大的物體渾身閃爍著金屬的光芒，象一個(gè)個(gè)豎立起來的金屬戰(zhàn)車正向前行走著。
隨著這些物體走近，城墻上的戰(zhàn)士們看清楚了，那些物體是一個(gè)個(gè)從頭到腳覆蓋著金屬鎧甲的巨人們，足足有三到四人那么高，它們整齊而緩慢地向前走著，每個(gè)巨人手里拿著一根樹枝狀的武器，不，不是樹枝，其實(shí)就是一棵大樹。有些巨人將手上的大樹舉起來揮舞著，就像揮舞著一根小木棍。
眼前這幕讓城墻上的官兵們不寒而栗，不由自主地攥緊了手中的弓箭，看著巨人們一步步向城墻走過來，手心中不由得浸出了汗水。