“就是因?yàn)橄尻?yáng)府最近龍蛇混雜，主人才會(huì)擔(dān)心小姐的安危啊?！笔幕u頭道：“就連小鄭官人這樣的國(guó)家官員，都必須我們這樣的江湖人來(lái)保護(hù)，你畢竟是一個(gè)女兒家，萬(wàn)一傷損磕碰了，主人應(yīng)該怎么辦？”

    “就城里這些牛頭馬面，本姑娘還不放在眼里?！辟囆〗爿p描淡寫的說(shuō)道：“前幾日和胡狼打了個(gè)照面，也沒(méi)有怎樣嘛。不信你問(wèn)小鄭官人?！?br/>
    鄭云鳴回答道：“確是如此，當(dāng)時(shí)和那人相遇的時(shí)候，對(duì)方毫無(wú)加害之意，只不過(guò)這種善意，就像貓兒已經(jīng)鎖定了勝局，放著老鼠讓它多跑一段路的感覺(jué)，今天想起來(lái)，仍然讓人覺(jué)得汗毛倒豎，不寒而栗?！?br/>
    “那感覺(jué)仿佛就像是暗夜中狼群無(wú)時(shí)無(wú)刻的尾隨，隨時(shí)有一雙發(fā)綠的眼睛在緊盯著你。”石文虎的口氣很嚴(yán)肅：“這條胡狼，在北方是很有名氣的細(xì)作。運(yùn)作過(guò)很多要緊的事件，要不是他冒死把金軍的情報(bào)送給四太子拖雷，也不會(huì)有后來(lái)的三峰山之戰(zhàn)了?！?br/>
    賴小姐微笑道：“這樣才對(duì)，沒(méi)有有分量的對(duì)手，怎么能顯得我的手段高超？石叔叔不要說(shuō)了，你再說(shuō)我再跑掉，可就不像今天這樣能輕易找得到了?！?br/>
    “好了好了?！编嵲气Q決定出來(lái)打個(gè)圓場(chǎng)：“四郎，取文房四寶來(lái)，我來(lái)給賴丈修書(shū)一封，就說(shuō)小姐在這里一切安好，一切有我從中照應(yīng)，叫他不必催著叫小姐回去?！?br/>
    賴小姐沖著石文虎做了個(gè)鬼臉：“這下總沒(méi)問(wèn)題了吧？”

    石文虎當(dāng)然不能直接駁了鄭云鳴的面子，只好沉默了不做聲。

    “對(duì)了，小書(shū)生，我是來(lái)通知你，凌霄樓的宴席已經(jīng)準(zhǔn)備妥當(dāng)了。定的是午時(shí)一刻開(kāi)始的宴席，時(shí)間可沒(méi)有多少了，你作為主人要早一步到呀。”

    鄭云鳴點(diǎn)點(diǎn)頭：“容我換身衣服，馬上就趕過(guò)去?！?br/>
    于是轉(zhuǎn)頭吩咐鄭儀道：“你帶兩個(gè)衙役去將十一號(hào)箱子搬到凌霄樓去，宴會(huì)的時(shí)候我有用處?！?br/>
    “那我再去看看，免得北邊的老鼠們混進(jìn)來(lái)搞點(diǎn)事情?！辟囆〗阏f(shuō)著就要離開(kāi)。

    鄭云鳴卻突然想到一件事，紅著臉說(shuō)道：“小姐留步，在下還.....還有一件事情?！?br/>
    賴小姐停下腳步，美目回盼，嗔道：“有什么就說(shuō)??？”

    “那個(gè)，既然你都不叫石文虎了，以后......以后怎么稱呼你？”

    “我?。课颐纸凶鋈?......”賴小姐突然意識(shí)到自己的失態(tài)，一張臉紅若云霞，羞道：“就叫我月亮好了?！闭f(shuō)罷一跺腳跑了開(kāi)去。

    韓四郎困惑的說(shuō)道：“公子月亮小姐為什么害羞啊？”

    鄭云鳴一本正經(jīng)的說(shuō)道：“她要是把閨名告訴了你，她就只能當(dāng)你媳婦兒了，你要娶她么？”

    韓四郎嚇得哆嗦了一下：“這樣的母老虎，有哪家的公子敢娶她??？”

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    正午的陽(yáng)光傾灑在凌霄樓的飛檐斗拱上，映出點(diǎn)點(diǎn)金光。凌霄樓內(nèi)此時(shí)正是人聲鼎沸的時(shí)節(jié)。大大小小的小廝仆役手端著杯盤碗碟上上下下，依次將精美的食物呈送到二樓的宴席上。酒博士們個(gè)個(gè)全神貫注的伺候著賓客們的飲食，都是因?yàn)檫@一次的赴宴者大都是京湖地方一等一的豪紳大戶，以及京湖轉(zhuǎn)運(yùn)司和樊城縣的大小官員。

    雖然如此，酒樓掌柜的此時(shí)卻是忐忑不安，雖然凌霄樓在廚藝上可以說(shuō)是冠絕樊城全城，就算跟襄陽(yáng)府的大酒家相比也是毫不遜色。但是赴宴的諸位客人卻一個(gè)個(gè)正襟危坐，最多只是飲一兩口茶水，很少動(dòng)筷子。

    官府請(qǐng)吃飯，絕無(wú)好事。

    京湖的地主豪紳們?cè)缫呀?jīng)習(xí)慣了新上任的大小官吏派人來(lái)請(qǐng)客，那必然是想方設(shè)法要從你的錢包里掏緡錢出來(lái)的。文官們還好說(shuō)，免不了說(shuō)幾句：“皆是國(guó)事，諸位幸勿推脫之類的冠冕堂皇的話。

    最害怕的是武人請(qǐng)吃飯，不是勒索糧米就是直接索要錢財(cái)，喝醉了還常常耍酒瘋，你若是一個(gè)伺候不周，這些軍漢說(shuō)打便打，毫不留情。折了錢財(cái)是小事，有富戶因此上折了性命也是有的。

    偏偏這武將請(qǐng)客又是推脫不得。三個(gè)月前鎮(zhèn)江都統(tǒng)李虎請(qǐng)京湖的大戶們吃飯，黃州有個(gè)有名的吝嗇鬼財(cái)主愛(ài)惜自己的財(cái)貨沒(méi)有去赴宴。勃然大怒的李虎派了一百名軍士直接闖進(jìn)了這倒霉蛋的家中，將他捆了去赴宴，連續(xù)三天三夜用酒灌得他痛不欲生，直到愿意掏出五萬(wàn)貫錢才算了結(jié)此事。

    所以當(dāng)鄭云鳴發(fā)出請(qǐng)?zhí)臅r(shí)候，京湖的豪強(qiáng)大戶們個(gè)個(gè)都是心頭哆嗦，這一去的代價(jià)，總不知道要多花幾千貫的代價(jià)來(lái)吃這一頓飯了。

    好在這次總算是個(gè)文官領(lǐng)兵的讀書(shū)人，眾人稍得放肆，要真是京湖的大將們看見(jiàn)客人們都如此冷淡不肯宴飲，真是會(huì)當(dāng)場(chǎng)發(fā)威責(zé)打的。

    座中只有曹文琦毫不在意，左手舉著酒杯，筷子只朝面前的盤碗中猛夾，左一筷子鹿脯拌姜絲，右一筷子香蔥野狐肉，吃的不亦樂(lè)乎。

    座中京湖轉(zhuǎn)運(yùn)司參事馮舫看見(jiàn)鄭云鳴面露尷尬之色，于是站起身來(lái)，朗聲說(shuō)道：”鄭總管新到襄陽(yáng)，還沒(méi)有來(lái)得及與各位一一相見(jiàn)，他本是轉(zhuǎn)運(yùn)司的下屬，卻因?yàn)閯e立功勞的原因升為了制置使司的營(yíng)田總管，正是一件可喜可賀的事情。本官提議，在座諸位應(yīng)該滿飲此杯，為鄭總管升官賀！”

    馮舫是京湖的舊人，從低級(jí)吏員干起，一步步升到今天的位置，和京湖的錢糧大戶們關(guān)系很好，眾人不看馮舫的面子，也得顧上京湖轉(zhuǎn)運(yùn)司的面子，都紛紛端起酒杯喝了。

    鄭云鳴略微感覺(jué)不快，他幼年時(shí)穿越在官宦之家，平生見(jiàn)過(guò)的只有各官之間迎送奉承，其后雖然刻意結(jié)交江湖人物，但對(duì)方都看著自己是宰相公子的面子，禮讓三分，這樣冷冰冰的給自己上眼色，自己難免感覺(jué)有些窩火。

    但他也深知此時(shí)此刻的自己斷沒(méi)有發(fā)火的資本，土龍軍的腰包是越來(lái)越困窘，只有在座的各位財(cái)神爺才是唯一的出路。

    他舉起酒杯說(shuō)道：“本官新到京湖，對(duì)本地的風(fēng)土人情了解甚少，各位都是京湖的有名的豪杰，是國(guó)家治理京湖所需要的梁柱之才。云鳴年輕識(shí)淺，將來(lái)若有辦事疏漏不通人情之處，請(qǐng)各位多加海涵?！闭f(shuō)罷將杯中酒一飲而盡。

    眾人連忙遜謝，也陪飲了一杯。

    “鄭某方領(lǐng)一軍，現(xiàn)在就遇到了一件天大的難事?！编嵲气Q放下酒杯，假作閑談一般，把話題轉(zhuǎn)了過(guò)來(lái)。

    眾人看見(jiàn)鄭總管終于入了正題，也紛紛坐正了身子，只把眼睛都望著這位年輕的帶兵者。

    “大家都知道，去歲端平入洛不幸失敗。韃子旦夕只要報(bào)仇。為此京湖帥司方面一直不遺余力的增加兵力，本官就是奉了制置使的命令組建了這么一支人馬。但是帥司短時(shí)間擴(kuò)編這么龐大數(shù)量的軍馬，難免會(huì)遇到糧草接濟(jì)不足的時(shí)候?！?br/>
    “我土龍軍乃是一支新軍，在補(bǔ)給的序列上遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上京湖諸位大將部下精兵。制置使司給本軍的糧餉供應(yīng)，不怕諸位笑話，遠(yuǎn)不可能滿足本軍的衣食住行。”

    眾人都互相望了一眼，雖然官府向地方伸手不是什么稀罕的事情。但這么公然宣稱國(guó)家拖欠自己糧餉的將軍還是頭回遇到。將軍們都是制置使的手下，和帥司把事情攤在表面上說(shuō)，自然雙方的面子都不好看。

    但鄭云鳴不同，在他的意識(shí)里，趙范比起自己的父親清之公來(lái)說(shuō)根本算不得什么要緊的人物。只要是他覺(jué)得吃虧的，對(duì)外揚(yáng)言便缺了一份謹(jǐn)慎。

    “鄭云鳴自不量力，想請(qǐng)各位助鄭云鳴一臂之力，替國(guó)家分憂。如果我這一軍能夠完糧足餉，訓(xùn)練成軍，不但能夠?yàn)橹浦檬勾笕私畧?chǎng)效命，也能夠保護(hù)各位紳戶家園安全。這件事情非但對(duì)云鳴是取一瓢水能救車轍之魚(yú)的恩德，對(duì)各位在亂世兵禍中也是一份安全的保障?！?br/>
    他話說(shuō)的華麗，哪里瞞得過(guò)這些久歷江湖的老人們。說(shuō)來(lái)說(shuō)去只在糧餉二字上做文章。若鄭云鳴是第一個(gè)來(lái)要錢的，眾人也許就賣了他這個(gè)面子。只是軍隊(duì)強(qiáng)迫地方上的富戶捐輸已經(jīng)成為了京湖乃至全國(guó)各地的一種循例。凡是有軍隊(duì)從北面投奔而來(lái)，或者外地軍隊(duì)移防，或者新軍成立。都巧立名目，想從鄉(xiāng)紳富戶口袋里弄點(diǎn)錢來(lái)花銷。別的不論，光是制置使司在入洛行動(dòng)里收降的黃國(guó)弼李伯淵之徒，還有從外地入援的無(wú)敵軍，以及常駐襄陽(yáng)的副都統(tǒng)王旻部，這半年以來(lái)已經(jīng)陸續(xù)宴請(qǐng)過(guò)荊襄一帶的大戶們。眾人一遍遍的被壓榨之下，物質(zhì)上的損失固然值得心疼，精神上的折磨更是不堪忍受。

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