袁甲三返回大營之后對身邊一個三十余歲的白面將領(lǐng)道：星聚！明日你就去保定算做我的聯(lián)系員負(fù)責(zé)往來接洽全權(quán)處理我軍和常勝軍的合作事務(wù)。
是！大人！白面將領(lǐng)道。（本角色由星聚的河南老鄉(xiāng)本書書友張道陵同學(xué)扮演）
你要仔細(xì)觀察常勝軍的戰(zhàn)斗力到底如何再觀察常勝軍內(nèi)部的將帥是否和睦！知道了嗎？袁甲三瞇著本來就不大的眼睛道。
袁甲三此刻的神色與在小村中和李明峰會談之時完全不同他現(xiàn)在那份沉穩(wěn)老辣的氣質(zhì)比之桂良、寶鋆這種老狐貍亦不遑多讓！假如李明峰剛才見到袁甲三這幅神態(tài)恐怕說話就要謹(jǐn)慎許多了。
遵令！將領(lǐng)答道。
看出這個將領(lǐng)眉宇間似乎有話要說袁甲三笑著問道：星聚你是否疑惑我剛才為何在那李明峰面前藏拙？
名為星聚的將領(lǐng)立刻答道：大人行事自有大人的道理！小的豈敢妄自揣度！
星聚太了解袁甲三的性格了他知道袁甲三很討厭下屬善于思考這位總督大人需要的是只會服從命令的部將。
不過今天的袁甲三心情很好不但沒怪罪星聚反倒開始解釋了起來：那李明峰并非善類做事只求自己利益全然不顧仁義。當(dāng)初在景德鎮(zhèn)他就把湘軍扔下獨自率軍逃跑。而且此人勾結(jié)洋人圖謀我中華江山似這等人豈能和他開誠布公的談判？
這次謀反之事泄露李明峰派我那親家焦大麻子來找我我就已經(jīng)知道他肚子里是什么算計。只不過我要是顯的太過精明李明峰這經(jīng)常性背信棄義的奸賊就會對我也產(chǎn)生戒心沒準(zhǔn)就會在關(guān)鍵時刻在我背后使壞。本官只有裝傻充楞讓他對我麻痹大意才有可能熬過這個難關(guān)啊！
大人英明！星聚連忙贊道。
袁甲三雙目之中射出陰冷的目光道：哼！這次事情一旦成功直隸三省就是我和李明峰并存了我們之間早晚有一戰(zhàn)?，F(xiàn)在咱們能隱藏一分實力就隱藏一分！能讓他麻痹大意一分就要讓他麻痹大意一分！
星聚和其余的眾將連聲稱贊：大人真如子房在世孔明重生！
袁甲三擺了擺手笑瞇瞇的道：好了！你們少拍馬屁了！星聚你收拾一下吧明日啟程。
星聚一抱拳：遵令！
兩日之后李明峰在保定的直隸總督署接見了前來接洽的‘袁家軍’數(shù)十人。
李明峰此刻正和常勝軍高層將領(lǐng)探討出兵路線就聽親兵來報說河南來人求見。李明峰知道是袁家軍的人于是下令傳進。
片刻之后就看到進來一個三十四五歲的中年將領(lǐng)這將領(lǐng)面白無須容貌清朗不似久經(jīng)沙場之人反倒像戲臺上的白面小生。李明峰瞧著眼熟隨即記了起來這人在幾日之前和袁甲三一同參加了小村會談。
末將陳星聚見過大人！白面將領(lǐng)高聲道。
還沒等李明峰回話就聽旁邊的陳星翰驚呼道：大哥？！
陳星聚聞聲不禁一愣隨即將目光移向聲音傳來的方向定睛一瞧不禁驚道：星翰！
兩人這么一叫眾人都驚訝萬分。暗道：沒想到在這里還能上演兄弟重逢的戲。
陳星翰驚呼之后立刻快步走到陳星聚面前雙目含淚神情激動。想要給自己大哥來一個擁抱。陳星聚望了李明峰一眼略一猶豫不知是否應(yīng)該接受這個擁抱但是在這一愣神的功夫卻被陳星翰熊抱住了。
大哥！咱倆可有六七年沒見啦！陳星翰激動的道。
陳星聚在袁甲三手下干了許多年向來是謹(jǐn)小慎微的做事哪敢像陳星翰這般在李明峰面前無拘無束。
大哥怎么了？陳星翰看到大哥神色緊張不禁問道。
放肆在總督大人面前你怎么這么失禮？枉你出來闖蕩這么多年這么還這么不分輕重？陳星聚表情嚴(yán)肅的斥責(zé)到
不是陳星聚不念兄弟感情恰恰相反陳星聚是太愛護這個弟弟了。陳星聚這幾年接觸的官僚無數(shù)他得出一個結(jié)論：官職越高脾氣越暴架子也越大。
李明峰是直隸總督為疆臣之比袁甲三那個漕運總督還要尊崇上幾分。按理說像李明峰這種大員應(yīng)該是很注意這些臉面上的事情的。陳氏兄弟雖然是久別相逢但是兩人畢竟只是小小的將領(lǐng)罷了怎么能在大庭廣眾之下無視總督大人的威嚴(yán)而敘舊呢？
大哥！陳星翰笑著說道俺家大人可和你那個肥總督不一樣！大人待俺如同親兄弟一般你不用擔(dān)心他是不會在意這些細(xì)枝末節(jié)的！
別胡說！袁公德高望重你不可隨便取笑！李明峰面色微紅尷尬的說道。
陳星翰并未見過袁甲三他既然稱呼其為肥總督明顯是聽了李明峰的轉(zhuǎn)述。陳星聚雖然是陳星翰的哥哥但是他同時也是袁甲三的部將！當(dāng)著人家的部將侮辱人家長官確實是頗為不敬。
李明峰暗罵：你陳星翰這么說不知內(nèi)情的外人還道我李明峰是個長舌婦呢！
陳星聚聞言并未感到尷尬只是微微一笑并不做聲。
陳氏兄弟相逢徹底的打亂了正常的接待步驟李明峰吩咐下人在總督府準(zhǔn)備宴席一則歡迎袁家特使陳星聚二則是慶祝陳氏兄弟相聚。
李明峰坐在主位韋志俊、蔡宜群、陳星翰、劉銘傳、吳長慶、陳星聚依次而下七個人圍成了一桌。
酒過三巡菜過五味陳氏兄弟互訴衷情眾人也都明白了事情經(jīng)過。
陳星聚和陳星翰并非親兄弟而是堂兄弟他們本來和家人一起生活在河南省臨潁縣陳村全村都是陳姓人。兄弟兩個自幼一起長大關(guān)系極好。七八年前捻子造反河南遭到荼毒陳家人也四散而逃各奔東西。陳星聚一家逃到了外縣某村定居陳星翰一家則跑到了江蘇。
陳星聚后來參與了河南巨族袁家組織的團練屢立戰(zhàn)功最后積功升到四品都司成為袁甲三的得力愛將。陳星翰則加入了綠營軍駐扎在上海因為幼年練過武藝混了個把總干。四年前洋槍隊建立兩江總督何桂清將陳星翰極其屬下士兵都劃入洋槍隊歸李明峰調(diào)遣。后來隨著李明峰南征北戰(zhàn)陳星翰也算混的出人頭地了。
陳星聚和陳星翰跡之后都派人回原來的村子找過親屬只不過戰(zhàn)亂之后原來的村子早就毀于戰(zhàn)火之中找了幾次都是無果而終。兩人都認(rèn)為對方已經(jīng)喪命于亂世之中。即便心中還有些許僥幸心理但這個世道太亂他倆也沒功夫花大量時間尋找對方。
敘完舊陳星聚又講了自己來保定的目的無非就是替袁甲三做個中間人使雙方溝通順利可以同進同退共同御敵。
這一場酒宴直喝到月上柳梢頭李明峰喝的迷迷糊糊索性張口封了陳星聚一個三品參將特準(zhǔn)以后和陳星翰住在一起。
李明峰最近封了許多帽子官比如陳星翰就讓老李重新封了個參將周景通被封了個天津知府這些官職雖然有實權(quán)但是朝廷不予承認(rèn)只是在常勝軍范圍內(nèi)有效。所以喝到興奮的時候老李又提拔了陳星聚一次。
常勝軍眾將對此見怪不怪但是陳星聚卻是不同聞聽封賞給他激動的淚流滿面跪下磕頭直呼大人厚恩。
倒也不是陳星聚沒見過世面而是老李的封賞確實有些過厚。都司升參將那得需要斬殺數(shù)千反賊的戰(zhàn)功才行這可是玩命的買賣。而且三品參將已經(jīng)算是比較高的級別了只需再進一步就可以位列二品大員那時可就真算是光宗耀祖了！陳星聚豈能不感恩戴德？
陳星翰酒量最大他此刻還是清醒的看到大哥給大人磕頭謝恩陳星翰暗中想道：大哥要是知道這個三品官就在常勝軍內(nèi)部好使他到時候能有什么樣的表情？
想到這陳星翰竟然忍不住的笑了起來。只不過眾人喝的迷迷糊糊都有耍酒瘋的傾向?qū)τ陉愋呛驳男Χ紱]在意。
第二天眾人酒醒之后再度齊聚總督署大堂研討出兵方略。
總督府大堂正中央擺著一個碩大的沙盤約有三十多平米那是工匠剛剛做好的上面是直隸、山東、河南三個省的地形圖。
常勝軍在保定的五名將領(lǐng)和袁甲三的使者陳星聚還有剛剛被李明峰接到保定來的原禮部侍郎杜翰、焦佑瀛再加上李明峰共九個人站在這個沙盤的前面。
今日已經(jīng)距李明峰離開北京有半個月之久朝中催戰(zhàn)的官文了四五次李明峰一直拖延直到今日老李才覺得時機已到鄭重宣布準(zhǔn)備出兵。
李明峰手執(zhí)木棍指著沙盤道：敵軍共有二十余萬其中大部分為捻軍小部分是四眼狗陳玉成北竄的長毛。捻軍總黑旗旗主蘇天福在一個多月前北渡黃河現(xiàn)在分兵盤踞在山東禹城、臨邑兩處。我軍的第一個任務(wù)就是配合僧格林沁的主力部隊殲滅蘇天福部。
劉銘傳在旁邊不在意的說道：禹城、臨邑都是小城扛不住大軍攻擊。要不是瑞麟意外陣亡再加之連日暴雨導(dǎo)致黃河水位暴漲僧王不敢輕動恐怕蘇天福早就兵敗身亡了！
陳星翰說道：漕運總督袁甲三袁公的十萬大軍在東昌府集結(jié)已經(jīng)過兩個月此處距離禹城不足百里只需一兩的日腳程就可抵達(dá)最前線。
蘇天福認(rèn)為袁甲三會在近日舉起反清大旗到時候兩軍內(nèi)外合擊打清軍一個措手不及徹底的在黃河北岸站住腳然后再接南岸的捻聯(lián)軍主力過河擊潰僧王軍隊最終兵進北京奪取天下！只不過他這一切的算計恐怕都要落空了！
陳星聚道：現(xiàn)在袁公已經(jīng)放棄了造反蘇天福周圍敵軍過四十萬他是死路一條了！
李明峰道：黃河南部的魯中盤踞的是陳玉成、張樂行魯南盤踞的是苗沛霖雖然苗家軍擺出了配合清軍包圍捻聯(lián)軍的架勢但他實際上已經(jīng)投靠了反賊。魯中南已經(jīng)盡落賊手早已不歸朝廷所有。等到黃河水位降低水流減緩就是苗沛霖舉旗反清之時！
蔡宜群道：水位一旦降低到可以渡河的時候捻聯(lián)軍和苗沛霖的大軍共計三十萬人馬一定會一起渡河協(xié)助蘇天福攻擊僧格林沁！
韋志俊說道：最近十日黃河水位已經(jīng)降低恐怕捻聯(lián)軍渡河就在近日！依末將看最佳的作戰(zhàn)方式就是咱們派出大軍從保定進抵德州府和東昌府袁甲三共同組成包圍蘇天福的西面屏障。然后再聯(lián)合北部的文祥大軍、東部的僧王大軍共計四十余萬大軍步步進逼。多則十日少則三日禹城、臨邑必破！
困獸猶斗況人呼？李明峰拽起了文來現(xiàn)在蘇天福面對的有四股大軍：文祥五萬、袁家軍十萬僧王二十萬、我常勝軍能調(diào)去的最多兩萬。換作你是蘇天福在此絕境你會選擇從哪面突圍？
這個答案是明顯的換作任何人都會選擇兵力薄弱的方向逃竄。常勝軍戰(zhàn)斗力再強也掩蓋不了兵力過少的事實。這次最多派出兩萬人馬需要防守上百里的防線兵力實在是有些捉襟見肘。
蘇天福大軍五萬假如分開逃竄就憑李明峰的兵力肯定是無法阻攔住的。一旦分兵堵截常勝軍還有可能被蘇天福集中兵力擊破防線那樣的話吃的虧就更大了。