?建安十九年五月朔，是值得銘記的一天。
這天黃昏，呂‘蒙’的隨從前來邀我去呂將軍帳中飲酒。若換做是別人的酒席，倒不足為奇，畢竟閑暇之時，飲酒為樂也無可厚非。然而呂‘蒙’其人素來是不愛喝酒的，從未撞見過他自斟自飲，更沒聽說過他有請人喝酒的習(xí)慣。
此時的我很是好奇，可是像這種沒邊沒沿的猜想是最徒勞的，我索‘性’不去想，隨著這名隨從來到呂‘蒙’的帳下。
我掣簾而入，原來呂‘蒙’早已候于宴前。我又用眼角的余光迅速環(huán)視了一周，發(fā)現(xiàn)帳中再無其他人，更沒有大排筵宴的架勢，唯有面前的這一張酒桌而已，桌上的菜品也說不上豐盛。我馬上會意到呂子明確實不是為了閑來無事與我飲宴。
我于是將隨我一同前來的楊勝和王遵擋在外面，回頭吩咐道：“我與呂將軍飲酒，你倆可就守在帳外，沒我命令，不得擅入。”
呂‘蒙’見狀略微地點點頭，看來是對了他的心思。只見他起身施禮，我也緊忙急趨向前施禮，又在酒桌前對視而坐。
最開始的話題很微妙，呂子明若有若無地詢問了我對張昭、孫邵、顧雍、魯肅、潘璋、周泰、凌統(tǒng)等人的看法。
我是喜好武將的，像張昭那樣的文官、魯肅那樣的儒將都頗有偏見，這些人從來都不身先士卒，浴血沙場，單是憑著舞文‘弄’墨，專攻權(quán)謀的伎倆就輕輕松松地在仕途上一路攀升，這與周泰等勇將不惜軀命，九死一生實在是大相徑庭。
我料想?yún)巫用骱么跻彩俏鋵⒁幻?，對于我偏袒武將的作答?yīng)該算是惺惺相惜。
然而進(jìn)一步地‘交’談之后，我漸漸發(fā)現(xiàn)一個規(guī)律，呂‘蒙’每次提到某人擢升或是貶謫時，都要細(xì)數(shù)一番其人的身世。我這才恍然大悟，原來呂‘蒙’要討論的話題并不是司空見慣的文武相輕，竟然是另有所指。
呂‘蒙’的確是個深藏不‘露’的人，雖然年齡上小我一旬有余，可是卻城府頗深。一副五大三粗的外表下，竟有相當(dāng)縝密的思維。尤其是他‘精’辟地道出我明明為東吳立下汗馬功勞，明明主公孫權(quán)贊賞我的武藝，官職上卻還是高不成低不就。
我雖投東吳也將近十年，可是常年駐守在外，少在朝中，大部分文武官員，我都只聞其名，不知其人，就更別說他們的家底了。呂‘蒙’心中卻是有筆明白賬，凡能叫得上名的，他都能如數(shù)家珍般地細(xì)細(xì)道來，起初我對呂‘蒙’這方面信息的掌握程度極為嘆服，直到后來察覺到幾乎每個官吏都有這么一筆賬時，才知道反倒是對朝廷上下漠不關(guān)心的我成了少數(shù)派。
他滔滔不絕地與我講述著朝中的文臣武將，不帶褒貶，只是敘述。說了好長一段時間，呂‘蒙’小汲一口酒，潤潤喉，放下杯子客套地說：“就歲數(shù)而論，我還要叫您一聲甘兄才是啊。”他的笑容一閃即過，話鋒忽轉(zhuǎn)，詭秘地問道：“甘兄自投東吳之日起，兵權(quán)可有上萬之時？”
這話問得我一頭霧水，先是論身世，現(xiàn)在又討論起兵權(quán)？
因為實在不好作答，于是只搖搖頭，心想且聽他有何見地。
呂‘蒙’輕笑一下，仿佛我的搖頭正是在他意料之中：“我呂子明雖然不是神機(jī)妙算，但有一件與甘兄息息相關(guān)的大事我卻可以準(zhǔn)確地預(yù)見到?！?br/>
“何事？”我迫不及待地問道。
呂‘蒙’有意地掉我胃口，又小汲了一口酒，他似乎非常享受我此時想知道答案的急不可耐。然后漸漸地將表情由之前的漫不經(jīng)心，調(diào)整為嚴(yán)肅認(rèn)真，他近乎是盯著我看，最后說出了一句直刺入我心窩的話。
“所謂大將軍，作為武者的最高榮耀！四百年前漢高祖劉邦拜韓信為大將軍，任你是奮威將軍、虎牙將軍、驃騎將軍、衛(wèi)將軍，名字再響亮，卻也都要聽從大將軍的指揮！大將軍，是眾將之王！它代表著軍權(quán)的極致！它的**力令無數(shù)豪杰不惜名節(jié)，不顧生死，掙扎以求！但可否想過，將軍之名，若單靠建功立業(yè)，上陣拼殺就能得到，那甘兄豈能只是個都尉？”
呂‘蒙’這話既是晴天霹靂，又是醍醐灌頂。想我多年出生入死都只為圓一個將軍夢，到頭來全是徒勞，是時候該思考一下這其中的玄機(jī)了。
可這玄機(jī)到底是什么呢？難道只有我看不透，而旁觀者都能看得明凈？我急切地問道：“如果當(dāng)將軍不靠上陣殺敵，那靠什么？”
呂‘蒙’回答說：“權(quán)謀?！?br/>
權(quán)謀？一直以來我最嗤之以鼻的就是權(quán)謀，它讓爭名奪利的丑行變得冠冕堂皇，讓鐵證如山的事實變得模棱兩可，讓華而不實的‘奸’人變得威風(fēng)八面。我倒是認(rèn)為人世間正是因為有了權(quán)謀才讓本來簡單的事情變得復(fù)雜了。
我情不自禁地說：“在我看來，權(quán)謀就是故‘弄’玄虛?！?br/>
呂‘蒙’似乎心中早有料到我會作如此反應(yīng)，他說道：“甘兄自投東吳以來，滅黃祖，破夷陵，鎮(zhèn)守江夏，又三拒關(guān)羽，論此功績朝中能有幾人敵？”
呂‘蒙’又急著補(bǔ)充說：“江東穩(wěn)固，百姓康裕，甘兄功不可沒，但為何還是不受重用？這正是這權(quán)謀二字作祟啊。自孫策數(shù)詣賢士張纮以天下計，始出江都，一路披荊斬棘終于奠定東吳基業(yè)，這期間輔佐孫策的舊部必受恩澤，周瑜、程普、黃蓋均在此類；孫權(quán)承兄遺志鞏固江東，然政權(quán)新立，急需解決與荊、揚二州原有勢力的矛盾沖突，其方式可謂恩威并施，威且不說，恩便是加官進(jìn)爵，無功而祿?！眳巍伞f道這里語氣頗有些咬牙切齒，“如今江東尚文之風(fēng)甚于尚武，正是錦繡文賦滿堂彩，血染征袍無人知。舞文‘弄’墨，曲意逢迎的執(zhí)筆小吏們，猶比不惜死命的將士們受寵了！而你既不是孫策老臣、又不是荊揚權(quán)貴、也不是文人雅士。更為甚者，甘兄還曾效力于劉表、黃祖。試想一個外來降將，又不沾親帶故，難道要指望主公能一視同仁、賞罰分明？”
我一時無言以對，心中轉(zhuǎn)瞬涼了半截，原來自己多年的苦勞、功勞都作了徒勞。
呂‘蒙’說：“現(xiàn)在明白這個道理，亦不算晚。譬如說魯都督，近年來一直有意拉攏你?！?br/>
我打斷呂‘蒙’的話問道：“魯公有意拉攏我？真有此事？”
呂‘蒙’笑道：“千真萬確，恐怕只有甘兄你一人渾然不覺了。自投奔東吳以來，領(lǐng)兵作戰(zhàn)從來都是靠甘兄你主動請纓討來的，唯有魯公一人屢次向?qū)O權(quán)推薦你啊?！?br/>
我低下頭喃語道：“這么說來，是我不識抬舉，辜負(fù)了魯公的一番好意啊?！?br/>
呂‘蒙’心里早有定數(shù)，恐怕今晚我什么時候驚訝，什么時候折服都已在他預(yù)料之中。他觀察著我的反應(yīng)，又說：“當(dāng)今江東各郡權(quán)貴驕奢‘淫’逸，作威作福；文臣儒士搬‘弄’是非，擾‘亂’朝綱，每論及此事，魯公與‘蒙’無不痛心。惟愿與甘兄這樣的英杰齊心協(xié)力，排除‘奸’佞，扶危濟(jì)‘亂’！”
我暗想這就是呂‘蒙’此次找我的最終目的了，原來就是要拉攏我對抗異己。我素來是討厭結(jié)黨營‘私’之類的事，但是與不勞而獲，附庸風(fēng)雅的人相比，魯肅、呂‘蒙’都是不折不扣的實干家。
我回答說：“將軍所言正合我意，寧雖不才，亦愿效犬馬之勞。”
呂‘蒙’興奮地握住我的手說：“如此甚好，眼下正有一場大戰(zhàn)可讓甘兄施展拳腳！”
“愿聞其詳！”我說道。
呂‘蒙’平穩(wěn)了一下語調(diào)說：“近來廬江太守朱光奉曹‘操’之命軍屯皖城，種植稻谷。若收獲一年，皖城糧草充備，不易攻取，若收獲數(shù)年，勢必養(yǎng)虎為患。依我看來，應(yīng)在稻谷成熟之前拿下皖城。而這正是甘兄建功立業(yè)的絕佳時機(jī)！”
呂‘蒙’越說越興奮，索‘性’站起身抱拳說：“明早我會向主公獻(xiàn)此計，再力薦甘兄為升城督，只要你我二人聯(lián)手，功成名就指日可待！”
我心中大喜也起身施禮道：“‘蒙’將軍不棄，寧感‘激’不盡！日后必不忘將軍知遇之恩！”
呂‘蒙’爽朗地笑著說：“甘兄言過其實啦，知遇之恩我受之不起，‘蒙’惟愿今后你我互為‘唇’齒，齊心協(xié)力！”
呂‘蒙’乘興說：“來，你我共飲此杯！”言罷一飲而盡。
實話說，同為喝酒，但是與喝悶酒不同，這樣痛快的飲宴才讓我倍感酒中的甘甜滋味。
后來的絮談我已記不得，夜回自己的帳中時，昏昏沉沉的腦子里也只是循環(huán)往復(fù)地幻想著功成名就所帶來的喜悅與榮華……
翌日，事情正是按著呂‘蒙’的計劃按部就班地進(jìn)行著，孫權(quán)同意了盡早攻城的意見，而且也同意了呂‘蒙’力薦我為升城督之事。顯然孫權(quán)在回應(yīng)這件事時，還是遲疑了片刻，雖不知道他在遲疑什么，但我心中知道，若不是呂將軍舉薦，和當(dāng)時魯肅的附和，恐怕孫權(quán)實際上是另有人選的。
這也讓我著實參悟了一個道理，原來再勞苦功高也終究無法逾越主公心中親疏寵責(zé)的準(zhǔn)繩。
五月望，連日大雨，江河暴漲，我與呂‘蒙’為先鋒部隊，蔣欽、潘璋殿后，孫權(quán)自領(lǐng)周泰、陳武、董襲、徐盛為中軍。三千吳船浩浩‘蕩’‘蕩’直指皖城。
我立在船尾，手把欄桿極目遠(yuǎn)眺，大大小小的戰(zhàn)船比肩接踵，漫過天際，如此強(qiáng)大的陣容，足以‘激’發(fā)我心中那種‘波’瀾壯闊之感。經(jīng)過這些年的發(fā)展，不得不說，東吳的舟師可稱得上是天下第一，我憑著對“吳越戰(zhàn)船制法全譜”的圖解，識別著眼前的每一條船，艨艟、斗艦、樓船、飛云、蓋海、赤龍、馳馬、長安、大舶、大艑、青龍戰(zhàn)艦、晨鳧，但凡能叫得上名號的戰(zhàn)船是應(yīng)有盡有！
這顯然不是一次秘密的行動，倒更像是一場耀武揚威的水上閱兵，所以我也不會奢望此次征討會給皖城守將一個措手不及。而實際上，太守朱光早已探得消息，一面使人往合淝求援，一面鞏固城墻，調(diào)兵部將。
如此一來，朱光是擺明了要頑抗到底的，呂‘蒙’遂與我‘私’下商量：“我聽說皖城內(nèi)守軍三千，城墻堅固，壕寬塹深，糧草齊備，落石流矢，一應(yīng)俱全。而你我所帶之兵亦不過五千，硬攻必傷亡重大，依我之見，不如差軍士筑土山或造井闌、沖車用以攻城?！?br/>
我回答說：“將軍與我為先鋒部隊，繞過和州，直奔皖城，本就是為了爭功搶先。當(dāng)下曹軍堅守不出，不日合淝救兵又至，而造井闌沖車皆需時日，必誤軍機(jī)。況數(shù)日之后，三萬吳軍皆至，破城之功恐難為你我獨享了。”
呂‘蒙’似乎有些心動，但還是辯駁道：“守軍三千、我軍五千，若要強(qiáng)攻可有勝算？”
這樣的問題從來是不好回答的，戰(zhàn)局瞬息萬變，如何能預(yù)測得準(zhǔn)呢。
我沒有表‘露’出為難的情緒，說話時也不知哪里來的勇氣，我用了一種連我自己都驚奇的那種慷慨‘激’昂的語調(diào)和呂‘蒙’說：“我軍雖只五千，但各個‘精’銳輕壯。今日初來乍到，士氣正盛，正可與皖城守軍鏖戰(zhàn)一番?！?br/>
呂‘蒙’還是猶豫不決，我又說：“明日拂曉我便率軍進(jìn)攻，將軍可于遠(yuǎn)處觀瞧。日落之前，寧不惜一切代價，勢要拿下皖城?！?br/>
許久呂‘蒙’終于抬起頭，正像每個賭徒在孤注一擲前都要努力放松自己的意識一樣，他深深地吸了一口氣，再緩緩地呼出，最后鄭重其事地說道：“明日三更造飯，四更全軍進(jìn)攻，到時‘蒙’親自為你擂鼓助威！”
我一時不知用何種方式才能表達(dá)我的感‘激’之情，面對這個小我十幾歲的將軍，實在不知用什么禮數(shù)比較恰當(dāng)。
呂‘蒙’倒也不見怪，察覺了我的窘迫后，直接擺擺手說：“甘兄不必多禮。”然后湊到我的耳邊道：“只是從明天起，我呂子明和五千將士的身家‘性’命，就全‘交’給你了。千萬不要辜負(fù)我的期望啊。”
我深感此話的分量，一字一頓地回答道：“必不負(fù)將軍重望！”
辭別呂‘蒙’后，我將翌日攻城之事傳令全軍。楊勝、王遵又與我回到軍帳中，三人坐定，楊勝坦言道：“皖城雖小，可城高水深，敵我又兵力相當(dāng)，實在是易守難攻啊?！?br/>
我嘆了口氣說：“若合淝援兵至，后果更不堪設(shè)想?！?br/>
王遵道：“那咱們也可以等東吳大軍來啊，到時三萬將士一齊進(jìn)攻，破皖城又有何難？”
“你說的是沒錯，只是……”我遲疑了一下，思忖道要是告訴王遵這一切都是出于我個人的‘私’心是否妥當(dāng)。按說這已是心照不宣的事，先鋒部隊擺明了就是為搶個頭功，呂‘蒙’知道，想必楊勝也知道，整個先鋒部隊十有**都知道，可偏偏王遵想不透，我該如何解釋呢……
此時楊勝替我解圍道：“先鋒部隊若畏首畏尾，不思進(jìn)取，豈不為他人恥笑？主公孫權(quán)此次行動志在攻取合淝，咱們身為前部，連皖城尚不能掃平，其顏面何存？”
王遵又似恍然大悟地點點頭，連稱道：“有道理，有道理。”
我正暗想著楊勝此番話倒真是冠冕堂皇，他又轉(zhuǎn)過頭問我：“明日之戰(zhàn)，寧可有良策？”
這話問得我毫無底氣，只好回答說：“暫無良策，目前設(shè)想就是明朝一鼓作氣，登城殺將?！?br/>
楊勝有些掩飾不住內(nèi)心的失望，許久沒再說話。王遵憨聲道：“我倒是覺得這個計劃不錯，它越簡單越容易實行，從軍打仗這么多年，還是直來直去比較痛快！”
沉默片刻后，楊勝提議道：“現(xiàn)在軍中馬匹甚少，騎兵只有五百騎。不若明天你領(lǐng)步兵直攻城南，我?guī)俏灏衮T兵繞道城后，看看那另外三道城‘門’可有虛守之處。就算沒有，亦可充作伏兵，分散曹軍兵力，挫其銳氣?！?br/>
“如此甚好?！蔽覍⑹址謩e按在兩人的肩膀上說：“你二人與我從征三十余年，福未多享，苦沒少吃，我雖不言，心自有數(shù)。明日將是一場惡戰(zhàn)，還望你倆盡心盡力，若能攻破皖城，便是咱們出頭之時！”
兩人互視一下，又齊聲應(yīng)允。而我忽然感覺到，其實所謂的心安，它甚至可以源于和實力不相干的地方，比如說，來自于兄弟間一個堅定的眼神，或是一個勇敢的承諾。
眼看天‘色’將晚，楊勝、王遵遂起身告退，而我也熄燈早早入睡。
人有時就是這樣，當(dāng)榮耀、利益就擺在面前時，往往就容易忽視自己所需要付出的代價。就像年輕人與生俱來的不朽感，肆意揮霍青‘春’，卻從不擔(dān)心即將到來的衰老，和無法阻止的死亡……