?王宮密室，吳王面‘色’沉重，對著被離和伍員道：“此次子文艾城失手、魂落他鄉(xiāng)，寡人無日不痛切心扉！昨日寡人一宿沒睡，思得一策，‘欲’與二位商議?！?br/>
    伍員和被離望著闔閭，等待下文。這段時間伍員一直也在懊悔和悲傷中度過，對于子文的意外，自己也是有責任的。

    “寡人打算成立一支秘密的‘精’銳部隊，也不要人多，滿編300人就足夠。寡人名字就想好了，叫著‘龍衛(wèi)’營。從禁軍中篩選出武藝高強的勇士，也可以在民間招納那些身懷絕技之人。主要負責刺殺行動和應對突發(fā)事件，在目前最主要的任務就是刺殺慶忌?！?br/>
    伍員點點頭，看來吳王此次要志在必得。慶忌已經(jīng)成了吳王揮之不去的噩夢，讓闔閭食不甘味、枕不安席。

    “就請伍先生來率領這支龍衛(wèi)，直接向寡人負責。需要什么盡管向寡人提出來，寡人會盡量滿足先生的要求?！眳峭鯊拈L袖中掏出一只劈為兩半的‘玉’符，把其中一塊賜予伍員。

    “這是調(diào)動龍衛(wèi)的兵符，寡人留一片在身，以備萬全。龍衛(wèi)平日就由先生組建訓練。有秘密任務時，寡人以兵符為約，方可調(diào)動龍衛(wèi)。但是對于刺殺王僚之事，先生不必回報，自去安排就可以了。被離大夫現(xiàn)在管理國庫，先生需要什么就由被離來解決罷?？傊?，龍衛(wèi)必須盡快組建，立即部署刺殺慶忌的行動?！?br/>
    二人領了王命，告辭出宮，又到府衙商議了一些細節(jié)，伍員便著手組建這支龍衛(wèi)營。

    被離對伍員道：“子文是我的貼身之人，隨我已經(jīng)十年，后來為大王建下不世之功。此次殞命于外，豈非天意乎？大王這次新建龍衛(wèi)，除慶忌之心甚急。但據(jù)我看來，‘欲’除慶忌還得另想他策。”

    伍員不解，問道：“大王的計劃雖然有些小題大做，但也不失為眼下可用之策，岳丈為何相疑？”

    被離道：“衛(wèi)國離此千里之遙，如果沒有一個周密的計劃，就算派遣出的刺客再多，有何用處？謀此事得靠謀略卻不在人多?！?br/>
    伍員自思了一陣，搖頭道：“岳丈雖然說得在理，但據(jù)我揣測大王之意：一是眼下還沒有更好的辦法可用；再者，大王組建龍衛(wèi)營絕不僅僅只是為了剪除慶忌這么簡單，只是龍衛(wèi)營眼下的目標是慶忌而已。在以后，龍衛(wèi)營自會有其他的使命?！?br/>
    伍員不以被離之言為然，便親自從禁軍內(nèi)選拔了150名勇士，又在大將軍專毅組建的新軍中選拔了130名武藝高強之人，留下20份名額準備從民間再做選拔。

    被離從國庫中撥出錢款，在離王宮東南10里的一偏避處修建了一座秘密的軍營，喚著龍衛(wèi)營。外面猶如民居，也沒什么旗幡，那里戒備森嚴，在里邊居住的人很少出‘門’。除了吳國少數(shù)幾個重臣，沒人知道龍衛(wèi)營的存在。

    伍員把龍衛(wèi)營分為三個小分隊，擢選出三名武藝最高者擔當分隊頭領，稱為衛(wèi)長，名為越朋、速賣和田方。

    郊外，龍衛(wèi)營之議事廳。

    這里光線昏暗，中間正位有一暗紅‘色’的雕‘花’幾案，兩側(cè)順勢各擺放著四張矮幾。松木拼成的地面發(fā)出濃郁的松香味道，各位座次下都有竹席鋪地。這里便是龍衛(wèi)營的大腦中樞。伍員每月在此應卯十次，分派任務，制定訓練計劃。

    伍員盤膝坐于廳內(nèi)正位，對手下三人道：“我受大王之命，組建這龍衛(wèi)營。我們現(xiàn)在的目標是剪除廢太子慶忌。慶忌現(xiàn)在逃亡于衛(wèi)國，正在大集死士，勾結(jié)諸侯，有圖國之心。這慶忌有萬夫不當之勇，一般人難以接近，所以大王把重任‘交’到你我身上，請各位需盡力而為，不得推辭！”

    三人起身應諾。

    伍員繼續(xù)道：“從現(xiàn)在開始，我們要做兩件事：一是派出龍衛(wèi)營士兵在吳國境內(nèi)遍訪天下豪杰，補充后備力量。此事由越朋負責；二是派出密探潛往衛(wèi)國，訪查慶忌的落腳之處，‘摸’清他的兵力狀況，越細越好，此事由速賣負責。田方留在軍營，負責龍衛(wèi)營的日常訓練事務以及應對不時之需?！?br/>
    伍員分派任務畢，拔出腰上的龍淵佩劍，揮手之處，只見寒光一閃，伍員面前的幾案一角已經(jīng)應聲而落。伍員沉聲道：“不完成襲殺慶忌的任務，我等就如此案一般，再無顏見大王也！”

    三人面‘色’冷峻，跪下領命。

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    姑蘇，吳國大夫宜匡之家。

    宜匡老母今日大喪。伍員與宜匡一直相‘交’甚厚，下朝后便駕車前往宜匡之家憑吊。

    是夜，喪禮完畢，眾客落席歸座，各居喪席。

    此時，宜匡府上人頭攢動。用木棍纏繞的麻絲布頭做成的火把，上面包裹著牛油，燃起來嗞嗞作響?；鹁姹椴荚簝?nèi)，照得大院燈火通明，在地面上投下或淡或濃雜‘亂’的人影。大院兩邊分列著數(shù)十席位，客人非親則故。一群‘侍’從用‘精’美的漆盤托著菜肴不停地往來穿梭。靈幡前有巫師在那里跳著遠古意味深長的舞蹈，與神進行著神秘的對話，嘴里飄渺悠長的咒語愿死者安息。

    偶爾，按著時辰，那干燥的長長的竹竿被點燃，響起一陣噼噼啪啪沉悶的聲響。

    伍員與被離對坐。伍員無意間瞟了一眼下席，見一高一矮兩人對坐于席。高者壯碩偉岸，皮膚黝黑，一目已眇，面‘色’倨傲；矮者身長只五尺略余，卻腰大十圍，此人面目丑陋，沉穩(wěn)并不多言。

    時有與高者相識的士人過來和他招呼見禮，那高者卻十分盛氣凌人，言詞不遜，輕傲于人。那對坐之矮者見此卻有些慍‘色’，見高者如此無禮，便憤憤不平起來。

    只見對坐那矮者對高者道：“請問壯士何人？何故傲視于士大夫？要離不才，敢多此一問?！?br/>
    高者面有怒‘色’，見矮者多管閑事，又與自己對坐，便傲然答道：“我乃椒丘?是也！我江湖多年，游歷列國，有名在外。前些時日曾與水神作戰(zhàn)，一日方罷?！?br/>
    那矮者自稱為要離的道：“原來如此！我倒是聽說過椒丘?大名。怪不得敢輕慢于士大夫。壯士一直以勇士自居，但在下有一言相問，不知可乎？”

    椒丘?怒目相視，右手按住劍柄，示意要離講來。

    要離道：“所謂勇士，應該敢與天地相斗，可‘射’日追月；與鬼神相斗不眨眼、不畏懼，絕不‘腿’軟；與人相斗不會虛張聲勢，或者耍些旁‘門’左道，應該以實力取勝。大丈夫?qū)幩啦皇苋?，寧為‘玉’碎不為瓦全，這方可稱為勇士。”

    要離頓了半晌，凌厲的雙眼直視著椒丘?繼續(xù)說道：“而你與水神‘交’戰(zhàn)于湖，馬匹被水神所食卻不能追回；仗劍與之相斗卻不能殺之，還被水神傷了一目；受此大辱卻不能和水神以死相拼，留此殘身于世，此等茍且偷生之人，不知為恥卻反以為勇，豈不愧乎？！”

    椒丘?啞口無言，無言相對。

    要離最后加了一句：“既然被水神所辱，就算偷生一世也還罷了，而有何面目輕視于他人耶？”

    椒丘?被要離所辱，無以為辯，便憤然離席而去。

    伍員見狀，喚過身后身著便服的越朋，向他密語了幾句。

    席散之后，在宜匡的府外，只見一條碩長的黑影在夜‘色’的掩映下上下飛竄，那襲漂浮的黑影悄悄跟隨著在前面趕路的一個矮子。那矮子一人踽踽而行，并沒覺察。但是在他們之后，還有兩個黑衣人尾隨而來，夜‘色’掩蓋了太多的秘密。