見(jiàn)秋明禮向他問(wèn)詢(xún)捉妖之策，徐恪略作思忖，遂答道：
“這樁案子的元兇，現(xiàn)已查明，就是那只臭名昭著的貓妖，她名叫毛嬌嬌，還有一個(gè)外號(hào)叫什么‘和合金仙’！如今貓妖在暗，我等在明，我和趙王殿下已商量好了，我們兩人每日喬裝成尋常男子，專(zhuān)門(mén)吸引那貓妖現(xiàn)身，而后將她擒拿！”
“那么……”秋明禮隨即問(wèn)道：
“你們可曾引出那只貓妖？”
徐恪不勝慚愧道：“引是引出了，只是那一晚……”
于是，徐恪只得將自己在三月初三那一晚，喬裝改扮之后，深入南城門(mén)外二十里之密林，終于遇上了毛嬌嬌，后來(lái)因一念之仁，竟而將她擅自放了的經(jīng)過(guò)，又與秋明禮備陳了一遍。
“糊涂！”秋明禮剛剛聽(tīng)完徐恪所述，立時(shí)將手中的酒杯往桌上重重一頓，嘆道：
“無(wú)病啊，妖是妖，人是人，自古以來(lái)，人妖兩族便勢(shì)不兩立！你怎可對(duì)妖類(lèi)心存善念？你可知道，縱虎容易擒虎難??！十天前就因?yàn)槟氵@一念之差，這十天就有八個(gè)無(wú)辜男子喪命街頭。你想想，接下去，還得有多少青壯男子被那貓妖殘害慘死？！”
徐恪低下頭，黯然道：“老師責(zé)備的是！學(xué)生知道了，若教無(wú)病再遇上那只貓妖，定以我手中昆吾劍，取下她貓頭！”
秋明禮道：“然則，你和趙王這十天來(lái)，竟還是一無(wú)所獲？”
“……”徐恪點(diǎn)了點(diǎn)頭，默然無(wú)語(yǔ)。
此時(shí)，兩人酒菜也吃得將盡，于是便各自都停杯投箸，秋明禮捋須思忖片刻，又問(wèn)道：
“那‘喬裝引妖’之計(jì)好是好，只是，緣何只有你們兩人？”
秋明禮言下之意自然是，此次皇帝下旨，命趙王李義主理這樁京城奇案，負(fù)責(zé)一道破案的，有青衣衛(wèi)、京兆府、刑部、大理寺，甚至連禁軍也加入了進(jìn)來(lái)。這些衙門(mén)幾乎囊括了京城所有的機(jī)要部門(mén)，可見(jiàn)，皇帝對(duì)這樁案子關(guān)心之重！依照皇帝旨意，趙王可以單獨(dú)節(jié)制這所有的衙門(mén)，對(duì)下轄眾兵員可隨意調(diào)動(dòng)?？蔀楹稳缃裾嬲隽Φ?，竟只有你徐無(wú)病和李義兩人？京城這么大，就靠你們兩人捉妖，怎么夠？
徐恪想了一想，卻找不到合理的答案，只得自相揣測(cè)道：“或許，依照我?guī)熜值男囊?，?duì)其他人都不太放心吧？”
秋明禮隨即道：“你們這捉妖的計(jì)策，原本是好，只是如今，恐怕收效不大了?！?br/>
“為何？”徐恪問(wèn)。
秋明禮道：“長(zhǎng)安城實(shí)行嚴(yán)格的宵禁之后，所有男子不再出門(mén)，若此刻街巷中還有美貌男子出沒(méi)，自會(huì)吸引妖物前來(lái)奪取精元。可是，只有你們兩人怕是萬(wàn)萬(wàn)不行了! 你想想，你們師兄弟，一個(gè)貴為大乾神王閣副閣主，一向是妖魔的克星，威名早已在外，那貓妖敢去惹他么？還有你，原本是有機(jī)會(huì)的，可如今……”秋明禮欲言又止，他知道自己這個(gè)學(xué)生的脾氣，話到嘴邊，卻還是收了回去。
徐恪自然知道他老師所指，趙王李義名氣太大，就算李義喬裝改扮，貓妖也定不敢輕易去招惹，那么，能夠吸引貓妖現(xiàn)身的，便只有他自己了。可就在十天前，他才剛剛出門(mén)引妖，貓妖就已經(jīng)乍然現(xiàn)身，當(dāng)時(shí)他已經(jīng)出劍得手，只可惜一念之差，悔之晚矣！
徐恪訥訥道：“都怪學(xué)生一時(shí)心軟……”
秋明禮擺手道：“之前的事，就別提了，你也莫要太過(guò)自責(zé)。如今那貓妖還在害人，長(zhǎng)安城每晚都有男子暴斃于街頭，長(zhǎng)此下去，無(wú)病，你和趙王殿下的處境，委實(shí)堪憂啊！”
徐恪急道：“此事都怪我心志不堅(jiān)，到時(shí)皇上若要怪罪，就怪罪無(wú)病一人好了，大不了，我這勞什子千戶(hù)，不當(dāng)也罷！”
秋明禮不滿(mǎn)道：“無(wú)病，君子有道，窮且益堅(jiān)！你怎地才吃了些許挫折，就生出退意？若我大乾朝堂之上，人人都如你這般，一言不合就棄官而去，那么這一大堆的爛事誰(shuí)來(lái)收拾？這為禍人間的妖物，誰(shuí)去捉拿？！”
徐恪低頭道：“老師教訓(xùn)的是，學(xué)生記住了！”
秋明禮嘆道：“皇上本對(duì)趙王殿下寄以厚望，他將案子的審破之事全權(quán)交托于趙王，又給了趙王京城中最為精干的手下。哪知道，這半個(gè)月下來(lái)，貓妖蹤影絲毫未見(jiàn)，長(zhǎng)安城卻接連有人慘死于街頭。如今，老百姓人心惶惶，朝堂上也是議論紛紛，就連我戶(hù)部的一干屬員，每日里也都是心內(nèi)惴惴、惶恐不安……咳！老夫所料不差的話，至多再過(guò)半月，若案情仍舊毫無(wú)進(jìn)展的話，皇上勢(shì)必會(huì)降旨，免除趙王審案之權(quán)！”
“啊……？”徐恪急道：“至多半月？皇上就要責(zé)罰我?guī)熜?？這也……太快了吧！那貓妖輕功高絕，出沒(méi)無(wú)定，我們?nèi)绾文艽_保在半月之內(nèi)，就能將她捉??？！”百花文學(xué)
秋明禮擺手道：“放心，皇上是不會(huì)責(zé)罰趙王的，只不過(guò)，趙王全權(quán)審案之權(quán)，必會(huì)被皇上下旨免除！”
“這……”徐恪兀自搖頭道：“這可不行！我?guī)熜譃槿穗m然隨意無(wú)為，然心性卻甚為孤高自負(fù)，若貓妖未除，他卻就此被他父親給下旨免職，叫他心中怎能咽得下這口氣？”
秋明禮道：“這也是沒(méi)有辦法的事！誰(shuí)讓你們至今連貓妖的一根毛也未曾抓到呢？再者，皇上將趙王免職，那不是責(zé)罰，而是出于愛(ài)護(hù)！若換作別人是此案之專(zhuān)案主使，早就被皇上給免官奪職，扔進(jìn)你們青衣衛(wèi)的大牢里去了！”
徐恪一時(shí)無(wú)言，他心道，看來(lái)今日早間，南宮兄所言確是在理啊！
事實(shí)也的確是如此，自京城突發(fā)奇案以來(lái)，已有十二位男子慘死街頭，如今，妖物為祟長(zhǎng)安的消息已散布于大街小巷，老百姓原本就是膽小怕事之輩，再加上每日都有死狀恐怖的尸體驚現(xiàn)于長(zhǎng)安街頭，百姓們自免不了更加慌亂。因?yàn)榘傩諅兊倪^(guò)度恐慌，原本這座繁華無(wú)比的神洲第一大城，如今已漸顯凋零之象，非但是入夜之后，就是白日里，街巷中已是行人稀少，酒樓里也漸顯冷清。
百姓慌亂不堪，京城已顯凋零之象，長(zhǎng)此下去，如何得了？而負(fù)責(zé)查案的“京城審案團(tuán)”卻是毫無(wú)作為！通常到了這個(gè)時(shí)候，朝廷都免不了要舉起刀子，嚴(yán)懲一批辦案之人，用以平息眾怒，安撫人心。而第一個(gè)要受罰之人，自然就是負(fù)責(zé)主理審案的官員，若非是趙王李義親自坐鎮(zhèn)，恐怕光是言官們的彈劾奏章，都早已將主理審案之人淹沒(méi)……
徐恪抬頭問(wèn)道：“秋先生，就算那貓妖行蹤不定，我等一時(shí)半會(huì)兒還不能有把握將她拿住。然我等若將那些散處于長(zhǎng)安街巷中的流民乞丐盡數(shù)收容，讓貓妖無(wú)從下手，就此控制住死者的數(shù)目，這樣的話，是否可以遲延皇上下旨？讓我?guī)熜值靡圆榘傅降?？?br/>
秋明禮點(diǎn)頭道：“按理說(shuō)應(yīng)是如此，若長(zhǎng)安城不再有新的死尸出現(xiàn)，百姓們心下稍安，我想皇上也不會(huì)這么心急?！?br/>
徐恪緊接著說(shuō)道：“那么……我等可否向皇上奏請(qǐng)，讓朝廷拿出銀兩，用以接納這些流民？”
秋明禮連連擺手道：“無(wú)病，這件事你想也別想，莫說(shuō)是你我上書(shū)奏請(qǐng)，就算是趙王殿下親自到御前求懇，皇上他也是萬(wàn)萬(wàn)不會(huì)答允的！”
徐恪疑惑道：“這卻是為何？先前長(zhǎng)安城有大批災(zāi)民流浪于此，皇上還不是下旨，讓?xiě)舨繐芨躲y兩，讓京兆府設(shè)置粥棚廣為賑濟(jì)么？”
秋明禮道：“此一時(shí)彼一時(shí)也！那時(shí)皇上要救的，是流落于此的災(zāi)民，賑濟(jì)災(zāi)民本就是朝廷分內(nèi)之事，體現(xiàn)的也是皇帝愛(ài)民之心?？涩F(xiàn)如今的是什么人？這些人都不過(guò)是一批不事農(nóng)桑、不愿做工的流民無(wú)賴(lài)罷了！他們?cè)陂L(zhǎng)安城中終日無(wú)所事事，要么沿街乞討，要么四處偷盜搶劫，這些人在長(zhǎng)安百姓心目中，無(wú)異于‘過(guò)街之鼠’，人人都恨不得將他們從此驅(qū)逐，又有誰(shuí)會(huì)去同情可憐他們？皇上就算拿得出銀子，也斷不會(huì)去接濟(jì)這樣的一群‘過(guò)街之鼠’啊！”
徐恪感慨道：“好一個(gè)‘過(guò)街之鼠’啊！……”他忽然就想到，自己年幼便失了父母，一直在孤苦無(wú)依的境遇中長(zhǎng)大，那時(shí)候，他到處流浪，四處乞討，到了夜間就隨意找個(gè)角落，席地而眠，過(guò)得不正是這些長(zhǎng)安流民的生活么？
秋明禮自然無(wú)法體會(huì)徐恪此時(shí)的心情，只聽(tīng)他再次嘆道：“無(wú)病啊，你再仔細(xì)想想，這些流民就好比老鼠一般，專(zhuān)門(mén)躲藏在陰暗的角落中，官府無(wú)從管控，貓妖卻可以輕易捕捉。如今，那貓妖已不會(huì)去招惹你們兩人，她也沒(méi)有別的男子可以下手。是以，老夫斷定，今后若還有別的長(zhǎng)安男子暴斃于街頭，必是那些流民乞丐無(wú)疑！咳！……流民一日不除，長(zhǎng)安一日難安呀！”
徐恪又問(wèn)道：“依先生之見(jiàn)，難道……對(duì)這些長(zhǎng)安流民，就沒(méi)有一點(diǎn)辦法了么？”
秋明禮道：“辦法倒也不是沒(méi)有，只是對(duì)這些流民，難免就不太公平了?！彼麖某燥堉熬鸵恢痹谒伎歼@個(gè)問(wèn)題，直到此時(shí)，心中才有了答案。
徐恪猶疑道：“難道說(shuō)，先生也贊同沈環(huán)的見(jiàn)解，要將這些流民盡數(shù)抓進(jìn)青衣衛(wèi)的大牢，任他們自生自滅？”
秋明禮立時(shí)搖頭道：“那是斷斷不可！若將他們盡數(shù)抓入青衣衛(wèi)，一來(lái)無(wú)異于將這些人各個(gè)都判了死刑，還要被慘虐而死，此舉實(shí)在大為不當(dāng)！二來(lái)，如此大肆抓捕，在當(dāng)下長(zhǎng)安城內(nèi)人人自危之際，勢(shì)必會(huì)引起百姓更加驚慌騷亂！”
徐恪不禁連連點(diǎn)頭，隨之問(wèn)道：“那么，老師的意思，還是要將他們盡數(shù)收容安置？至于安置他們的銀兩，卻是從別的地方籌措？”
秋明禮兀自搖頭道：“收容安置他們，那是不可能了！別的地方若能籌到銀兩，老夫也是要拿來(lái)用作俸銀。為今之計(jì)，只能派兵將他們秘密抓捕，然后盡數(shù)驅(qū)逐！”
“秘密抓捕、盡數(shù)驅(qū)逐？”徐恪心下不禁大為失望，他問(wèn)道：“依秋先生之見(jiàn)，該將這些人驅(qū)逐到何處呢？”他今早在議事堂中就曾聽(tīng)得京兆府尹鐘興鳴所言，說(shuō)這些流民異常難纏，官府每每派人將他們驅(qū)逐，他們也總有法子偷偷溜回長(zhǎng)安。
秋明禮道：“對(duì)于這些流民，老夫知道，京兆府也是傷透了腦筋。不過(guò)，鐘興鳴之前只是命人將流民們就地驅(qū)逐，長(zhǎng)安人大多樂(lè)善好施，這些人焉肯舍棄這塊‘膏腴之地’？是以，要徹底清除這批流民，只有將他們盡數(shù)抓捕，強(qiáng)行驅(qū)逐至六百里之外，起碼要抓到宿州府的許昌境內(nèi)，才可以將他們?cè)傩嗅尫拧＿@樣的話，就算他們想走回來(lái)，沒(méi)有個(gè)把月的辰光，他們也是回不來(lái)的……”
徐恪聽(tīng)聞自己的老師驅(qū)逐流民之言，他心中第一個(gè)念頭便是反對(duì)。在他心目中，若派兵將這些人盡數(shù)驅(qū)逐至六百里之外，中間不免要大動(dòng)干戈，兵士們未必能一路善待這些命如螻蟻般的低賤之民，而且，就算他們一個(gè)個(gè)平安來(lái)到了許昌城，失去了長(zhǎng)安人的“樂(lè)善好施”，叫他們還怎么活？
然而他想了良久，卻依然想不到更好的辦法……
這時(shí)，秋明禮見(jiàn)天色已晚，兩人已商談了許久，該說(shuō)的也大致說(shuō)盡。他忽然一把抓住了徐恪的胳膊，懇切言道：“無(wú)病，不要再多想了！為今之計(jì)，這些流民要盡快驅(qū)逐，越快越好！你今夜便可前去面見(jiàn)你的師兄，將老夫這一條處置流民之策，盡快述與他知曉！”
頓了一頓，秋明禮又鄭重叮囑了一句：“長(zhǎng)安流民眾多，光靠京兆府的一幫衙役是不夠的。趙王殿下若同意老夫之策，必然會(huì)吩咐禁軍出馬，然則，禁軍兵馬在實(shí)施抓捕的時(shí)候，務(wù)必要穿上京兆府衙役的皂服，切記！”