……這天傍晚，十六公子江崖朱在青樓被下仆找到：“您快回去看看吧！今兒個(gè)家里少夫人們聚會(huì)，起了沖突，二少夫人跟八少夫人都挨了打不說(shuō)，大少夫人還見(jiàn)了血……十六少夫人也被卷進(jìn)去了！”
“什么？！”江崖朱成親之前雖然也時(shí)常流連青樓，但宿醉不歸的情況不多——主要是作為庶出子弟，而且還是被嫡母打了招呼不許捧著慣著的庶子，他也沒(méi)太多錢揮霍。若非跟江崖丹關(guān)系還算可以，不時(shí)靠著這位嫡兄的官職撈點(diǎn)外快，他想經(jīng)常流連青樓都不成。
但婚后他反而越發(fā)變本加厲——沒(méi)錢，那就拿成親時(shí)家里配的東西去當(dāng)鋪！
足見(jiàn)他對(duì)盛逝水這個(gè)妻子有多么不滿意！
所以一開(kāi)始看到下人來(lái)喊自己，他滿心不悅，可這會(huì)聽(tīng)說(shuō)家里出了這么大的事，頓時(shí)坐不住了……他再不甘心也不得不承認(rèn)，自己在家里的地位，比一些管事級(jí)別的下人還不如，所以他不爭(zhēng)氣不要緊，得罪了外人不要緊，反正江家現(xiàn)在勢(shì)大，再不把他放心上，沖著江家的體面也會(huì)維護(hù)他！
他真正不能得罪的，是自己家里人！
“你到底是怎么做媳婦的？！”匆匆忙忙回到自己院子的江崖朱，在花園里找到盛逝水，看她還悠閑的喂著丹頂鶴，江崖朱的臉色頓時(shí)難看起來(lái)，走過(guò)去，劈頭就喝道，“不是跟你說(shuō)了，對(duì)嫂子們要尊敬！對(duì)弟媳要謙遜……你過(guò)門這才幾天就得罪人了？！你當(dāng)我是誰(shuí)？十八還是十九？！祖母疼著祖父護(hù)著，一大家子誰(shuí)也不敢得罪？！我告訴你！外面的人你招惹也就招惹了，自有江家這塊招牌接著！但家里人……”
盛逝水靜靜聽(tīng)著他劈頭蓋臉的呵斥，半晌才道：“不關(guān)咱們的事。八嫂是二嫂打的，二嫂是十九弟妹打的！”
“十九弟妹敢打二嫂？！”正滔滔不絕朝她發(fā)泄的江崖朱一愣，“她真是好大的膽子！就不怕還沒(méi)滿月就被休回去？！”
盛逝水看著水面笑了笑：“怎么可能？祖母給我還有八嫂統(tǒng)一了口供，把責(zé)任統(tǒng)統(tǒng)推卸到三房還有大房上面去……尤其八嫂被叮囑回屋就躺在榻上嚷頭疼，預(yù)備這事什么時(shí)候結(jié)束再起來(lái)呢！方才祖父過(guò)問(wèn)此事，據(jù)說(shuō)聽(tīng)完經(jīng)過(guò)一個(gè)字都沒(méi)說(shuō)十九弟妹，反而把才回來(lái)的十九喊去，不輕不重的說(shuō)了幾句——還叮囑十九，這兩天早些回來(lái)，好好給十九弟妹說(shuō)道說(shuō)道家里規(guī)矩，免得十九弟妹才過(guò)門什么都不懂，被居心不良的人哄了去！”
江崖朱頓時(shí)冷笑起來(lái)：“怎么你很羨慕十九弟妹？嫌我沒(méi)用，不如十九？！”
“你想多了?！笔⑹潘牡?，“這次她不過(guò)是沾了十九的光才這么容易脫身而已，又不是她本身的本事，我為什么要羨慕？”
江崖朱嘿然道：“本身的本事？你說(shuō)得倒有骨氣！不過(guò)我告訴你，在這個(gè)家里過(guò)日子，靠的不是什么本事！就是命！八哥是嫡出，還是長(zhǎng)子，所以哪怕他不爭(zhēng)氣又頻繁惹事，長(zhǎng)輩們也要給他弄個(gè)正經(jīng)官職、又一次次給他善后！十九是嫡出，所以他跟十八一被送回京里，祖母馬上把我丟下，專心撫養(yǎng)他們姐弟……后來(lái)八嫂進(jìn)了門，祖母如釋重負(fù)，幾乎是迫不及待把我丟給八嫂養(yǎng)……”
他因?yàn)榧?dòng)，面色漸漸變得紫漲，“如今祖母一口一個(gè)‘十八、十九都是我跟前養(yǎng)大的’，顯然連她自己都忘記了，十八跟十九沒(méi)被送回來(lái)之前，養(yǎng)在她膝下，替她排遣無(wú)子寂寞的，是我?。?！那時(shí)候我乖巧懂事，完全把她當(dāng)親祖母看待，每天都會(huì)給她捶腿捏肩，她說(shuō)的多好聽(tīng)??？‘祖母這輩子最大的福氣就是有小十六了，小十六可要一直陪著祖母啊’！然后十八跟十九因?yàn)椴环苯帘凰突貋?lái)……送回來(lái)之前，他們還在路上，祖母就開(kāi)始盤算，跟胡媽媽商議，要把他們養(yǎng)在自己膝下！”
“為此她還哄我去祖父跟前說(shuō)，說(shuō)我一個(gè)人寂寞想要弟弟妹妹一起長(zhǎng)大！”江崖朱笑容冰冷而絕望，“祖母許諾哪怕十八、十九也養(yǎng)到她膝下，她也絕對(duì)不會(huì)不要我——她說(shuō)‘祖母最喜歡的當(dāng)然是小十六了，就是為了小十六，才要小十八跟小十九一起養(yǎng)啊，不然，以后沒(méi)有合適的人陪小十六玩，是不是’！然后……”
他忽然哽咽起來(lái)，“然后十八跟十九，才被抱到正房養(yǎng)了幾天??！祖母就把我丟給乳母，這時(shí)候她的說(shuō)辭就變成了‘十六你是哥哥，你要謙讓弟弟妹妹’……再后來(lái)，就是‘十六快見(jiàn)過(guò)你八嫂，這可是你們這一房的長(zhǎng)嫂，俗話說(shuō)，長(zhǎng)嫂如母，往后啊，你就跟著你八嫂過(guò)，好不好？你看祖母年紀(jì)大了，哪里照顧得了你們?nèi)齻€(gè)呢？你跟你八嫂去，你八嫂一準(zhǔn)疼你’——八嫂是疼我沒(méi)錯(cuò)！可是，她一個(gè)性情軟弱備受妯娌欺負(fù)的嫂子，跟堂堂國(guó)公夫人——誰(shuí)養(yǎng)出來(lái)的孩子有分量，還用得著說(shuō)？！”
“如果我跟十九一樣，自幼有祖母撫養(yǎng)、有祖父悉心栽培……今科探花郎，嘿嘿！”江崖朱發(fā)泄到這里，才冷靜下來(lái)，激憤的看了眼盛逝水，咬牙切齒道，“所以你少說(shuō)什么本事——江家不是有本事就能出頭的地方！”
“若是如此，那祖父又是怎么起家的？”盛逝水看著他，淡淡問(wèn)。
江崖朱一愣，正要說(shuō)什么，盛逝水又道，“我的身世，夫君你很清楚。早先在盧家時(shí)，也就我外祖母，念著我無(wú)辜，照看我些。其他人，沒(méi)有一個(gè)愿意我活著的，旁的不說(shuō)，就說(shuō)楊家那位……就是兩年前在丁家自.戕的楊宜室，曾親手把我推到池塘里去！我活著上來(lái)，她還到處跟人說(shuō)，可惜沒(méi)淹死我這個(gè)孽種?。?！”
她語(yǔ)氣平靜若水，毫無(wú)起伏，這樣的敘述語(yǔ)氣平淡得近乎乏味，但江崖朱卻下意識(shí)的聽(tīng)了下去，“這還只是盧家的外甥女！盧家的人，礙著外祖母，場(chǎng)面上對(duì)我客客氣氣，可是心里怎么想的呢？我聽(tīng)過(guò)下人壁角，我舅母她們，很希望把我嫁個(gè)年老富戶，用她們的話來(lái)說(shuō)，青樓里栽培個(gè)花魁的開(kāi)銷，跟養(yǎng)我也差不多，哪能不連本帶利撈回去？！”
“可是呢，被她們認(rèn)為出身尊貴前途無(wú)量的楊宜室，不名譽(yù)的自.戕而死了！而我，誰(shuí)能想到我會(huì)嫁進(jìn)江家？”盛逝水淡漠的看著他，“我知道夫君你不喜歡我！你也瞧不起我的出身……但即使如此，我仍然讓我那些表姐妹羨慕得一塌糊涂！她們都說(shuō)我命好，但邵先生在西河王府做西席前后教導(dǎo)的女弟子難道就我一個(gè)，她為什么不推薦別人，哪怕是十九弟妹的那位汪表妹，也比我出身正經(jīng)吧？無(wú)非是因?yàn)槲易畛錾乙缓煤眠M(jìn)學(xué)，能入得了邵先生的眼？！”
江崖朱冷笑：“所以你覺(jué)得你是憑本事做了我的妻子？我告訴你，不是的！是因?yàn)槲业漳浮?br/>
“是不是，夫君您這么聰明的人，心里會(huì)沒(méi)數(shù)？”盛逝水淡然道，“家里再不管你，但我從來(lái)沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)，會(huì)有長(zhǎng)輩看不得自家孩子出類拔萃的！即使我這種給盧家盛家?guī)ナ畮啄晷呷璧娜?，自從被你家聘下起，這兩家也是迫不及待的對(duì)外說(shuō)他們家的孩子，進(jìn)了江家門呢？何況，你本就是江家血脈！”
“……”江崖朱沉默，莊夫人不肯給他聘娶名門，陶老夫人不愿意得罪媳婦，所以挑了出身有問(wèn)題、但本身很有才干的盛逝水——這是婚前陶老夫人專門把他喊過(guò)去，流著淚對(duì)于當(dāng)年為了江綺箏與江崖霜，放棄撫養(yǎng)他賠罪后，特意解釋過(guò)的。
“我知道你恨我，我也確實(shí)對(duì)不起你！但當(dāng)時(shí)我不撫養(yǎng)你，是對(duì)你好！你嫡母的性.子你還不清楚嗎？倘若我將你跟十八、十九她們一樣撫養(yǎng)，你嫡母肯定會(huì)想方設(shè)法的謀害你！她有小八、十八、十九三個(gè)嫡出子女傍身，就算當(dāng)真把你怎么樣了，沖著小八他們的前途，你以為家里會(huì)怎么樣她？孩子，庶出不是你的錯(cuò)，但這是你的命??！”
當(dāng)時(shí)陶老夫人這樣痛哭流涕的道，“就是因?yàn)槟氵@些年來(lái)不受家里重視，你那嫡母才勉強(qiáng)容下你！你道把你冷落在旁我就不心疼了？多少次，看著你那眼巴巴的樣子，我多么希望過(guò)去抱抱你，告訴你真相？可是……可是你那時(shí)候那么小，萬(wàn)一說(shuō)漏了嘴，我被埋怨沒(méi)什么，你……你可怎么辦啊！”
“后來(lái)你長(zhǎng)大了，但想想你小時(shí)候受過(guò)的委屈，我也沒(méi)臉跟你說(shuō)——也就是如今你要成家了，我怕你對(duì)你媳婦有誤會(huì)，這才來(lái)給你說(shuō)清楚！”
“……以為我還是三歲小孩，你哭一番說(shuō)點(diǎn)動(dòng)聽(tīng)話，我就興高采烈什么都相信你嗎？”江崖朱當(dāng)時(shí)陪著她哭——可是心里，終究是冷的。
現(xiàn)在被盛逝水這么一問(wèn)，他茫然了一會(huì)，才嘲弄的道：“你覺(jué)得，嫡母會(huì)容忍我出類拔萃？！”
“十九還不到二十歲，已經(jīng)入翰林了?！笔⑹潘o緊盯著他，問(wèn)，“你就是下一科考個(gè)狀元，那時(shí)候他已經(jīng)在翰林院攢完資歷該外放歷練——興許就是進(jìn)入鎮(zhèn)北軍，踏上父親所鋪之路了！至少短時(shí)間內(nèi)，你如何出類拔萃得過(guò)他？！”
見(jiàn)江崖朱不作聲，盛逝水又道，“我只知道，自我出生以來(lái)，有很多人恨我、怨我、瞧不起我，我也時(shí)常覺(jué)得，哪怕我才藝出色、長(zhǎng)得也不差！但一個(gè)出身，恐怕這輩子，都要不如她們。都要被她們嘲笑……甚至有沒(méi)有一個(gè)官家子弟，愿意娶我，都是個(gè)問(wèn)題——但，若要因?yàn)檫@些就沉淪，我卻不甘心！本來(lái)出身已經(jīng)不好了，還不用心學(xué)東西……那是更沒(méi)指望高嫁！”
她朝江崖朱笑了笑，笑容是江崖朱從沒(méi)看見(jiàn)過(guò)的柔和與期許，“夫君，您又怎么知道，您這會(huì)開(kāi)始上進(jìn)，有朝一日比不上十九？當(dāng)年祖父篳路藍(lán)縷的時(shí)候，陶家正如日中天，但如今陶家不靠著江家，已枉稱高門！這世上的事情，您不去爭(zhēng)取，怎知您沒(méi)有那樣的命？！”
“……”江崖朱沉默著，這一瞬間他思緒萬(wàn)千，已經(jīng)模糊的記憶里卻那么清楚那么冰冷的嫡母的眼、獨(dú)自撫養(yǎng)在陶老夫人膝下的溫馨、被拋棄后的絕望與自暴自棄、隨便走到哪里都能夠引來(lái)無(wú)數(shù)人關(guān)注追捧的嫡弟……
這一幕幕掠過(guò)眼前，最后重歸于妻子滿懷希望的臉——
他已經(jīng)成親幾個(gè)月了，可是家里始終沒(méi)有給他安排出仕或管事的意思。
想也知道，要么嫡母的意思，要么長(zhǎng)輩忙不過(guò)來(lái)……總之，有意無(wú)意，他再一次被遺忘了……
不管他今日有沒(méi)有被盛逝水打動(dòng)，又打動(dòng)了多少，至少有一點(diǎn)他不得不承認(rèn)：除了這個(gè)妻子之外，他的繼續(xù)沉淪，嚇不倒任何人，倒是許多人巴不得……
現(xiàn)在父母未歸，即使嫡母寫信回來(lái)要求繼續(xù)打壓他，終究比直接在她手底下過(guò)日子有活路。不趁如今做點(diǎn)什么，回頭嫡母回來(lái)了，他就是想爭(zhēng)氣……恐怕也不會(huì)有任何機(jī)會(huì)！
……良久之后，他忽然笑了笑，用仿佛無(wú)所謂的語(yǔ)氣道，“你既然這么苦口婆心，我……試一試吧！”
盛逝水長(zhǎng)松口氣，心道：“可算還有救！”面上則迅速露出驚喜交加的神情，“夫君！您真好！”主動(dòng)撲入他懷里……
盛逝水正處心積慮勸戒丈夫時(shí)，秋曳瀾正在小廚房里忙碌。
才從秦國(guó)公那里領(lǐng)訓(xùn)歸來(lái)的江崖霜換了身常服，堅(jiān)持要進(jìn)來(lái)給她打下手——
不過(guò)，從進(jìn)來(lái)起，他的目光就沒(méi)離開(kāi)過(guò)此刻面前的這口鍋內(nèi)：碧綠的菜葉在鮮亮通紅的湯汁里載沉載浮，間或有雪白的魚(yú)片冒頭——秋曳瀾自稱廚藝過(guò)人絕無(wú)虛言，這鍋?zhàn)隽烁膭?dòng)的水煮魚(yú)，單憑賣相就引人食欲，何況湯香四溢，別說(shuō)就在鍋邊的他了，連遠(yuǎn)一點(diǎn)的蘇合等人都在不住咽口水！
江崖霜忍不住回頭向丫鬟要了把湯匙，趁秋曳瀾不注意，偷撈一勺湯，及一片魚(yú)肉，迫不及待的塞進(jìn)嘴里！