姚果領(lǐng)命。迷吾解下甲衣，披在姚果身上，道：“耿恭勇猛，不可輕戰(zhàn)，你要多加小心，臨陣之時(shí)，注意范羌的弓箭！”

    姚果感動(dòng)萬(wàn)分，道：“渠帥放心，此行我必凱旋歸來(lái)！”

    冷月東懸，寂然無(wú)光。馬防站地城頭，看到四周密密麻麻的營(yíng)帳，不禁黯然長(zhǎng)嘆。他瘦了，雙頰深深地陷了下去，他不知道，自己還能撐多久。那些夢(mèng)想，已漸行漸遠(yuǎn)，他有些恨耿恭，這么久了，為什么不來(lái)救援？或許，耿恭已經(jīng)戰(zhàn)死在戈壁，目下外無(wú)援兵，只好以身殉國(guó)了，一腔熱血，灑在邊疆，卻也不辱馬氏先祖！想到這里，馬防的目光絕望而堅(jiān)強(qiáng)！

    這時(shí)，腳步聲咚咚。馬防一驚，只見張武匆匆登城，臉有喜色，道：“將軍，將軍，有救了，有救了?！?br/>
    馬防轉(zhuǎn)過(guò)身，望著張武，眸子里有一絲亮光。張武遞過(guò)一塊獸皮，笑道：“我在帳中，部卒拾得一箭，箭上縛了一張布帛，我打開一開，卻是八個(gè)字：明早走西門，備舟筏。”

    馬防接過(guò)，翻來(lái)覆去地看，又道：“西門有羌將姚果，十分勇猛，況兵也最多，為何叫我走西門？這字卻是誰(shuí)寫？難道是羌兵的詭計(jì)？故意要我走西門，然后圍而殲之？”他眼中的亮光漸漸熄滅。

    張武嘻嘻一笑，道：“將軍不必?fù)?dān)憂。”他又遞過(guò)一支箭，道：“我細(xì)細(xì)看了，這布帛卻是洛陽(yáng)造，西羌乃化外之地，斷不會(huì)有，況且，這箭系漢式，箭尾有一個(gè)羌字，明著是耿恭手下的部將范羌了！”

    馬防躊躇片刻，緩緩道：“這羌字，難道不可能是羌兵嗎？”他取過(guò)紙帛，看了又看，喃喃道：“這紙帛，卻是蔡倫所造，羌兵怎么會(huì)有？”來(lái)回走了幾遍，撥刀擲地，壯聲道：“我意決了，與其坐以待斃，不如明晨走西門！張武，傳令下去，但見西門羌兵勢(shì)弱，便沖殺出去！”

    張武大喜，道：“遵令！”又想了想，道：“將軍，這備舟筏，又是怎么回事？”馬防搖搖手：“淮城雖然地勢(shì)低洼，但戈壁向來(lái)少雨，不遠(yuǎn)處雖有一條河，諒已干涸，備什么舟！”

    張武得令，自去準(zhǔn)備。馬防拾起刀，插入鞘中，抱膝坐在碎石上，望著那輪冷月，怔怔發(fā)呆。文新學(xué)堂

    鎧甲生寒，彎刀泛光，喚醒了沉睡的戈壁?；闯俏鏖T，突然“吱”地一聲，沖出無(wú)數(shù)漢兵，吶喊聲排山倒海，殺氣彌空。迷吾一驚，姚果前腳剛走，他分的兵尚未立穩(wěn)，卻見漢兵殺氣騰騰沖來(lái)，暗叫一聲苦也，卻也沒(méi)有辦法，厲聲叫道：“今漢兵突圍，孤注一擲，我等攻城多日，成敗在此一舉！”說(shuō)完，舞起大刀，沖入漢兵陣中，左劈右砍，銳不可擋。羌兵見渠帥如此，當(dāng)然膽氣益壯，與漢兵戰(zhàn)在一起，兩下喊聲震天。

    殺了一陣，羌兵慚慚不敵，迷吾有些心驚。這時(shí)，突然一聲響聲，亮起無(wú)數(shù)火把，當(dāng)先一人，長(zhǎng)發(fā)飄飄，雙目炯炯，手持馬刀，威風(fēng)凜凜，正是呼衍王，迷吾見了，忙道：“呼衍王，來(lái)得正好，快點(diǎn)堵住漢兵！”呼衍王冷哼一聲，并不答話，刀一揮，匈奴沖上去，頓時(shí)將漢兵的攻勢(shì)壓了下去。

    馬防殺得渾身是汗，驀見匈奴來(lái)援，不禁憂懼，心道：“羌兵與匈奴明明有備，那紙條莫非是故意誘我出城？可是，如今勢(shì)成水火，想退守淮城，已是不可能了。只有拼卻一死，報(bào)效皇恩了?！毕氲竭@里，一把大刀使得越發(fā)凌厲，左揮右舞，頓時(shí)殺斃多人。然而，漢兵畢竟兵少，漸漸不敵，紛紛倒下。

    千鈞一發(fā)之際，忽然一聲山崩地裂，羌兵后面，竟有一股巨浪，足有數(shù)丈高，咆哮著席卷而來(lái)，羌兵、匈奴尚不明白，瞪著眼怔在原地，措手不及，已被滔天之浪卷走，馬防大喜，正欲趁勢(shì)突圍，然水火無(wú)情，豈能識(shí)人？那漢兵亦被洪水沖得東倒西歪，連馬防也被沖至城門口，他急忙攀住城墻，高聲呼道：“退往淮城，退往淮城！”匈奴素不識(shí)水性，落在水中，一個(gè)個(gè)如石塊般沉下，有死無(wú)生，幸運(yùn)的，攀住樹枝或城墻，或可救得一命，但哀號(hào)不已。羌兵尚好，頗識(shí)水性，可一時(shí)慌亂，只在水中掙扎，也不知死了多少。

    馬防坐爬上城頭，見巨浪滔滔，不禁易喜為憂，卻一籌莫展，忽想起那紙帛之上，后三字為備舟筏，不禁懊惱萬(wàn)分，不由得痛恨耿恭。這時(shí)，淮城之內(nèi)，忽見許多小船，當(dāng)先一船中，立著一人，大聲喊道：“將軍，將軍?！蹦侨苏呛罹埃R防大喜，道：“天助我也，天助我也！”

    侯景跳上城頭，道：“將軍，快上船，打撈漢兵，且殺匈奴及羌兵，再行突圍，在此一舉！”

    馬防握著他的手，道：“若非君，漢兵死無(wú)葬身之地！”

    當(dāng)下乘船，尋覓漢兵，倒也救了數(shù)千人，且順流而下，見了匈奴、羌兵，以箭射之，以刀砍之，倒也殺得痛快，只是經(jīng)此一役，三萬(wàn)漢兵死了倒死了一半，馬防不勝悲傷。

    這時(shí)，一名漢兵見一棵樹上，桂著一人，搖船過(guò)去，卻是一名匈奴，急忙舉刀欲砍。哪知這名匈奴甚是兇悍，突地一跳，竟蹦至船上，漢兵大驚，那匈奴早奪過(guò)刀，將漢兵殺死，其余漢兵皆舉刀圍過(guò)來(lái)，卻不敵匈奴，皆被殺死。這一幕恰被馬防看到，馬防驚道：“那名匈奴如此勇猛，氣度恰也不凡，不知是何人哩？”

    張武一看，驚道：“將軍，這人是匈奴的左賢王呼衍王呢！”馬防大喜，道：“這是天賜給我們的功勞，豈可錯(cuò)過(guò)！”遂與張武、侯景等人，搖船過(guò)去，去擒呼衍王。

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