京城里，角角落落，有著無數的聲音在竊竊私語，彌漫飄蕩。
對于這些，崇禎即便廣布耳目，也無法聽進所有人與事。
坤寧宮。
一大清早，崇禎穿好衣服，從寢宮出來，站在門前，看著清涼的天色，伸著手臂，笑著道：“今天這天氣，還真是不錯?！?br/>
周皇后從里面緩步而出，站在他邊上，道：“陛下，潛邸那邊還有些事情，臣妾得回去一趟。”
說起來，他們從十王府進宮，滿打滿算也快二十天了。
崇禎見這天色難得的涼爽，稍稍思索，看向周皇后道：“咱們這入宮后，你還沒回去過吧，趁著天氣好，回次門?！?br/>
周皇后眨了眨眼，他們成親都有一年了，怎么還有回門這一說？
崇禎見著就笑著向前走，道：“那就走吧?！?br/>
周皇后連忙跟上，低聲道：“要不要換身衣服，帶些東西？”
崇禎回頭打量她一眼，道：“朕這身就是常服，你也換身常服。東西就不帶了，朕帶銀子去。”
周皇后有些高興崇禎帶她回門，俏臉都是笑意的道：“臣妾這就去?！?br/>
崇禎看著她的背影，轉向曹化淳，道：“徐光啟是不是到京了？”
曹化淳怔了下，他對這個人沒什么印象，轉頭看向王承恩。
王承恩上前，道：“回皇爺，昨夜就到了，在畢尚書府上過得夜?！?br/>
崇禎道：“去叫他，等朕從嘉定伯府出來，朕要見他。畢尚書也來?！?br/>
“是?！蓖醭卸鲬?。
崇禎說完，就站在原地，看著清晨明亮又沒有太陽的天氣，心情格外舒爽。
“這是要入秋了吧？”崇禎呼吸著新鮮清涼的空氣說道。
曹化淳道：“皇爺，快了，天氣很快就涼爽了?！?br/>
崇禎笑了笑，一大早，心情莫名的好，道：“今天心情好，什么煩心事都往后推，不是大事情，就別來壞朕心情了?！?br/>
“是?！辈芑九c王承恩同時應著道。
“曹化淳，準備兩樣東西，送給國太的。”崇禎又道。
“是?！辈芑具B忙應著，轉身親自去挑選。
不多久，周皇后就換好衣服出來了。
一身簡潔的白色上衣碎花裙，修身又得體，發(fā)髻輕挽，如同剛剛嫁人不久的羞澀少婦。
崇禎幾乎是下意識的伸手去牽，意識到不對就不動聲色的招了下手，道：“馬車都準備好了，走吧?！?br/>
周皇后輕輕應著，跟在崇禎身旁，向宮外走去。
“從小門走?！睕]走幾步，崇禎忽然說道。
王承恩，曹化淳自然知道崇禎是要避人耳目，減少麻煩，連忙領路。
崇禎帶著周皇后出了宮，就上了馬車，直奔嘉定伯府。
在他馬車兩邊，暗中護衛(wèi)的人影影綽綽，飛快走動。
崇禎視若無睹，伸手拉過周皇后的手，看著她道：“朕記得，周家以前不怎么富裕？”
周皇后點頭，回憶道：“嗯，以前周家不算富裕，父親為了養(yǎng)活我們，賣掉不少祖產?，F在好些，都是因為臣妾嫁入皇家?！?br/>
‘現在的周家可不一般啊，幾十萬兩的生意隨手接下，搞的有聲有色，可不是不富裕的時候了……’
崇禎心里暗道，見周皇后不知內情，他也不多說，笑著道：“國丈幫了朕不少忙，朕待會兒與國丈多喝幾杯?！?br/>
周皇后知道崇禎這是照顧周家，笑著道：“臣妾謝陛下?！?br/>
她哪里能想到，他老公正在給她老爹挖一個大坑。
‘周家數百萬兩銀子，是怎么來的？短短十幾年，不可能靠收租賺那么多……’想著歷史上周奎被李自成拷打，從地窟挖出數百萬銀子，崇禎心頭疑惑的自語。
馬車走的不快，嘉定伯府離皇宮不遠，很快就到了。
在崇禎與周皇后下車的時候，曹化淳就上嘉定伯府門前了。
門房并不認識曹化淳，剛要說話，就看到了崇禎站在馬車上，一只手扶著周皇后下來，恰好看到周皇后正臉。
崇禎與周皇后成親并不久，下人一眼就認出來，脫口而出的‘小姐’硬生生被止住了。
能牽他們家小姐，不，王妃，不，皇后娘娘手的，只有當今皇帝陛下！
‘皇帝陛下？’
門房愣了下，想要上前，又想要下跪，緊張的反應不過，忽然掉頭就跑，大聲道：“老爺，夫人，陛下，王妃……娘娘回府了……”
周皇后剛剛落地，聽到就蹙眉，快步上前，對著迎出來的兩個又驚又喜的下人呵斥道：“都給我閉嘴！告訴所有人，不得大驚小怪，陛下與本宮來的事，不準外傳！”
兩個下人嚇的噗通跪地，連聲道：“是是是?！?br/>
周皇后面色不愉，看向院子里面。
崇禎笑著走上前，就看到不遠處，一大群人急匆匆跑過來，足足三十多人。
“臣周奎，參見陛下！參見皇后娘娘！”周奎到了近前，一向嚴肅的臉上，是驚慌失措，噗通一聲跪地。
身旁一群人同時下跪，齊齊高呼，聲音都激動的發(fā)顫。
崇禎笑著邁步，站到周奎身前，道：“國丈免禮，皇后說想家了，朕就陪她回來看看?！?br/>
皇帝突然駕臨，周奎有些慌亂，還是禮數周全的道：“謝陛下！”
說完，他才站起來。
看著眼前的年輕女婿皇帝陛下，又瞥了眼微笑著的女兒，強行控制住表情，恢復了尋常的肅色表情，道：“陛下駕臨，臣有失遠迎，請陛下恕罪。”
崇禎擺了下手，看著他，笑呵呵的道：“國丈莫要說這些客套話，顯得十分。”
周皇后上前，道：“父親，進去說吧，陛下是微服出宮?！?br/>
“是是是，陛下，里面請。”周奎連忙側身，請崇禎向前走。
崇禎微笑點頭，光明正大的打量著周家人，觀察著周家這個院子，信步向前走。
沒走幾步，周奎就對圍過來的人呵斥道：“都散了。夫人，去準備酒席?！?br/>
一眾人雖然很想看崇禎，還是應著，慌忙散開。
周奎領著崇禎來到周府前院正廳，照顧著崇禎坐下，站在邊上，面色嚴肅又緊張的道：“陛下來的突然，臣沒有什么準備……”
“國丈，朕這是女婿上門，不是御前奏對，不要緊張，不要客套，咱們是一家人，自然一點，坐下說。”崇禎打斷了周奎，一臉的春風和煦。
周皇后瞥著崇禎，就微笑的與周奎道：“父親，坐吧?！?br/>
周奎還是有些忐忑，這不是以前的信王了，可是大明的皇帝！
親自來到了周府！
他內心緊張不已，聽著女兒的話，拘謹的慢慢坐下。
周奎剛坐下，就看到周夫人帶著一眾丫鬟來，端著一個個盤子。
她比周奎還緊張，先是看向她女兒，才轉向崇禎，臉上笑容僵硬道：“陛下，粗茶淡飯，還請莫要嫌棄。”
崇禎見著，笑道：“國太這是拿朕這個女婿當外人了？快快快坐，讓下人去忙活?！?br/>
周夫人聞言，神色猶豫，看向周奎。
按照規(guī)矩，男人談事，女人是要回避的。
周奎也有些遲疑，卻聽到周皇后道：“母親也坐吧，陛下不喜歡生分?！?br/>
周夫人聽著女兒的話，哎了一聲，笑容自然不少的在周奎邊上坐下。
周奎余光掃過周夫人，閃過一絲不悅。
崇禎一直注意著周奎的表情，明顯注意到了，心里暗笑道：這周奎還真是古板。
看著飯菜一碟一碟擺上來，周皇后給崇禎倒酒，崇禎拿起筷子，吃了一塊肉，在嘴里咀嚼著，道：“都隨意一些，不要拘謹，都是家里人，那些繁文縟節(jié)就不要了?！?br/>
“是是?！敝芸蚱迋z都應著，卻沒有動筷子。
崇禎又喝了口酒，見周奎一直盯著他看，雙眼笑意陡然增加道：“國丈，最近賺了不少銀子吧？”
周奎心頭驟緊，下意識的認為他放水一百多萬兩的事被發(fā)現了，神情不由變幻，慌忙躬身低頭，道：“臣緊守本分，亦無實官無實職……”
崇禎哪想聽他胡扯，直接道：“那糧食，國丈肯定是低于市價購得，朕又抬高一成收購，這一來一去，國丈賺了三成，可是有數萬兩銀子……”
‘原來是這個……’
周奎心里頓松，緊張的表情慢慢緩解。
周奎鎮(zhèn)定下來，慢悠悠的道：“陛下，臣都是按照……”
崇禎看出了周奎的心虛，拿起筷子擺了擺，夾了點菜，笑著道：“且不說，卿家是與國同休的國丈，單說皇帝不差餓兵，這些銀子，就該是國丈的?！?br/>
周皇后與周夫人聞言相視而笑，這明顯是皇帝陛下對他們周家施恩。
周奎登時面露感激，就要起身。
崇禎嘴里咀嚼著菜，連忙道：“國丈坐坐，朕剛才說了無需那些虛禮了，坐下，咱翁婿好好說說話。”
“臣……謝陛下。”周奎嚴肅的臉上，都是感激涕零之色。
崇禎吃了幾口菜，喝了口酒，看著周奎道：“卿家是皇后生父，是朕的國丈。不說別的，就說我大明真有什么難事，朕能指望誰？指望那幫居心叵測的朝臣？指望一天天只知道向朕伸手要錢的宗室藩王？”
周奎聽著，神色發(fā)緊，呼吸慢慢急促了幾分。
陛下這是在推心置腹，這是多大的恩寵！
周皇后見崇禎這些信任他父親，抿著嘴，俏臉笑意更多。
崇禎看著周奎的模樣，覺得火候差不多了，看向門旁的曹化淳，道：“二十萬兩準備好了嗎？”
曹化淳上前兩步，道：“回皇爺，準備好了，今天就能送過來。”
崇禎又看向周奎，道：“國丈，現在處處都需要糧食、兵甲，朝廷那邊顧不過來。國丈就悄悄給朕做，省的朝廷里掣肘不說，還一個個上下其手的貪瀆?！?br/>
周奎耳邊都是‘二十萬兩’在盤旋，聞言就起身，滿臉肅然，沉聲道：“臣領旨！臣定不辜負陛下信任！”
崇禎笑著壓了壓手，道：“國丈做事，朕自是信得過的。另外……皇后也知道，朕忙起來是昏天黑地，很多事情顧及不上。下次若是銀子用完了，直接找曹化淳要，如果事情緊急，國丈可先行墊付，事后朕給國丈補足就是了……”
“臣明白！”周奎躬著身，臉上都是情難自已的激動。
崇禎又喝了口酒，道：“國丈，未來你的擔子很重。朕考慮，新建至少三個戰(zhàn)略儲備倉，糧食要儲備兩百萬石以上。這些糧食，既要預備戰(zhàn)事，也要用來賑災。其他，衣食住行之物也必不可少，今年，朕希望先儲備個七十萬石……”
周奎躬身作聆聽狀，心里卻是在飛速思考著崇禎的話。
‘一石糧食按一兩銀子算，兩百萬石，就是兩百萬兩……只要來回倒轉一下，我起碼能賺三十萬兩……’
崇禎將周奎的表情盡收眼底，眼中的笑意也更多：想賺我的差價，我要你的本金！
崇禎點到即止，轉向國太周夫人，笑著道：“國太，皇后從宮里帶來一些東西給您?！?br/>
周皇后一怔，看著崇禎眼里都是疑惑，來的時候，不是說不用帶嗎？
這時，曹化淳揮手，兩個內監(jiān)，端著兩個盤子上來。
曹化淳笑著與周夫人，道：“國太，這是皇后娘娘親自為您選的，一個是冬暖夏涼的東海夜明珠，一件蘇州織造上貢的精品絲綢。”
說著，他就伸手揭開遮布。
周夫人見著，驚喜交加，連忙起身向著崇禎道：“陛下，這，這……”
周皇后心里高興的不行，甜蜜的如同吃了蜜餞，快要化開了，俏臉如花，雙眸如水，強忍著的與周夫人道：“母親，快收下吧?！?br/>
周夫人有些手足無措，聽到女人說話了，這才道：“是是是，老太婆謝陛下謝陛下……”
崇禎笑了笑，看向周奎道：“國丈，近日太康伯在忙什么？”
收購錢糧這些事，崇禎是交給周奎與張國紀的。
周奎眼見崇禎對他周家這般恩賞，心里激動的無以復加，聞言強裝鎮(zhèn)定的思索片刻，道：“陛下，嘉定伯在選擇糧庫，選來選去，說是香縣最好，準備親自去查看?！?br/>
崇禎哦了一聲。
這樣的鬼話，崇禎哪里會信。已經享受慣了富貴的人，怎么可能辛辛苦苦跑那么遠，親力親為。
周奎平復著心情，觀察著崇禎的表情，又瞥了眼他女兒，道：“陛下，除了糧食，甲胄，布匹之外，是否還需要其他東西？”
崇禎正拿起酒杯，聞言看向他道：“國丈指的是？”
周奎有些謹慎，道：“臣說的醬醋油鹽茶之類?！?br/>
崇禎收回目光，慢慢喝酒，心里已經了然：還真是人心不足啊……
醬醋油這些，自然沒有什么利潤，真正暴利的，是鹽與茶。
茶與鹽在大明都是必需品，消耗量巨大，薄利多銷之下，利潤大的驚人！更何況，很多時候，利潤并不?。?br/>
崇禎放下酒杯，就笑瞇瞇的看著周奎，道：“這些朝廷自然也需要采買，如果國丈能夠幫朕的忙，自然再好不過。”
他話音一落，就抬頭看向曹化淳，道：“曹化淳，大內還有多少銀子？”
曹化淳剛要張口，周奎忽然懂事的搶話道：“陛下，已經有二十萬兩了，臣就從這二十萬兩來運作，若是不夠，臣再找……不，臣就先行墊付?！?br/>
崇禎眉頭一挑，他的笑容也快抑制不住了。
“曹化淳，”
崇禎板正臉色，道：“今后國丈可隨時入宮，朕就是再忙，也領去見朕?！?br/>
“是?！辈芑究戳搜壑芸Ь吹膽?。
周夫人與周皇后母女對視一眼，兩人笑容更多。
崇禎見周奎入彀，不動聲色的撇開話題，談及了他近來看的徐光啟的書，道：“國丈，你可知道《甘薯疏》？”
周奎也讀過書，但對于‘甘薯疏’三個字明顯陌生，思考了一陣，道：“陛下，臣慚愧，并未聽聞此書?！?br/>
崇禎笑了笑，道：“這不怪國丈，是朕閑來無事，讓曹化淳找來消遣的，是雜書?！?br/>
周奎可不信崇禎有心思看雜書，陪著笑稱是。
崇禎拿起酒杯，心里已經在想著徐光啟了。
《甘薯疏》，是一本書，徐光啟編寫的，講述的是甘薯，也就是番薯的來歷，種植，培育，食用方法等等，十分的全面。
崇禎與周奎其實沒有什么話可聊，說完正事，就是有一搭沒一搭的閑扯。
或許周皇后是看出來了，湊近崇禎低聲道：“陛下，還有政事，切莫喝多了?！?br/>
這聲音不大不小，在場的都能聽清楚。
崇禎看向她，眼神都是笑意，轉向周奎道：“國丈，朕還有其他事情，改日再來?！?br/>
周奎慌忙起身，道：“臣不敢耽誤陛下政事?！?br/>
周皇后跟著崇禎站起來，道：“陛下，臣妾還有些話想與母親說，可否晚些時候回宮？”
“好，晚些時候，朕讓曹化淳來接你。”崇禎道。
“謝陛下?！敝芑屎蟾吲d的上前，挽住周夫人的胳膊。
周夫人拍著女兒的手，臉上都是欣慰的笑意。
不多久，周家人站在門口，目送崇禎的馬車慢慢遠去。
周夫人拉著周皇后的手，開懷的道：“走，咱們娘倆好好說說話?！?br/>
周皇后微笑，她也有很多話想與她母親說。
周奎等崇禎馬車消失在轉角，轉頭又見母女倆遠走，心頭無比舒坦，緊繃的神情變成了難以遏制的興奮，滿心的激蕩。
‘兩百萬兩！發(fā)財了發(fā)財了，發(fā)大財了！’
周奎興奮的雙手都在顫，兩百萬兩的流水，其中的油水太大了！
還有，他為崇禎做事，那地位就不一樣！今后可以昂首挺胸，底氣十足的面對朝臣！并且，再也不用擔心被那些芝麻小官指鼻子罵了。
周奎站在門口好一陣子才醒悟，連忙又擺上嚴肅色，快步進了門。
崇禎坐在馬車上，回想著與周奎的交談，自語道：“這三十萬兩的誘餌，不知道能釣出多少銀子來，他們倆現在的家底是有多少？”
馬車在青石路上顫顫巍巍，晃晃悠悠，讓崇禎很不習慣，很不舒服，
好在，并沒有多遠，馬車就停了。
曹化淳在馬車旁，低聲道：“皇爺，茶樓到了。”
崇禎掀開簾子出來，是一個外表平平無奇的茶樓。
王承恩扶著崇禎下來，低聲道：“皇爺，這是東廠的茶樓。”
崇禎了然的哦了一聲，徑直上前。
門內有內監(jiān)行禮，而后領路，帶著崇禎上了二樓。
二樓門口，畢自嚴已經在等著了，他身旁是一個一身禮部侍郎官服，白發(fā)蒼蒼，雙眼凹陷，目光清透又銳利的老者。
“臣畢自嚴/徐光啟，參見陛下！”兩人齊齊抬手見禮。
崇禎一直打量著徐光啟，這位，可不是一般人，博學多才，涉獵廣博，多有建樹，古來少見！
滿頭白發(fā)，打理的整整齊齊，面容清雋，鼻梁高挺，氣度從容。
“二位卿家免禮。”崇禎暗自點頭，微笑著道。
“謝陛下?！倍朔畔率?，側立一旁。
崇禎走入包房，坐下后，道：“二位卿家坐下說，徐卿家坐朕邊上，朕有很多事情想要請教?！?br/>
徐光啟不知道是從容還是畢自嚴之前已經告訴他崇禎的性格了，抬手應著，就在崇禎邊上坐下。
畢自嚴見狀，就坐到崇禎的另一邊。
崇禎不等上茶，看著徐光啟就有些迫不及待的道：“徐卿家，朕現在憂心的第一件事，就在如何應對災情。拋開大政，具體的辦法，卿家可有想法？”
徐光啟今年六十五了，聞言看了眼畢自嚴，而后才思索著道：“陛下，我大明的災情，以‘大旱大澇’為主，對于洪澇，須治河為要。這其實并不難，難的是朝廷缺錢，用事的官員心不正?！?br/>
崇禎點頭，道：“天災人禍，禍上加禍，治河的事，需要朕與朝廷同心協力，花費大力氣去做才行?！?br/>
這里面，確實沒有什么技術性難題，治水，中原王朝有著數千年經驗。
徐光啟看了看崇禎，微微低頭，又繼續(xù)道：“若是抗旱，一是儲水，二是打井，儲水不難，難在長久。打井，也并不難，難在耗時耗力，耗錢糧。一口井，臣粗略估算，人力物力等，怕是要十兩銀子?！?br/>
崇禎微微皺眉，儲水不現實。因為平時吃喝還好，關鍵是莊稼。
打井更不現實，并不是處處都能打井的，用井水灌溉不切實際。
徐光啟看著崇禎的神情，又瞥了眼畢自嚴，道：“臣以為，若是治河成功，那么抗災就成功了一半?！?br/>
崇禎雙眼一亮，道：“卿家繼續(xù)說。”
徐光啟顯然有腹稿，還是沉吟了一會兒，道：“陛下，我大明的民亂，起于天災，酷烈于人禍。水災若是能治理，那中原地區(qū)就能安寧，還可得百萬頃良田。而陜西四川西北的災情，臣以為，重在災情，若是能解人禍，民亂亦可降低一大半……”
崇禎面露思索，目光看著徐光啟，示意他繼續(xù)說。
徐光啟見狀，便道：“陜西等地的民亂，九成可歸結為‘官逼民反’，如是朝廷能嚴查貪腐，減稅免稅，便能消解民怨。若是再能賑災，或其有讓他們活下去的辦法，便可化解民亂，同心協力應對災情……”
徐光啟的話，令崇禎有種茅塞頓開的感覺。
一些堵在他心里，令他困惑，不安的情緒，瞬間得到了緩解。
崇禎點頭，笑著看著徐光啟，道：“卿家的《甘薯疏》朕仔細看過了，寫的非常好，非常詳細。這甘薯，非常適合在干旱地區(qū)種植，既能抗旱，又能充饑，若是能在災情嚴重的地區(qū)廣泛種植，定能讓百姓吃飽肚子，不至于挨餓……不挨餓又遏制貪官勒索，便無民亂……為了推廣這番薯，朕來的時候還在考慮，朝廷應該大力推介，各倉儲備番薯，甚至用番薯抵米糧賦稅……”
徐光啟微怔，有些驚疑的看著眼前的年輕皇帝。
他完全沒想到，崇禎居然看過他的《甘薯疏》，要知道，這種書十分生僻，幾乎沒人看的，甚至知道的都不多！
‘該不會是有人提過吧？’徐光啟暗自想著。
畢自嚴注意到了徐光啟的表情，微笑著道：“玄扈先生，陛下不止勤政，對于關乎百姓的方方面面，都非常關心，有諸多探究?！?br/>
玄扈，徐光啟的號。
徐光啟知道畢自嚴在給他臺階下，不動聲色的收回目光，道：“陛下圣明。天下萬事，最重要的，莫非‘百姓’二字，百姓安定，國祚方可昌平?！?br/>
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