清晨。
盛和邸舍。
客房?jī)?nèi)，徐鉉披著外衫，趴在書桌上沉沉昏睡，李從嘉四仰八叉地躺在床上呼呼大睡，褥子滑落大半在地。
昨日，徐鉉無(wú)意間得到一本農(nóng)耕手冊(cè)，細(xì)看之下驚為天人，如獲至寶，愛不釋手地捧著研讀一夜。
據(jù)說這份農(nóng)耕手冊(cè)出自節(jié)度府，大多數(shù)官吏人手一份。
雖然抄錄裁裝的較為粗糙，但內(nèi)容卻讓人耳目一新。
手冊(cè)對(duì)農(nóng)事生產(chǎn)進(jìn)行系統(tǒng)全面的講解，從節(jié)令到糧種、土壤、水分、光照，耕作方法，農(nóng)具選擇，肥料的制作與施肥技巧，甚至莊稼的間作搭配等等一應(yīng)俱全。
就算再不懂農(nóng)事的人讀過一遍，也能對(duì)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)有初步了解，知道糧食是如何從田間地頭來到飯桌。
手冊(cè)里肯定了耕農(nóng)的重要性，極力宣揚(yáng)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)對(duì)于國(guó)家的重要性。
徐鉉最喜歡農(nóng)耕手冊(cè)開篇一句話:“國(guó)以民為本，民以食為天，食以農(nóng)為先?！?br/>
“前漢有《汜勝之書》、北魏有《齊民要術(shù)》，沒想到當(dāng)今也有賢者著此農(nóng)耕手冊(cè)！如此邊塞之地，小小節(jié)度府內(nèi)，也有這般大才，真叫徐某大開眼界！中原果然多俊杰，劉漢朝廷不可小覷啊！”
讀完農(nóng)耕手冊(cè)，徐鉉感慨連連。
夜已破曉，他卻毫無(wú)睡意，奮筆疾書整理一些連他都未聽過的農(nóng)事技法。
直到邸舍后院幾只大公雞叫得破嗓，他才難耐困意，伏案而眠。
剛睡一會(huì)，房間門被敲響，傳來一個(gè)陌生聲音:“請(qǐng)問可是徐先生下榻之處？”
“咚咚”敲門聲響了好一會(huì)，敲門的人連續(xù)問了好幾遍，徐鉉才睡眼惺忪起身去開門。
李從嘉呼嚕聲停歇，翻了個(gè)身子，抓抓屁股繼續(xù)大睡。
打開房門，徐鉉揉揉眼睛仔細(xì)看，不認(rèn)識(shí)來人:“閣下是？”
那人忙施禮道:“攪擾了，請(qǐng)問可是徐茂才徐先生？”
徐鉉拱拱手道:“正是鄙人?！?br/>
那人笑道:“在下是報(bào)社的，特來通知徐先生，您前日投稿的文章已經(jīng)批準(zhǔn)錄用，將會(huì)刊印在下一期的頭版，這是您的稿費(fèi)，請(qǐng)收好。后續(xù)如果反響不錯(cuò)的話，報(bào)社還會(huì)付給您一筆獎(jiǎng)金，具體多少視當(dāng)期報(bào)刊銷量而定....”
徐鉉愣住，腦袋嗡嗡，那人后面說的話已經(jīng)聽不太清。
他的第一篇文章，就被報(bào)社錄用，這剎那間的激動(dòng)喜悅，就如他當(dāng)年考中鄉(xiāng)貢舉人時(shí)一樣。
“徐先生？徐先生？”來人見徐鉉捧著裝錢的布袋，一臉癡怔，喊了他好幾聲。
徐鉉忙回過神，歉然道:“是鄙人失態(tài)了。”
來人笑道:“無(wú)妨，如先生一般的在下見了不少，這年頭，要不是沉甸甸的錢拿在手上，誰(shuí)會(huì)相信寫一篇文章還能賺錢？”
徐鉉捏捏錢袋，一種沒來由的幸福感填滿內(nèi)心，讓他感覺到踏實(shí)、滿足。
這也算是他自食其力掙到的第一筆錢。
“鐘山隱人這位作者，徐先生應(yīng)該知道吧？他的詩(shī)和您的文章，好像是一起投到報(bào)社的?！?br/>
徐鉉忙道:“不錯(cuò)，他是鄙人的一位朋友，住在別處?！?br/>
那人笑道:“既然是先生的朋友就好辦了，他的詩(shī)也被錄用了，稿費(fèi)一百文錢，與先生的稿費(fèi)合在一處，請(qǐng)先生幫忙轉(zhuǎn)交?！?br/>
“一定一定，多謝。”徐鉉拱手道謝，想了想摸出幾文錢塞給他，“還請(qǐng)收下買一碗茶吃?！?br/>
那人婉拒道:“先生好意心領(lǐng)了，不過報(bào)社有規(guī)定，不許私下里接受饋贈(zèng)，一旦被查到飯碗不保。
徐先生請(qǐng)留步，在下告辭?！?br/>
徐鉉目送他順著走廊下樓而去，又為報(bào)社嚴(yán)密的組織紀(jì)律感嘆一番，閉門回房。
把沉甸甸的布袋擱桌子上，徐鉉打開粗略清點(diǎn)，有四百文錢左右。
先期稿費(fèi)應(yīng)該是三百文，還有后續(xù)獎(jiǎng)金，徐鉉暗暗期待起來。
李從嘉哈欠連天地坐起身，迷糊道:“先生早啊，剛才可是有人敲門？”
徐鉉欣喜道:“小郡王快來看，你的詩(shī)和我的文章都被報(bào)社收錄，這就是酬勞！也算你我合力掙到的第一筆錢，不容易啊~”
李從嘉慢吞吞地穿好衣衫鞋襪，坐在書桌旁:“有多少？”
“你的詩(shī)給了一百文，徐某的文章給了三百文，后續(xù)若是文章反響不錯(cuò)，還有獎(jiǎng)金?！?br/>
“這么少啊~”李從嘉一聽，頓時(shí)泄了氣，連數(shù)錢都提不起興致，“這點(diǎn)錢，還不夠在泰和樓吃一頓席呢！”
李從嘉掰著指頭數(shù)數(shù)，嘟囔道:“也就夠我吃三日的小籠包....”
徐鉉耐著性子教育道:“小郡王生來便是王侯，地位尊崇，但也要知道，這天下間餓肚子的窮苦人家占絕大多數(shù)。
不久前關(guān)中戰(zhàn)亂，糧價(jià)升至四百余文一斤，且多數(shù)時(shí)候有錢也買不到。涇州去年豐收，糧價(jià)平穩(wěn)，粟麥只要二三十文一斤。咱們一路走來，見到多少路邊骨，其中大多數(shù)可都是餓死的。
小郡王當(dāng)勤儉有度，體察民間疾苦啊~”
李從嘉小臉浮現(xiàn)些羞愧，訕訕道:“先生教訓(xùn)的是。原本小王還以為，涇州這樣的邊塞之地，都能讓老百姓溫飽無(wú)虞，大漢國(guó)其他地方想必更加富足....”
徐鉉苦笑道:“涇州實(shí)乃特例，不具有代表性，須知天下大多數(shù)州縣，百姓還處于水深火熱之中?！?br/>
李從嘉深躬揖禮:“先生教誨，小王銘記在心?！?br/>
眼珠滴溜溜轉(zhuǎn)悠，李從嘉舔舔嘴唇又道:“不過先生啊，今日拿到酬勞，也算一樁喜事，值得慶賀一番！小王想與先生到泰和樓小酌幾杯如何？”
徐鉉面皮顫了顫，哭笑不得:“小郡王不是剛才答應(yīng)某，從今日起要厲行節(jié)儉？”
李從嘉振振有詞地道:“這些錢是你我二人辛苦得來，若不予以嘉獎(jiǎng)，只怕有損士氣，下次再無(wú)半點(diǎn)動(dòng)筆興趣！小王答應(yīng)先生，等下次得到稿費(fèi)，一定積攢起來，絕不亂花！”
徐鉉無(wú)言以對(duì)，已經(jīng)記不清李從嘉說過幾個(gè)下次一定。
看著他那圓潤(rùn)光嫩的臉蛋，日益敦實(shí)的身軀，徐鉉也不知該喜還是該憂。
“我先去點(diǎn)菜，先生快些跟來。”李從嘉抱著錢袋就要沖出門。
“砰砰砰~”
一陣用力的敲門聲過后，三名邸舍伙計(jì)推門而入。
“徐先生，李少郎?！?br/>
伙計(jì)們笑瞇瞇地行禮，還算客氣，卻不動(dòng)聲色地將房門堵住。
徐鉉道:“你們有何事？”
一名肩頭搭白巾的粗壯伙計(jì)瞥了眼李從嘉懷抱的布袋，笑道:“聽說徐先生的文章上了報(bào)紙，小人們特地來道賀?！?br/>
徐鉉拱拱手道:“客氣了，也多虧貴寶地環(huán)境清幽無(wú)人攪擾?！?br/>
伙計(jì)道:“應(yīng)該的，打開門做生意，理當(dāng)為客人們提供最舒適優(yōu)質(zhì)的生活環(huán)境，這是咱們盛和邸舍的經(jīng)營(yíng)理念?！?br/>
徐鉉對(duì)這伙計(jì)忍不住多看幾眼，一個(gè)做堂倌的小人物，說話也頗有章法。
伙計(jì)話音一轉(zhuǎn)又道:“賬房盤賬時(shí)發(fā)現(xiàn)，徐先生還欠了九日的房錢沒付，掌柜的讓我來問問，若是方便的話，還請(qǐng)先生先把房錢付了?！?br/>
徐鉉驚訝道:“之前十日的房錢我一次結(jié)清，當(dāng)時(shí)與你家掌柜說好，下次走時(shí)再一并付錢....”
伙計(jì)作作揖，賠笑道:“對(duì)不住您嘞，近日房費(fèi)上漲了一點(diǎn)，規(guī)矩也變了些，邸舍所有客房，最長(zhǎng)五日就得結(jié)清一次，房費(fèi)賒欠超過三貫也得結(jié)清。您現(xiàn)在得先付兩貫六百八十錢房費(fèi)，才能繼續(xù)住下去?！?br/>
徐鉉變了臉色，抓起干癟的荷包看看，硬著頭皮道:“可否寬限幾日....”
伙計(jì)收起幾分笑容，說道:“先生不是剛剛領(lǐng)了酬勞？”
徐鉉忙道:“稿費(fèi)只有四百余文，加上手頭剩下的也不夠，畢竟還要留些飯錢。”
伙計(jì)搖搖頭肅然道:“盛和邸舍的規(guī)矩不能打破，請(qǐng)先生恕罪，我們得檢查檢查?！?br/>
伙計(jì)扭頭使眼色，兩名同伴，一人走向徐鉉，一人走向李從嘉。
李從嘉緊緊懷抱錢袋，被伙計(jì)扭開手臂搶去，又氣又慫滿臉委屈。
徐鉉也只能任由伙計(jì)搜身檢查行李，無(wú)奈道:“煩請(qǐng)轉(zhuǎn)告掌柜，徐某絕不會(huì)拖欠貴店一分錢，只是暫時(shí)手頭吃緊，還請(qǐng)寬限些時(shí)日?！?br/>
搜查完畢，總共找到不足一貫錢。
伙計(jì)拱手道:“徐先生請(qǐng)見諒，掌柜說了，咱們是小本生意，欠賬得及時(shí)收回，否則周轉(zhuǎn)不及遲早倒閉，希望先生理解難處?！?br/>
徐鉉嘴角抽搐，僵硬地笑笑。
縣城最大最奢華的邸舍，馬廄里養(yǎng)著幾十匹河西馬，光喂馬的豆料花費(fèi)就絕不是普通商賈能承受的。
就這，也敢自稱小本生意？
伙計(jì)將錢財(cái)全部收走，不留半分錢。
李從嘉快氣哭了，今日的小籠包飛走了。
不光今日，往后他連泰和樓一根油條都吃不起。
徐鉉無(wú)奈道:“可能給我們留些飯錢？”
伙計(jì)忍不住哂笑道:“先生帶著侄兒整日都在泰和樓吃喝，這點(diǎn)錢就算全部留下也不夠?！?br/>
徐鉉看了眼李從嘉，李從嘉心虛似地低下腦袋。
伙計(jì)說道:“這樣吧，先生是讀書人，我們也不為難你。掌柜囑咐了，有兩個(gè)解決辦法供先生選擇。
第一，先生帶著令侄搬到一樓，一樓的房間便宜，一晚只要六十文，吃喝自理，五日內(nèi)補(bǔ)齊賒欠房費(fèi)。
第二，先生可以繼續(xù)住在這里，但要立下字據(jù)欠條。李少郎終日無(wú)所事事，掌柜說了，讓他去后廚幫雜，以工錢補(bǔ)償一部分房費(fèi)。如此一來，邸舍還可以包你二人每日兩頓飯食。”
徐鉉第一反應(yīng)自然是不能讓李從嘉去后廚打雜，實(shí)在有辱他的身份。
可轉(zhuǎn)念一想，五日內(nèi)補(bǔ)齊欠款實(shí)在沒可能，還得操心伙食費(fèi)從哪里來。
相比之下，第二個(gè)條件優(yōu)惠許多。
徐鉉猶豫著看向李從嘉，嘆息道:“只能委屈你了....”
李從嘉哭喪小臉道:“庖廚之事，我向來一竅不通?。 ?br/>
伙計(jì)笑道:“無(wú)妨，你去了自會(huì)有人教導(dǎo)，很快就能學(xué)會(huì)，只要勤快些就行?！?br/>
徐鉉拉著李從嘉走到一旁，低聲道:“是徐某無(wú)能，連累小郡王受苦了?！?br/>
李從嘉吸吸鼻子自責(zé)道:“也怪我太貪吃，花了不少錢?！?br/>
徐鉉循循善誘道:“如今我們身無(wú)分文，想走也走不掉，只能委屈小郡王先去做幾日工，我也會(huì)抓緊時(shí)間多多寫稿，爭(zhēng)取多掙些酬勞。無(wú)論如何，咱們都要支撐到徐彪等人脫困。
我們留在邸舍能保證安全，每日的飯食錢也省了，總比露宿街頭強(qiáng)....”
李從嘉嘟囔道:“每日兩頓不夠我吃....”
徐鉉苦笑道:“我吃得少，每頓留出些就好?！?br/>
李從嘉勉為其難地答應(yīng)，拽緊徐鉉衣袖:“先生可得快些贖我出來?！?br/>
伙計(jì)笑道:“李少郎用不著怕，咱們邸舍可是正經(jīng)清白的生意，不會(huì)做謀財(cái)害命的黑事，你每日都能見到徐先生。”
徐鉉當(dāng)即揮筆寫下一份欠條，不放心，又帶著李從嘉跟著伙計(jì)去后廚看看。
等親眼看到李從嘉被幾個(gè)粗胖大嬸親熱接納，才放心回房，加緊鉆研，撰寫文章。
他本來提出要跟掌柜面談，但是伙計(jì)告訴他，掌柜外出進(jìn)貨去了，晚上才回來。
邸舍后院，朱秀帶著嚴(yán)平正在視察馬廄。
邸舍馬廄養(yǎng)的馬，有一部分是從各種渠道弄來的種馬，最后都要運(yùn)到平?jīng)瞿翀?chǎng)進(jìn)行繁育。
戰(zhàn)馬培育極其敏感，稍有不慎就會(huì)引來各方詰難，所以從搜集種馬開始，彰義軍在平?jīng)龅鸟R場(chǎng)工作就進(jìn)行的相當(dāng)?shù)驼{(diào)。
伙計(jì)跑來躬身道:“啟稟少使君，屬下已經(jīng)按照您的吩咐，搜查過徐茂才二人，并無(wú)任何發(fā)現(xiàn)，也未找到能證明二人身份的信物。”
朱秀笑道:“找不到就算了，這倆人越謹(jǐn)慎，越是說明來頭不一般?！?br/>
伙計(jì)恭敬道:“少使君料事如神，徐茂才果然選第二個(gè)辦法，把他的外侄李嘉送到后廚幫雜。”
“不奇怪，連褲頭都當(dāng)了，還能有幾個(gè)錢？若不留在邸舍，他二人只能流落街頭?！敝煨阈Φ?。
嚴(yán)平譏諷道:“這些膏粱子弟，一定是在南邊享福享多了，流落異鄉(xiāng)窘迫至此，還不忘奢靡度日。”
朱秀笑笑:“由儉入奢易，由奢入儉難?！?br/>
嚴(yán)平道:“少使君下一步如何做？”
朱秀想想，說道:“我會(huì)在邸舍住幾日，找機(jī)會(huì)接觸他們?！?br/>
看了眼伙計(jì)，朱秀又笑道:“我記得你是踏山營(yíng)老卒出身，后來又進(jìn)了藏鋒營(yíng)？”
伙計(jì)單膝跪地抱拳道:“卑職是良原縣人，從父輩開始就為史家效力，老帥將踏山營(yíng)交給少使君，此后為少使君赴湯蹈火，萬(wàn)死不辭！”
“起來！”朱秀俯身將他扶起，笑道:“馬慶挑人還是有眼光的，你干的不錯(cuò)，名字我記下了，這次的事給你記一功?！?br/>
伙計(jì)大喜，不顧阻攔再度跪倒拜謝。
他才是縣城盛和邸舍的負(fù)責(zé)人，明面上那位掌柜不過是個(gè)幌子。
，